Сердце крепко сдавило как в реальной жизни. Может даже и помер бы, не будь это всё имитацией. Очень тоскливо, сил нет видеть настолько совершенный мир. Хочу завязать глаза и залить уши воском.
Моя нечаянная подруга несколько раз попыталась и разговорить, и давала время отойти, и обиделась раза два. Сейчас снова в обиде, но что я могу поделать, если мир к которому стремился многие сотни лет, в одночасье ударил по мне всей своей яркостью, свежестью и беспредельным жизнеутверждением? Может, действительно, стоило выходить в стазе жука или не выходить из подземелий вовсе…
Собрался с силами и как старик в теле юнца побрёл к отмеченной на радаре дорожке. Сквозь лес и заросли каких-то кустов. Каролина вдруг вскрикнула, а я получил болючий удар в бок. Она бросилась помогать. Я в каком-то беспамятстве смотрел, как жучиха расправляется с тремя Рыжебородыми кабанами. Не дожидаясь итога, поплёлся дальше. Слышу — перебирает жучьими ножками сзади. Бежит следом и обиженно кричит. Оборачиваться не стал, а зря — что-то мощно прилетело прям в голову, словно увесистая коряга.
Очнулся ближе к вечеру. Рядом пылает костёр, отлично пахнет жареным мясом и специями. Мне даже жрать захотелось. Дамочка моя жуко-образная напротив сидит, уныло ковыряет рассыпанный на полу скарп и вроде как жуёт.
— Привет, — слабо заговорил я.
— Наконец-то, Носик! — было дёрнулась она ко мне, но потом насупилась и уже грубым голосом: — Ешь, на всех нажарила.
— Кабанятина?
— Угу.
— А приправу где взяла?
— Там, — показала человеческой рукой, — мимо телега ехала. Я же думала, что насмерть тебя зашибло.
— Было бы эпично улететь на респ сразу после выхода из данжа.
Вряд ли она всё поняла, но резко отвечает:
— Сам виноват! Нечего было так со мной обращаться.
— Прости. Я был не готов к жизни на поверхности. Вот сейчас хорошо — ночь, ничего не видно почти. Только воздух, птицы и луна. Так нормально.
— Чего ты, в самом деле, Носик? Что случилось?
— Дело не в тебе, честно. Ты не виновата, это во мне сидело так глубоко, что даже не слышно было раньше.
Каролина уже без капли обиды, участливо интересуется:
— А уже всё, не сидит?
— Полегче стало, отпустило. Давай сюда мясо! Жрать охота, словно тыщу лет ничего не ел.
Каролина, всё же, опасный гибрид — та половина, что от жужелицы, даёт ей невероятную скорость. Хоба и уже рядом! Грудь так и ходит ходуном.
— Там в телеге и хлеб есть. Вино, пиво, репа, морковка и что-то ароматно-копчёное.
— А сама хоть поела?
Глаза грустно блеснули в свете яркого костра.
— Совсем немного. Я же думала, что слишком сильно тебя шарахнула.
— Мечом? — всё же уточнил я.
— Нет, обратной его стороной.
— Ладно, что было, то сплыло. Давай кушать.
Сочная кабанятина ровно порезанная на стейки и порубленные рёбрышки с мясом, привели меня в настоящий восторг. Мясо чуть жестковато, но прекрасно жуётся, крупная соль успела наполовину раствориться в соке и жиру, отчего вкус вышел взрывным. Как у Каролины получилась, настолько идеальная корочка на мясе остаётся только догадываться. Бонус игры в том, что есть можно сколько угодно. Когда мы с патькой только шли в данжен, алкоголя в игре не было на системном уровне — из-за попытки снизить официальный возрастной рейтинг до четырнадцати. Поэтому не было секса, развратных мобов и особо откровенных костюмов. Если подсмотреть под юбку или платье, то ничего особенно не увидишь — там будут только шортики и никакой анатомии. И пока я отлёживался под камнями произошло обновление, причём глобальное. Видимо поэтому, пока накатывали новую версию, мне показалось, что минуты длились целую тысячу лет.
И теперь в игре есть пузыри с синькой, а раз тело не настоящее, то почему бы не набухаться до звёздочек в глазах? При худших сценариях полечимся.
Гужбанили с Каролиной до самого утра. Мой игровой гений подсказал, что если немного поспать должны бустануться статы, поэтому ещё больше распотрошили телегу в кустах, нашли там добротные шерстяные плащи и немного, чтобы отдохнуть с комфортом.
Самый крепкий сон перед рассветом, а на сытый желудок и пьяную лавочку тем более. Я колебался, в каком виде лучше лечь: в теле человека или обратиться жуком? Насекомое я теперь огромное и точно не замёрзну если прикорну. Да и зачем жуку спать? За всё время пребывания под землёй, я ни разу не спал. Это будет впервые, а значит лучше в человеческом теле.
Каролина легла на брюшко подогнув лапки. Так ей удалось максимально приблизиться ко мне своей человеческой частью. Меня не сильно смущала её оголённая грудь, но то, что она теперь под сорочкой — гораздо комфортнее. Подруга захотела обнять, а мне было лень сопротивляться и потому обнял в ответ. Но потребовал меньше гладить, целовать и вообще прижиматься, ибо есть факторы могущие помешать нам заснуть.
Каролина начала было убеждать, что полчаса роли не сыграют, но я своё дело знаю и прям потребовал всё прекратить. И вообще если бы кто увидел, то потом слухов про мои предпочтения ходило бы миллион. Это же такая прекрасная почва для стёба! Телегу-то Каролина как заполучила? Выбежала на дорогу, а там местные жители товары в город везут. Они как увидели жуко-бабу, так и сдриснули куда глаза глядят. Вот я и берегусь потому. Мало ли.
