несколько месяцев до того, как оказалась в реке, то она согласится с тем, что это все меняет. Это доказывает, что я врала насчет потери памяти, хотя и не объясняет, почему. И много врала. Это нить, потянув за которую, можно распутать весь клубок. Это кардинально изменит ход игры.
На меня накатывает прохладная волна спокойствия, когда я представляю картину в целом. Бекка не отнесла это Беннет, а сообщила об этом мне. Почему?
Потому что Бекка вовсе не хочет, чтобы я оказалась за решеткой.
Я смотрю на шахматную доску. Фигуры рвутся в бой. А потом отправляю ответ.
Поздравляю. Хороший ход. Так что, ты взяла слона?
Это все еще моя игра.
Ой, да брось! Это определенно твоя королева!;-)
Я стискиваю зубы. Эти дурацкие смайлики уже выводят меня из себя.
Так чего ты хочешь?
Я жду.
Для начала я хочу, чтобы ты бросила Эйдена.
Я чуть не рассмеялась вслух. Серьезно? Неужели это того стоит?
Ты все еще его хочешь???
Ответ пришел быстро.
Нет. Но я думаю, что его лучше убрать с доски. Он уже исполнил свою роль, не так ли?
Я впечатлена. Возможно, я недооценила Бекку. И она права. Будет хорошо от него избавиться. Я беру свой основной телефон и, поеживаясь, набираю сообщение. Мне жаль Бекку, сейчас не время, бла-бла-бла, мило и легко. Отправив его, пишу Бекке с другого телефона:
Готово.
Я даже благодарна ей за то, что она освободила меня от него и его потенциальных ласк, но я не уверена, что она действительно этого хочет. В конце концов, она была от него без ума.
Что еще?
Пауза. Она молчит для драматического эффекта, и это раздражающе очевидно, но я позволяю ей насладиться моментом.
Я хочу вернуть свою жизнь.
Телефон снова вибрирует до того, как я успела прочитать. И еще раз.
Мою лучшую жизнь.
Я хочу быть твоей лучшей подругой.
Я улыбаюсь, откидываюсь на подушки и смотрю на дерево за окном. Конечно. Это все, о чем Бекка когда-либо мечтала. Это можно устроить.
Давай поговорим.
Бекка догадалась про телефоны. Она умная. Она меня вычислила. Теперь нужно избавиться от них и от видео. Господи, она, с одной стороны, человек неординарный, а с другой – вполне предсказуема. Придется постараться, чтобы выполнить это ее требование, если я решу продолжить игру. Снова сделать ее популярной… Может, и стоит на какое-то время. Интереснее заниматься этим, чем находиться в застое, как теперь, но у меня есть и другие варианты продолжения игры. И я в любом случае намерена победить.
По крайней мере теперь я знаю, какова ее цель. Другой телефон вибрирует, но я никак не реагирую. Это Эйден, но он уже забыт.
Хорошо, когда есть над чем подумать, что планировать.
Я усмехаюсь, понимая, что не пыталась считать до тринадцати после первого сообщения Бекки. Она лечит лучше, чем это когда-либо получалось у доктора Харви.
60
Джейми открыл бутылку красного вина и дал ему подышать. Уже перевалило за одиннадцать, но к приходу Кейтлин он приготовил поздний ужин – сыр, бисквиты и холодное мясо. Одним из моментов в пользу этих зарождающихся отношений было то, что у них обоих был странный режим дня. Большинство жителей Брекстона сейчас уже собирались ложиться спать, но Джейми был бодр. Он только недавно закончил работать, а ему надо было успеть принять душ и придать себе презентабельный вид, насколько это возможно.
Он услышал шуршание шин по гравию, и сердцебиение у него слегка участилось.
Джейми злился на себя за то, что так нервничает, но он давно не встречался с женщиной, и хотя они не договаривались, что она сегодня останется у него, было ощущение, что это само собой разумеется. Она жила на другом конце города, приехала прямо с работы, и она точно не станет садиться за руль, если выпьет.
– Привет, – сказал он.
Она хорошо выглядела. На работу она всегда надевала брючный костюм, ей нравилось выглядеть серьезной и сосредоточенной, но сейчас на ней были джинсы и красная блуза, помада подобрана в тон. Волосы были распущены и блестящими волнами спадали на плечи. Он сделал глубокий вдох. Это точно было свидание.
– Можно войти? – Она нерешительно стояла у порога, а потом наклонилась, чтобы погладить скачущего от нетерпения Бисквита. Разогнувшись, она протянула Джейми бутылку. – На всякий случай, если у тебя закончилось.
– Об этом не беспокойся.
Он шагнул в сторону, чтобы пропустить Кейтлин, и взял у нее пальто. Пока они – оба немного нервные, подумалось ему, – шли в гостиную, по ступенькам спустился Эйден. Он сразу же спрятал в карман косяк, который держал в руке, но Джейми сомневался, что Кейтлин это не заметила.
– Я думал, у тебя есть планы на сегодняшний вечер, – сказал Джейми.
– Извини, все отменилось. Но я не буду попадаться вам на глаза, правда, – просто возьму что-нибудь попить.
