— Олег, а почему получается такое, — задал логичный вопрос Антон. — Лешие свободно переходят в наш мир и чувствуют себя чуть ли не хозяевами, а для нас их мир закрыт. Это же не справедливо, не находишь?
— Антош. Я сам задавал такой вопрос ЭТИМ, но мне не захотели отвечать. Такое сложилось впечатление, что у них здесь словно приготовлена запасная площадка для жизни на случай, если придётся покинуть свой мир. Но это лишь мои предположения, не больше. Да, последнее, на чём прервался. Если придётся сражаться, то бить любым оружием нужно в нижнюю часть тела — там расположены все основные органы чувств, в том числе и основной мозг. В верхней части тела, которая аналогична нашей голове — второй мозг, слабый и не играющий роли в поддержании жизни. Старшие, как я сказал — совсем иные создания. Ещё вопросы есть? Если нет, то давайте мне сейчас электронику, иначе потом может быть поздно.
Арина и Антон отдали свои телефоны, а девочка ещё добавила и небольшую видеокамеру, которая была у неё на груди. Олег вынул из кармана гермомешок и сложил туда электронику, не забыв положить и свой телефон. Завязав горловину мешка, сунул тот в рюкзак, который планировал оставить около самой поляны-перехода.
Достав термос, пару наливал в крышку-чашку кофе и пускал её по рукам. Все сделали по несколько глотков и Олег, вернув крышку на место, убрал термос.
— Это, кстати, термос, сделанный ТАМ и подарен мне ТЕМИ, к кому идём в «гости».
— Папа рассказывал, как ты спас сущность и душу Лешего, — с улыбкой проговорила Арина. — Мы тогда смеялись, мол, раньше джины жили в сосудах из глины, керамики, а теперь иные сущности пребывают в китайских термосах.
Белый улыбнулся.
— Да. Раньше этот термос был китайким, а сейчас «Лешинский» или как-там ещё. Главное, что сделан из металла, который у нас в мире не производится. Как-то пытался сделать анализ сплава. Там, как оказалось, столько всего намешано… Но основное, для чего он был предназначен, выполяет на пятьсот процентов. Ладно, ребята. Разговоры — это хорошо, но за нас дело никто не сделает. Встали, попрыгали и вперёд. Порядок следования. Я первый, за мной Арина. Антон замыкающий. Головами крутим во все стороны. Ножи в руки. Быть готовыми к бою в любую секунду. Вперёд.
* * *
Выйдя к самой поляне, Белый увидел повешенный на сучке дерева знакомый рюкзачок Кати. Снял его и открыл. Телефон мигал пропущенными вызовами. Олег обернулся к спутникам.
— Ну что же. Теперь точно известно где Катя. Одно не могу понять — каким образом её заманили сюда, ведь об этом месте я никому не рассказывал.
Белый присел и достал из своего рюкзака термос. Открыл его и прямо из горлышка допил остаток кофе. Потом из фляги налил внутрь воды и высыпал содержимое пакета, которое достал из наружного кармана куртки. Закрыл крыжку и, размахнувшись, кинул в центр поляны. Термос однако не упал на землю, а исчез.
Олег оглянулся и подозвал ближе двойняшек.
— Рюкзаки снимайте и вешайте на дерево. Всё оружие в руки и приготовиться. Хорошо, если добром договорюсь, иначе придётся «нырять» вслед за Катей.
Сзади пару раз зашелестела одежда и Белый, не оборачиваясь, чуть скосив глаза, увидел, что на дереве, рядом с его рюкзаком, повисли ещё два.
— Ждём.
- -
Вскоре по поляне словно дунуло ветром. Ветви кустов и деревьев заколыхались и вскоре всё стихло.
Белый почувствовал на себе чужой взгляд, к тому же не один.
— Что, Древние, молчите? Я пришёл сюда за своей девочкой. Чужих здесь нет. Двое, сзади меня — её близкие родственники. Так что или мы говорим нормально или сами идём за Катериной. Только не надо врать и изворачиваться. То, что она у Вас, я знаю.
Сбоку послушался голос, который прозвучал в голове.
— Тебя сюда не звали. Так что пока можешь — уходи.
Белый встал с корточек в полный рост и, не стал поворачиваться на голос, лишь кинул в сторону холодно.
— Если здесь нет того, кто может говорить вслух, я немного подожду, когда явится представитель Вашего народа, кто в силах разговаривать по-человески.
— Не дерзи, человек. Ты не в том положении, когда можешь диктовать нам свои условия.
Белый усмехнулся.
— По-моему, это ВЫ не в том положениии, когда смеете на МОЕЙ земле разговаривать со мной таким тоном. Или Вы желаете, что бы Ваше племя было изгнано отсюда? Так это легко сделать, сил у братства на это хватит. И если пойдём на принцип, то Вам будет хуже, не нам. Кстати. Больше с тобой разговаривать не буду. Слишком уж ты дерзкий и наглый. Как понимаю, в иерархии Лесовиков ты стоишь на нижней ступени. Позови Старших, иначе вскоре мы пойдём своим человеком.
Чуть в стороне послышался шум. Через время снова раздался голос, но уже более низкий и глубокий по тембру.
— Назовись, человек. Мне надо знать, как к тебе обращаться.
Олег повернул голову и заметил слева, метрах в трёх от себя, марево.
— Обычно гости первыми представляются, а ты на этой земле именно гость. Жду.
