Леля не сразу ответила. В голове ее за секунду, как состав поезда, пронеслись воспоминания.
– У нас была большая и веселая компания. Я тебе рассказывала о близком друге Жорже. Мы его так называли, хотя звали его на самом деле Гера. Сейчас я понимаю, что эта большая и веселая компания дружила с ним, а не со мной, но даже если бы я осознавала это тогда, то мне было бы все равно. Родители как раз разводились, дома я находиться не хотела, а ребята меня куда-нибудь звали: в клубы, на вписки… Такая головокружительная и яркая жизнь. До этого я была хорошей девочкой, примерной, а тут… увлеклась. Ну и все, что за этим следует: плохо училась, грубила, вызывающе себя вела. Мне все было нипочем. Жорж всегда меня поддерживал. У него как-то получалось представить все случившееся в несерьезном свете, как игру, поэтому меня не расстраивали проблемы в школе, я не придавала им значения. Жорж правда во всем хорош. Вокруг него вились девчонки, хотя он, знаешь… маленький, пухленький. Но харизма! Прекрасный заводила и лидер. И все бы хорошо, если бы он еще придавал значение тому, что говорит. Видишь ли, выяснилось, что, когда человек считает игрой все, нужно готовиться к тому, что ты не станешь исключением. Это сейчас я поняла, что таким отношением к жизни прикрывалась его неспособность нести ответственность.
– А что именно случилось-то?
– Меня всегда поражало, как в нем сочетаются веселость и мстительность. Чуть только пойди против него, он уничтожит без раздумий.
– Лель, я сгораю от интереса, хватит анонсов.
Леля залпом выпила оставшееся в чашке вино.
– Началось все с того, что новенькая молодая учительница вывела ему тройку за триместр. А Жоржу родители поставили условие: они подарят ему поездку в какой-то классный лагерь в горах в обмен на хорошую учебу. Жорж включил на максимум все свое обаяние. Он пытался договориться с учительницей, просил переписать контрольную, делал дополнительные задания. Она даже пошла ему на уступки, но он плохо знал геометрию, никуда от этого не деться, поэтому больше тройки она поставить все же не смогла. Он взбесился и решил ее проучить.
– Как-то так начинаются все жуткие истории.
Леля улыбнулась и уже собиралась продолжить рассказ, когда хлопнула входная дверь. Филя встал и медленно поплелся встречать пришедшего. Леля прислушалась. Отец или тетя Таня? Мужской голос ласково заговорил с собакой. Отец! Леля подскочила со стула. Ее повело, она неловко взмахнула рукой, недопитая бутылка упала на пол, и вино беспощадно разлилось некрасивой лужей.
– Громишь дом? – отец зашел на кухню с теплой улыбкой и опешил.
Леля понимала, что виновата и поймана с поличным. Как не вовремя!
– Вы пили?
Леля молчала. Больше всего на свете в наказании она не любила предварительные вопросы, ответы на которое очевидны, но все почему-то все равно упорно их задают.
Отец молчал. Леля не могла поднять глаз от пола. Она и раньше выпивала и даже говорила с отцом в нетрезвом состоянии, но так стыдно ей не было еще никогда.
– Извините, – подала голос Надя, – я пойду, наверное.
– Как вы доберетесь? – спросил Андрей Петрович.
– Такси вызову.
– Уже поздно. Мало ли какой водитель. Я сам отвезу.
– Что вы…
– В машину идите, – отрезал отец.
Надя быстро прошмыгнула в коридор. Леля слышала, как зашумела вешалка, когда Надя сняла с нее дубленку.
– Обсудим все, когда я вернусь, – сказал отец и вышел из кухни.
Вскоре хлопнула входная дверь, а затем Леля услышала, как машина, мазнув фарами по окнам, уехала. Трясущимися руками Леля подмела осколки и протерла пол. Потом на всякий случай пропылесосила и снова помыла пол, чтобы Филя не наступил случайно на незамеченный осколок. Боясь разговора с отцом, Леля поспешила забраться в кровать, но сон не шел.
Хлопнула входная дверь.
Леля закрыла глаза и принялась дышать как можно ровнее. Она услышала, как отец поискал ее на первом этаже, затем поднялся на второй и заглянул в ее комнату. Он постоял в дверях минуту, потом вздохнул и вышел.
Сон сморил Лелю только к утру.
Стоило Леле переступить порог школы, как к ней тут же подошла Надя, которая, по всей видимости, поджидала ее.
– Ну что? Сильно ругался? – спросила она, беря Лелю под руку.
– Вчера я притворилась, что сплю, – отозвалась Леля уныло, – за ночь он, видимо, остыл, так что утром даже голоса не повысил.
– Ну хорошо, что легко отделалась. А моим родителям он все в подробностях доложил. Отец так злился!..
– Надя, – Леля подняла на нее грустный взгляд, – он говорил со мной так, будто ничего другого от меня и не ожидал.
Входные двери открылись, и на Надю с Лелей подуло декабрьским холодом. Мимо них с приветливым кивком поспешно прошла раскрасневшаяся Анна Романовна.
– А ты не думала, что у вас с отцом отношения ухудшились из-за нее? – сказала Надя.
– Почему?
