Остановившись на крыльце под козырьком, я посмотрел на этот уже самый настоящий водопад и щёлкнул пальцами. Управлять погодой можно даже и без заключения сделки. Иногда нужно придать театральщины во время появления: гром там, молнии и все остальные составляющие. Чтобы клиент проникнулся, так сказать.
Пальцами-то я щёлкнул, демоническую силу направил по назначению, но ничего не произошло. Ну как, не произошло, раздался очередной раскат грома, от которого не кисло так тряхануло землю, сверкнула молния, а дождь усилился ещё больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше. Он начал лить стеной, а под напором воды, козырёк, под которым я стоял, начал протекать, пропуская тяжёлые капли. Всё понятно. Конкретно этот дождик точно не был природным явлением, и экспериментировать с погодой в этом месте всё же не стоит.
И снова мне показалось, что возле стены конюшни промелькнула тёмная зловещая тень. Но разглядывать тени, которые вполне могли отбрасывать стоящие неподалёку от конюшни яблони, у меня не было никакого желания. Я промок насквозь, и теперь мне хотелось только одного: снять уже мокрую одежду и залезть в горячий душ. На худой конец, выпить чашку горячего чая.
В прихожей никого не было, да и вообще на первом этаже свет не горел. Поэтому я сразу же направился в санузел. Только стянув с себя мокрую одежду, я понял, что идиот, и не взял даже полотенца, когда попёрся сюда. На крючке висело пушистое, нежно-розовое в белых кроликах полотенце, и я решил, что сойдёт вытереться и прикрыться. А Насте я подарю какое-нибудь, у меня их точно в чемодане много, и все новые.
Ванну решил не набирать, только наскоро принял душ, а вот когда уже вытерся и обернул бёдра этой розовой штукой, оказавшейся на редкость мягкой, в комнате резко похолодало. На этот раз появившийся призрак обхватил себя за горло двумя руками и шагнул ко мне.
— Тебе что от меня надо? — прошипел я. — Хочешь, чтобы я снял заклятье? — призрак убрал руки от горла и закивал. — Я похож на идиота? Чтобы ты меня сдал при первой же возможности?
На этот раз дядюшка покачал головой и принялся изображать руками в воздухе прямоугольник. Я нахмурился, пытаясь разгадать эту пантомиму. К тому же я быстро остывал, и играть в подобные игры не было никакого желания.
— Это надгробная плита? Упокоиться хочешь, что ли? — я недоверчиво посмотрел на призрака, не веря, что он захотел так быстро избавить меня от проблем и покинуть этот бренный мир. Но тот так сильно затряс головой, явно не это непотребство имея в виду, что у меня даже промелькнула мысль об отрыве призрачной башки. А жаль, что моё предположение не нашло подтверждения.
Он вздохнул и ещё раз показал прямоугольник, начиная внутри него волнообразно двигать рукой.
— Прямоугольник с волнами. Извини, я бассейн тебе тут поставить не могу. Слишком затратно, да и мы тут всего на пару месяцев, — развёл я руками, начиная уже раздражаться.
Дядюшка вытянул вперёд руки и ринулся на меня, намереваясь прикоснуться к моей шее с явным желанием — придушить. Небольшой демонической волной, направленной в его сторону, призрака снесло к стене, в которую он наполовину погрузился, едва не вылетев в коридор. Вздохнув, он сделал ещё более серьёзное лицо и начал снова чертить в воздухе этот проклятый прямоугольник, причём делал это очень медленно, словно от этого зависела скорость моего понимания.
— Слушай, мне холодно, и я не понимаю… — И тут до меня дошло. — Контракт? Ты хочешь заключить сделку? — Призрак с облегчением закатил глаза и закивал. — Хотя, как по мне, лучше бы ты показывал надгробную плиту. — Встретившись с его злобным взглядом, я поморщился. — Хорошо. Мне нужно продумать условия. Обещаю, что в них не будет упокоения. А теперь исчезни, мне холодно. Завтра куда-нибудь в лесок уйду, и проведём сделку, если дождя не будем. — Призрак снова закивал и исчез. Я же поёжился. — Хоть снова под душ залезай.
Подумав немного, решил, что не стоит снова залезать под воду, потому что с противного старикана станется вновь проявиться и не дать мне как следует согреться. Подняв с пола мокрую одежду, я повесил её на верёвку, растянутую над ванной. Наверное, она для этого предназначена. После чего распахнул дверь и столкнулся с Настей.
— Ой, — она уставилась мне на грудь, а потом её взгляд скользнул на полотенце. — Однако.
— Я тебе новое подарю. Извини, не додумался взять, когда мыться пошёл. — Быстро проговорил я, отодвинул девушку с дороги и прошёл в комнату, гордо задрав голову.
— Это всё хорошо, но мне нужно полотенце, — Настя зашла в комнату со мной.
— Мне отдать то, что сейчас надето на мне? — поинтересовался я, но ответа от неё так и не услышал.
Девушка клацнула выключателем, зажигая свет. Одиноко висевшая под потолком лампочка тускло осветила довольно обширное и до омерзения пустое помещение. Её мощности явно не хватало, чтобы справиться с такой площадью. Нужно что-то придумать, а то, как в склепе. В родном Аду и то светлее всегда было. Я подошёл к одному из чемоданов, показательно медленно ставя его на кресло и расстёгивая. Настя молча стояла и пристально смотрела мне в спину, разглядывая каждое движение.
