Зато не заметил, как оказались у нужного дома.
Лиза ждала нас прямо в коридоре за дверью. Только переступил порог, она посмотрела на меня долгим взглядом, а потом молча развернулась и пошла в комнату.
— Нормально, чё. Могла бы хоть «здравствуй» сказать.
— Переволновалась. Да и чести много. Ты сильно свои Фаберже к ней не подкатывай. — Никаноровна снова ткнула кулачком мне в спину. Мы как раз двигались по коридору к той комнате, где исчезла Лизонька. — Вопрос решишь, вернёшься домой. А девчонка эта… у нее своя судьба, в общем. Так что придержи коней.
Я сделал вид, будто меня слова Натальи Никаноровны не волнуют. Хотя, права бабуля. Как бы не вела себя Лиза, блондиночка мне нравится сильно. Тянет. Может, потому что ведьма. Хрен его знает. Если рассудить, все бабы немного ведьмы. По крайней мере, сто́ит вспомнить жён некоторых товарищей. Вроде, был мужик, как мужик. Нормальный. Женился, год — другой, все, околдовали.
— Ты давай, в порядок себя приведи. Тихонову отчиталась, будто вы весь день в квартире Федора провели. Лиза, якобы, никак настроиться не могла. Морду умой. Форму почисть. Шустрее. Он сейчас к твоему дому подъезжает. Там не найдет, естественно, сюда явится. — Торопила Наталья Никаноровна.
Я послушно выполнил все указания. Едва одернул последний раз гимнастёрку, расправив складки, в квартире появился товарищ майор. Как всегда кивнул бабуле, на Лизу бросил недовольный взгляд. Видимо, не по душе пришлось, что она день впустую потратила.
— Я за тобой, Иваныч. Поехали. И… с лицом что? Помятое какое-то.
— Так это он задумался, да об угол дома ударился. Вы бы, товарищ майор, дали парню отдохнуть. Непривычно ему ещё в таком режиме.
Я глянул на ехидно скалящуюся Наталью Никаноровну, но ее версию комментировать не стал. Тем более, майор усмехнулся с пониманием, предполагая, что бабуля просто надо мной издевается. Ясное дело, в отношении Тихонова она себе такого не позволит. Знал бы Никита Пахомович все возможности этой старушки с ее нелепой вуалькой, поостергся бы.
Без лишних вопросов двинулся вслед за Тихоновым. Уже в машине, он поинтересовался.
— Почему снова здесь?
— Так Вы же сами сказали, сдружиться с ними. Выполняю приказ.
— Понял. Добро́. Есть результаты?
— Да пока средние. Верно сказали, не доверяют особо. Но прилагаю все усилия.
— Ясно. Николай, — майор хлопнул водителя по плечу, — Давай на Малую Никитскую.
Так понимаю, Тихонов назвал адрес Берии. Бабуля уверяла, запланирована встреча именно с ним. Зачем Иваныч понадобился высокому начальству, пока не понятно. Но ничего хорошего от этого ждать не приходится. Не важно в каком времени, внимание вышестоящих всегда имеет сомнительные последствия.
Тихонов молчал, никаких указаний по поводу предстоящей встречи не давал. Это напрягало ещё больше. Послушав рассказы Лизоньки и Натальи Никаноровны, да впрочем увидев некоторые вещи своими глазами, ту же Коммунарку, я более — менее стал понимать время, в котором оказался. Здесь рассчитывать на то, что в критической ситуации представится возможность оправдаться или доказать свою невиновность, опрометчиво. Зато мне более понятен стал и дед. Я же его одно время почти ненавидел. У пацана горе, мать с отцом погибли, чей-то сын, на секундочку в том числе, а Иваныч живёт дальше, как ни в чем ни бывало.
И это сейчас я лишь в начале его карьеры. Могу представить, что там впереди. Хотя, нет. Не могу. И не хочу. Это жизнь деда. Копаться в ней — такое себе идея. Быстрее бы разобраться здесь и разойтись краями.
Дом, к которому мы подъехали, ничем особо не выделялся. Голубого цвета, первый этаж — цокольный, второй — полноценный. Белый рельеф со сценами из античной мифологии над узкими окнами, которые напомнили мне бойницы средневекового замка, высокая входная дверь, будто предназначена не для обычных людей, а каких — то переростков.
Оказавшись внутри, я чуть не присвистнул вслух от удивления. Мраморная лестница, ведущая на верхний этаж, двери со стеклами из хрусталя, и было очень даже понятно, это реально хрусталь. Золочёные рамы зеркал отражали мое ошарашенное лицо. Потому что вся мебель в доме имела обивку из шелка, а потолки украшала красивая лепнина.
Будь мы в современной реальности, конечно, отреагировал бы спокойно. Любое жилье мало-мальски солидного чиновника — музей человеческой любви к шикарной жизни. Но тут, в 1941 видеть подобное барство в доме народного комиссара внутренних дел, это как-то слишком… Невольно вспомнилась моя, а точнее Иваныча, коммуналка. Ни черта не понимаю. Они же за построение социализма вроде. Где все равны. Нет?
— Рот закрой. — Цыкнул на меня Тихонов.
Нас встретил тот самый кавказец, которого уже видел в кабинете на Лубянке.
— Здравствуй Рафаэль Семёнович. Нас ждут? — Тихонов по-свойски пожал ему руку. Честь никто друг другу не отдавал, соответственно, я тоже выделяться не стал.
— Ждут, Никита Пахомович. Идём.