— Моё имя тебе ничего не скажет, к тому же ты его и выговорить не сможешь, — чуть насмешливо прозвучал голос. — Хорошо. Если тебе так это нужно, то называй меня Архир. Третий среди равных. Кстати. Не понял, о какой земле ты говоришь, где я гость, — голос затрещал, словно в лесу падали сухие ветки с деревьев.
— Не уверен, что ты назвал своё имя правильно, «третий среди равных», — губы Олега чуть тронула улыбка. — Если же ты настолько наглый, что эту землю называешь своей, отвечу тебе так же, как и твоему предшественнику. Я — Белый, Лекарь. Если моё имя тебе ничего не говорит, то и с тобой разговаривать не имеет смысла. Подумай сначала, а потом возражай. К слову о гостях. Неужели ты настолько уверен в своих силах и правоте, что считаешь эту землю своей вотчиной? Позволь не согласиться. Здесь есть свои хозяева, а Ваш народ испокон веков здесь именно в гостях. Мы долгое время мирились с Вашим присутствием. Но, как понимаю, сейчас настал момент, когда надо решать — продолжать так как было или изменить положение. Ты хочешь, что бы у Вашего народа не было доступа на эту землю? Так это легко исправить. Стоит Вам сделать неправильный шаг и ВСЕ места в России, где Вашего племени больше всего, будут изолированы и точки перехода закрыты навсегда. Более того. Те же, из твоего народа, кто не захочет добровольно вернуться, будут уничтожены. Я не угрожаю, лишь предупреждаю. А сейчас хватит болтовни — я жду СУДЬЮ, которого Вы заманили в чудный для неё мир, здесь, через десять минут в полном здравии. Если через указаный срок Екатерина не появится, мы сами идём за ней.
Долгое время после слов Белого висела тишина. И только когда Олег подал знак подросткам, что пора идти вперёд, на поляну, раздался голос, и в очередной раз новый.
— Остановитесь, люди. В нашем мире Вы погибнете очень скоро — он не для Вас, человеки.
— Мне безразлично сколько я проживу, но жизнь свою отдам за СУДЬЮ, которую Вы обманом завлекли к себе. Кстати. Она ведь жива? Или нет? Ведь сами сказали, что Ваш мир гибелен для людей? Жду ответа.
— Судья твоей земли в безопасости. Она решает вопросы, которые скопились у нашего народа за долгое время. Думаю, что через несколько месяцев она вернётся в твой мир, Белый.
— Нас твои слова не устраивают, — раздражённо ответил Олег. — Я обозначил время, после которого Вы вернёте девушку. СВОИ вопросы решайте сами или Ваше племя настолько выродилось, что теперь воруете нужных представителей из других миров?
— Ты прав в одном, Лекарь Белый. У нас нет СУДЬИ, а нерешённых вопросов много. Мы в тупике, так как не можем сами их решить. Если пожелаешь, то откупимся от тебя дарами.
— Леший, ты в своём уме? — уже крикнул Олег. — Время идёт, а я его бег не отменял. Кстати, что бы подстегнуть тебя. Тот термос, что в своё время подарил Ваш народ в знак благодарности за спасение одного из Старейшин, сейчас находится в твоём мире. Я немного подстраховался. Внутри его — сильный яд для любого, кто только попытается взятьсосуд в руки. Через час он превратится в отравляющую мину, которая освободит твой мир от таких как ты и тебе подобных. Для человека этот состав нейтрален. Поэтому попроси Екатерину, которая будет возвращаться, что бы она его прихватила с собой.
— Человек. Ты угрожаешь моему народу? Ты посмел угрожать?
— Лесной житель, или как Вы ещё себя называете. Время для пустых разговоров закончилось. Возвращайся к себе и не стоит более тянуть. Сейчас два выхода — или СУДЬЮ возвращаете назад или Ваш народ исчезнет. Жду твоего решения.
Вокруг людей поднялся сильный ветер, словно в лесу разыгралась буря. Пара минут и… всё стихло.
Белый, повернувшись к Арине и Антону, вздохнул всей грудью и задал вопрос.
— Сами слышали, что, возможно, это будет поход в один конец. Я не заставляю идти за мной. Более того, прошу остаться здесь. Время вышло и надо идти за Катей.
— Мы с тобой, — в унисон произнесли двойняшки и сделали синхронный шаг вслед за Белым.
— Тогда в путь и пусть нам повезёт.
Мужчина, сделав два шага вперёд, остановился, так как увидел сгустившееся знакомое марево над центром поляны. Раздался негромкий хлопок и на траве появилась Катя, хлопающая глазами от непонимания происходящего, а в руке её был зажат термос Олега.
Девушка, встав и сделав пару шагов, снова повалилась на траву и если бы не стремительное движение Олега вперёд, который подхватил ослабевшее тело, могла упасть навзничь.
Белый, подняв на руки девушку, которая потеряла сознание, вернулся в лес. Положил её голову себе на колени. Открыл термос и аккуратно влил в рот Кати пару глотков жидкости.
Двойняшки стояли рядом и открыли рот в удивлении.
— Что смотрите? — улыбнулся Олег. — Внутри — обычная аскорбинка, плюс ещё несколько витаминов, не более.
— Так ты сказал, что ТАМ отрава? — с трудом выговорила Арина.
— Милая девочка, — Олег счастливо улыбнулся. — Вот я и проверил твои знания на деле. Как ты проходила обучение по моей программе, не знаю, но ставлю неуд. Начиная с шестого уровня, Вы должны были изучать комплектацию настоев и приготовления витаминов для стимуляции организма человека. Там же упоминалось, что многие твари и жители сопредельных