Прежде чем Сая нас сдаст, стоит попытаться схитрить:
— Собирали цветочки и болтали о всякой ерунде. Кажется, у нас было свидание.
— Чего?!! — хором выдали все трое.
— Если посмотреть с романтической стороны. Есть в вас зерно романтики или нет?
Вызов сработал, но пошла новая волна критики:
— А со мной на свидание когда? — набросилась Каролина.
— Вы что там делали⁈ — спросила смущённая Мин. — Ты же принцесса, Сая.
— Да мы даже не целовались! — возразил я и пока не грянула новая волна, добавил: — На нас напали Горбатые кабаны, а когда мы их победили, оказалось, что на них был заказ и сейчас Сая идёт его сдавать.
— Какое совпадение, — отметила Каролина.
— Ничего удивительного, — опять Мин, — сто́ит в нашем королевстве появиться монстрам или какой-то беде, как квестоген выдаёт листочек с заданием, который остаётся только прикрепить к доске.
— Это очень удобно, — ответила Мадам жук.
— Красавицы, — обратился я, снова воплощая хитрый план, — предлагаю не портить Сае праздник выяснениями отношений. Сегодня она в первый раз дралась по-настоящему и победила.
Не сдержавшись, лиходейка-принцесса прихватила меня за плечо и прижалась. Всего на миг, а я уже вздрогнул, словно мировая ось от рёва великана. Потому что боюсь слухов, ведь нейросеть их тоже могла добавить. И тогда не видать мне дружбы с другими авантюристами.
— Я бы не сказала, что это хорошая новость, — в своём стиле прокомментировала Мин.
— Правильно и поэтому мы с тобой должны заняться магией, — ошарашил её я. — Найти способы, как увеличить свою силу и изучить новые заклинания. Потом вчетвером пойдём на каких-нибудь сильных монстров и победим.
— Ура! Да! Хочу скорее, — ожидаемо подхватила Сая.
— И я тоже, — уже Каролина.
Мин позволить себе похожую реакцию не может, а потому отвечает так:
— Интересное предложение. Я подумаю на этим, но сейчас Сае лучше вернуться в замок.
— Конечно, тем более у нас Каролиной есть дела в городе. Кстати, а библиотека у вас найдётся?
Я знаю, что есть, но сколько их и какого качества — неизвестно. Про мир теперь можно спрашивать напрямую. Свитки и фолианты могущие прокачать спецумения, наверняка, продаются у торговцев. А вот, что меня, действительно, заботит — продолжение «Сказания Трёх Королевств» которые я начал читать ещё в подземелье.
— Красивая попона, — успел опередить я, едва не заговорившую Каролину, — жители больше не пугаются?
Она поправил новую часть гардероба на панцире и покрасовалась платьем, что теперь скрывает масштабное достоинство молочных желёз.
— А платье? Красивое?
— Да, но мне больше нравилось с открытой грудью.
— Льстец! — довольно отмахнулась Каролина. — Это Мин нашла, говорит, была у них в роду тётушка схожих форм — это из её гардероба.
— Надо же, — подивился я, подумав, что генетика крупной груди пошла по другому руслу, раз обе принцессы такие аккуратненькие. Впрочем это, если нейросети захотелось что-то эдакое намудрить.
— А пугаются, действительно меньше. Кое-кто даже подходит и спрашивает: откуда я и что делаю в Ортоне.
Я усмехнулся, наблюдая, как она довольно улыбается.
— Ну, вчера ты хорошо со всеми перезнакомилась.
— Это было очень весело и даже голова не болит.
Я покивал мыслям и решил уточнить:
— А у остальных?
— Ой, они совсем никакие сегодня. Видимо, какой-то сивухи хлебнули.
— Ну да… — неопределенно выдал я, про себя сделав другое предположение. — Ладно, пошли погуляем?
— Я как раз хотела спросить, какие у нас дела в Ортоне?
— Надо найти четверых ублюдков и в целом осмотреться.
Глава 48Сделаем этот мир лучше (нет)
— Что случилось, Носик?
— Ортон изменился с тех пор, как я тут был в последний раз.
Идём по Крепостной улице, огибающей город вдоль заградительной стены. Время дневное и народ снуёт туда-сюда, вращая вечный маховик жизни и золота. Телеги и повозки стараемся обходить, но в основном вышагиваем по самой середине, словно знать. Наверняка нашёлся бы тот, кого возмутил смазливый сморчок вроде меня, но монстр рядом всё меняет.
— Я не понимаю, — пожаловалась Каролина.
— Мы идём в Серый район. В основном там живут бедняки. И он большой, понимаешь? Раньше Ортон делился всего на несколько маленьких райончиков: королевский замок, купеческий квартал, жилые кварталы и рынок. Купить свой дом считалось большой роскошью, они торговались с молотка. Домишко был только у нашего главного, а остальные аукцион тупо не потянули бы.
— Понимаю, Носик. Ты недоволен, что жителей стало больше?
— Да нет же! — почувствовал я раздражение. — Ортон жил простыми правилами, которые можно было перечислить по пальцам одной руки. Все эти короли, купцы и прочие неписи были лишь фоном для приключений. Не этот замок, — ткнул пальцем вправо я, — был здесь главным, а Гильдия авантюристов. Проблема вовсе не в росте, а в том, что это вообще другой город. Большой, настоящий, но другой. Я же тебе рассказывал про игры, вот.
