– Это кошмар, самый настоящий кошмар! Деньги и любовь… Какая вообще может быть связь? Это же… ну как…
– …две вещи несовместные? – подсказала Таня с легкой улыбкой. Сейчас вот пишу, и фраза звучит знакомо. Надо посмотреть, откуда она. А Танина улыбка меня злила во время всего диалога. Она будто снисходительно слушала меня!
– Да! – продолжила я. – Вот если ты купишь породистую собачку, чтобы разводить щенков, вырастишь ее, а потом выяснится, что щенков она по какой-нибудь причине родить не может и, значит, никакого дохода от нее не будет, ты что же, выкинешь ее на улицу?
– Я? Нет.
– А вот и любовь так же! Без денег принимает.
– А если эта собачка все-таки родит щенков? – сказала Таня. – А ты их продашь хорошим заботливым людям. Это плохо?
– Ну… Нет…
– Так какая ситуация лучше? И там и там – любовь.
– Обе хорошие.
– А лучше все-таки та, где родились щенки и ты их продала.
– Это почему?
– А так любви больше в мире стало. – Таня откинулась на спинку стула. – Люди обрели верных друзей, а щенки заботливых хозяев.
– Допустим.
– Видишь, все-таки какой-то процент совместимости у любви и денег есть. Просто вся фишка в искренности чувств.
Я сразу размечталась:
– Да… Вздрагивать от взгляда, краснеть, когда локти соприкасаются. Я за то, чтобы много не думать, лишь бы чувства трогали сердце. Вообще папа как-то подсунул мне «Отверженных», я так и не дочитала, но там была мысль одна, мне понравилась. Дословно не помню. Суть такая: писатели стали так часто использовать в своих произведениях магию первого взгляда, что в нее перестали верить. Вот!
Таня снова как-то снисходительно улыбнулась. Я разозлилась:
– Что?
– Смотрю на тебя, ты такая славная пятнадцатилетняя девочка. И такая приятно наивная. Это прекрасно, в пятнадцать такой и надо быть. И писателей-романтиков читать. Сразу вспомнилось, как я тоже на мир смотрела глазами мировой романтической литературы. Безмятежное время.
Тоже мне, нашлась умудренная опытом женщина…
Июнь, 21
Лают бешено собаки
В затухающую даль,
Я пришел к вам в черном фраке,
Элегантный, как рояль.
Быть элегантным, как рояль, это каким? Попросила дедушку ради интереса прочесть его любимое стихотворение и вот думаю теперь про элегантность рояля этого…
Почему-то еще сразу вспомнился Алекс.
Читала «ГНВ» вечером. Все-таки Печорин очень неординарная личность, и столько всего его гложет!..
Июнь, 27
Подумать только, через неделю мне шестнадцать, а я ничего не ощущаю. Ну куда же, куда делось это детское предчувствие праздника? Вернись! А все из-за крестного. Как я тогда ждала собаку, если бы кто знал!
И странно писать такое, но у меня есть ощущение, что ничего хорошего от этого дня рождения тоже лучше не ждать.
Еще гроза сегодня эта… Я пишу, а за окном: «Бах! Ба-бах!» Даже бушующего моря не слышно.
Июнь, 28
Только что звонила мама, видимо, заметила, что меня нет (упс, шпилька прорвалась!). Они уже собирают чемоданы. Обещали приехать к моему дню рождения. Я, конечно, по-прежнему обижаюсь на родителей и их занятость, но очень жду их приезда. Хорошо, что они выкроили неделю на отпуск.
Июнь, 29
22:00. Сегодня снова подумала об Алексе. Сидела на большом камне на берегу моря поздно вечером. Ночь еще стояла такая… приятная, нежная, теплая, Таня купалась, а я ждала ее. Вдруг испугалась: а если Таня сейчас утонет? Ну мало ли что произойдет! Устанет и не доплывет до берега. Как я буду без нее? От любви и страха разрывалось сердце. А потом как-то сами мысли перекинулись на Алекса. Что будет, если они все же решат не возвращаться и не проведут с нами отпуск? Я больше уже, наверное, и не увижу его никогда. Вдумалась в слово «никогда» и даже будто ясно увидела его перед собой. Буквы стали вытягиваться вверх и соединяться концами до тех пор, пока слово не превратилось в бесконечную дорогу среди унылого выгоревшего пейзажа, как на картине «Апофеоз войны». Никогда. Никогда не будет встречи.
Стало невыносимо.
Я, кажется, все-таки влюбилась.
Июнь, 30
Всю ночь не могла уснуть. Ложилась в кровать, вставала, ходила по комнате, садилась в кресло, потом снова ложилась, и все повторялось сначала. А о чем думала? Боже мой, о чем я думала! Только о том, что он приедет уже через несколько дней. И я увижу его. И «никогда» не случится с нами.
Июль, 2
19:30. Рассказала все Тане за ужином. Терпеть не было сил.
– Дела… – только сказала она.
– А, как думаешь, может ли быть, что и он?..
Таня пожала плечами:
– У него невеста есть, Маша, и скоро свадьба… Нет, я не думаю, что и он. Более того, ты все-таки еще маленькая для него.
Показалось, что вот прямо сейчас я умру от горя. Ничего… вроде пережила.
– Только, знаешь, мне кажется, что он мог все понять, – сказала Таня.
– Как!
– Просто определенный опыт, который имеет он и которым не располагаешь ты, делает тебя чуть уязвимее и, как бы сказать, обнаженнее, что ли.
