– Парнем, который приглашает красивую девушку на завтрак.
В ответ искоса посмотрела на него, вот на этот раз уж точно не попаду в эту ловушку.
– Сдается мне, приглашать красивых девушек на завтрак для тебя не в новинку, – выпалила я.
– Как погляжу, ты перешла сразу к делу… – ответил он, проводя рукой по щетине, кажется, Алекс немного нервничал.
– Мне просто любопытно… как другу, разумеется, – посчитала нужным уточнить это.
Алекс повернул, чтобы выехать на проспект, заполненный машинами и оживленным движением.
– Это моя бывшая, – наконец сказал он, повторяя то же самое, что уже говорил мне ранее.
– Похоже, она не осведомлена о вашем разрыве, – мой ответ прозвучал саркастично.
– Я проясню ей этот момент еще раз, не беспокойся об этом.
– Значит, твоя бывшая позирует с тобой на семейном фото в день рождения твоей мамы?
– Проклятый журнал, – пробормотал Алекс себе под нос.
– Так себе ответ, – мне захотелось настоять на своем.
– Она – подруга семьи.
– Ага, как же.
– Так и есть, – Алекс посмотрел на меня.
– Ты спишь с подругой семьи? – спросила я, увлекшись и не подумав о последствиях своего вопроса… Он выдал мои чувства.
– Почему ты спрашиваешь об этом? – ответил Алекс, не глядя мне в лицо.
– А почему ты не отвечаешь?
Он сильнее сжал руль.
– Время от времени… – сказал он, и его ответ был сродни ударам кинжала в самое сердце. Я изо всех сил старалась быть объективной, мы были никем друг другу, и он мог делать все, что пожелает.
– Как здорово, – мой ответ сопровождался самой фальшивой улыбочкой на свете.
– Здорово? – переспросил парень растерянно.
Я молчала какое-то время. Конечно, это было не здорово, как, черт возьми, это вообще могло быть здорово? Я проехала такое расстояние не ради того, чтобы узнать, что он тут спит с другой.
В этот момент мимо нас проехал грузовик, и Алекс начал его обгонять.
– Здорово, что у тебя тоже есть человек, с которым можно приятно провести время. Мне вот Эрик составляет отличную компанию в этом городе, он классный парень.
Все мышцы Алекса напряглись, и это произошло вовсе не из-за его обгона. Меня вжало в сиденье, когда он снова выехал на встречную полосу. Алекс чуть не столкнулся с грузовиком, который ехал впереди нас. Он поднял руку в мою сторону в тщетной попытке прикрыть меня в случае, если бы мы разбились, но я не позволила этому жесту затуманить мой разум.
– Ты спишь с Эриком? – спросил меня парень, игнорируя гудки машин сзади и возвращая обе руки на руль.
И вот в тот момент я облажалась хуже некуда. Потому что посмотрела ему в глаза и солгала:
– Время от времени.
Алекс крепко сжал челюсти и посмотрел вперед. Его вождение было намного опаснее, чем следовало бы, но он неплохо справлялся. Алекс ни на секунду не потерял контроль над машиной, однако я внимательно наблюдала за его реакцией, и для меня не осталось незамеченным то, что это его задело… его очень задела ложь, которую он только что услышал.
– Я думал, ты не спишь с кем попало, – сказал он несколько секунд спустя, холодным тоном, в котором было трудно узнать его.
Не стала долго думать над ответом.
– Ну я же спала с тобой, нет?
Алекс бросил на меня быстрый взгляд, который пытался скрыть, хотя я знала, что в нем была боль. Боль, смешанная с ревностью.
– Чувствую какую-то обиду … Никки, разве кто-кто, кто занимается йогой, как ты, не должен знать, как избавиться от таких сильных негативных ощущений? Проверь, вдруг у тебя какие-то перебои в чакрах.
– С моими чакрами все в порядке, спасибо за беспокойство.
Мы смотрели друг на друга, и тут Алекс припарковался перед внушительным зданием, у дверей которого ждали люди в костюмах.
– Где мы?
– В отеле «Ритц», – ответил парень, выходя из машины.
Я хотела сделать то же самое, но увидела, что он запер двери. Сначала не поняла, что происходит, пока не заметила, как он обходит машину спереди, одной рукой расстегивая куртку, пока не добрался до моей двери, а затем снова разблокировал машину и сам открыл дверь, чтобы выпустить меня.
– Я и сама могу открыть дверь.
– Мое английское воспитание никогда бы этого не позволило, – сказал он, и его взгляд был настолько пристальным, что на несколько мгновений у меня задрожали колени.
– Твое английское воспитание оставляет желать лучшего, – ответила я на несколько секунд позже, чем следовало бы.
Алекс удивленно взглянул на меня.
– Слышала бы тебя моя мама… – парень посмотрел на меня так, как будто мои слова могли и впрямь спровоцировать настоящий скандал.
– Мистер Ленокс, вы позволите? – прервал нас один из мужчин в костюме.
Алекс вручил ему ключи от машины и жестом пригласил меня следовать за ним.
Я пошла вперед, пока не поднялась по лестнице, застеленной коврами, что вела к величественному старинному зданию, которого мне еще не доводилось видеть до этого момента.
