Олимпийский турнир в Атланте, проходивший с 23 по 28 июля 1996 года, вызвал огромный интерес у болельщиков – за шесть дней стадион посетили 107 000 зрителей. Фаворитами считались две американские команды: Карч Кираи – Кент Стеффес и Майк Додд – Майк Уитмарш. Именно эти две пары встретились в финале, в котором Кираи и Стеффес легко переиграли (12:5, 12:8) своих соперников и стали первыми в истории олимпийскими чемпионами в пляжном волейболе. Карч готовился и к Олимпиаде 2000 года, однако из-за серьезной травмы плеча вынужден был пропустить Игры в Сиднее. После таких травм многие игроки заканчивали свою карьеру, но Кираи восстановился и продолжил заниматься любимым делом.
Он богат (только за свои выступления в турнирах по пляжному волейболу Карч заработал больше трех миллионов долларов), знаменит, его титулам и званиям позавидует любой волейболист. И все же был в его карьере момент, о котором великий игрок впоследствии очень сожалел. «После Игр в Атланте компания “Ксерокс” организовала бал чемпионов, – вспоминал Карч. – В числе прочих приглашенных великих спортсменов был и кумир моего детства Эл Ортер (американский дискобол, в 1956–1968 годах четырежды подряд побеждавший на Олимпийских играх. – Авт.). Да, мое решение отказаться от участия в Играх 92-го года было осознанным, но когда я увидел Эла, то вдруг подумал: “А ведь и я мог бы быть четырехкратным чемпионом…”» Поистине, только великие чемпионы могут быть недовольны своими достижениями…
Кличко Виталий Владимирович, Кличко Владимир Владимирович
Кличко Владимир Владимирович
(род. в 1971 г.)
Кличко Владимир Владимирович
(род. в 1976 г.)
Братья Кличко – одни из самых знаменитых боксеров мира. Взлет украинских спортсменов настолько стремителен, что мировая спортивная общественность заговорила об их боксерской феноменальности, а в родной стране Владимир и Виталий стали настоящими символами красоты, мужества и целеустремленности.
Согласно семейной легенде,
Кличко ведут свою родословную со славных времен запорожского казачества. В одном из боев с турками далекий предок знаменитых спортсменов своим кличем поднял запорожцев в бой, чем спас их от поражения. После этого он получил прозвище Кличко. По словам отца боксеров, в их роду все мужчины отличались воистину богатырским здоровьем и могучим телосложением: без особых усилий гнули руками подковы, кулаком забивали гвозди, поднимали тяжести. Дедушка спортсменов, Родион Петрович, прошел через все испытания Великой Отечественной войны и после Победы 1945 года остался в строю, выбрав карьеру профессионального военного. По его стопам пошел сын – стал военным летчиком, полковником Вооруженных сил Украины. За 33 года службы в армии ему пришлось сменить 13 гарнизонов. Кочевала с ним и семья: жена Надежда Ульяновна, педагог по профессии, и двое детей. Старший сын, Виталий, появился на свет 19 июля 1971 года в Киргизии, а младший – Володя – родился 25 марта 1976 года в Казахстане, недалеко от Семипалатинска.
С самого раннего детства отец приучал мальчиков к труду и дисциплине. Да иначе и быть не могло: ребятам каждые год – полтора приходилось менять школу, вливаться в новый коллектив, много заниматься. А когда отца отправляли к новому месту службы, мальчики помогали матери собирать вещи, сбивали ящики. Ремонтировали квартиру. Как правило, ребята трудились и во время летних каникул. Например, Виталий, который хорошо знал английский язык, подрабатывал экскурсоводом в бюро международного туризма «Спутник».
По характеру братья очень разные. Виталий всегда старался быть лидером, а Владимир, наоборот, отличался спокойствием и уравновешенностью. В то время, когда старший брат с уверенностью заявлял родителям, что обязательно будет известным на весь мир, младший предавался мечтам в гордом одиночестве. Но вместе с тем у ребят было общее увлечение – спорт. Братья испробовали различные виды единоборств, увлекались спортивными играми. Со временем они определились в своих предпочтениях: Виталий серьезно занялся кикбоксингом, а Владимир – боксом.
По окончании школы Виталий решил стать летчиком. Но не подошел по росту – не вписывался в габариты кабины. На семейном совете было решено попробовать поступить в военно-политическое авиационное училище. Эта идея очень понравилась юноше, но перед самыми экзаменами он изменил свои планы и устроился на Киевский радиозавод учеником слесаря-инструментальщика. Когда пришло время служить в армии, Виталия, который уже достиг довольно высоких показателей в кикбоксинге, направили в Спортивный клуб армии. Но так как секции кикбоксинга в СКА не было, он под руководством опытного тренера Владимира Золотарева стал заниматься боксом. В 1990 году Виталий стал чемпионом СССР по кикбоксингу, а через короткое время – шестикратным чемпионом мира (два раза среди любителей и четыре среди профессионалов). Серьезных успехов добился он и в боксе: трижды становился чемпионом Украины, был чемпионом I Всемирных игр военнослужащих в супертяжелой весовой категории (Италия, 1995 г.), серебряным призером чемпионата мира. Всего на любительском ринге он провел 210 боев, 195 выиграл, 80 из них – нокаутом.
Владимир старался ни в чем не уступать старшему брату. В 17 лет, окончив школу олимпийского резерва, он сразу завоевал звание чемпиона Европы среди юниоров, потом пять раз становился чемпионом Украины по боксу, чемпионом I Всемирных игр военнослужащих в тяжелой весовой категории, серебряным призером чемпионата Европы (1996 г.). Наибольшим его достижением на любительском ринге стала золотая медаль в супертяжелой весовой категории на Олимпийских играх в Атланте (1996 г.). За эту победу Владимир был награжден орденом «За мужество», кроме того, спортсмену вручили именную саблю.
1996 год стал переломным в спортивной карьере братьев Кличко: они навсегда простились с любительским рингом. После победы Владимира в Атланте спортсмены получили многочисленные предложения от ведущих боксерских клубов. Тщательно обдумав решение, Кличко отдали предпочтение немецкому клубу профессионального бокса «Universum box-Promotion», с которым и заключили контракт. Нашлось немало скептиков, которые считали, что подобное сотрудничество принесет украинцам неудачу. Их настойчиво отговаривали: «Пропадете как спортсмены! Это же не для наших…» Однако братья, не сомневаясь в успехе, решили доказать свое превосходство на деле. Меньше года им потребовалось для того, чтобы стать любимцами всей Германии. Их победы на профессиональном ринге были столь впечатляющими, что о Кличко заговорили как о возможных претендентах на звание чемпионов Европы и наиболее вероятных соперниках Майка Тайсона, а многие именитые супертяжеловесы (в том числе и «легенда немецкого бокса» – Аксель Шульц) отказывались от поединка с ними, боясь проиграть.
За несколько лет братья Кличко достигли вершин спортивного Олимпа. Виталия в Германии называли и «Королем нокаутов», и «Железным кулаком». И это неудивительно. Во-первых, он провел 31 бой (в том числе четыре за титул чемпиона мира) и все завершил нокаутом. А во-вторых, фамилия братьев в переводе с немецкого означает «нокаутирующий удар»: «Клич» – удар, «К. О.» – обозначение победы нокаутом. В июле 1999 года Виталий завоевал титулы чемпиона Европы, Интерконтинентального чемпиона, а также чемпиона мира по версии WBО, одержав победу над англичанином Херби Хайдом. А в ноябре того же года старшего Кличко ожидал новый успех – его имя было внесено в Книгу рекордов Гиннесса как первого чемпиона мира по боксу в супертяжелой весовой категории, который выиграл нокаутом 26 поединков, затратив на это наименьшее количество раундов – в среднем 2,8.
Были в спортивной карьере боксера и неудачи. Первое поражение на ринге Виталий потерпел в апреле 2000 года в поединке с американцем Крисом Бердом. Причиной этого стала травма – у Кличко, не выдержав нагрузки, лопнуло сухожилие. Уже во втором раунде он почувствовал резкую боль в левом плече, но продолжал бой. В течение шести раундов Виталий, ведя по очкам, фактически боксировал одной рукой, а в десятом все же отказался выйти на ринг из-за невыносимой боли, и рефери зафиксировал победу Берда техническим нокаутом. Кличко тогда пришлось выслушать немало горьких слов: злые языки называли его трусом и «яйцом всмятку», в то время как спортсмену пришлось перенести сложную операцию, которая стала причиной восьмимесячного перерыва в его профессиональной карьере. И только в конце года Виталий смог вступить в новый бой – с немецким боксером Тимо Хоффманом. Этот поединок стал самым длинным – в течение 12 раундов Виталий доминировал над соперником, что принесло ему победу по очкам.
Весьма драматичным был и поединок Кличко-старшего с американцем Россом Пьюритти в декабре 2001 года. Он стал завершением трехлетней истории, которая началась в 1998 году еще в Киеве, когдас этим же соперником встречался Владимир Кличко и проиграл. Брат сумел в одиннадцатом раунде победить Росса техническим нокаутом. После боя он сказал журналистам: «Владимир оплатил мой долг, победив Криса Берда. Я возвратил долг, победив Росса Пьюритти!»
Одним из самых захватывающих и драматичных стал долгожданный бой Виталия Кличко с Ленноксом Льюисом за титул чемпиона мира по версии WBC в июле 2003 года. Несмотря на то что уже в третьем раунде американский боксер рассек головой украинцу бровь и кровь заливала левую сторону лица, Виталий продолжал вплоть до шестого раунда наносить противнику мощные удары, выигрывая по очкам. Но по настоянию доктора поединок был остановлен. Огорченный этим Кличко потребовал матч-реванш. И хотя Льюис ответил согласием, этот бой так и не состоялся.
Что касается Владимира, то на профессиональном ринге он провел 40 боев (109 раундов) и 15 титульных поединков, а также четыре боя за титул чемпиона мира. Для достижения победы над соперником ему требовалось в среднем тоже неполных три раунда.
Чемпионский титул по версии WBC Владимир Кличко завоевал в октябре 2000 года в поединке с Крисом Бердом, а затем подтвердил его, победив бойца высшего эшелона – американского боксера Деррика Джефферсона во втором раунде нокаутом. В следующем году состоялся чемпионский дебют украинца в Америке, где он встретился с таким серьезным противником, как Чарлз Шаффорд. Преимущество Владимира в этом бою было полным. А затем он боксировал с южноафриканским боксером Френсисом Ботой и одним из самых опытных и опасных американских супертяжеловесов Реем Мерсером. Эти поединки, как и встреча на ринге с американцем Джамилем Миклайном в конце 2002 года, завершились победами Кличко.