Создавшуюся ситуацию очень прояснила бы точная дата убийства Венцовой. Однако судебно-медицинская экспертиза из-за гнилостных изменений ее останков к определенному выводу прийти не смогла. Вот тут-то и пригодились те самые малосимпатичные создания и их личинки, часть которых следователь предусмотрительно изъял с места происшествия.
Была назначена редкая в следственной практике энтомологическая экспертиза. Специалисты-биологи, занимающиеся изучением насекомых, определили, что личинки до представленных размеров развились за шесть дней. Выходило, что появились они на свет не позднее 9 августа. Но в этот день соседи слышали доносившийся из квартиры Венцовой приятный баритон, который исполнял арию варяжского гостя.
Подозрение пало на одного из любимых учеников певицы — Алексея Корявцева. Он, правда, характеризовался только с положительной стороны: не пил, не курил, работал художественным руководителем большого детского коллектива, слыл хорошим семьянином, имел дочь, которую нежно любил, а главное — имел алиби. Еще 11 июля он отбыл на отдых в Крым, где и пробыл целый месяц.
Но почему так дрожали его руки на первом допросе? Почему он сильно нервничал, хоть и старался это скрыть? И такой ли он безупречно хороший, как расписано в служебной характеристике?
Не буду утомлять читателей нюансами следственной работы. Выяснилось, что Корявцев в надежде разбогатеть давно и азартно играет в спортлото, проиграл все наличные деньги, залез в долги. Чтобы раздобыть крупную сумму и расплатиться с настырными кредиторами, он задумал убить Венцову, а заодно и отомстить ей за то, что она не вывела его в люди. Из Евпатории он вернулся 3 августа утром, позвонил певице, условился о встрече. А домой явился только 11-го, чем и надеялся обеспечить себе надежное алиби.
Все складывалось по задуманному сценарию, да мухи подвели.
Глава 3. Криминалистам и сегодня нелегко
О чем поведали волосы Наполеона?
Наполеон Бонапарт умер 5 мая 1821 года на острове Святой Елены. Однако 140 лет спустя было высказано предположение, что его последние дни были отравлены не только в переносном, но и в прямом смысле. Согласно официальной версии, Наполеон умер от рака желудка, что не вполне коррелировало с описанием хода болезни, составленным личным врачом императора доктором Антомарки.
Анализ истории болезни наводил на мысль, что узника, скорее всего, отравили мышьяком. Это предположение в 1961 году и высказал шведский судебный медик С. Форшхувед.
Небольшое отступление. Хотя сурьма, ртуть, фосфор и такие растительные яды, как цикута и белена, широко применялись с целью отравления, все же открытый арабским алхимиком VIII века Джебером белый, не имеющий ни вкуса, ни запаха мышьяковистый ангидрид стал беспримерным сеятелем смерти. Сколько убийств, совершенных с его помощью, осталось тайной!
Мышьяк получил чудовищно широкое распространение: все знали, как легко его подмешать в любое кушанье и как трудно отличить симптомы отравления от распространенной тогда холеры. При королевских дворах и в феодальных замках такая расправа с неугодными стала в средние века обычным явлением. Черными буквами вписаны в историю имена папы римского Александра IV и его сына, некой Теофании ди Адамо, которая не только сама убивала водой «аква тофана», но и торговала ею.
Только в 1898 году врач-дерматолог из Англии Эдуард Шиф обратил внимание на то, что в человеческих волосах часто встречается мышьяк, и в случае отравления рекомендовал исследовать волосы жертвы. Когда на рубеже XIX и XX веков в английском городе Манчестере пострадали от случайного отравления почти шесть тысяч человек, королевская комиссия установила: следы даже незначительного количества мышьяка, попавшего в организм, накапливаются в волосах. Вначале их можно обнаружить у самых корней, а поскольку волосы за месяц отрастают в среднем на полтора сантиметра, то и яд постепенно удаляется от кожи головы. Чем дальше от корня находится мышьяк, тем раньше началось отравление. Если встречаются только отдельные участки, значит, яд давали с перерывами.
С. Форшхувед и его коллега А. Вассен все это хорошо знали. Раньше версию об отравлении Бонапарта мышьяком проверить было невозможно, а теперь к услугам ученых появился надежный метод выявления ядов в биологических тканях — радиоактивационный анализ. Ртуть, мышьяк, сурьму, таллий удается обнаружить даже тогда, когда яда всего десять в минус седьмой степени — десять в минус одиннадцатой степени грамма на один грамм волос, то есть ничтожно малое количество.
Кстати сказать, в волосах человека присутствует еще более сорока химических элементов: медь, цинк, золото, хром, йод, серебро, алюминий и другие. Соотношение микроэлементов в волосах зависит от обменных процессов организма и воздействия внешней среды. Как недавно было установлено, по волосам можно выявить не только отравления, но и заболевания поджелудочной железы, сахарный диабет, нарушения обмена веществ и даже шизофрению. При этом психическом заболевании в волосах чрезвычайно мало кадмия и марганца, но чрезмерно велико содержание железа и свинца.
