азовании особого органа для руководства их боевой подготовкой, снабжением, ремонтом и т. п. Поэтому уже 8 сентября 1941 года было создано специальное командование во главе с генерал-лейтенантом артиллерии В.В. Аборенковым. Для непосредственного руководства боевой деятельностью и снабжением частей реактивной артиллерии на фронтах имелись оперативные группы гвардейских минометных частей фронтов, а в январе 1942 года такие группы были уже во всех армиях, в которых действовало не менее трех отдельных гвардейских минометных дивизионов» (Реактивная артиллерия в Великой Отечественной войне).
Новое советское оружие еще в начале войны показало свою грозную силу. Например, в донесении начальника артиллерии Западного фронта генерала И.П. Камеры говорилось: «По заявлениям командного состава стрелковых частей и по наблюдениям артиллеристов внезапность такого массированного огня наносит большие потери противнику и настолько сильно действует морально, что части противника в панике бегут… Под Ярцево группа пехоты два раза атаковала д. Щуклино, но успеха не имела. После огневого налета батареи БМ-13 пехота заняла деревню без сопротивления со стороны противника».
Уникальность БМ-13 заключалась в ее залповом огне, когда одна взрывная волна накладывалась на другую, во много раз усиливая разрушительный эффект. Уже после первого залпа батареи «Катюш» начинался огненный ад. Судите сами: дальность полета ее снаряда достигала восьми с половиной километров, а температура в эпицентре взрыва – полутора тысяч градусов. Кстати сказать, у немцев тоже были реактивные минометы, которые наши предки называли «ишаками» и «Ванюшами», но отличаясь хорошей точностью стрельбы, они могли бить только по конкретной цели из-за своего скромного боезаряда…
Основным достоинством БМ-13 были ее предельная простота, как в производстве, так и в использовании: направляющие (скаты) и реактивный снаряд, в котором заложена вся мощь.
Только спустя десятилетия будет раскрыта тайна самого ужасающего пиротехнического воздействия снарядов гвардейских реактивных минометов. При подрыве удлиненных тротиловых шашек, которыми были начинены реактивные снаряды, они разбрасывали тысячи раскаленных осколков, которые и поджигали все горючие предметы вокруг эпицентра взрыва реактивных снарядов. И чем более массированным было применение реактивных снарядов, тем больше достигался фугасный и пиротехнический эффект.
Экипаж БМ состоял всего из 5–7 человек (командир орудия, наводчик, водитель и 2–4 заряжающих). Два бойца (заряжающих) поднимали сорокадвухкилограммовый снаряд, а третий помогал им, подталкивая его, чтобы он точно лег на направляющую.
«В 1944 году были разработаны снаряды улучшенной кучности (УК) и боевые машины для пуска снарядов М-31. Вместо снаряда М-13 на вооружение поступил снаряд М-13УК с дальностью стрельбы 7900 м, а вместо снаряда М-31 – снаряд М-31УК с дальностью стрельбы 4000 м. Рассеивание снарядов М-13 уменьшилось в три раза, а снарядов М-31 – в шесть раз. С введением снарядов улучшенной кучности огневые возможности реактивной артиллерии настолько увеличились, что вместо полкового или бригадного залпа, при равных условиях, можно было ограничиваться проведением одного дивизионного залпа. Соответственно увеличилась плотность залпа дивизионов и повысилась эффективность их огня. Уменьшение рассеивания снарядов позволило вести огонь по целям, расположенным ближе к нашим войскам. Последнее обстоятельство имело очень важное значение, так как резко сокращался промежуток времени между воздействием снарядов по противнику перед атакой танков и пехоты и самой атакой.
Боевые машины для пуска снарядов М-31 получили название БМ-31-12, поскольку каждая такая машина могла выпускать одновременно 12 снарядов» (Реактивная артиллерия в Великой Отечественной войне).
Неудивительно, что советские реактивные установки стали самым массовым оружием Великой Отечественной войны. Только до конца 1944 года было изготовлено 30 тысяч пусковых установок различных видов и 12 миллионов снарядов к ним. Благодаря этому в 1945 году выросла и общая плотность реактивной артиллерии на километр прорыва: если в 1944‐м она составляла в среднем 8—12 боевых машин, то теперь достигала 15–20 боевых машин, не считая рам М-30.