— Так не хочется верить, что все ненастоящее, Носик, — всхлипнула она.
— Если сравнивать, то тогда был картон, а теперь всё реалистично, раз в городе появилось гетто и всякая криминальная мразь.
Потребовалось время на разъяснение терминов.
— Я не хочу верить, как ты говоришь, в цифровую природу моего мира. Пусть будет такой, как есть и настоящий. Мы просто должны помочь ему стать ещё лучше.
— А неплохо звучит, — искренне заулыбался я.
— Что, жучок мой?
— Ты правильно говоришь: сделаем этот мир лучше.
— Прочь с дороги, мелочь! — рявкнул могучий мечник.
Это мы через полтора квартала повстречали первую помеху на пути улучшения мира. На нем чернёный стальной доспех с резными латунными набойками. Уровнем на целых пять выше моего, но путешествует лишь со слугой и симпатичной, замордованной рабыней.
У Каролины поджиг очень быстрый, едва отзвучала реплика, а уже звон выдернутого из новеньких ножен меча.
— Ты уверен, что вытащишь эту катку, воин? — скорчил я морду.
В принципе, я понимаю его отношение, ведь уровень на глаз не определить, мою мощь он не видит, разве что чувствует.
— Если хочешь, чтобы тебя понимали, иностранец, говори на нормальном языке.
— Это Королевская жужелица, — дёрнул я головой в сторону Каролины, — она сопровождает меня в путешествиях, на равных сражается в схватках и согревает постель. Отойди с дороги и тогда мы сочтём случившееся недоразумением.
Мечника всего перетрясло от омерзения.
— Ты спишь с монстром? С жуком⁈
— Разве не видишь, какой великолепной грудью обладает она?
Каролина заметно смутилась, но бой важнее и поэтому руки крепко сжимают фламберг, готовые за доли секунды обрушить оружие. Вокруг собрались зеваки, повысовывались из окон домов, к перилам сбежалась стража.
— Сначала я не хотел крови, — пафосно вещает мечник, — но теперь чувствую долг — избавить город от этой мерзости в виде монстра и падшей души угодившей в его сети.
— Так ты не с Ортона, что ли? — успел спросить я.
Он вытащил своего гиганта из-за спины и с поразительной лёгкость крутнул. Залутанный хрен! Надо срочно выносить.
— Кэр, следи за командами! — крикнул я маститым тенором корейской булки.
Толпа охнула, а я испытал огромное удовольствие от возвращения в тело жука — какой же он совершенный и быстрый! Можно было бы ещё разговаривать в этом обличии, было бы замечательно.
Пафосный хрен растерялся на мгновение, а я уже Рывком снёс и его, и слугу с рабыней. Хорошо что им не так сильно досталось: лишь половину жизни отняло и оглушило. Каролина тоже не зевает — её меч обрушился в самую маковку.
За счёт высокого уровня и прокачанных способностей, он быстро сбросил эффект оглушения — мы едва успели разрядить по одному удару. Могучий клинок взлетел над плечом, покрылся магическим свечением и тут же секанул меня.
Охренеть! Одновременно масса эффектов: оцепенение, кровотечение, отравление, страх. И средний урон.
Пришлось потерпеть перед использованием Всеобъемлющей защиты. Проверить: каждый удар с отягощением или рандом? А может вообще умение без каких-либо выкриков, как у меня.
Полноценно выхватив звездюля, благодаря радару знаю, что это пассивное умение в тридцать три процента. Я решил принимать урон на себя, пока выжидаю следующей ульты, чтобы сразу врубить Тотальку.
Всё, теперь надо максимально дамажить этого хмыря. Пока даже не определился будем ли мы его убивать. Всё же схватки за стенами и внутри города — разное.
Хух! Он топнул, как заядлый великан и мы с Каролиной ощутили толчок в грудь и опрокинулись набок. Я сразу догадался взлететь, чтобы не сучить лапками пока хмырь невозбранно коцает, а подруга замешкалась и получила один стандартный удар мечом.
Мощь ветра поднимаемого нами такова, что в условиях улицы некоторые люди были вынуждены присесть, а кто-то и вовсе упал. Разлетелась сохнущая одежда, скарп, посрывало шляпы с голов зевак.
Мечник вскинул огромный клинок над головой, что-то выкрикнул на непонятном, и лезвие вдруг резко удлинилось, образовав плазменный луч. Этой хероборой он начал долбить по нам. И попал бы, параллельно разнесся дома и защитную стену города.
Сначала я Рывком сбил каст, потом понимая, сколько будет длиться эффект, кусанул дважды. Тут же Стрекот и ещё раз в живот. С идеальным таймингом, напоследок взялся хреначить струёй огня.
Почему огня? Потому что его броня заточена на защиту от Воды, а Огонь нивелируется лишь на десять процентов. Хорошая получилась бы жареная курочка.
— Сдаюсь! — заорал он, припадая на колено.
Как бы мне не хотелось продолжить бой, а надо тормозить. Резко превратившись обратно в человека, кричу Каролине:
— Хватит! Стоп.
Гул, сопровождающий нашу схватку, сменился гвалтом тушения пламени — загорелся угловой дом. Пришлось отложить миг торжества, не то Мин будет позже пытаться ухватить меня за яйца и вовсе не от избытка хороших чувств.