— Было бы лучше, если бы он нас убил?
Машину швырнуло в сторону. Лиза отлетела, ударившись боком о борт. Немцы, которые стояли впереди, естественно открыли стрельбу.
— Да твою ж мать! — я сунул руку за мешок, вытаскивая автомат.
— Это «Шмайсер»? Дай! — Лиза быстро поползла на коленях ко мне, вырвала оружие, а потом вскочила на ноги, упав грудью на кабину, опираясь локтем, и совершенно профессионально выпустила очередь по мечущимся немцам, при том, что Мацкевич пёр без остановки, на таран. Шлагбаум слетел сразу же от первого удара. Для второго у нас и не было возможности.
Я быстро перекинул несколько мешков вперёд, создавая какую-никакую, но все же защиту, потом рванул девчонку вниз, заставляя ее лечь.
— Ты совсем больная?!
— Иди к черту! Сам дурак! За каким ты потащил священника?! Идиот.
Лиза перекатилась на живот, шлепнула ствол автомата сверху мешка и снова выпустила очередь.
— Отдай ружье папочке! — я рухнул рядом.
— Нельзя. Придурок! У тебя святая вещь в кармане. Нельзя! Испоганишь все.
Лиза оттолкнула меня локтем, явно опасаясь, что отниму у нее «шмайсер», как она его назвала. Машину кидало на ухабах, и нас из-за этого мотыляло со страшной силой. Ко всему прочему, подключился пулеметчик, а это было ой, как нехорошо. К тому же, отчётливо слышался звук мотоциклов. Ну, естественно, боевые кони фрицев.
Не знаю, думаю, вряд ли бы мы ушли. Но в этот момент со стороны города раздался оглушающий взрыв. Столб огня взметнулся вверх, озаряя окрестности будто днём.
— Склад боеприпасов. На наше счастье, — крикнула Лизонька мне в ухо. Ветер хлестал по лицу и слова уносило в сторону.
— Ага. Думаю, у этого «счастья» есть конкретное имя. Бабка твоя, похоже.
Естественно, кроме Натальи Никаноровны сделать этого никто не мог. На «случайность» точно не спишешь. Похоже, бабуля не подвела и сотворила то, что очень сильно отвлекло немцев от мчащейся по полям машины. А Мацкевич реально гнал вперёд, не глядя. С главной дороги он ушел сразу же. Теперь мы просто неслись по буеракам и замёрзшим комьям грязи. Учитывая, что совсем недавно здесь шел бой, это была не просто гонка по пересечённой местности, а самый, что ни на есть, аттракцион. Подкидывало так, что я пару раз практически прокусил язык. Лизоньку то и дело швыряло прямо на меня. Хоть бы священника не придавило мешками. Будет очень обидно, если с ним что-то произойдет непоправимое. Я ползком, потому как встать, даже на колени, не представлялось возможным, добрался до дальней стенки кузова и перегнулся через угольное заграждение. Алексей лежал на спине, хотя, укладывал его на бок, но при этом признаков жизни не подавал.
— Твою ж мать, — подобрался ещё ближе и двумя пальцами нащупал сонную артерию. Сложно было определить наверняка, потому что условия явно не подходят для медицинского обследования, однако, скорее всего, вроде бы жив.
— Ну, что? — Девчонка, как и я, приползла, устроившись рядом.
— Да нормально, наверное. Если это применимо к ситуации. Странно, почему Марта не помешала Мацкевичу?
Спросил больше самого себя, чем Лизу.
— Потому что это личный приказ фон Бока. Любыми способами попасть в Москву, получить книгу и доставить ее генералу в руки.
— Он играет на самого себя?
Лиза посмотрела на меня с сомнением, но потом все же ответила.
— Практически. Фон Бок изначально не был сторонником нападения на Советский Союз. И войной он недоволен. Геббельс же наоборот, за несколько лет до начала всего этого, — Лиза неопределенно махнула рукой, очертив в воздухе круг, — рассказывал о личных беседах с Гитлером, планах стереть с лица земли Москву и Ленинград. Несколько дней назад он сформулировал директиву, запретившую называть советских бойцов солдатами, чтобы простые немцы не сравнивали этих «животных и чудовищ» с солдатами рейха. По крайней мере, фон Бок вспоминает это так. В Берлине и здесь, на фронте, есть небольшая группа людей из военных, которые хотели бы не просто изменить ситуацию в отношении войны, но и убрать самого Гитлера. Эта история тянется с 1938 года. Замешаны люди в вермахте, военной разведке. Их цель — отказ от агрессивной внешней политики Германии и завершение войны. Во главе заговорщиков — полковник Хеннинг фон Тресков, племянник фон Бока. Сейчас они действуют в штабе Группы армий «Центр» на Восточном фронте. Поэтому, как только объявился Мацкевич и потребовал передать лично Геббельсу о его готовности к сотрудничеству, Фон Бок был вынужден это сделать. Много свидетелей, во-первых. А во-вторых, на тот момент он ещё не знал о ценности Генриха для Гитлера. Теперь знает. В том числе о книге. От самого Мацкевича. Тот, не имея информации о расколе среди фашистского командования, сам все рассказал. Поэтому Марта — человек именно фон Бока. У нее есть конкретный приказ, она будет действовать соответственно ему. Даже если ради этого придется убивать своих же. Немецких военных, имею ввиду.