Нашему сну и так не было суждено случится: стоило покрепче заснуть, как послышался топот копыт, потом путники спешились и принялись ломиться в кусты.
От автора:вот мы и на другом берегу) Всем привет!
Глава 38Розы, жуки и рыцари
— Бьёр, заходи сбоку! Тут они! — орёт бегущий первым.
Я прям на грани — остро хочется обратиться жуком, но выбежали-то на нас типичные наёмники. Считай, братья по несчастью. Можно конечно их вальнуть, разжиться лутом, но лучше сначала поговорить. Тем более, пришёл хорошо упакованный отряд и могут быть сюрпризы.
— Воу-воу! Хорош, мужики. Вы не туда воюете. Свои.
— Ты чё несёшь⁈ — рявкнул ближайший мечник, а Бьёр встал сбоку. — Когда это монстры нам стали своими? На вас квест есть.
— Я не монстр! — тут же возмутилась Каролина.
— Да остынь ты, мужик! — тоже попёр я, но выходит не слишком убедительно.
Он — матёрый искатель приключений, тем более, боец переднего плана, а я — щуплый парнишка без единой видимой волосинки на лице с руками пианиста.
Продолжаю:
— Она — мой пет. Гибрид. Уникальный класс. Ты ещё скажи, что никогда не видел боевых питомцев у искателей приключений?
— Носик, я думала, что у нас другие отношения, — послышалось обидчивое. Кто-то из нападающих не сдержал смеха.
Главарь не может решить, что делать, а значит надо ему помочь:
— Ты сам посуди, вообще не факт, что завалите нас. Мы только что зачистили легендарный лабиринт. Щас в Ортон пойдём и неделю будем бухать на полагающуюся награду. Подумай хорошо, на кого вы собрались прыгнуть. Как бы потом вас лицензии не лишили в гильдии.
— А телегу зачем у крестьян отобрали⁈ — зло выговорил он.
— Они сами убежали, — тут же вступила в разговор Каролина. — Я никого не пугала и ни на кого не нападала.
Главарь ещё помялся, а потом скомандовал:
— Уходим отсюда.
— А штраф кто платить будет? — спросил у него лекарь. — Это третье задание, которое мы возвращаем.
— Ну эти же, надеюсь, придут в город. Задание и отменят.
— Тогда ладно.
Мы с Каролиной переглянулись. Я пафосно подмигнул, мол, видишь, как умею проблемы решать.
— Это хорошо, Носик, что не стали драться. Я против лишних смертей.
— Знаю, — рассмеялся я, — ты любишь затащить случайного путника в гнездо и там изнасиловать.
— Если такого жука, как ты, то да, — обдала она томным взглядом.
Солнце как раз выглянуло над лесом и разукрасило её красивое лицо лучиками. Спать при свете не особо хочется, а потому нам самое время идти в Ортон.
На самом деле, про сдать задание и бухать неделю это блеф. Я уже сам не верю, что такое может быть. Самое главное в этой истории, что вообще удалось пройти Синего дракона. Без Каролины сделать это наверняка бы не получилось. Выходит, она мой спаситель?
Интересные получаются выводы, очень интересные… мне ведь до сих пор стрёмно от нашего «прощания» в её локации. И оно оказалось включено в дурацкую цепь событий, что помогли мне спастись. Кажется, чего проще принять всё как есть, но вот не даёт покоя что-то в голове и всё.
Когда модули виртуальной реальности только набирали обороты и ещё не сформировалось систем надзора за происходящим в виртуальной сети, её наводнил особый контент для всяких психов, извращенцев и рядовых фанатов азиатчины. Было всё, но когда я туда сунулся, из-за низких бюджетов создателей контента, получил порцию кринжа. Модельки любимых героинь оказались очень топорными. Конкуренция между NSFW-забавами и проектами для массового игрока завлекла меня к последним. Поэтому до поры, до времени, я тупо забил на запретку. Ей требовалось время на утечку кода больших нейросетей, его адаптацию, подбор мощностей и поиск безопасного финансирования. К моменту, когда это случилось, контроля стало больше и данный сегмент ушёл в тёмную зону сети. Чтобы в неё попасть требовалась перепрошивка модулей, а это непосредственный риск остаться в «игре», то есть умереть. Тёмная часть виртуальных миров не старалась всех поубивать, но девять из десяти смертельных случаев были именно с перепрошитыми модулями.
Я не отличаюсь выраженными моральными принципами, и к звероподобным девушкам отношусь вполне терпимо, но наше жучиное совокупление оказалось слишком откровенным, настоящим и будто по обоюдному желанию. Типа, я был не просто согласен, а искренне желал этого!
— Я уже хотела обидеться, — напомнила Каролина о недавней реплике про пета.
— Чего только не скажешь ради мирного решения.
— Согласна. Но ты же не рассматриваешь меня только, как помогающее в бою животное?
Я удивился, что она смогла понять смысл слова «пет». Тем временем мы вышли на большой тракт и смело топаем к Ортону. Транспорта и путников здесь уже больше. Вид «не пета» очень впечатляет каждого встречного и уже пару раз было, что кто-то испуганно убегал. Я знаю, что для большей атмосферности в играх подкручивают интерес к героям со стороны неписей, но то, как они реагируют сейчас больше напоминает обычную человеческую деревню и мчащийся по её единственной дороге вражеский танк. Хорошо нейросеть прокачалась, очень хорошо.