Вытащив из чемодана чистую одежду и бросив её на диван, я испытал сильное желание снять розовую тряпку с бёдер и предстать перед Настей в чём мать родила. Возможно, это ускорит её решимость сбежать из этого дома. Поборов этот порыв, достал из чемодана большое и явно очень дорогое полотенце в специальном пакете, и протянул его ей. Настя молча взяла пакет и почти выбежала из комнаты, стараясь больше не глядеть на меня. Странно, ведь буквально минуту назад, она мне в спине чуть дырку не прожгла. Я же быстро оделся, за минуту до того момента, как в комнату зашёл Егорыч.
— Что за погодка, просто хляби небесные разверзлись. — Проговорил он, оглядывая меня. — Я шкаф прибежал помогать тащить.
— Я так и понял. И у меня внезапно возник вопрос, а почему ты не нанял пару мужиков и не спустил его до того, как я приехал? — я, прищурившись, посмотрел на денщика.
— Тут две причины, барин, — Егорыч почесал затылок. — Я не знал, что ты всё-таки приедешь. А вдруг тебя заарестовали, и мы ждали подтверждения, чтобы с Барончиком на поезд спешить, и домой возвращаться. — Сказал он и замолчал.
— А вторая причина? — поторопил я его с ответом.
— Мужики сюда боятся заходить. Говорят, что колдун здесь жил, и что он запрещал местным мужикам в дом заходить, — ответил Егорыч. — Говорят, что смерть настигнет того неминуемо, как только он порог перешагнёт. Сомневаюсь в этом, конечно, но местные верят.
— Так, стоп. То есть все в этом проклятом Аввакумово знают, что мужикам сюда вход воспрещён, поэтому кто-то особо умный решил поселить здесь меня? — я решил всё же уточнить, правильно ли понял. — Избавиться от доктора сразу, как только он приедет из столицы? Не жили богато и во здравии, нечего, как говорится, начинать?
— Не шутите так, барин, — рассмеялся Егорыч, но тут же стал серьёзным под моим пристальным взглядом. — Говорят, тут призрак бродит, который и следит за тем, чтобы мужики сюда не шастали. Да только нет тут никого. Обязательно бы увидел, да и со мной за столько времени ничего не случилось.
— Хорошо, — немного смягчился я. В чём-то он был прав. Как ни крути, а Егорыч достаточно времени провёл в этом доме, чтобы прочувствовать на себе всю мощь проклятия колдуна. А призрака тут точно нет никакого. Дядюшка бы не смог заселиться в доме, который уже был занят местным духом. — Кстати, ты же говорил, что женщину наймёшь? Чтобы она по хозяйству помогала.
— Так, женщинам можно. Колдун тот ох как до женской ласки охоч был. И щедрый чего уж там. Вот парочка весёлых вдовушек поочерёдно и нахаживала сюда. И порядок навести, ну и… сам понимаешь. — Егорыч усмехнулся.
— Понимаю. — Я кивнул. Ну вот и причина проклятья, которого, скорее всего, действительно, не было никогда. — Так ты нашёл женщину?
— Нашёл, — денщик кивнул. — Дочка соседская недавно овдовела. Мужик у неё с сосны упал и насмерть расшибся. Вот она в двадцать пять и осталась одна. Детей Господь не дал им, и Варька в отчий дом вернулась. Не со свекровкой же жизнь коротать.
— Красивая? — я ухмыльнулся.
— Красивая, — не стал отрицать Егорыч. — Ну так что, пойдём, барин, наверх, шкаф спустим, да я уже вещички твои разложу.
— Пошли, а то, Настю, похоже, смыло, и мы её не дождёмся. — И я первым пошёл к лестнице.
Поднявшись в комнату, я огляделся по сторонам. Да, Настя уже почти обжилась здесь. На мансарде было гораздо уютнее, чем на первом этаже. Даже два небольших окна закрывали занавески. И выключатель был расположен на стене, как и положено, а не под кроватью, к примеру.
Вообще, странный тут какой-то колдун жил, неправильный. Обычным электричеством пользовался. Плита, правда, подкачала, но, если я всё правильно понял, ею может пользоваться кто угодно, главное, чтобы артефакт был заряжен. Надо, кстати, книги посмотреть. Если там не будет ни одной, хоть краем затрагивающей магию, то этот перец — такой же колдун, как я балерина.
— Ну что, барин, будем шкаф перетаскивать? — спросил Егорыч. — А то что-то ступор какой-то на тебя напал.
— Будем. Мы же за этим сюда пришли, — я по очереди осмотрел оба шкафа. Они были почти одинаковые, этакие древние монстры, питающиеся одеждой и непослушными детьми. — Который из них мой?
— Вот этот, — и Егорыч уверенно ткнул в шкаф, стоящий у стены ближе к лестнице. — Во втором Настенька уже вещички разложила. А этот пустой стоит, нас только дожидается.
— Хватай тогда, потащили. — И я уверенно схватился за один бок и попытался отодвинуть шкаф от стены.
И не тут-то было. Шкаф даже не пошевелился. Егорыч в этот момент навалился на него с другой стороны, и мы снова попытались сдвинуть его с места. Шкаф стоял намертво. Третья попытка тоже ни к чему не привела. Уже чувствуя какой-то подвох, я применил немного демонической силы, высвобождая свою ауру. Но даже троекратного увеличения силы с моей стороны не помогло. Этот монстр не сдвинулся ни на сантиметр. Только что-то хрустнула за ним, и мне показалось, что начала обваливаться штукатурка, ну или чем там были покрыты эти древние стены.