.
Одесса в этот момент была почти беззащитна и не имела еще батарей береговой артиллерии90. В гавани находился лишь готовившийся к списанию «Синоп», который стоял на бочках. Больше защищать порт с его многочисленными коммерческими судами и транспортами, готовившимися к перевозке войск, было некому91. Турки и немцы явно хотели поднести русскому городу пасхальный «подарок» на воскресенье 4 (17) апреля, при этом «Меджидие» опять шел к русским берегам под Андреевским флагом.
Однако внезапного удара не получилось92. Уже через 50 минут после взрыва о случившемся знали в Одессе, где немедленно была объявлена тревога. Противник спешно ретировался, а оставленный корабль был осмотрен93. Крейсер затонул на небольшой глубине, над поверхностью воды были видны его мостики и орудия94. «Вся палуба под водой на несколько футов, – отмечал участник осмотра. – Над водой лишь одни трубы, мачты и мостики. Видны также и некоторые орудия с целыми замками, очевидно, приготовленными к бою. Крейсер, наткнувшись на мину, по-видимому, быстро погрузился, так как на судне оказалось все нетронутым. Орудия заряжены. Масса боевых снарядов в беспорядке валяется на палубе. Спасаясь с гибнущего судна, команда его не успела даже снять судовые флаги и знамя, продолжавшие в момент прибытия нашего штабного судна к месту происшествия развеваться на корме неприятельского судна»95.
После осмотра было принято решение поднять турецкий корабль, и спасательный пароход «Черномор» немедленно начал водолазные работы: в кратчайшие сроки с палубы были сняты артиллерия и все тяжести, заделаны пробоины, откачана вода96. Ее оказалось относительно немного – всего 1016 тонн. Для прикрытия работ в двух милях от крейсера минный заградитель «Ксения» 9 апреля выставил заграждение, рядом постоянно дежурили канонерские лодки. Утром 25 мая (7 июня) «Меджидие» был поднят, и его начали буксировать в Одессу. По причине волнения на море делать это пришлось очень медленно, и в порт нового назначения корабль пришел 28 мая (10 июня)97. Руководители «Русского общества пароходства и торговли», ответственные за подъемные и ремонтные работы, доложили императору о завершении работ уже 26 мая (8 июня). Тот был очень доволен и высказал благодарность всем участникам подъема судна98. Крейсер входил в Одесский порт под Андреевским флагом уже на полных к тому основаниях. 1 (14) июня он был введен в док, и на нем начались ремонтные работы99.
5 (18) апреля Дж. де Робек вновь обратился к русской Ставке с просьбой провести диверсию у Босфора. Через два дня он сообщил, что начнет атаку Дарданелл 10 (23) апреля, а 8 (21) апреля эта дата была перенесена еще на один день вперед. 10 (23) апреля А. А. Эбергард доложил главковерху о том, что флот на следующий день начнет атаку Босфора и возобновит ее с 13 (26) апреля100. В гарнизоне Одессы с 7 (20) апреля открыто говорили, что в ближайшие дни состоится отплытие к Босфору. Командование отдало секретный приказ – распространять слухи о том, что войска «идут в десант»101. Утром 10 (23) апреля началась демонстрация посадки войск на транспорты.
О том, что выхода в поход не будет, знала только часть офицеров. Один из них рассказал о случившемся в тот же день в письме к жене: «Утром 10-го в порт потянулись войска; шла артиллерия, пехота, мы, тянулись обозы, сено, овес, солома, солдаты, сопровождаемые знакомыми, плач, пожелания. А мы идем да улыбаемся. Кроме офицеров нашего полка, решительно никто про демонстрацию не знал, даже транспортные морские офицеры. Сотни наши неполные. И вот началась погрузка. Все шло великолепно. Наш полк, сокращенный, по 90 чел. в сотне, и пулеметная команда плюс связь погружен был на два транспорта в 4 часа. Публике не позволяли смотреть ни с Николаевского бульвара, ни из Александровского парка. Всюду стояла полиция. Нижним же чинам было отдано приказание возможно больше говорить (при посторонних расспросах), что идем в Царьград и тому подобное. Простояли мы до 8 ч. вечера и при луне начали разгрузку, которая окончилась к половине 11-го. Войска пошли уже не по центральным улицам, а по окраинам и малыми частями, – таково было приказание свыше, что и исполнили»102.
Военная цензура вскрыла это письмо, дело дошло до Ставки, и его автор поплатился за него строгим выговором103. В остальном демонстрация удалась, тем более что 12 (25) апреля Черноморский флот вновь обстрелял форты Босфора104. 25–27 апреля англичане и французы начали высаживать десанты на Галлиполийском полуострове и на азиатском берегу Дарданелл. Эти действия с самого начала сопровождались значительными потерями и к особому успеху не привели. Турецкие войска, невзирая ни на что, стойко удерживали занимаемые позиции105. Тем не менее в первые дни мало кто сомневался в том, что судьба Константинополя решена и он падет в ближайшем будущем.
