– Думаешь?
– Дорогая, да с таким телом, техникой и лицом сам «Эквинокс» заплатил бы тебе целое состояние за то, чтобы ты обучала их богатых клиенток делать то, что только что делала ты.
– А что за «Эквинокс»? – У меня сжался живот.
Она посмотрела на меня так, будто я была с другой планеты.
– Это один из самых элитных спортивных залов Лондона.
Мне сразу вспомнился мой долг в двадцать пять тысяч фунтов, который не давал мне спокойно спать по ночам.
Наверное, это как-то отразилось на моем лице, поскольку через несколько секунд она предложила мне решение моей проблемы.
– Владелец – друг моего мужа, – добавила она. – Если хочешь, могу поговорить с ним, чтобы тебе организовали собеседование. Я тебе серьезно говорю, у нас сложно найти хорошего преподавателя по йоге, а это самый востребованный вид спорта у богатеев.
Мне стало забавно, что она отзывалась о «богатеях» так, будто сама не была такой.
Я улыбнулась, словно маленькая девочка.
– Если ты устроишь мне собеседование, клянусь, буду лично обучать тебя, когда ты сама этого захочешь, – предложила я.
Ее улыбка стала еще шире, когда она вытащила свой айфон из бюстгальтера.
– Прямо сейчас и позвоню.
Я улыбнулась ей в ответ, и, как говорится, сказано – сделано. Она прекрасно отзывалась обо мне, несмотря на то что почти не видела, чтобы я делала что-то необычное, но стоило ей упомянуть то, что я азиатка, разговор продолжился в весьма позитивном ключе.
Она повесила трубку с заразительной улыбкой на лице.
– Они хотят увидеться с тобой сегодня же. Я же говорила тебе, хороший преподаватель здесь на вес золота.
Так я и получила свое первое предложение о работе в Лондоне.
Тренажерный зал был поистине впечатляющим. Мне никогда в жизни не доводилось видеть ничего подобного, он был похож на дворец со спортивными тренажерами. Сразу, как я вошла, невероятно мускулистый парень провел мне экскурсию, показав, что и где находится, и объяснив, как все устроено. Он сказал мне, что их клиенты – лица высшего общества Лондона, и порой это может быть немного проблематично для работников.
– Люди с деньгами ожидают, что к ним будут относиться определенным образом… Поэтому тебе придется запастись терпением.
Я не совсем понимала, что он имел в виду, и тем не менее кивала на все, что он мне говорил.
Мне позарез нужны были деньги.
– Если ты и впрямь сюда впишешься, твоя зарплата будет вдвое выше, чем в любом другом спортзале города. Имей в виду, тебе придется много работать, и ты должна быть готова в любой момент заменить других на случай, если кто-то из преподавателей заболеет или у них возникнут какие-то личные проблемы.
– Я справлюсь с этим.
Работать по шестнадцать часов в день мне было не в новинку.
Парень кивнул, явно удовлетворенный моим ответом, и открыл прозрачную дверь, за которой на полу уже была ровно разложена куча ковриков. Все они были золотого цвета, в тон гамме спортзала.
– Мы с моим начальником посмотрим, как ты будешь преподавать. Если ты нам понравишься, сможешь начать уже сегодня.
– Отлично! – сказала я, и мне показали, где находятся раздевалки для персонала.
Я переоделась в свой лучший комплект для йоги, подходящие легинсы лавандово-синего цвета с топом с перекрещивающимися бретелями за спиной. Мэгги подарила мне его на день рождения, и он не только был очень красивым, но и сидел на мне как влитой. Я собрала свои волосы в пучок и взяла любимые масла, чтобы удивить клиентов чем-то, чем, уверена, не пользовался ни один преподаватель в Лондоне.
Парня, который провел мне экскурсию по залу, звали Лэндон, и когда он увидел, что я выхожу из раздевалки, окинул меня довольно откровенным взглядом, пробежавшись по всему телу, тем самым заставив меня покраснеть.
– Предупреждаю, все, кто придут к тебе, убьют за такое тело.
Я улыбнулась, но, осознав, на что он намекал, улыбка быстро стерлась с моего лица.
– Все тела разные, йога не творит чудес, – попыталась объяснить ему.
– Что ж, эту деталь лучше держи при себе, – сказал он без задних мыслей.
Я последовала за ним через спортзал, пока мы не дошли до зала, сквозь стекло мне довелось увидеть, что в дверях, на максимально возможном отдаленном расстоянии, стоял Фрэнсис. Мне пришлось уговорить его, чтобы он не шел за мной по пятам по всему спортзалу, потому что мне не хотелось вызывать сомнения, которые у меня бы не получилось рассеять, ведь никто не поймет, зачем преподавателю по йоге нужен телохранитель.
Мне удалось выиграть битву, но стоило мне развернуться, чтобы пойти за Лэндоном в зал, где меня ждали клиентки, как я чуть не врезалась в шкаф, одетый в костюм от Армани.
Его запах затопил все мои чувства, и это даже как-то смутило меня на несколько секунд.
– Мистер Ленокс. Сэр, какие-то проблемы в раздевалке? – спросил он, подразумевая, что Алекс был единственным парнем, который не был одет в спортивную одежду.
Но подождите…
Алекс посещал этот спортзал?
