Путешествуя с одним только рюкзаком за спиной, прекрасно понимала, что могу добраться до дома самостоятельно, поэтому лишь покачала головой. Им обоим предстоит приступить к работе уже через час, поскольку до заката оставалось совсем немного времени, и, как вы уже знаете, это самое оживленное время в баре.
Я попрощалась со своими друзьями и села на мотоцикл.
Мне нужно закинуть несколько стирок и навестить бабушку Куту, которой позвонила перед тем, как сесть в самолет, и сказала, что приеду на следующий день.
Я пересекала улицы родного острова, приветствуя людей, которые были рады снова увидеть меня, а затем поднялась на холм, надавив на газ, и невольно вспомнила Алекса, когда заметила проезжающих мимо людей без шлемов. Из-за его настойчивости я не могла сесть на мотоцикл без шлема, и часть меня возненавидела его и за это тоже.
«Проклятый Александр Ленокс…» Вернувшись домой, припарковалась. Пришлось слезать с мотоцикла, пошатываясь, из-за веса рюкзака.
– Тебе помочь? – послышался голос у меня за спиной.
Я остановилась, замерев, и даже перестала дышать.
А затем медленно повернулась. Конечно, мне тут же подумалось, что этот голос был плодом моего воображения, но нет… Это действительно Алекс, который стоял босиком на ступеньках моего дома, в своих летних шортах и рубашке с засученными рукавами, а Бату сидел у его ног, виляя своим хвостом из стороны в сторону.
Увидев меня, пес зашелся лаем и бросился вниз по лестнице, подбегая ко мне.
– Он не отходил от меня с тех пор, как я приехал несколько часов назад, – рассказывал мне Алекс, ступенька за ступенькой спускаясь по лестнице.
Я уронила рюкзак на землю и посмотрела на него так, словно видела призрака.
– Но…
– А ты знала, что путешествие занимает вдвое меньше времени, если лететь на частном самолете? – спросил парень.
Я молча покачала головой… не понимая в полной мере и все еще не веря, что он тут, на Бали, стоит босиком у моего дома. Мои глаза наполнились слезами, и Алекс придвинулся ближе, оставаясь на расстоянии полуметра.
– Я хочу быть с тобой, Никки, – сказал он, с серьезным видом смотря на меня. – Мне все равно, как далеко мы находимся друг от друга, все равно, как далеко Бали находится от Лондона. Ничего в этой жизни не интересует меня, кроме как быть рядом с тобой и смотреть, как мы стареем вместе. Это единственное, чего я хочу.
– Но… – Мне с трудом удавалось говорить.
И затем он обхватил мое лицо руками, охватив щеки и заставив мое сердце учащенно забиться.
– У нас получится, – настаивал он, глядя на меня с уверенностью, которой никогда не видела в нем до этого момента. – Так или иначе, у нас все получится. Наши отношения сработают. Да, мы будем часто путешествовать. Тебе придется избавиться от страха летать на самолете, потому что впереди тебя ожидают бесконечные перелеты, но мы справимся с этим. Мы разделим время, будем шесть месяцев жить здесь и шесть – там. Лилия не переживает на этот счет, я уже поговорил с ней. Она хочет, чтобы я был счастлив. Она хочет познакомиться с тобой получше и чтобы ты рассказала ей о своих животных, об острове и о культуре. Она уже полюбила тебя, даже несмотря на то, что толком тебя не знает, но она любит тебя, потому что я люблю тебя, и это никогда не изменится.
– Но… – повторила я снова, и он успокоил меня поцелуем.
– Достаточно «но», – шепотом попросил Алекс, прижимаясь к моему рту. – Хватит с нас «но». Мне все равно, что ты скажешь, мы сделаем это, потому что мы любим друг друга. Я знаю, что ты любишь меня, и знаю, что, когда любишь кого-то всей своей душой и всем сердцем, этого достаточно. Этого должно хватить с лихвой.
Он вытер мне слезы большими пальцами, ожидая, что я что-то добавлю.
На моих губах заиграла улыбка, такая же красивая отразилась и на его.
– Я люблю тебя, Алекс, – несмотря на то, что то и дело шмыгала носом, все же наконец сказала ему это.
Его улыбка стала еще шире.
Бату, который стоял рядом с ним, дважды залаял и забегал вокруг нас.
– Готова к приключению? – спросил он меня, и моим ответом послужил кивок.
Алекс наклонился, чтобы поцеловать меня, и поднял в воздух, заставив повернуться.
В этот момент солнце как раз садилось за горизонт, предлагая нам наш первый закат, один из тех, что нам предстоит разделить до конца жизни.
Эпилог
Когда Алекс удивил меня, появившись у моего дома сразу по приезде домой из Лондона, он не мог остаться больше, чем на одну неделю, в течение которой мы посвятили все свое время исключительно тому, чтобы дарить друг другу всю любовь, которую не могли подарить раньше.
Первые два дня мы даже не выходили из комнаты, я позволяла ему делать со мной все, что он хотел, в самом лучшем смысле этой фразы. Мы искали друг друга посреди ночи, а в полдень наши тела, казалось, не могли вдоволь насытиться настолько, чтобы заняться чем-то еще, кроме как потеряться друг в друге.
Его губы снова целовали каждый участок моего тела, находя новые маршруты в ранее неизведанных местах, а руки творили такую магию, которой обладал только он.