Между нами только что возникло неприятное напряжение, полное обиды, невысказанных упреков и ревности. Да, мы чувствовали ревность, по крайней мере я. Ревность из-за того, что он спал со своей бывшей, из-за того, что продолжал жить так, будто нашей жизни на Бали не существовало, ревность из-за того, что видела Алекса в его привычной среде, и влюбилась в него еще больше, чем могла себе представить, прежде всего потому, что знала, что существует еще столько всего, о чем мне не было известно и о чем он мне не рассказывал. Затем я почувствовала прикосновение рук Алекса к моей спине, когда он повел меня влево, и вся моя кожа покрылась мурашками.
Мне хотелось отстраниться, убрать его руку с моей спины, развернуться и, если потребуется, вернуться пешком обратно, в отель, чтобы избежать всех этих неприятных ощущений. Он прав, я не такая, я не была злобной или ревнивой. Лондон менял меня, этот город превращал меня в человека, который злился на все вокруг, хотя раньше мне нравилась жизнь такой, какой она была. Так было всегда.
Но я ничего не могла поделать, не могла, особенно когда все мое тело оживало из-за другого человека, когда каждая гребаная клеточка, похоже, хотела подтолкнуть меня к парню, который с самого начала был не для меня.
Мы повернули в направлении довольно длинного пустынного коридора, удаленного от шума вестибюля отеля.
Прежде чем успела это осознать, он взял меня за руку и потащил за дверь, как позже узнала, это была уборная для инвалидов. Я не могла понять сразу, где мы оказались, потому что Алекс даже не дал мне возможности взглянуть на вывеску. Он застал меня врасплох, черт, когда собиралась было оглядеться, моя спина врезалась в стену, и парень оказался так близко от моего рта, что я не могла думать больше ни о чем другом.
– На Бали я попросил тебя поехать со мной, ты помнишь? – сказал он, стоя максимально близко ко мне. – Я попросил тебя поехать, и ты отказалась.
Я попыталась набрать воздуха в легкие, но вместо этого его теплое дыхание скользнуло между моими губами. Мои руки на автомате легли ему на грудь, чтобы оттолкнуть его, но мне не удалось этого сделать, потому что он крепко держал их у себя на груди.
– Ты не можешь вот так появиться из ниоткуда и сердиться на то, что я продолжил жить своей жизнью. Ты предельно ясно дала мне понять, что не можешь быть ее частью.
– Я не сержусь, – пока говорила, пыталась силой высвободиться.
– А, нет? Тогда зачем ты делаешь это?
Я не стану признаваться слух.
Никогда.
– Ты ревнуешь? Так ведь, Никки? – Он отпустил меня.
То, что он выразил мои чувства словами, имело куда бóльший вес, чем мне хотелось признать. Мои глаза метнулись к нему, излучая гнев и огонь.
– Что, если и так? – Признаю, что была безумно рассержена, особенно когда представляла его с другой, с кем-то, кто был не мной.
Алекс задержал дыхание на несколько секунд, прежде чем выпалить:
– Черт, значит, нас таких уже двое.
И поцеловал меня. О, черт возьми, да еще как поцеловал.
Вот же дерьмо.
Его руки были повсюду, а язык проник в мой рот, настойчиво напоминая мне то же ощущение, как и несколько месяцев назад.
Вашу мать. Я ничего не могла сделать.
Вцепилась руками в его рубашку, притягивая его к себе, когда его руки опустились, чтобы схватить меня за задницу и приподнять до тех пор, пока мои ноги не обвили его бедра.
О боже.
Я чувствовала твердость его члена в районе живота и думала только о том, что теряюсь… теряюсь в его руках и губах, которые были для меня подобны наркотику.
Я только что проиграла свою первую битву с самой собой.
Поддалась желанию тогда, когда стало ясно, что ничего хорошего из этого не выйдет.
– Мне совсем не нравится, что ты так злишься на меня, Никки, – сказал он мне, слегка отстраняясь, но в то же время лаская меня своим дыханием.
– Зря ты поцеловал меня, – напомнила ему шепотом, но не отстранилась ни на сантиметр.
На самом деле мне безумно хотелось, чтобы Алекс снова засунул свой язык в мой рот.
– Почему бы и нет? Кто нам помешает?
Немного грубовато Алекс сделал это снова – он снова поцеловал меня.
Я откинула голову назад, к двери, предоставляя ему доступ к моей шее и позволяя ему целовать меня и вызывать те ощущения, которые сводили меня с ума. Алекс сжимал руками мою грудь, в то время как я прижималась к его талии и двигалась в поисках трения, в котором так отчаянно нуждалась и которого бы мне вряд ли удалось достичь в этой позе.
Боже, я позволила себе увлечься, позволила инстинктам увлечь себя.
Его поцелуи на моей шее, его аромат, обволакивающий все мои чувства, руки, которыми он обнимал меня, и твердое тело, прижимающее меня к двери, как будто он не хотел, чтобы между нами оставалось даже каких-то жалких полсантиметра, словно в мире не было места для нас обоих и нам нужно было сжаться, чтобы поместиться.
Алекс опустил руку с моей груди и снова обхватил меня сзади. Его правая рука скользнула чуть ниже, и с легкостью, которую ему обеспечили мои спортивные штаны, парень дотронулся до меня там, где мое тело буквально пульсировало от желания.