И все же самой главной загадкой «Катюши» и по сей день остается происхождение ее девичьего имени. Единой версии на этот счет нет. Например, первые установки производились на воронежском заводе им. Коминтерна и московском «Компрессор». От начальной буквы якобы и родилось имя «Катюша». Вторая версия звучит не менее правдоподобно: по названию ставшей популярной перед войной песни Блантера на слова Исаковского «Катюша». По третьей версии, неизвестный солдат написал на установке имя любимой девушки. По следующей БМ-13 назвали в честь лихой партизанки, уничтожившей немало гитлеровцев. По версии начальника штаба гвардейских минометных частей генерала А. Быкова, «молодые ребята с завода “Компрессор” называли боевые установки “Катюшами”. Вихрастый слесарь, почти совсем мальчишка, уверенно сказал:
– Это так их наши девчата окрестили. Монтируют установки и распевают себе во всю глотку: “Выходила на берег Катюша, на высокий берег, на крутой…” Ну, сначала мы всех девчат стали Катюшами звать, а потом и вот эти штуки…»
«Наконец, вплоть до недавнего времени был жив бывший сержант штабной роты 217‐го отдельного батальона связи 144‐й стрелковой дивизии 20‐й армии Андрей Сапронов, впоследствии – военный историк, который и дал ей это имя, – утверждается в Википедии. – Красноармеец Каширин, прибыв с ним вместе после обстрела Рудни на батарею, удивленно воскликнул: “Вот это песенка!” “Катюша”, – ответил Андрей Сапронов (из воспоминаний А. Сапронова в газете «Россия» № 23 от 21–27 июня 2001 года и в «Парламентской газете» № 80 от 5 мая 2005 года). Через узел связи штабной роты новость о чудо-оружии по имени “Катюша” в течение суток стала достоянием всей 20‐й армии, а через ее командование – и всей страны. 13 июля 2012 года ветерану и “крестному отцу” “Катюши” исполнился 91 год, а 26 февраля 2013 его не стало. На письменном столе он оставил свою последнюю работу – главу о первом залпе “Катюш” для готовящейся к печати многотомной истории Великой Отечественной войны».
Но как бы то ни было, «Катюша» стала самым грозным оружием Победы.
Женщины на войне
На фронте в разные периоды сражалось от 600 тыс. до 1 млн женщин, 80 тыс. из них были офицерами, а 100 тысяч сражались в партизанских отрядах.
Первые массовые мобилизации женщин были проведены 25 марта, 13 и 23 апреля 1942 года для несения службы в ПВО, связи, внутренней охраны, на военно-автомобильных дорогах, в ВМФ и ВВС, в войсках связи. На сегодняшний день точных цифр о численности призванных женщин нет. Только известно, что по призыву комсомола военнослужащими стали более 550 тыс. женщин. Свыше 300 тыс. проходили службу в войсках ПВО.
«По линии Красного Креста получили специальность и пришли на службу в военно-медицинские учреждения санитарной службы Красной Армии 300 тыс. медицинских сестер, 300 тыс. санитарок, свыше 500 тыс. сандружинниц МПВО, – сообщается в книге «Женщины Великой Отечественной войны».
В мае 1942 г. было принято постановление ГКО о мобилизации 25 тыс. женщин в ВМФ. 3 ноября ЦК ВЛКСМ провел отбор комсомолок и некомсомолок для формирования женской добровольческой стрелковой бригады, запасного полка Рязанского пехотного училища. Общее количество мобилизованных туда составило 10 898 чел. С 15 декабря бригада, запасный полк и курсы приступили к нормальной учебе. В годы войны было проведено 5 мобилизаций среди женщин-коммунисток.
Не все женщины, конечно, принимали непосредственное участие в боевых действиях. Многие проходили службу в различных тыловых службах… (…)
В годы Великой Отечественной войны в Вооруженных Силах нашей страны впервые появились женские боевые формирования. Из женщин-добровольцев были сформированы 3 авиационных полка: 46‐й гвардейский ночной бомбардировочный, 125‐й гвардейский бомбардировочный, 586‐й истребительный полк ПВО; Отдельная женская добровольческая стрелковая бригада, Отдельный женский запасной стрелковый полк, Центральная женская школа снайперов, Отдельная женская рота моряков. 101‐м авиаполком дальнего действия командовала Герой Советского Союза В.С. Гризодубова.
Среди женщин, принимавших активное участие в Великой Отечественной войне, были и танкисты
Центральная женская школа снайперской подготовки дала фронту 1061 снайпера и 407 инструкторов снайперского дела. Выпускницы школы уничтожили в войну свыше 11 280 вражеских солдат и офицеров…
Расположенный под Москвой 1‐й отдельный женский полк готовил кадры автомобилистов и снайперов, пулеметчиков и младших командиров строевых подразделений. В личном составе числились 2899 женщин. В Особой Московской армии ПВО служили 20 тысяч женщин…
Самое большое представительство участниц Великой Отечественной войны было среди женщин-медиков. Из общего числа врачей в Красной Армии – 41 % были женщины, среди хирургов их было 43,5 %. Было подсчитано, что девушки-санинструкторы стрелковых рот, медсанбатов, артиллерийских батарей помогли свыше 72 % раненых и ок. 90 % больных бойцов вернуться в строй».
Всего за подвиги в годы войны 90 женщин стали Героями Советского Союза. Более половины из них были удостоены этого звания посмертно. 200 женщин были награждены орденами Славы 2‐й и 3‐й степени и только четверо стали полными кавалерами этого ордена.
Например, гвардии сержант Ипполитова Вера Сергеевна была награждена пятью медалями «За отвагу». Первую медаль она заслужила за вынос с поля боя 20 раненых бойцов и уничтожение 2 солдат противника (1943). Вторую – за оказание медицинской помощи 113 раненым бойцам и вынос с поля боя 68 солдат и офицеров (1944). Третью – за вынос 50 раненых бойцов в период боев с 10 по 13 июня 1944 года. Четвертую – за личное мужество при работе на полковом пункте медицинской помощи. Пятую – за вынос с поля боя 50 раненых бойцов в марте 45‐го.