Настроение Николая II было весьма решительным. В апреле 1915 г. он проделал весьма символическую поездку по югу России (Одесса – Николаев – Севастополь), сопровождавшуюся многозначительными заявлениями. 14 (27) апреля, всего лишь через два дня после начала высадки союзников на Галлиполийском полуострове, император прибыл в Одессу. Здесь из рук архиепископа Херсонского и Одесского Назария он принял хранившийся в Одесском кафедральном соборе медный крест, сделанный еще в 1854 г. из гривен и пятаков, пожертвованных нижними чинами армии и флота. Владыка Назарий высказал пожелание о том, чтобы этот крест был установлен на куполе Святой Софии106. Далее он был передан Гвардейскому флотскому экипажу. В самом начале войны из его состава были сформированы два батальона, которые действовали при гарнизонах крепостей Ковно, Новогеоргиевск и Осовец. В марте 1915 г. эти части были переброшены в Одессу, где их ввели в состав флотилии контр-адмирала А. А. Хоменко107. На смотре Гвардейского флотского экипажа Николай II заявил: «Во время последней турецкой войны Гвардейский экипаж занимал Константинополь, уверен, что Господь Бог приведет Вам и ныне вступить в Царьград во главе наших победоносных войск»108.
15 (28) апреля император был в Николаеве, где осмотрел дредноут «Императрица Мария», строительство которого уже шло к окончанию109. А 1618 апреля (29 апреля – 1 мая) Николай II посетил Севастополь. 17 (30) апреля он принял доклад А. А. Эбергарда на линкоре «Георгий Победоносец» и провел смотр пластунских бригад, отличившихся под Сарыкамышем и назначенных теперь в десант. Город жил ожиданием его начала, об этом открыто говорили на улицах. Ранним утром 18 апреля (1 мая) русская эскадра вновь ушла к Босфору110. Почти сразу же после императорского смотра войск в Севастополе отсюда на Юго-Западный фронт был переброшен авиаотряд, который должен был войти в состав сил десанта111. Это было дурным знаком, явно указывавшим на то, что высадка на Проливах вряд ли состоится.
2-3 мая 1915 г. Черноморский флот вновь обстреливал укрепления у входа в пролив. Линкоры «Три Святителя» и «Пантелеймон» под прикрытием основных сил эскадры выпустили по вражеским позициям почти 132 снаряда калибра 152 мм и 39 снарядов калибра 254 мм. Несмотря на то что огонь корректировали гидросамолеты, о результативности бомбардировки судить было трудно. Немецкие источники утверждают, что она была невысока112. Впрочем, так думали и русские моряки. «Наша помощь союзникам, – докладывал начальнику Морского Генерального штаба капитан 2 ранга Е. Н. Квашнин-Самарин, – выразилась почти бесполезными артиллерийскими демонстрациями в р-не Босфора, причем некоторые из них, за дальностью расстояния от него, как, например, Зунгулдакская, не могли иметь и этого значения»113.
Действия Черноморского флота все же не были безрезультатными: если еще в начале 1915 г. турки имели достаточно угля и даже продавали его излишки в Румынию и Болгарию, то весной того же года ситуация изменилась114. Русские эсминцы доходили практически до самого входа в Босфор, уничтожение турецких парусников получило на флоте название «охоты на рябчиков»115. Впрочем, прежде всего досталось более крупной дичи. «Рейд Зунгулдака в настоящее время, – сообщал 18 (31) июля корреспондент «Нового времени», вернувшийся из похода эсминцев, – представляет вид своеобразного леса торчащих из воды мачт и труб потопленных нашими военными судами угольщиков»116. К середине июля русскими моряками на Черном море было потоплено или захвачено 47 пароходов и два буксира. За то же время союзники захватили или уничтожили 15 германо-турецких пароходов различного водоизмещения. Эти потери полностью свели на нет непарусные транспортные перевозки Турции на море117. Нельзя недооценивать и другие последствия действий русских моряков.
27 апреля (10) мая 1915 г. русская эскадра вновь подошла к Босфору и обстреляла его укрепления. На этот раз «Гёбен» вышел из пролива, но уже на третьем залпе был накрыт огнем русских линкоров и поспешил вновь скрыться за линией укреплений118. Русская разведка в сводке от 30 апреля (13 мая) сообщала, что эта бомбардировка произвела удручающее впечатление в турецкой столице. Не прошла незаметной и лихорадочная имитация деятельности в Одессе: «В Турции имеются слухи о русском десанте, который должен быть высажен в скором времени и уже посажен на 80 пароходов»119. На самом деле в день боя с «Гёбеном» 5-й Кавказский корпус под командованием генерала Н. М. Истомина (37 тыс. человек при 60 орудиях)120, готовившийся к экспедиции на Босфор, был отправлен из Одессы на реку Сан121. Смысл происходящего был абсолютно очевиден, подготовка к десанту в Одессе начала сворачиваться122. Из первоначально назначенных для высадки сил здесь оставались только два батальона Гвардейского флотского экипажа, которые 15 (28) июня были перевезены в Севастополь