Он выглядел подавленным, и Джейми налил им всем вина. Он был доволен тем, что здесь ненадолго появился Эйден, – напряжение немного спало и оба смущенных взрослых нашли на чем сфокусировать свое внимание. Джейми не мог не задать себе вопрос: когда Беннет в последний раз была на свидании? Чем старше становишься, тем сложнее сходиться с людьми, легче просто жить одному.
– Ты выглядишь несчастным, – сказал он. – Все в порядке?
Эйден пожал плечами:
– Таша меня бросила.
– Мне жаль. – И Джейми действительно было жаль Эйдена, хотя он считал, что должно пройти какое-то время до новых отношений, а вот у самого Джейми этот период слишком затянулся. – Немного неожиданно, да?
– Да уж. – Эйден помолчал. – Думаю, Бекка как-то с этим связана.
– Как?
– Просто все очень странно. Она написала мне, что Таша собирается меня бросить. Это была эсэмэска без истерик и угроз, она просто сообщила, что Таша бросит меня в течение часа, а потом я получаю от Таши эсэмэску, в которой она как раз об этом и говорит. – Он отпил вина. – Я на самом деле не особо расстроился, но это стало полной неожиданностью. Она писала мне незадолго до этого, и казалось, что у нас все прекрасно.
– Может, Бекка с Ташей помирились, – предположил Джейми. – Ты же знаешь девушек.
– Да, наверное. Ну, я вас оставляю. Пойду посмотрю телевизор в своей комнате. – Он кивнул Кейтлин. – Хорошего вечера.
Учитывая понурый вид Эйдена, Джейми подумал, что, может, для него это было гораздо больнее, чем он хотел показать. Ну что ж, он усвоил трудный урок о том, что женщин не так просто понять.
– Не думаю, что они помирились, – сказала Кейтлин, взяв виноградинку с сырной доски и закинув ее в рот, перед тем как сесть на диван. – Бекка и Таша.
– Почему ты так считаешь?
Она сняла туфли и поджала под себя ноги. Джейми расслабился. Это выглядело так естественно, словно она и должна быть здесь, отдыхать у него дома. Он сел возле нее.
– Бекка приходила в участок. Одним словом, она считает, что Наташа все это сама устроила. Падение в реку. Смерть Ханны. Она думает, что Таша все это организовала.
– Наташа? Это безумие. В смысле, я знаю, что Бекка расстроена и все такое, но как она вообще до такого додумалась?
– Она говорила про видео с камер наблюдения, где Дженни покупает телефоны. Хотела узнать, смотрела ли я, куда она пошла после этого. А еще сказала, что Наташа последней уходила из актового зала в тот день, когда погибла Ханна Альдертон. – Кейтлин задумалась. – Она настаивает, что все слишком уж сходится и что она сама натолкнула меня на эту версию случившегося.
– Бред сумасшедшего! Бедная девочка. Думаю, ей не обойтись без сеансов психотерапевта.
– Возможно. – Кейтлин откинулась на спинку дивана и посмотрела в свой бокал с вином. – Но она привела несколько действительно веских доводов. Мы не смотрели, куда Дженни пошла после магазина связи. Я попросила, чтобы кто-нибудь сегодня поискал эту запись с камер наблюдения. Бедный Марк! Он еще на работе.
– Но ты ей не веришь?
– Нет. – Она покачала головой. – И тем не менее нам нужно расставить все точки над «i» до суда.
Джейми наблюдал за ней. Она была с ним, но в то же время где-то в другом месте.
– Тебя в этом что-то смущает? – спросил он.
– Только телефоны. Кое-что из сказанного Бекки имеет смысл. Почему Дженни и Хейли перестали их использовать после той ночи? Почему они их хранили у себя, со всеми этими обличающими уликами?
Джейми тоже откинулся на спинку дивана, их руки соприкоснулись.
– Наверное, потому что они девочки-подростки. Может, они не думали, что их могут поймать.
– Да, ты прав. Я тоже так считаю. – Она посмотрела на него и улыбнулась. – Хватит о работе. Как вы с Бисквитом провели день?
61
В обычном месте? В полночь?
Бекка отправила сообщение в десять, а потом сидела в своей комнате, перебирая все варианты того, чем это может обернуться, пока ее родители не выключили свет внизу и не пошли спать.
Выскользнув из дома с рюкзаком на спине, она в тысячный раз подумала, не по-дурацки ли поступает. Или глупо. Все уже могло закончиться. Может, она и не могла залезть в ноутбук, но полиция смогла бы. Но это значило, что придется убеждать Беннет попытаться его разблокировать вместо того, чтобы арестовать Бекку за воровство, а переписка на предоплаченных телефонах не была достаточно веским аргументом. Беннет, как и до этого, подумала бы, что она сумасшедшая. Она вполне могла заявить, что Бекка сама отправляла все сообщения, и отмахнуться от этого. Какая ирония! Таша ведь изначально именно так и делала.
В лесу было темно, она включила фонарик, чтобы видеть дорогу. Попыталась отогнать мрачные мысли. Она в лесу не одна. Таша уже на поляне –