Поначалу все напоминало ситуацию, словно мы только встретились, мы с робостью вспоминали, что нравилось друг другу и что еще могло понравиться. Оказалось, Алекс может быть очень терпеливым человеком, когда дело касается того, чтобы отсрочить удовольствие. Ему нравилось доводить меня до предела, а потом останавливаться, чтобы начать все сначала.
– Прекрати, – попросила в третий раз, закрывая глаза и дрожа от его прикосновений.
– Не могу, – ответил Алекс, лаская меня медленно и мучительно и наблюдая за мной, словно за зрелищем, достойным восхищенного зрителя.
– Я больше не могу… – умоляла я, останавливая его руку и запрокидывая голову назад.
– Можешь, – подбодрил он меня, нависая надо мной и прижимая мое тело своим, но при этом не придавливая меня. – Ты себе даже не представляешь, что я чувствую, когда довожу тебя до оргазма снова и снова…
– Ты убиваешь меня, – сказала я, открывая глаза и глядя на его улыбку.
Я подняла руки и приложила их к его щекам, заметив в его медовых глазах блеск, какой бывает у ребенка рождественским утром.
– Я мог бы заниматься этим весь день напролет, без остановки, без еды и сна…
– Да, вот только мы люди, и нам нужен отдых. Мне нужен отдых.
Он улыбнулся мне.
– У тебя еще будет время отдохнуть. А теперь скажи мне это еще раз.
Я закатила глаза, и он без предупреждения вошел в меня, тем самым удивив меня и заставив крепко прижаться к его плечам.
Из моих приоткрытых губ вырвался вздох удовольствия.
– Скажи мне, Николь, – попросил он, снова начав двигаться.
Моя голова не ударилась о спинку кровати только потому, что Алекс позаботился о том, чтобы своей вытянутой рукой защитить меня от удара.
– Я люблю тебя, – пришлось поддаться его настойчивости.
Понятия не имею, сколько раз говорила ему эти слова, но ему, похоже, было недостаточно.
– Я тоже тебя люблю, – ответил он, улыбаясь.
Его язык проник в мой рот, а губы смягчали мои стоны, когда он продолжал двигаться. Я обняла Алекса за шею, чтобы притянуть его к себе, и оторвалась от его рта, дабы зарыться лицом в его шею, принимая его толчки. В тот раз именно он кончил первым, но мне было все равно. Я сдерживалась, пока Алекс не прекратил двигаться, его учащенное дыхание эхом отдавалось у меня в ухе, и его тело мгновенно расслабилось.
Я облегченно улыбнулась, радуясь, что у меня появилась передышка.
Алекс приподнялся над матрасом, положив руки по обе стороны от моей головы. Его дыхание все еще было учащенным, когда он посмотрел на меня.
– Над чем ты смеешься?
– Ни над чем, – ответила я, пытаясь скрыть улыбку.
– Неужели ты думаешь, что, раз я кончил раньше тебя, то не доведу тебя до оргазма?
– Не нужно доводить меня до оргазма, – сказала я, предвидя его намерения. – Я уже трижды кончила до того, как это сделал ты.
Он очень медленно вышел из меня и поцеловал мою шею, а затем грудь и продолжил спускаться, пока не добрался до моего живота.
На секунду мои глаза непроизвольно закрылись.
– Цель моей жизни – удовлетворить тебя до беспамятства, – сказал он, спустившись еще немного. – И, к счастью, у меня впереди еще много времени, чтобы заниматься этим.
Я прикусила губу и закрыла глаза, когда почувствовала, как он коснулся меня.
– Алекс…
– Тс-с, – прервал он меня, и я поняла, что он смотрит на меня. – А теперь скажи это еще раз… Скажи, что любишь меня, и, может быть, эта пытка не продлится долго.
– Пожалуйста… – умоляла его я, двигаясь под его ртом и напрочь теряя всякий стыд.
– Сначала тебе нужно сказать это, – повторил он, снова останавливаясь, и мне захотелось укусить его за это.
– Я люблю тебя, тупица, – сказала я, смотря на него.
Он довольно улыбнулся мне, прежде чем снова зарыться у меня между ног.
Первые месяцы выдались самыми тяжелыми.
Расставаться после семи столь напряженных дней было нелегко.
– Я вернусь, как только распланирую все на ближайшие месяцы, – повторил Алекс, крепко обнимая меня. – На это уйдет всего пара недель, а потом я целый месяц буду у тебя.
Мне не хотелось целый месяц, мне хотелось быть с ним двадцать четыре часа в сутки.
Он снова поцеловал меня, и тогда ему действительно пора было уже уходить.
Было нелегко организовать наши жизни так, чтобы мы проводили полгода на острове и еще полгода в Лондоне, но в конце концов у нас все получилось.
На Бали нам пришлось переехать в дом побольше, во впечатляющую виллу, которую Алекс неожиданно приобрел: с тремя спальнями, кухней, бассейном и гостиной открытой планировки с захватывающим видом на море. В одной из комнат располагался кабинет, чтобы оттуда можно было работать, а в другой мы обустроили комнату для Лилии.
Вскоре на остров приехала дочь Алекса, хотя мы не привозили ее до тех пор, пока не были уверены в том, что наша модель жизни работает на ура.