1 (14) сентября в целях преодоления правительственного кризиса А.Ф. Керенский изменил структуру правительства, образовав Директорию («Совет пяти») – временный чрезвычайный орган верховной власти, который взял на себя управление страной до создания нового правительства. В Директорию помимо Керенского вошли министры Д.Н. Вердеревский, А.И. Верховский, А.М. Никитин и М.И. Терещенко. Фактически Директория превратилась в персональную диктатуру А.Ф. Керенского.
Лукомский Александр Сергеевич, генерал:
«Керенский набирался храбрости и со своими спутниками неоднократно обсуждал вопросы о создании твердой власти, об образовании Директории или о передаче власти диктатору».
Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:
«Непринужденное участие Керенского в генеральских беседах как бы легализовало идею военной диктатуры, которой, из осторожности по отношению к еще незадушенной революции, придавали чаще всего имя Директории. В какой мере тут играли роль исторические воспоминания о правительстве Франции после Термидора, сказать трудно. Но помимо чисто словесной маскировки Директория представляла для начала то неоспоримое удобство, что допускала соподчинение личных честолюбий. В Директории должно было найтись место <…> для людей “железной воли”, как выражались сами кандидаты в директора. Каждый из них лелеял про себя мысль от коллективной диктатуры перейти затем к единоличной».
Сталин Иосиф Виссарионович, революционер-большевик:
«Керенский, Терещенко, Верховский, Вердеревский и Никитин, “Директория” из пяти – такова “новая” власть, “избранная” Керенским, утвержденная Керенским, ответственная перед Керенским и независимая от рабочих, крестьян и солдат <…>
Директория, как ширма, прикрывающая союз с кадетами; диктатура Керенского, как маска, заслоняющая от народного возмущения диктатуру помещиков и капиталистов – вот какова теперь картина».
4 (17) сентября Л.Д. Троцкий был выпущен из тюрьмы под залог в 3000 рублей. Были освобождены и другие арестованные в июле большевики.
Милюков Павел Николаевич, политический деятель:
«Керенский, вернувшись в Петроград, дал “революционной демократии” реванш. Он освободил из-под ареста Троцкого <…> запретил штабу продолжать аресты большевиков, прекратил их обязательное разоружение, заменив его совершенно недействительным добровольным».
Деникин Антон Иванович, генерал:
«1 сентября был подвергнут аресту генерал Корнилов, а 4 сентября тем же Временным правительством отпущен на свободу Бронштейн-Троцкий. Эти две даты должны быть памятны России».
Из дневника Николая II:
«5 сентября. Вторник.
Телеграммы приходят сюда два раза в день; многие составлены так неясно, что верить им трудно. Видно, в Петрограде неразбериха большая, опять перемены в составе правительства. По-видимому, из предприятия ген. Корнилова ничего не вышло, он сам и примкнувшие генералы и офицеры большею частью арестованы, а части войск, шедшие на Петроград, отправляются обратно.
Погода стояла чудная, жаркая».
9 (22) сентября большевики взяли под контроль руководство Петросоветом, получив там до 90 % мест.
11(24) сентября по всей России прокатилась волна беспорядков.
В работах «Марксизм и восстание», «Советы постороннего», «Большевики должны взять власть» В.И. Ленин изложил свой план организации восстания, называя его в сложившихся конкретных условиях «особым видом политической борьбы».
Ленин Владимир Ильич, главный организатор и руководитель Октябрьской революции:
«Политически мы не удержали бы власти 3–4 июля, ибо армия и провинция, до корниловщины, могли пойти и пошли бы на Питер. Теперь картина совсем иная.
За нами большинство класса, авангарда революции, авангарда народа, способного увлечь массы. За нами большинство народа <…> А в этом гвоздь общенародного характера революции. За нами выгода положения партии, твердо знающей свой путь, при неслыханных колебаниях и всего империализма, и всего блока меньшевиков с эсерами. За нами верная победа, ибо народ совсем уже близок к отчаянию, а мы даем всему народу верный выход, показав значение нашего руководства всему народу “в дни корниловские”, затем предложив компромисс блокистам и получив отказ от них при условии отнюдь не прекращающихся колебаний с их стороны <…>
Перед нами налицо все объективные предпосылки успешного восстания. Перед нами – исключительные выгоды положения, когда только наша победа в восстании положит конец измучившим народ колебаниям, этой самой мучительной вещи на свете; когда только наша победа в восстании сорвет игру с сепаратным миром против революции, сорвет ее тем, что предложит открыто мир более полный, более справедливый, более близкий, мир в пользу революции».
14 (27) сентября в Петрограде, в Александринском театре, собралось Всероссийское демократическое совещание, целью которого была выработка принципов будущего правительства до созыва Учредительного собрания. На Совещании присутствовали 1582 делегата, в т. ч. 532 эсера, 172 меньшевика и 136 большевиков. Первоначально В.И. Ленин предлагал бойкотировать Совещание по причине того, что нужно готовить вооруженное восстание. Однако большевики все же приняли участие в работе Совещания. Один из принципиальных вопросов, вынесенных на обсуждение, касался отношения демократических сил к кадетам, которых обвиняли в пособничестве Корнилову, и возможности или невозможности создания с ними правительственной коалиции. Большевики выступили против такой коалиции. Кроме того, Демократическое совещание избрало постоянно действующий Временный совет республики – Предпарламент.
Дан Федор Ильич (настоящая фамилия – Гурвич) (1871–1947) – революционер и политический деятель, один из лидеров и теоретиков меньшевизма. После Октябрьской революции работал врачом. В 1922 году был выслан за границу как враг Советской власти. Последние годы жизни провел в США.
Дан Федор Ильич, политический деятель, меньшевик:
«Идея Демократического совещания, созванного после и в противоположность Общегосударственному Совещанию в Москве, связывалась в умах инициаторов его с сознанием необходимости образования однородного демократического правительства взамен правительства коалиционного, правительства с участием представителей буржуазии, явно начавшего разваливаться после пресловутого июньского наступления на фронте и получившего смертельную рану в дни Корниловского восстания. Я не берусь утверждать, что все руководящие члены Центрального Исполнительного Комитета так именно смотрели на задачи Демократического совещания, но могу категорически утверждать, что так именно смотрели на них наиболее видные члены ЦИК и такова именно была моя собственная точка зрения <…>
Однако “не так склалося, яко ждалося”: демократического правительства из Демократического совещания не вышло».
Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:
«В Петроградском Совете господство нашей партии закрепилось тем временем окончательно. Это проявилось в драматической форме на вопросе о составе президиума. В ту эпоху, когда социалисты-революционеры и меньшевики господствовали в Советах, они всеми средствами изолировали большевиков. Так, в состав петроградского президиума они не допустили ни одного большевика даже в тот период, когда наша партия представляла собой, по меньшей мере, одну треть всего Совета. После того как Петроградский Совет непрочным большинством вынес резолюцию о переходе всей власти в руки Советов, наша фракция предъявила требование об образовании коалиционного президиума на пропорциональных основах. Старый президиум, в состав которого входили Чхеидзе, Церетели, Керенский, Скобелев, Чернов, наотрез отказал в этом <…> Было созвано специальное собрание Петроградского Совета, которое и должно было разрешить вопрос о судьбе президиума. Все силы, все резервы были мобилизованы с обеих сторон <…> Мы считали, что соберем несколько меньше половины голосов и готовы были видеть в этом успех. На самом деле за нас при поименном голосовании высказалось большинство в сто с лишком голосов <…> В противовес этому меньшевики и социалисты-революционеры выдвинули идею Демократического совещания. Это предприятие им нужно было как против нас, так и против Керенского <…> Рожденное беспомощностью и растерянностью, Совещание закончилось жалким фиаско».
Пришвин Михаил Михайлович, писатель:
«Что же такое эти большевики, которых настоящая живая Россия всюду проклинает, и все-таки по всей России жизнь совершается под их давлением, в чем их сила?.. В них есть величайшее напряжение воли, которое позволяет им подниматься высоко, высоко и с презрением смотреть на гибель тысяч своих же родных людей… на опустошение родной страны».
Верховский Александр Иванович, генерал:
«Керенский и группа людей около него не отвечают сейчас требованию обстановки. В то время как массы уходят влево под влиянием разрастающейся разрухи и анархии, интеллигенция и имущие классы резко уходят вправо, теряя веру в народ. Мысль о железной власти все чаще слышится; здесь не указывается только, как ее сделать при теперешнем раздроблении России на партии и классы. Керенский же остается на месте, и перед ним образуется пустота. С другой стороны, он не владеет техникой управления массами, у него нет смелости на большие решения».
25 сентября (8 октября), по итогам прошедшего в Петрограде Демократического совещания, А.Ф. Керенский сформировал Третье коалиционное правительство.
В состав правительства вошли:
• министр-председатель и верховный главнокомандующий – А.Ф. Керенский;
• заместитель министра-председателя и министр торговли и промышленности – А.И. Коновалов;
• министр внутренних дел и министр почт и телеграфов – А.М. Никитин;
• министр иностранных дел – М.И. Терещенко;
• военный министр – А.И. Верховский;