– Никаких проблем. Мне нужно поговорить с Николь.
Наши взгляды встретились, и я увидела, что он был в ярости… из-за меня, однако понятия не имею почему.
Лэндон посмотрел на него, а затем и на меня.
– С преподавательницей по йоге? – спросил он, и меня порадовало то, что он уже отнес меня к штатным преподавателям.
– Не могу сейчас, – ответила я, становясь серьезной и стараясь сделать так, чтобы удивление от того, что мне пришлось встретить его здесь, не омрачило мое здравомыслие.
– Можешь.
– Вообще ей нужно провести занятие, люди ждут…
Алекс сделал шаг вперед, вторгаясь в мое личное пространство.
– Сам проведи занятие, – сказал он Лэндону, взяв меня за руку и потянув в противоположном направлении. – Идем.
Черт.
Я последовала за ним, потому что мне не хотелось устраивать здесь разборок. Он отвел меня в одну из мужских раздевалок.
– Какого черта ты здесь делаешь, Никки?
Я высвободилась и повернулась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.
– По-моему, этот вопрос должна тебе задать я, не находишь? – недоверчиво спросила его.
Я обратила внимание на то, что он был безупречно одет, на Алексе был светло-голубой галстук, белая рубашка и синий костюм. А вот волосы, напротив, были взлохмачены, будто он то и дело взъерошивал их по дороге сюда.
Он нервничал из-за меня?
– Ты не можешь здесь работать, – выдал Алекс, теряя терпение.
– Да что ты? – саркастично парировала я.
– Еще не хватало, что ты начнешь работать. И так небезопасно то, что ты держишь Фрэнсиса вдалеке от себя, понятия не имею, за что я ему вообще плачу. О чем ты только думала?
– О том, чтобы заработать деньги? – я раздраженно огрызнулась на него. – Легко, наверное, быть миллионером и делать все, что вздумается.
Он удивленно поднял брови.
– Ради всего святого, говоришь так, будто это не ты у нас наследница одного из огромнейших состояний этой страны.
Я огляделась по сторонам, надеясь, что поблизости не было никого, кто бы мог это услышать.
– Заткнись, Алекс, не говори здесь об этом.
– Но это гребаная правда, черт побери! Думаешь, тебя никто не узнает? Ты пришла в самый дорогой спортзал в городе, эти люди просыпаются и засыпают под чтение новостей. Многие из них даже могут быть друзьями твоего дяди, и ты самолично помогаешь ему найти себя!
– Я не могу вечно прятаться! Мне нужно оплатить счета.
Алекс вновь недоверчиво посмотрел на меня.
– Счета? Какие еще счета? Все твои расходы на мне.
Я озадаченно моргнула.
– Так вот именно поэтому ты не можешь удерживать меня, Алекс! Я согласилась на телохранителя, но мне нужны деньги.
– Скажи мне, что тебе нужно, и тебе это предоставят. Но ты не можешь работать здесь, это небезопасно ни для тебя, ни для остальных.
– Я не могу полагаться только на тебя. Мне нужно оплатить больничный счет, мне нужно работать, чтобы…
– Больничный счет? – прервал меня парень. – Какой еще, к черту, больничный счет, если он уже давно оплачен?
Я замерла на секунду, чтобы перевести дух, и сделала глубокий вдох.
– Счет на сумму пятьдесят тысяч фунтов, моя страховка покрывает только половину.
Алекс раздраженно посмотрел на меня.
– Нет никаких долгов перед больницей, Никки, я уже позаботился об этом.
– Но… – начала, глядя на него одновременно удивленно, благодарно и расстроенно. – Ты не можешь… не можешь оплачивать такую сумму, это неправильно, я не…
Алекс шагнул вперед и нежно взял меня за руки.
– Ты серьезно думаешь, что я бы позволил повесить на тебя долг в двадцать пять тысяч фунтов?
У меня глаза на лоб полезли от его слов.
– Алекс, ты говоришь так, как будто это пятьдесят фунтов!
– Для меня так оно и есть.
Я сделала глубокий вдох, чтобы попытаться успокоиться. Черт… То, что было мелочью для этого человека, для меня было кошмаром с того самого момента, как узнала, что должна заплатить.
Сил хватило только на то, чтобы рухнуть на скамейку в раздевалке.
– Это выше моего понимания, – сказала я пораженно.
Алекс наблюдал за мной, затем опустился передо мной на колени и заставил посмотреть ему в глаза, когда заговорил:
– Это выше твоего понимания, потому что ты упрямишься и хочешь со всем справиться в одиночку, ты не даешь мне позаботиться о тебе.
Я плотно сжала губы.
– Я всю жизнь заботилась о себе сама.
– И моей чрезмерно опекающей части трудно дается смириться с этим и позволить тебе продолжать в том же духе, но это уже перебор для тебя одной, Никки. Я тебе нужен, и я здесь, чтобы помочь тебе.
В ответ лишь отрицательно покачала головой.
– Не могу… да и не хочу этого, Алекс. Это неправильно, и вообще плохо, что я не несу ответственность за себя…
– Черт возьми, Никки, мне хочется заботиться о тебе, это исходит из самой глубины моего сердца. Если с тобой что-то случится, я умру, разве ты этого не понимаешь?