— Это все тебе рассказал генерал? — я с недоверием посмотрел на девчонку. Выглядела она, конечно… Красивое пальто превратилось в половую тряпку, которая обтерла весь кузов машины, при том, что ещё вокруг лежали мешки с углем. Волосы растрепались и развевались на ветру. Лицо тоже было извазюкано то ли угольной пылью, то ли просто грязью.
— Да. Просто я могу… как бы это сказать… подтолкнуть человека, в принципе, любого, к откровениям. Кроме тебя. На тебя не действует.
— Это я уже понял…
Откинулся спиной на мешки и закрыл глаза, собирая мысли в кучу. Итак, что мы имеем. Непонятного священника, с которым я очень надеюсь все же поговорить. Не менее непонятный крест. Сунул руку в карман и вытащил вещицу, отданную мне Алексеем. Совершенно обычный. Чуть больше стандартных размеров. На нем нет ничего. Вообще. Ни привычного изображения распятого сына божьего, ни каких-то символов веры. Просто гладкий деревянный крест. На толстой грубой верёвке.
— Что это? — Я протянул руку ладонью вверх, позволяя Лизе тоже видеть лежащий там предмет.
— Я не знаю. Честно! — конечно, она сразу заметила мою реакцию и сурово сведенные брови. — Правда, не знаю. Бабушка сказала, очень нужная вещь. Мол, надо ее привезти в Москву. Крест должен быть там. Святость этой вещи так велика, что не сравнится с ней ничто. Сказала, будто у немцев в плену отец Алексей. Он хранил крест до подходящих времен, а теперь эти времена настали. Поэтому нам надо было попасть в Калинин. И ещё сказала, будто отдаст он, то есть этот отец Алексей, святыню только тебе.
— Слушай… — меня осенило. — Так это и не Тихонов вовсе решил отправить вас сюда за разведданными. То-то думаю, какое странное доверие. Выпустить двух представителей княжеской фамилии, потерявших родных из-за советской власти, из-под своего контроля. Это бабка твоя ему голову заморочила? Да? Или как оно у вас называется. Все же майор не пацан с улицы. Думаю, там психика более, чем устойчивая, как и мышление. Ты вряд ли бы смогла его столь сильно обработать, что он без сомнений отпустил вас за пределы Москвы, да ещё и к немцам. Уж не обижайся. Всяко Наталья Никаноровна сильнее.
Да уж. Хотел бы сказать Лизоньке, что она не просто сильнее, а вообще, в принципе, девчонке до нее, как пешком от Москвы до Парижа, но больше всяких необдуманных поступков совершать не буду. В этот момент машинально посмотрел в сторону лежащего за угольными мешками священника. Кстати, насчёт необдуманных поступков… Может ли факт того, что мы увезли данного человека от фрицев, повлиять на будущее? По идее, нет. В прошлый раз я конкретно не спас Василия, хотя должен был, но и дед сделал тоже самое. Ход событий изменила книга, отданная Тихонову и там же у него благополучно оставшаяся. Бабуля, помнится, начала рассказывать, будто дед после смерти друга ухитрился дьявольскую вещь у Тихонова забрать обратно и она, соответственно, в руки Берии не попала. По сути, выходит, на будущее повлияла именно книга. Поэтому сейчас спасение священника, по идее, непоправимых последствий иметь не должно. Он ведь человек. Крест мы забрали. Про эту штуку Наталья Никаноровна говорила, опять же, как про ту самую лазейку для белых. Остаётся, правда, вопрос. А что было бы, если бы я, в отличие от Иваныча, Василия спас? Война пошла бы быстрее? Меньше жертв? Сама же бабка-демон утверждала, мол, она все равно неизбежна. Голову сломать можно, честно.
— Если я спрошу про священника? Ты тоже ответишь, что не знаешь?
Лиза, которая примостилась рядом, так же облокотившись спиной о мешок, слегка повернула голову, чтоб видеть мое лицо.
— Не знаю, Иван. Честно. Клянусь. Сама про него услышала от бабушки лишь за несколько дней до того, как майор решил нас отправил к фон Боку. Говорю же, она сказала, будто отец Алексей в плену. Нужно быстрее забрать у него крест. Но отдаст только тебе.
— Ты даже не поинтересовалась, отчего столь странные перспективы? Я, на минуточку, чекист. Вырос в детском доме. С чего бы священнику сильно мне доверять?
— Спросила, конечно, — Лиза тяжело вздохнула, — но нарвалась на грубость. Сам знаешь, какой она может быть.
— Знаю. — Помолчал немного, а потом задал вопрос, который интересовал меня давно. — Лиз, а как ты поняла, что особенная? Ну… просто ты живёшь в каком-то другом мире?
— Как? — девчонка усмехнулась. — Сначала мертвых начала видеть. Ещё совсем маленькая была. Отец пришел первый. Помню, я спала в постели, соседка меня спрятала, и вдруг открываю глаза посреди ночи, а рядом папа. Обрадовалась, подумала, вот это сюрприз. Что там мне по годам-то было… Даже мысли не возникло, будто он мертвый явился. Потом другие стали приходить. Вижу их постоянно. За тобой, кстати, всегда мужчина и женщина ходят. Мужчина, похоже, царский офицер. Форма такая. А женщина в красивом бальном платье. Их убили выстрелом в голову. След на лбу и у него, и у нее. Мужчина сильно на тебя похож. Или ты на него. Смотри сам.
Я отклонился в сторону повернувшись к девчонке лицом.
— Слушай, а сразу сказать нельзя было? Это что, получается, родственники?