– Надеюсь, нет! Стыдно!..
Ужинали мы с сестрой вдвоем. Дедушке нездоровилось, все так же болела нога, и он лег спать раньше, бабушка унесла ему чай и несколько бутербродов.
– Как думаешь, как мне с ним общаться?
– Легко и непринужденно, как и раньше. Ты, кажется, избегала его всю неделю, пока он гостил здесь, продолжай в том же духе.
– Легко сказать!
– А что еще посоветовать? Не бороться же за свою «любовь» в самом деле! А вообще, ты мне одну Танюшку напоминаешь.
Я ничего не поняла:
– Какую Танюшку? Тебя?
– Вот уж нет. Другую. Ты ее тоже знаешь.
– Не знаю я других Танюшек.
– Как же! А Ларина Танюшка? Ее знаешь?
– Знаю.
– Ну!
– Таня! – тут я уже разозлилась. – Говори яснее!
– Да мне просто тебя, как и ее, хочется спросить, с чего вдруг такая любовь. Ты с ним от силы три раза поговорила, неделю за завтраками и ужинами его понаблюдала – и все!.. Любовь! Хотя что-то мне подсказывает, что ответ, что в твоем случае, что в ее – будет одинаковым. Ох уж эта твоя любовь к эпохе романтизма! На какого героя похож Саша…
– Он Алекс!
– …что ты вдруг сразу прониклась к нему симпатией? Погоди-ка… Ты же «ГНВ» читаешь, да?
– И что?
– А вот теперь мне стало ясно, откуда ноги растут! Могу найти в Саше твоем черты Печорина. Привлекательный, весь такой непонятный, чуть-чуть будто инфернальный, загадочный… Образ наложился на живого человека, солнце, в этом твоя проблема. Просто потерпи, само пройдет. Все через это проходят.
– С чего ты взяла, что…
– Что образ наложился? Я ведь тоже вижу его задумчивые взгляды вдаль и позы впечатляющие, хоть картины пиши. Шутки у него хорошие, и вообще умный он парень. Но мне только улыбнуться хочется из-за этой его чрезмерной загадочности, а ты еще иммунитет не выработала.
Я надулась на сестру и ничего не ответила на все те глупости, которые она сказала. Через пару минут она протянула мне мизинчик, а я, конечно, свой в ответ. Больше мы этой темы не касались, строили весь вечер планы на мой день рождения.
Когда вошла бабушка, я посмотрела на нее, она улыбалась нам приветливо, но одна только мысль, что она все-таки могла слышать наш разговор, приводила меня в ужас.
Июль 3
Все мои мысли только об Алексе.
Как мне себя с ним вести? Быть холодной, веселой или такой, какой была в первый его приезд?
А если он догадался обо всем? А чего мне стыдится? Хотя… нет, все же стыдно. Это такое же мучительное ощущение, как и медосмотр, когда врач – мужчина.
Уже завтра все будут здесь.
23:30. Проснулась от того, что бабушка, по-старчески вздыхая, спускалась на кухню за обезболивающими для дедушки. Врач пару недель назад прописал ему кучу сильнодействующих таблеток, потому что от боли в ноге дедушка перестал спать. Невыносимо смотреть, как весь день он ходит, будто в полудреме, настолько влияют на него лекарства. С ним сложно говорить, он отвечает очень медленно, словно минуты три не может понять суть слов. Безумно страшно. И я никак не могу помочь!
За эти пару недель у нас перебывало уже десять врачей: из государственной поликлиники и частные, знаменитые профессионалы, которых приглашали родители. Я, как пес, заглядывала каждому в глаза, когда они после осмотра покидали дом, в надежде, что хоть кто-то улыбнется ободряюще и скажет: «Ничего-ничего! Вылечим!» Не улыбнулись.
Июль 5
Бедный мой, любимый мой дедушка! Спустилась в столовую рано утром, а там уже дедушка. Значит, опять не спал всю ночь от боли в ноге.
– Доброе утро, дедулечка! – с улыбкой сказала я.
Он посмотрел на меня, казалось, стараясь сосредоточиться и понять, кто перед ним.
– Доброе утро, Маша, – наконец ответил он.
– Как ты сегодня? Не легче?
– Хорошо, Маша, хорошо. Иди спать, поздно…
Сковало душу:
– Дедушка, сейчас семь утра. Не ночь…
– Да, правда, как это я не заметил. Однако быстро время летит, Маша…
Улыбнулась ему и убежала на пляж. По дороге плакала. Видеть дедушкино состояние и понимать, что я никак не могу помочь, – это так же страшно, как плавать ночью в океане, забыть, в какой стороне берег, и не видеть никаких огней; когда темное небо и не менее темный океан слились в одно целое…
Через пару часов приедут родители с Лилькой и станет не так страшно. Папа с мамой всегда собранны. Они придумают, что делать.
А через шесть часов в аэропорту приземлится самолет с ним.
23:40. Через двадцать минут мой день рождения.
Час назад все собрались под большой крышей нашего дома. Алекс с отцом тоже здесь. А Элизабет не приехала…
День рождения обещает быть веселым. Теперь мы редко приглашаем кого-то, кроме членов семьи.
За обеденным столом царила дружеская атмосфера. Смеясь, я не могла удержаться от того, чтобы не бросить на Алекса быстрый взгляд. Он сидел прямо рядом со мной! Мы сталкивались локтями, плечами, коленками. И каждый ра