лее двухсот научных работ, проводившихся начиная с 1909 года. Их результаты были обобщены в 2015 году на страницах специализированного журнала «Perspectives on Psychological Science».
Всего за это время средний уровень интеллекта во всем мире подрос на 30 баллов. Прирост оказался неравномерным. В чем-то способности детей остались почти на том же уровне, что у их дедов и прадедов. В чем-то современные дети необычайно развились. Последнее касается прежде всего логики и абстрактного мышления. Задачи, относящиеся к этим разделам, школьники сегодня решают особенно хорошо. Задачи же эти, отметим, требуют не демонстрации знаний, а умения видеть в разрозненных цифрах, фактах, явлениях объединяющую их схему. Как правило, такие задачи не требуют специальной подготовки. Часто они построены по следующему принципу, например: «Продолжите этот арифметический ряд: 2, 4, 6, 8…»
Подобные успехи не случайны. Окруженные электронными приборами, всё время имеющие дело с информационными системами, с Интернетом, дети с первых лет жизни развивают задатки абстрактного мышления. В году 1910-м этим способностям не придавалось большого значения. Они были надобны разве что для математических досугов. А вот по уровню знаний, по памятливости современная молодежь мало в чем превосходит своих предшественников.
Очень заметны и региональные различия. Так, в Азии средний коэффициент интеллекта за последние 60 лет очень заметно вырос, тогда как в Европе эти изменения не очевидны.
По мнению ряда ученых, интеллект – это способность нейронов постоянно образовывать новые связи с другими нервными клетками
В сельских районах Кении по результатам тестов уровень интеллекта каждый год прирастает примерно на 1,8 балла. Понятно, что такие быстрые изменения не могут быть обусловлены генетически. Тут влияет, вернее всего, обстановка, окружающая детей. Они теперь лучше питаются, за ними налажен медицинский уход, и, главное, они получают образование. Школьная учеба для детей как вода, приливаемая к семенам. Без нее самый лучший ум чахнет.
Что же касается того, как влияют на способности детей хорошее питание и медицинский уход, это как нельзя лучше показывает пример Второй мировой войны. До нее коэффициент интеллекта прирастал в среднем на 0,6 балла в год. В войну темпы его прироста снизились в три раза, и лишь по ее окончании дети снова стали быстрее умнеть. Война – время звериных инстинктов и диких, неухоженных умов.
Ну а когда жизнь становится комфортной, влияние окружающей среды на интеллект делается всё менее заметным. Если дети и так хорошо питаются, то от лишней пищи они начинают толстеть, а не умнеть.
Но умом надо еще и распорядиться! Важно с раннего детства обучать ребенка так, чтобы он намного опережал своих сверстников.
Американский журналист Малкольм Гладуэлл в своем бестселлере «Гении и аутсайдеры. Почему одним всё, а другим ничего?» обратил внимание на то, что на людей, добивающихся успеха в творчестве, будь то научном или художественном, неизменно распространяется правило «10 тысяч часов».
Оно восходит к работе шведского психолога Андерса Эриксона и его немецких коллег Ральфа Крампе и Клеменса Теш-Рёмера. В 1990-х годах они тестировали молодых скрипачей, в итоге разделив их на три группы: будущие звезды (их ждала блестящая сольная карьера), музыканты, которым придется выступать в симфоническом оркестре, и те, чьи амбиции ограничатся преподаванием музыки. Что же стало критерием? Только лишь природный талант? Оказалось, что судьбу молодых людей предопределил труд. «Звезды» вспыхивали раньше других детей – и больше их занимались музыкой. К двадцати годам они успевали провести со скрипкой в руках свыше 10 тысяч часов, накопив огромный «опыт работы по специальности» в том возрасте, когда многие только выбирают, чем заняться в жизни.
В своей книге Гладуэлл показал, что правило «10 тысяч часов» действует в любых сферах творчества, идет ли речь о шахматном гении Бобби Фишере, Билле Гейтсе или лидерах группы «Битлз». Без систематической, упорной работы ничего не добиться, пусть даже ребенка «поцеловал Бог» и умом он наделен недюжинным.
В поисках «генов интеллекта»
«Дураки умирают молодыми» – многочисленные примеры доказывают правоту этой пословицы. Очевидно, интеллект куда заметнее влияет на ожидаемую продолжительность жизни человека, нежели вес, кровяное давление, показатели холестерина или уровень сахара в крови. Глупость смертельно опасна – как курение. Вот только никто не говорит, что тяга к сигарете непременно передается по наследству. А как быть с умом? Могут ли наши умственные способности всецело определяться генами?
Ученые давно установили, что уровень интеллекта во многом – на 60–80 % – зависит от генов. Оставшаяся часть – это влияние окружающей среды.
Но если способности определяются генами, то нельзя не задаться вопросом: «Какими?» Поиски «генов интеллекта» не дали результата. Интеллект передается по наследству, но не с помощью генов? Может ли такое быть?
Научное объяснение звучит иначе. Очевидно, на уровень нашего интеллекта влияет так много генов, что роль одного, конкретного гена не заметна. Интеллект – словно камешки, вынесенные волнами на берег моря. Волны без устали мчат и перекатывают их, но каков вклад каждой волны, мы затруднимся сказать. Или другое сравнение: интеллект – словно громадный пазл, сложенный из многих тысяч отдельных частей. Каждый кусочек мало что значит и мало что может нам рассказать. Но в их единении слагается удивительная картина. Понять же в деталях, как наследуется интеллект, нам вряд ли удастся в обозримом будущем.
Даже различие в интеллектуальных способностях мужчины и женщины объясняются не только разницей в их воспитании, но и их генетикой и – шире – их биологией. Известно, что среднестатистический мужчина лучше решает в уме геометрические задачи, чем три четверти женщин. Зато девчонки раньше мальчишек начинают говорить. Можно предположить, что тут не обошлось без влияния гормонов.
В целом же интеллект мужчины и женщины одинаково высок, хотя объем мозга у женщины несколько меньше. Долгое время этот факт вводил в заблуждение всех, кто готов был обмануться и поверить, что мужчины умнее слабого пола.
Мнение о том, что ум человека зависит от размера мозга, очень распространено и поныне. Крупная голова, широкий лоб – вот шаблонный портрет гения и мудреца.
На самом деле, как убеждают исследования, такая связь хоть и есть, но она так незначительна, что с тем же успехом скорость движения пешеходов, не считаясь с их возрастом и силой, можно ставить в зависимость от того, в какую сторону дует ветер, попутный он или нет.
Если бы интеллект измерялся лишь величиной мозга, то киты были бы самыми умными существами на свете. Ну а если бы мы взяли за эталон отношение объема мозга к объему тела, то тут никому не удалось бы соперничать с землеройкой. С интеллектом как и со многим в нашей жизни: имеет значение не размер, а внутреннее содержание.
В 2015 году ученые из Венского университета обобщили результаты почти ста исследований, авторы которых сравнивали объем головного мозга людей с уровнем их интеллекта. В принципе они доказали некоторую связь между этими показателями, но структура мозга, как выяснилось, гораздо важнее, чем его величина.
Австралийский психолог Деннис Гарлик выдвинул новую теорию «того таинственного свойства человеческой природы, которое именуют интеллектом». По его мнению, интеллект – это способность нейронов постоянно образовывать всё новые связи с другими нервными клетками; возникают же эти связи вследствие общения человека с окружающим его миром.
Эта гипотеза изящно объясняет многие непонятные феномены. Так, больший объем мозга у людей с высоким интеллектом предполагает, что в их мозге имеется больше связей между нейронами. Блестящие умственные способности женщин объяснимы тем, что у них очень высока плотность расположения нейронов; им легче образовывать связи друг с другом.
Понятнее становится и смысл «фактора общего интеллекта», о котором говорилось в предыдущей главе. Почему талантливый человек должен быть талантлив во всем? Потому что его мозг по своим биологическим особенностям заметно выше среднего уровня. Собственно говоря, такой человек мог стать хорошим математиком или лингвистом, психологом или астрономом, историком или биологом, а уж что получилось, зависит от учителей, встретившихся ему в детстве.
Гипотеза Гарлика позволяет разрешить и один давний парадокс. С одной стороны, исследования близнецов показали, что интеллект по большей части наследуется от родителей. С другой стороны, во всем мире от поколения к поколению интеллект прирастает чуть ли не на десяток баллов.
Дмитрий Менделеев увидел свою периодическую таблицу во сне
Как соединить одно с другим? Парадокс объясним тем, что под воздействием социальной среды усиливается влияние наследственности. Одно дело – если способный ребенок с первого класса учится в хорошей школе, питается сытной и здоровой пищей. Его мозг, этот «материальный субстрат гениальности», постоянно работает. Количество связей между нейронами растет. Гены как семена: они процветают в благодатной обстановке.
Но влияние генов может быть и негативным. «Я готов спорить, что обычный эллин, живший 3000 лет назад, окажись он внезапно в нашем мире, стал бы одним из умнейших людей. Он выделялся бы отменной памятью, четким взглядом на происходящее и стремлением предлагать одну идею за другой». Такими словами начал свою статью в журнале «Trends in Genetics» американский биолог Джеральд Крабтри.
По его мнению, люди достигли высочайшего интеллектуального развития еще несколько тысяч лет назад. Но с переходом к оседлому образу жизни, когда жить стало проще, человеку уже не требовалось большого ума, чтобы выжить.
Это для охотников и собирателей любая ошибка могла быть смертельной. Люди, не отличавшиеся большим умом, быстро гибли. Например, если бы человек не мог рассчитать «аэродинамические свойства копья», то на охоте он легко стал бы жертвой зверя, который растерзал бы его за промах. В первобытном мире выживали лишь самые хитрые и смышленые. Именно они передавали свои гены детям.