— Мог смотреть? — Удивилась Даша. — Так ты не всегда был животным?!
— Нет. Еще совсем недавно, я был человеком. Пока меня не превратили в кота. Еле, еле, лапы унес. Увидел ближайший портал и прыгнул в него, угодив в ваш мир. И на мое счастье, попал к тебе.
Даша кажется начала понимать, что за кот сидит рядом с ней.
— Ты принц Александр! — Это было утверждение.
— Так и есть, грустно, ответил кот, опустив мохнатую мордочку вниз.
— Почему так грустно. — Спросила Даша.
— Потому что я подвел свой народ. — Посмотрев большими полными печали и вины глазами. Кот продолжал. — Я самый настоящий трус, который не спас королевство. Бросил. Сбежал. Когда собственный дядя, превратил меня в кота. Избавится вот только не успел, я быстро сообразил, что надо бежать.
Как помочь принцу Даша не знала. Но верила, что Александр справится. А она, чем сможет, обязательно поможет.
— Не переживай. — Погладила Даша кота по шерсти. От чего он тихо за мурчал. Девушка вздрогнула, но виду не подала.
— Мы справимся. Найдем принцессу Розу, и она подскажет, что нужно делать. — Выдохнула Даша. — И ты обязательно справишься.
Почесав коту за ушком, девушка посмотрела в его глаза и сказала.
— Раз оступившись, не переставай надеяться на собственные силы. Верь в себя. В свой успех. И в то, что обязательно найдутся те, кто поддержит и не бросит в беде.
— Спасибо тебе. — Ответил кот. — Ты самая добрая, и смелая девушка. Я никого еще не встречал на своем пути, кто бы поддержал меня. И помог в трудную минуту. А ты взяла к себе бездомное, безродное животное.
— Не могу я оставить бедного кота, не зная чей он, или сам по себе. — Ответила Даша. — К тому же я люблю животных.
Потрепав еще раз у кота за ушком, девушка поймала себя на мысли, что ей нравится этот кот. И она сделает все возможное, чтобы помочь принцу.
Глава 6
Утром троица поблагодарила жителей большого дерева, и отправились в путь. Дорога к царству принцессы лежала через Пряничное царство. Даша ахнула, приложив к лицу руки. Разрушенные пряничные домики. Похищенные животные. Все было разграблено и разрушено. Кот печальным взглядом смотрел, на разрушенную деревню. Понимая, что непосредственно имеет к этому отношение. Но нужно было идти дальше.
Дорога петляла. Вправо. Влево. Даша повернула голову и увидела большой бобовый стебель.
— Ого. — Воскликнула девушка.
— Что такое? — Спросил кот.
— Ничего. — Ответила Даша, подняв голову вверх, изучая длину и высоту стебля. — Просто сказку вспомнила. Стало интересно. Живут ли великаны высоко на облаках.
— Никто не знает. Говорят, длина бобового стебля уходит высоко в небо. Возможно великаны обитают на большом облаке, где заканчивается стебель. Но этого никто не знает точно, так, как давно не видели, чтобы сверху кто-то спускался. — Закончил свой небольшой повествовательный рассказ кот.
— Откуда ты так много знаешь про эти места? — Спросил гном, уставившись на кота с приподнятой вверх бровью.
Кот гордо посмотрел на маленького человечка. — Я думал, что все, кто из этого мира, знают эти рассказы о великанах.
— Ладно. — Хмуро ответил Вурф. — Но учти, я за тобой пристально наблюдаю.
— Конечно. Конечно. — Довольно промяукал кот.
Утро сменилось полуднем. Путники, прошли бобовый стебель. Маленький, но опасный пруд с пираньями. Пока не вышли на огромный склон. Даша увидела какая красота открывалась перед ней. Высокий каменистый склон. Вдалеке горы похожие головы троллей. Все было понятно без слов. Путники подошли к королевству троллей.
Они спустились вниз по каменистой долине. Кругом стояли огромные фигурные камни. Камни также, как и горы изображали троллей. Гном шел уверенно вперед, а вот Даша шла с опаской. «Не доверяй троллю. Он обязательно предаст». Девушка конечно судила о жителях этого королевства по старым сказкам, которые так любила читать. Девушка шла не зная, чего ожидать от троллей. Но, как говорится «Кто не рискует» …
Чем дольше Даша находилась в сказочном королевстве, тем больше проникалась всем, что в нем происходит. Волшебные существа, и сказочные жители крепко засели в сердце Даши. Она знала точно, что спасет королевство.
А тем временем …
Дворец принца Александра.
— …Гос… гос… господин. — Прибежал в тронный зал запыхавшийся слуга.
— Чего тебе Велс? — Лениво спросил восседавший на троне Роберт. Медленно перелистывая страницы, изучая книгу заклинаний.
— Солдаты. Они нашли его.
— Кого его? — С улыбкой на лице спросил Роберт.
— Принца. Ваше магическое высочество.
От слов слуги Роберт чуть привстал с трона. Захлопнул книгу, положив на стол. Наклонился вперед. Один взмах рукой. Слуга, словно магнитом оказался возле колдуна. Схватив его за край рубахи. — Говори. — Прошипел сквозь зубы колдун. — Где он, где этот маленький никчемный щенок. А?!
— Простите милорд. — Запищал слуга. Пытаясь высвободиться от волшебных пут своего хозяина. — Но он со своими новыми друзьями сбежал.
— Как сбежал? — Роберт отпустил руку, и слуга кубарем скатился с приступка на пол, потирая ушибленный бок сказал. — Они были в пряничном королевстве и сейчас должны подходить к королевству троллей милорд.
— Велс! Когда я научу тебя говорить более внятно. — Цокая языком приговаривал Роберт. — Какие у мальчишки могут быть друзья? Они все сбежали, узнав о том, что королевством завладел я. И мало того, что не получилось избавиться от него сразу. Так еще и вы упустили кота. Животное, которое без проблем можно поймать.
Роберт старался быть спокойнее. Колдун знал, что, если он хоть немного разозлится. Не поздоровится всем. А у него не было цели уничтожить все королевство. Лишь подчинить себе, и стать полноправным и единственным правителем сказочного мира.
— Но милорд. — Ответил слуга. — Принц был не один. С ним был гном, и еще девушка.
Роберт удивленно приподнял бровь. — Девушка? Интересно. Это интригует. Что за девушка была с принцем? — Задал колдун вопрос слуге.
— Не знаю мой господин. — Но очень красивая.
— Хм. — Роберт задумчиво прикусил нижнюю губу. — Красивая говоришь. Кто же может помогать нашему мальчику?
— Милорд. — Слуга вдруг засуетился. — Я кажется знаю, точнее догадываюсь, кто эта незнакомка.
— Я тебя слушаю? — Загадочно произнес Роберт. — Внимательно слушаю.
— Помните. В большой книге пророчеств говорилось о девушке, что однажды придет и победит вас. Принцесса Лилия.
Роберт подошел к большому и старому шкафу с книгами. — Посмотрим. А, вот и то, что мне нужно. — Он достал старую и пыльную книгу. Старинную. Незамедлительно начал ее листать.
— Так, что тут у нас: страшные великаны, опасные змеи, волшебные порталы. — Перечисляя каждую страницу, листал колдун.
— Не подходит. И это не то. Вот оно! — Указав пальцем на нужную страницу. Роберт принялся жадно читать. — Ах вот какая принцесса Лилия. — Растяжным голосом запел колдун. — Мы посмотрим кто кого одолеет. Принцесса.
Радостно потирая руки, Роберт велел Велсу отправить в царство троллей летучую мышь, Кларка. С посланием для Короля Смарти.
— Милорд, вы уверены, что этого скользкого типа, как Кларка стоит отправлять на такое ответственное задание? — Спросил с полным презрением Велс.
— Конечно. — Ответил колдун. — Он, как никто другой справится с этим делом.
Роберт сел за стол и написал короткое письмо: «Доброго дня — король Смарти, до моего королевства дошла весть о том, что к тебе направляются враги. Они хотят посягнуть на твою жизнь. Хочу тебя предупредить, пока еще не слишком поздно. Будь осторожен. С искренним пожеланием, король сказочного королевства Роберт».
Велс позвал Кларка.
Роберт лично прикрепил к лапке письмо и наказал. — Немедля доставь это письмо королю Смарту.
После, довольный тем, что сделал. Роберт отослал Велса со словами. — Оставь меня одного. хочу подумать, что делать дальше.
Глава 7
А тем временем Даша, вместе с гномом и котом, смело направлялись прямо во дворец короля Смарти. Не зная, что ждет их там.
Королевство троллей находилось на огромной каменистой скале. Которая расположилась на опаснейшим из путей. Добраться до королевства могли только либо слишком смелые и отважные путники, либо слишком живучие.
Даше постоянно казалось, что их кто-то преследует. Оглядываясь девушка не видела никого, кроме шума дерзкого и прохладного ветра. Чувство преследования оставалось с Дашей. На секунду ей показалось, будто взмах крыльев за спиной. Повернув голову назад, Даша никого не увидела.
«Хм… Странно». Мелькнула в голове мысль. «Я определенно что-то, или кого-то слышала».
Кларк довольно быстро догнал путников и полетел прямо во дворец. Отдав королю троллей письмо, попросил отпустить его обратно. Находится в замке Смарти летучему гонцу не представляло удовольствия.
— Лети, и передай своему хозяину мою благодарность. — Поблагодарил король троллей летучую мышь. — И пускай не переживает, я приму незнакомцев самым должным образом.
Кларк юркнул в окно, и был таков.
— Совсем немного осталось. — Прокряхтел Вурф. — Пока они поднимались в гору. Даша взяла кота на руки, глубоко вдохнула и пошла.
Подниматься было трудно, и тяжело. Ведь дворец короля троллей расположился на смой вершине. Сделано это было для того, чтобы ни один враг не смог пробраться живым.
Снова показалась узенькая тропинка. Аккуратно выложенная золотым камнем. Гном ступил на тропинку. — Опасности нет. — Сказал он, показав ладошкой, что идти можно. — Можем смело двигаться.
Вурф шел впереди, следом виляя хвостом крался кот. Даша замыкала необычную и странную троицу.
— Как тебе сказочный мир? — Подняв усатую мордочку, спросил кот.
Даша посмотрела на кота. «Понимание того, что непросто кот идет сейчас рядом с ней. А заколдованный человек, превращенный в животное. И это не простой крестьянин, или обычный парень. Это принц.
Девушка не знала, каким он был до своего проклятия. Знала только то, что сейчас как никогда принц нужен своему народу. И она обязательно поможет. Спасет принца. Приведет к принцессе Розе. А потом вернется обратно, в свой обычный полный мечтаний мир». Задумавшись на секунду, Даша отвлеклась от вопроса, который задал кот. Она не знала, что ответить. Даша слушала, что подсказывает сердце.