Несколько волос Наполеона поместили в ядерный реактор и подвергли бомбардировке нейтронами, в результате образовался радиоактивный мышьяк-76. По скорости его распада и интенсивности излучений ученые определили, что содержание мышьяка в волосах в тринадцать раз превышает нормальное. Когда исследовали самые длинные волосы, то выяснили, что в организм французского экс-императора четыре месяца подряд поступали большие дозы мышьяка. Распределение яда позволило определить промежутки в приеме зловещего «лекарства», которые коррелировали с данными о течении его болезни.
Выходит, Наполеона на острове Святой Елены действительно отравили тюремщики?
Все прошедшие годы споры по этому поводу не утихали. Чтобы выяснить истину, группа французских ученых в 2002 году вновь провела исследование волос императора. Аномально высокое присутствие в них мышьяка опять подтвердилось. Однако анализы показали, что оно сформировалось не из-за того, что какие-то злоумышленники «подкармливали» Наполеона мышьяком, а вследствие того, что он использовался для сохранения волос узника.
Об этом свидетельствует тот факт, что аномальное содержание мышьяка обнаружено не только в волосах, сохранившихся со времени пребывания Бонапарта на острове Святой Елены (тюремщики привезли его туда в 1815 году), но и в волосах более раннего периода, датируемых 1805 и 1814 годами.
«Если бы Наполеон был отравлен мышьяком, то умереть бы ему пришлось трижды», — шутит координатор исследовательских работ группы французских ученых, директор токсикологической лаборатории полицейской префектуры Парижа Иван Рикордель. Император же скончался в 1821 году, как прежде и считалось, от рака желудка.
Поставлена ли в спорах вокруг смерти Наполеона последняя точка? У сторонников гипотезы об отравлении есть немало ревностных приверженцев. В их числе канадский миллиардер, президент Международного наполеоновского общества Бен Вайдер. Он даже написал книгу под интригующим названием «Был ли отравлен Наполеон?».
Сторонники смерти Бонапарта в результате отравления ссылаются на то, что мышьяк в XIX веке широко использовался как лекарственное средство, потому тюремщикам ничего не стоило избавить Великобританию от ее злейшего врага. По другой версии, отравителем мог стать граф Монтолон, бывший вместе с низложенным императором на пустынном британском острове, затерявшемся в бескрайних просторах южной Атлантики. Причина? Месть за то, что его жена была любовницей Наполеона. Так кто же прав? Время рассудит.
Горсть грецких орехов
Говоря, что кто-то очень похож на своих родителей, выковыривая из скорлупы грецкого ореха никак не поддающееся ядро, мало кто из нас задумывается, что причиной всему — генетические признаки, то есть такие устойчивые специфические черты, которые присущи определенному виду (разновидности) животных или растений и почти не подвержены воздействию факторов внешней среды. Эта особенность позволяет при необходимости сравнивать такие, кажется, совершенно несопоставимые предметы, как семена растений и сами растения, яйца и личинки насекомых с их взрослыми «родителями», волосы животных в период весенней линьки и зимой.
Особенно устойчивы генетические признаки в растительных тканях, включающих каменистые клетки — склереиды, которые практически не поддаются разрушительным воздействиям. Как говорится, ни мороз им не страшен, ни жара. В огне они не горят, а в воде если и тонут, то не гниют. Влаги в них почти нет, а потому они очень долго сохраняют в первозданном виде свою форму, размеры, особенности внутреннего строения. Генетически закрепленные, устойчивые признаки иногда приходится исследовать и криминалистам.
В конце октября 1989 года ушла из дома и не вернулась семнадцатилетняя Людмила Лобова. Родители сбились с ног в поисках, потом к делу подключились милиция, прокуратура. Под сильное подозрение попал дальний родственник Людмилы — Павел Лубин. Его последним видели вместе с ней. Но подозрения — это не доказательства, а улик-то как раз и недоставало. Расследование пришлось приостановить. Прошел год, другой, третий.
Через шесть лет останки Людмилы нашли в штреке заброшенной каменоломни. Да, это были ее останки, но кто завел ее сюда той осенью, кто стал виновником ее смерти? Прояснить ситуацию должны были пять грецких орехов, обнаруженных в кармане полуистлевшего пальто потерпевшей.
Подозрения против Лубина еще более окрепли — возле его дома рос раскидистый грецкий орех. По просьбе эксперта следователь в присутствии понятых сорвал с этого дерева несколько плодов. Предстояло выяснить, на нем ли выросли те орехи, которые лежали в кармане у потерпевшей.
Вот тут-то и сработали генетические признаки. Эксперт знал, что форма плодов грецкого ореха, рельеф поверхности и толщина скорлупы, количество створок и швов, характер внутренней полости, легкость извлечения ядра — признаки очень устойчивые и характерные. Особенно интересны в этом плане толщина скорлупы, характер ее внутренних оболочек и легкость извлечения ядра. Они и были положены в основу при сравнительном исследовании орехов.