Кавказец направился вглубь дома. За ним — Тихонов, я — следом. Так и шли «гуськом». Тревога на душе отчего-то становилась все сильнее.
Мы спустились вниз, похоже, как раз на тот самый цокольный этаж. Кавказец распахнул одну из дверей и указал нам рукой, приглашая войти. Мне было душно. Серьезно. Очень душно. Будто воздуха не хватало, а стены, украшенные гобеленом, давят на виски и затылок. Черти что.
Комната выглядела, как кабинет, но немного видоизмененный. Имелся рабочий стол, огромных размеров, тяжёлый, на толстых ножках. Уже привычно — полки с книгами. Не знаю, реально они столько читают или это признак определенного статуса? Мне, как человеку современному, имеющему под рукой интернет со всеми его плюшками в виде фильмов, сериалов, развлекательных шоу и так далее, значимость книг казалась несколько преувеличенной. Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом лезть не будем. По крайней мере, теперь понятно, отчего пожилые люди частенько любят заявить, будто их поколение поумнее и пообразованнее. Естественно. Тут куда не глянь — везде библиотека в особо крупных размерах.
Строгую атмосферу нарушали огромный шкаф для вещей и два дивана все с той же шелковой обивкой, куда мы, собственно говоря, и уселись.
Хозяин ждать себя не заставил. Вошел буквально через пару минут. Вид у наркома был немного расслабленный. Верхние пуговицы гимнастерки расстёгнуты, ремень отсутствовал. Лицо порозовевшее и какое-то масляное, что ли. Как у кота, который наелся сметаны. Более того, с появлением Лаврентия, в комнате стал ощущаться тонкий, еле уловимый запах духов. Не мужских. Возникало четкое ощущение, товарищ Берия буквально перед тем, как прийти к нам, имел близкое общение с особой женского пола. Вряд ли он сам склонен к использованию дамского парфюма.
Следом за руководством в комнате появился неизменный Рафаэль Семёнович. Он вкатил небольшой столик, на котором значились закуски, начиная от мясной нарезки и заканчивая фруктами. Имелись две бутылки вина. «Цинандали». Ну, наверное, логично. Хотя в моем представлении сейчас запотевший графин с водкой смотрелся более уместно. Как бы то ни было, все происходящее нравилось мне меньше и меньше.
— Здравствуй, Иваныч. — Берия обратился не к майору, что было бы более логично.
— Здравия желаю…
— Не надо. Лишнее, — Остановил меня нарком. — Поговорим, как товарищи, которых объединяют общие цели.
Ага. Непременно. Именно для этого Иваныча сюда и привезли. Больше-то поговорить Лаврентию Павловичу не с кем. Но виду, насколько все это меня напрягает, не показал.
— Угощайтесь. — Берия хозяйским жестом указал на столик с едой.
Ну, ок. Надеюсь, травить неугодных в 1941 не принято. Есть более действенные методы. Я осторожно потянул с тарелки кусок буженины. Положил ее в рот и чуть не застонал вслух. Вот это вкус! Мясное мясо! Отвечаю, ничего подобного никогда не ел. И вроде не деликатес. Уж в современном мире разнообразием удивить сложно. Но твою мать… Это и есть тот хваленый советский ГОСТ?
Берия подошёл к нам, собственноручно открыл бутылку вина и разлил по бокалам. Один, что вполне логично, взял себе.
— Ну? Выпьем за победу социализма во всем мире.
«Чокнулись» хрустальной тарой и сделали по глотку.
Нарком отошёл к столу, прихватив свой бокал, а потом сел в кресло, наблюдая за нами сквозь круглое пенсне. В больше мере за мной, чем за майором. Тихонов вообще был молчалив, очевидно, в отличие от меня прекрасно зная цели этой странной вечеринки.
— Иваныч… Говорят, тебя так назвали товарищи в детском доме. За слишком суровый характер и строгую дисциплину. Но при этом ты всегда душа компании, балагур, весельчак. Хорошее сочетание для советского человека. Нам страдать и печалиться некогда. Это — пережиток буржуйского прошлого. Но порядок знать надо.
Я молча жевал мясо, стараясь делать это как можно эстетичнее, и смотрел на Берию преданным взглядом. Меня, как бы, пока не спрашивают, значит, нечего рот открывать.
— Захотел познакомиться с тобой поближе. Товарищ Тихонов много о тебе рассказывал. Характеризовал, как надёжного человека, преданного делу партии. В школу особого назначения попасть из детского дома — дорогого стоит. Я знаю. Ребят отбирают тщательно. Там же не только обычные сотрудники обучаются, но и будущие разведчики. Твои оценки и показатели были на высоте. Никита Пахомович приглядывал достойных доверия людей, тех, кого можно взять в 13-й отдел, и в первую очередь выделил тебя. Специфику уже знаешь. Абы кого к столь серьезной информации не подпустишь. Тут вопрос государственной безопасности на высшем уровне.
Интересно, как долго он будет петь мне диферамбы. А главное, зачем это вообще делает?
— Видишь ли, Иваныч. Буду звать тебя, как и остальные. Так вот. Времена нынче тревожные. Враг на пороге. Серьезный враг. Которого, возможно, наша страна ещё никогда не встречала. — Лаврентий поднес бокал к губам, сделал глоток, помолчал многозначительно, а потом продолжил. — Фашистская Германия готовится к нападению. Это точно. Донесения от разведчиков говорят однозначно, оружие Вермахта будет направлено на Советский союз. Да, информация эта официально отвергается и для советских граждан является практически тайн