– Науськивает. Ты недооцениваешь это искусство. Она всякие разные вещи про тебя говорит. Да хотя бы, что ты просто капризничаешь, что ты пропащий ребенок, что путного из тебя ничего не выйдет. Она же изучала психологию в институте, может все подать под таким соусом педагогического человеколюбия, что не подкопаешься.
Леля задумчиво посмотрела на угол, за которым скрылась Анна Романовна. В коридоре все еще стоял шлейф ее нежных свежих духов. Леля никогда не мыслила так, как ей предлагала Надя. Ей казалось, что отец достаточно самостоятелен, чтобы иметь собственное мнение, тем более о ней, своей дочери. Но подпитываемая чувством стыда обида на то, что отец живет дальше и пытается строить новые отношения, вздулась, как простыня на ветру, в Леле с новой силой. И гаденький клоун внутри, которого она уже почти усмирила и заковала в кандалы терпения и понимания, вдруг обрел богатырскую силу и вырвался на свободу. Леля решила, что Анну Романовну нужно проучить просто за то, что она проникла в их семью.
– Мне хочется довести ее до слез, – сказала Леля. – У тебя есть идеи?
– С ходу сложно придумать! – Надя задумалась. – Но вообще лучше всего чуть-чуть надавить морально. Подожди! – Она достала телефон. – Смотри, это ее аккаунт. Вообще-то он закрытый, и запросы учеников она отклоняет. Давай я попрошу Сашку взломать его. Не гарантирую, что там что-то такое компрометирующее будет, но вдруг.
Леля кивнула. Как-то они с Жоржем влезали в телефон к однокласснице особо свободных нравов, пока она была на физкультуре, а телефон лежал в раздевалке. Переписка с ее парнем оказалась особо пикантной, и они недолго думая сделали скрины и отправили всей параллели. Эта девочка долго плакала, а потом перевелась в другую школу. Это достаточно жестоко для Анны Романовны.
Леля и Илья двигались по сцене, изображая дуэль. Шпаги им заменяли две длинные деревянные указки, которые они выпросили у преподавателей математики и русского. Настоящие, точнее, бутафорские, директор обещал скоро раздобыть.
Илья поддел указкой Лелин берет, он слетел, и волосы ее упали на плечи. И хотя все это было частью постановки, но Леле вдруг показалось, что внимательный и серьезный взгляд, которым Илья наблюдал, как она убрала упавшую на губы прядь, принадлежал не Медведю, любовавшемуся Принцессой, а ему, ее однокласснику, к которому она относилась все серьезнее и серьезнее, испытывая волнение и смущение.
– «Принцесса! Вот счастье! Вот беда! Это вы! Вы! Зачем вы здесь?»
– «Три дня я гналась за вами. Только в бурю потеряла ваш след, встретила охотника и пошла к нему в ученики».
– «Вы три дня гнались за мной?»
– «Да! Чтобы сказать, как вы мне безразличны. Знайте, что вы для меня все равно что… все равно что бабушка, да еще чужая! И я не собираюсь вас целовать! И не думала я вовсе влюбляться в вас. Прощайте! – здесь Леля дошла до кулис, а потом снова подбежала к Илье. – Вы так обидели меня, что я все равно отомщу вам! Я докажу вам, как вы мне безразличны! Умру, а докажу!»
В зале стояла тишина. Видимо, всем очень нравилась сцена. Леля сама ужасно любила этот момент в пьесе и с удовольствием репетировала его.
– Не пойдет, – сказал директор, – вы играете так, как будто знаете, что все будет хорошо. Спорите, конечно, замечательно, только не хватает чувств. Не хватает, ребят! Вы оба должны играть так, словно знаете, что будете до конца своих дней любить друг друга, но никогда не будете вместе, понимаете? А не вот так… с обещанием хорошего конца.
После репетиции Леля стояла на крыльце школы и ждала такси. Из здания вывалилась толпа смеющихся старшеклассников. Леля разглядела и Сонечку, которая наконец выздоровела, и Машу, и Диму Косицына, и Федю – всех тех, кто остался на репетиции. Сонечка радостно помахала Леле рукой и крикнула:
– Пока, до завтра!
Леля улыбнулась ей и заметила, как замешкались остальные. После той истории с прогулом, когда Леля не выдала Федю, они уже не пытались как-нибудь уколоть ее, хотя сокращения на заводе все еще продолжались, но и не стремились подружиться, часто просто игнорируя ее присутствие.
– Да, пока, Леля, – все же сказал пухленький Дима.
– Пока, Леля, – прозвучало еще несколько голосов.
Только Маша демонстративно промолчала. У нее были на то свои причины. Вчера отец сообщил, что его сократили и Маше придется отказаться от репетитора, на которого пару недель назад она все же уговорила родителей. Маша проплакала всю ночь, а утром с опухшими глазами села писать во все магазины, кафе, салоны красоты – словом, во все заведения, которые могли бы нанять школьницу на работу. Страх, что все ее большие надежды могут вмиг рухнуть, делал ее задумчивой и отстраненной, сковывал тело. Ей казалось, что красно-серые дымящие трубы завода, которые она видела всюду, куда бы ни посмотрела, только и ждут, когда она смирится и сдастся, поэтому расщедриться на миролюбивое «Пока!» Маша была не в состоянии, хоть и признавала, что новенькая не такая гнилая, как ей изначально показалось.
Леля улыбнулась в шарф и помахала рукой: