____________________
____________________
____________________
Участники эксперимента называли следующее:
– удовлетворение,
– гордость,
– подъем,
– желание,
– согласие,
– энергия,
– свобода,
– энтузиазм.
Заметь: всего лишь одна маленькая точечная настройка снимает напряженность в твоей жизни похлеще горячей ванны после утомительного дня.
Глава 48
Я вышел из заведения.
На моем телефоне заставкой красовалось:
«ВАЖНО».
Прошел до Невского.
Поняв, что метро уже не работает, поймал машину. Предыдущее путешествие с бомбилой вышло так себе, но страха не было. Я отправлялся к Свете. Был уверен, что она не ложилась, ждала меня. Так и оказалось. Встретила, бросилась на шею, повела то ли поздно ужинать, то ли рано завтракать.
Пока ел, она внимательно вглядывалась в меня, как будто присматривалась к моим переменам. Я, признаться, тоже к ним прислушивался.
Глава 49
Я проснулась рано. Открыла настежь окно, подошла к нему, ни о чем не думая. Просто хотелось померзнуть. Стояла, глядя на серый дождь со снегом, на просыпающийся город.
Посмотрела на мирно спящего Макса, мужественного и беззащитного одновременно.
Зашла в комнату к детям. Они тихо сопели, мои ангелы.
Я спросила у себя, зачем нам Макс, и легко нашла с десяток ответов.
Спросила, зачем мы ему, и не обнаружила ни одного честного.
От этих мыслей разбередило душу – внутри закрутило, заболело. Наспех обув меховые кеды на босу ногу, я накинула куртку и вышла на улицу, чтобы побыть с Питером вдвоем.
Глава 50
Спал я беспокойно. Снился давний детский кошмар, в котором я от кого-то убегаю, но меня неизбежно догоняют. Проснуться не получалось. Сквозь сон казалось, что люди в квартире собираются и хлопают дверьми. Когда проснулся, понял, что так и есть. Все уже ушли.
Дети на учебу. А Света? Ну, наверное, решила навестить какую-то подругу. Вроде она говорила что-то об этом.
Неожиданно для себя я сразу, не умываясь и не завтракая, сел за рабочий комп, который брал с собой на остров. За полдня я сделал весь проект системы для бутика, который планировал закончить на следующей неделе.
Довольный поехал домой, решив собрать немного вещей. Так, по мелочи. Зарядка для бритвы, дезодорант, шуруповерт, планшет для рисования, пара банок сливового варенья от мамы. Закинул сумку на плечо и пошел к выходу. Телефон зажужжал, пришло сообщение. Отправитель – Света. Обрадовался, предвкушая то тепло, которым наполнены ее послания. Но оно было иным. Хлестким и острым, как косой питерский дождь.
«Думаю, мы поспешили. Нам надо расстаться».
Я набрал ее. Сбрасывает. Набрал еще раз. Выключила телефон.
Кинул сумку. Сходил за сигаретами, сел в коридоре на кафель. Впервые закурил прямо в квартире, а не на балконе. В груди ныло.
Глава 51
Меня встречала ветром набережная Мойки. Я шла по мостам Фонтанки. Курила в подворотнях у канала Грибоедова. Я продрогла. Шмыгала носом, дрожала. Но направлялась дальше, бродить. Шел шестой час моей прогулки. Ощущения связались в тугой моток черных ниток прямо в сердце, распутать который не было никакой возможности.
Когда я включила телефон, первое смс сообщило, что Максим звонил 46 раз, а второе от дочки рассказывало, что они дома и я могу не переживать и не торопиться.
Телефон сразу же зазвонил. Ответила. Максим встревоженно спросил: «Где ты?»
«Около рыжего замка. Тут холодно и мокро».
«Никуда не уходи. Я сейчас приеду».
Когда желтая машина остановилась у входа в Михайловский парк, я сидела на скамейке и у меня зуб на зуб не попадал.
Макс схватил меня в охапку, доволок до такси, засунул на заднее сиденье, крепко прижал к себе. Я дрожала и силилась произнесли хоть слово.
Но черные нитки заползли мне в шею, мешали дышать. Поэтому я просто прижалась к нему и грела руками горло. Становилось чуть легче.
Я сама не заметила, как оказалась у него в квартире, а еще через мгновение на меня обрушились обжигающие струи душа.
Кажется, я грелась под ними целую вечность. Вселенная успела схлопнуться, снова взорваться и дорасти до прежних размеров.
Завернувшись в огромное полотенце, я вышла, распаренная и оказалась в комнате. Макс с улыбкой спросил: «Ну и что это все было?»
Я замотала головой, отошла к окну. Почувствовала, что из черного клубка вырвалась нитка. Если он развяжется сейчас, может произойти непоправимое. Максим потянул меня: «Ну же, милая, иди ко мне…» Я отстранилась.
Он обнял меня.
Клубок разом взорвался, и чернота заполнила меня всю…
Глава 52
Я говорила много, и одна фраза была больнее другой. Он убеждал меня, что все не так. Я кричала, что он низок, никчемен, ничего из себя не представляет. Он терпел, кусал губы.
Я продолжала, все больше распаляясь.
Смеялась.
Кричала.
Cама себе казалась безумной.
Тут Макс отвесил мне пощечину.
В ушах зазвенело. Полыхнули воспоминанием слова терапевта: «Мужчина никогда не ударит женщину. Но если ты ведешь себя, как вызывающий, грубый мужик, то можно и по морде получить».
А Макс сполз на кровать, прижимая обе руки к груди, бледнея. Я отчетливо ощутила его боль. Стало страшно. Он поднял стеклянные глаза на меня и сказал: «У меня внутри жил маленький мальчик. Представляешь, он умер».
Я зарыдала. Кинулась к нему.
«Максимушка, прости…»
Обняла.
От него тянуло холодом, словно от неживого.
В этот момент зазвонил телефон.
Всхлипывая, ответила: «Да, алло».
Дочь, так же всхлипывая, отозвалась: «Мама, Артемию очень плохо! Он весь горит, говорит что-то непонятное! Приезжай скорее! Мне страшно!»
Я посмотрела на еле дышащего Макса, с которым нестерпимо хотелось остаться. Перед каким же сложным выбором ставит меня жизнь…
«Я сейчас приеду! Ты дала ему парацетамол?»
«Дала, мам. Не помогает!»
Я бросила на Макса взгляд, на который он не ответил. Так и смотрел, не моргая, перед собой. И я бросилась к выходу с разрывающимся сердцем.
Глава 53
– Алло.
– Артур, у меня проблемы… Кажется, часть меня умерла, и я не знаю, что делать… – я зарычал от боли.
– Макс, у тебя что-то случилось?
– Да! Конечно, случилось! Света сначала предложила расстаться, не снимала телефон, потом…
Артур перебил меня.
– У меня-то ничего не случилось. Так что я тебя наберу, как проснусь и закончу утренние дела.
«Ту-дум», раздалось в трубке, обозначая конец разговора. Одновременно с этим телефон погас, разрядился.
Я прямо в одежде забрался под одеяло, вознамерившись не смыкать глаз до утра, чтобы разобраться с тем, что же со мной происходит. Но в следующее мгновение на меня навалилась непомерная тяжесть, и я уснул.
Глава 54
Иду по Невскому проспекту. Достаю телефон. Ввожу в Яндексе запрос: «открытые крыши СПб». Нахожу адрес, удовлетворенно киваю. Прохожу два дома, сворачиваю во двор. Набираю код на дверях парадной.
Шагаю пролеты. Со скрипом открываю ржавую дверь, ведущую на чердак. Вылезаю в окно. Оказываюсь невероятно высоко. А сам и не заметил, что прошагал столько этажей.
Подошел к краю. Стою, катаю ботинком кусок бетона, откуда-то взявшийся рядом. Толкаю его вниз. Через пару секунд тот грохает о металлический козырек над парадной и прыгает в лобовое стекло стоящего рядом серебристого «гелендвагена». Машина начинает моргать аварийкой и выть.
Меня это совершенно не волнует.
«Что я делаю?» – думаю отстраненно.
«А, понял. Собираюсь свести счеты с жизнью».
Смотрю вниз, оглядываю традиционный двор-колодец. Жду ветра. Он должен налететь и ускорить мое решение. Но его нет. Ни дуновения, как на зло.
«Интересно, чем же мне не угодила жизнь?»
Я силился и не мог вспомнить, как оказался в такой ситуации, когда единственных выходом оказался шаг с крыши.
Может, внутри меня что-то сломалось?
Вообще, я был (странно, что думаю о себе в прошлом) хорошим человеком… Ничего не делал назло. Разве что совсем по мелочи какие-то пакости.
Вот и дождался – примчался тугой порыв ветра. Я начал крениться вниз, тело скукожилось, выдало нелепую попытку схватить руками воздух. Мне же самому стало как-то спокойно и даже умиротворенно.
Но упасть я не смог. Меня схватила бесконечно сильная рука и швырнула, как куклу, об жестяную крышу. Острый стык листов пришелся в бровь. Та разошлась, липко заливая лицо кровью.
«Господи, неужели я тебе нужен?» – слышу я собственные мысли. Всматриваюсь в силуэт моего спасителя. Тот будто окружен ореолом. Нет, это не последствия удара головой, а реальное свечение вокруг. И даже крылья присутствуют.
– Рассказывай, чего тебя так допекло. С самого начала рассказывай.
Ангел садится на крышу, прислоняется спиной к дымоходу.
Я выдаю, как на духу. В основном это череда эпизодов из детства: отец не делал, мама не заботилась, девочка не полюбила.
Ангел кивает. Спрашивает:
– Понятно. Что тебе такого дать, чтобы ты ценил каждый свой день?
Я уточняю:
– Можно перечислять, как Деду Морозу заказывать?
Ангел, серьезно:
– Конечно, можно.
Я просто протянул открытую ладонь к нему и сказал:
– Вразуми меня, а?
Глава 55
Телефон звонил надрывно. Пронзительно. Истошно.
Нет, это не телефон.
Это звонок в квартиру.
Я разлепил глаза. За окном было темно. Поднялся. Голова гудела, как будто с похмелья.
Домофона еще не было, поэтому могли шастать кто угодно.
Распахнул дверь, впуская любого незваного гостя. Гостем оказалась Света с ввалившимися глазами, изможденным лицом.
Она просто упала мне на руки. Прошептала: