<…> Я попросил <…> представить мне, как председателю Временного правительства, немедленное слово для срочного сообщения <…> Получив слово, я заявил, что в моем распоряжении находятся бесспорные доказательства организации Лениным и его сотрудниками восстания против революционного правительства. Я заявил, что все возможные меры для подавления восстания приняты и принимаются Временным правительством; что оно будет до конца бороться с изменниками Родины и Революции; что оно прибегнет без всяких колебаний к военной силе, но что для успешности борьбы правительству необходимо немедленное содействие всех партий и групп».
Будберг Алексей Павлович (1869–1945) – генерал-лейтенант, в Первую мировую войну командовал армейским корпусом. 23 января 1918 года выехал на Дальний Восток, жил в Японии с февраля по апрель 1918 года и в Маньчжурии (Харбин) с апреля 1918 года по март 1919 года. С 1919 года в эмиграции.
Будберг Алексей Павлович, генерал:
«Двуликий, длинноязычный и убожески нежизненный Керенский <…> мечется во все стороны и делает только то, на что способен, то есть болтает, сыпет красивые слова, актерствует, хочет и демократически революционную невинность соблюсти, и правительственную власть – капитал сохранить; он работает языком и уже совершенно выдохшимися уговорами там, где только дерзость, решительность, жестокость могут спасти положение; он пытается входить в компромиссы с теми, которые ни на какие компромиссы не способны».
Однако Предпарламент примерно в 19:00 отказался предоставлять Керенскому чрезвычайные полномочия. Более того, была принята резолюция, резко критиковавшая Временное правительство и требовавшая проведения немедленных реформ.
Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:
«24 октября вечером Керенский явился в Предпарламент и потребовал одобрения репрессивным мерам против большевиков. Но Предпарламент находился в состоянии жалкой растерянности и полного распада <…> После совещаний, споров, колебаний прошла резолюция левого крыла, в которой осуждалось мятежное движение Совета, но ответственность за движение возлагалась на антидемократическую политику правительства. Почта ежедневно приносила десятки писем, в которых мы извещались о смертных приговорах, вынесенных против нас, об адских машинах, о предстоящем взрыве Смольного и пр. Буржуазная печать дико выла от ненависти и страха. Горький, основательно забывший свою песню о соколе, продолжал пророчествовать в “Новой жизни” о близком светопреставлении».
Керенский Александр Федорович, политический деятель:
«Для того чтобы восстановить себе настроение того времени, достаточно вспомнить, что во время моей речи члены Совета Республики [Предпарламента – В.Р.] не раз, стоя, с особым подъемом свидетельствовали о своей полной солидарности с Временным правительством в его борьбе с врагами народа. В минуты этого всеобщего подъема только некоторые одиночные представители партий и группировок, тесно связанных с двумя крайними флангами русской общественности, не могли преодолеть в себе жгучей ненависти к Правительству Мартовской Революции: они продолжали сидеть, когда все собрание поднималось как один человек».
Вечером 24 октября (6 ноября) В.И. Ленин покинул свою конспиративную квартиру и прибыл в Смольный.
Троцкий Лев Давидович, один из организаторов Октябрьской революции:
«Члены Военно-революционного комитета уже не покидали в течение последней недели Смольного, ночевали на диванах, спали урывками, пробуждаемые курьерами, разведчиками, самокатчиками, телеграфистами и телефонными звонками. Самой тревожной была ночь с 24-го на 25-е. По телефону нам сообщили из Павловска, что правительство вызывает оттуда артиллеристов, из Петергофа – школу прапорщиков. В Зимний дворец Керенским были стянуты юнкера, офицеры и ударницы. Мы отдали по телефону распоряжение выставить на всех путях к Петрограду надежные военные заслоны и послать агитаторов навстречу вызванным правительством частям. Если не удержать словами – пустить в ход оружие. Все переговоры велись по телефону совершенно открыто и были, следовательно, доступны агентам правительства.
Комиссары сообщали нам по телефону, что на всех подступах к Петрограду бодрствовали наши друзья. Часть ораниенбаумских юнкеров пробралась все же ночью через заслон, и мы следили по телефону за их дальнейшим движением. Наружный караул Смольного усилили, вызвав новую роту. Связь со всеми частями гарнизона оставалась непрерывной. Дежурные роты бодрствовали во всех полках. Делегаты от каждой части находились днем и ночью в распоряжении Военно-революционного комитета. Был отдан приказ решительно подавлять черносотенную агитацию и при первой попытке уличных погромов пустить в ход оружие и действовать беспощадно».
25 октября (7 ноября) рано утром солдаты, матросы и красногвардейцы от имени Военно-революционного комитета заняли ключевые пункты Петрограда: Главный почтамт, телеграф, Николаевский (Московский) вокзал, центральную электростанцию, здание Государственного банка и т. д. Все эти «операции» больше походили на смену караула, так как никакого сопротивления комиссарам ВРК не оказывалось.
В 9:30 поступило сообщение о том, что Зимний дворец, в котором находилось Временное правительство, изолирован, а его телефонная сеть отключена. Примерно в это же время главнокомандующий Петроградским военным округом полковник Г.П. Полковников зачитал А.Ф. Керенскому доклад, в котором положение было оценено как «критическое». Полковников заявил, что «в распоряжении правительства нет никаких войск», и тогда Керенский сместил его с должности «за нерешительность» в борьбе с наступающей революцией и заменил начальником штаба генералом Я.Г. Багратуни.
Керенский Александр Федорович, политический деятель:
«Ко мне явился командующий войсками вместе со своим начальником штаба. Они предложили мне организовать силами всех оставшихся верными Вр[еменному] правительству войск, в том числе и казаков, экспедицию для захвата Смольного Института – штаб квартиры большевиков. Очевидно этот план получил сейчас же мое утверждение, и я настаивал на его немедленном осуществлении. Во время этого разговора я все с большим вниманием наблюдал за странным и двусмысленным поведением полк[овника] Полковникова, все с большей тщательностью следя за кричащим противоречием между его весьма оптимистичными и успокоительными сообщениями и печально известной уже мне действительностью. Ведь стало более чем очевидно, что все его рапорты последних 10–12 дней о настроениях в войсках, о степени готовности его собственного штаба к решительной борьбе с большевиками, – все они были совершенно ни на чем не основаны».
После этого А.Ф. Керенский лично обратился к нескольким казачьим полкам с призывом принять участие в защите «революционной демократии». Но большинство людей даже не вышло из казарм. В результате к Зимнему дворцу прибыли лишь около 200 казаков.
Керенский Александр Федорович, политический деятель:
«Мучительно тянулись долгие часы этой ночи. Отовсюду мы ждали подкреплений, которые, однако, упорно не появлялись. С казачьими полками шли беспрерывные переговоры по телефону. Под разными предлогами казаки упорно отсиживались в своих казармах, все время сообщая, что вот они через 15–20 минут “все выяснят” и “начнут седлать лошадей”».
Бьюкенен Джордж Уильям, посол Великобритании в России:
«Сегодня утром Временное правительство вызвало казаков, но последние отказались выступить в одиночку, так как не могли простить Керенскому того, что после июльского восстания, во время которого многие из их товарищей были убиты, он помешал им раздавить большевиков, а также и того, что он объявил их любимого вождя Корнилова изменником».
К 11:00 большевики устранили практически все последствия приказов А.Ф. Керенского. В частности, все мосты были вновь сведены. Измайловский гвардейский полк, вызванный для разгрома большевиков, перешел на их сторону.
К этому времени глава Временного правительства А.Ф. Керенский бежал из Зимнего дворца в расположение штаба Северного фронта во Пскове. Американское посольство предоставило ему для этого автомобиль с флагом Соединенных Штатов. Так, во всяком случае, потом утверждал сам Керенский. По версии Дэвида Фрэнсиса, бывшего тогда послом США, Керенскому автомобиль не предоставили, а он был захвачен адъютантом Александра Федоровича.
Позднее большевики распространили легенду, будто бы Керенский бежал из Зимнего дворца, переодевшись в женское платье (в одежду сестры милосердия, по другой версии – горничной), но это – выдумка.
Керенский Александр Федорович, политический деятель:
«Я приказал подать мой превосходный открытый дорожный автомобиль. Солдат-шофер был у меня отменно мужественный и верный человек. Один из адъютантов объяснил ему задачу. Он, ни секунды не колеблясь, ее принял. Как назло у машины не оказалось достаточного для долгого пути количества бензина и ни одной запасной шины. Предпочитаем: лучше остаться без бензина и шин, чем долгими сборами обращать на себя внимание. Беру с собой в дорогу кроме двух адъютантов еще кап[итана] Кузьмина <…> и его штаб-офицера. Каким образом, я не знаю, но весть о моем отъезде дошла до союзных посольств. В момент самого выезда ко мне являются представители английского и, насколько помню, американского посольств с заявлением, что представители союзных держав желали бы, чтобы со мной в дорогу пошел автомобиль под американским флагом. Хотя было более чем очевидно, что американский флаг, в случае неудачи прорыва, не мог бы спасти меня и моих спутников, и даже, наоборот, во время проезда по городу мог усилить к нам ненужное совсем внимание, я все-таки с благодарностью принял это предложение как доказательство внимания союзников к русскому правительству и солидарности с ним <…> Благополучно “проследовав” через центральные части города, мы, въезжая в рабочие кварталы и приближаясь к Московской заставе, стали развивать скорость и, наконец, помчались с головокружительной быстротой. Помню, как на самом выезде из города стоявшие в охранении красногвардейцы, завидя наш автомобиль, стали с разных сторон сбегаться к шоссе, но мы уже промчались мимо, а они не только попытки остановить не сделали, они и распознать-то нас не успели».