– Ах, пустое, ваше величество! Вам ли жаловаться на недостаток знатных родственников, коих множество по всей Европе! – Томас Савойский-Генуэзский мгновенно сбросил с лица маску веселья и продолжил уже серьезно: – Как местоблюститель престола, я с 1915 года управляю всеми текущими гражданскими, экономическими и финансовыми вопросами жизни Италии, пока его величество командует армией из Ставки в Альпах. Мы не могли не принять вашего приглашения на помолвку и решили воспользоваться случаем лично встретиться с вашим величеством в неофициальной обстановке для обсуждения дел, имеющих значение и для наших держав, и для наших родов. И для веры, конечно же.
Кардинал Силий, стоически дожидавшийся, когда принц закончит великосветский треп, бросил на него осуждающий взгляд, но принц лишь усмехнулся. Да, никто из этой публики друг друга не боится и особого пиетета не испытывает ни к титулу, ни к сану.
Я кивнул:
– Приятно с вами познакомиться, синьоры.
Принц Массимо завершил церемонию:
– В свою очередь, от лица всех присутствующих и от имени всей Италии, я хотел бы поздравить ваше величество с помолвкой. Принцесса Иоланда – одна из самых прекрасных партий. Красива, обаятельна и весьма умна. Уверен, Россия будет гордиться своей императрицей.
– Искреннее благодарю вас, принц. Уверен, что и народ Италии будет гордиться своей русской императрицей. – Приглашающим жестом указываю на кресла. – Итак, прошу садиться, синьоры, и перейдем к делу.
Местоблюститель престола принц Савойский-Генуэзский перешел к сути встречи:
– Ваше величество! В последние несколько месяцев происходит активное сближение наших держав. С каждым днем нам всем становится ясно, что Россия и Италия остро нуждаются друг в друге, а интересы наших стран имеют много общего. Ваша империя заинтересована в равноправном и надежном союзнике, а также серьезном притоке капиталов и технологий. Италии так же остро нужен надежный и влиятельный союзник, а также доступ к русским ресурсам и возможностям. России давно нужна коренная модернизация и значительное ускорение темпов промышленного развития. Многое из этого может дать Италия. Вы знаете, что Банк Италии открыл программу финансовых гарантий по вложению средств в вашу страну. Принцесса Иоланда блестяще уловила ветер и с успехом создала общество «Италия-Россия», которое должно формально утверждать одобрение всех вложений в экономику Российской империи. Разумеется, без нашего согласия она не смогла бы привлечь в эту затею никакие существенные средства со стороны старых семей. Но поскольку это совпадало с общими интересами, мы решили ее поддержать в этом начинании. Контроль в этой сфере так или иначе необходим. Но ваше величество наверняка понимает, что это лишь вершина горы. И мы должны обсудить все остальное.
Поощряюще киваю:
– Внимательно слушаю вас, принц.
Дядя Иоланды весомо продолжил:
– Мы, прибывшие сюда вместе с принцессой Иоландой, представляем все грани власти в нашей стране. Власти государственной, власти финансовой, власти духовной. Власти явной и власти тайной. Мы уполномочены говорить от имени Итальянского королевства, от имени Святого Престола, от имени многих старых католических семейств, от имени черной и белой знати Италии, а также видных представителей бизнеса США. Мы знаем, что вы, ваше величество, имеете в своей империи всю полноту власти, и нам нет необходимости тратить время на пустопорожние разговоры с исполнителями. Разумеется, нам еще предстоит не один раунд переговоров в расширенном составе и, надеюсь, дальнейшие приватные встречи, но это будут уже детали. Суть же мы должны проговорить в этой узкой компании. Итак, откровенный разговор – что происходит, чего хотим мы и что мы предлагаем взамен.
Принц Савойский достал из кармана маленький черный блокнот и заглянул в свои записи.
– Итак. Начнем с главного, с сути происходящего. Ни для кого из посвященных не является секретом, что за всеми политическими и военными процессами так или иначе стоят деньги, да простит меня его высокопреосвященство.
К моему удивлению, кардинал пожал плечами:
– Господь простит, сын мой, ибо сказано: Quae sunt Caesaris Caesari et quae sunt Dei Deo.
– Amen! Тогда я продолжу с вашего позволения. Деньги. Кровь войны, кровь государств и экономик. Десятки веков аристократические и торговые семьи итальянских государств играли центральную роль в истории Европы и Ближнего Востока, привнося порядок и долгосрочную логику в весь ход событий.
Мне очень хотелось в этот момент съязвить относительно разграбления Константинополя и прочих элементов «порядка и логики», но я не был так уж уверен в том, что я бы не сделал на их месте то же самое. В конце концов, я не мог исключить и свой собственный поход на Константинополь, чего уж мне критиковать крестоносцев? Наши предки этот Царьград также временами брали на меч. Пусть и не с таким размахом. Но разве этот рекорд крестоносцев или осман не может быть побит?
Принц меж тем продолжал:
– Во все века крупные капиталы делились на старые и новые. Представители старинных семейств привыкли мыслить категориями столетий, вкладывая средства и терпеливо приумножая их, избегая резких движений, осознавая стратегические цели и учитывая взаимные интересы. Но быстро разбогатевшие нувориши, капиталам которых всего-то по паре сотен лет от силы, все еще мыслят, как хищники, которым важно ухватить свой кусок здесь и сейчас, кусок побольше и пожирнее, даже если большая часть его все равно сгниет. Именно нувориши часто становятся причиной войн, подобных нынешней. Не просто победить, но и безжалостно ограбить всех, включая друзей и союзников. Нажива любой ценой – вот их девиз. И пусть после этого наступит голод и революция, это все неважно, даже революцию они воспринимают как способ кого-то ограбить. Так пытались сделать и у вас в России, сначала загнав страну в колоссальные долги, затем втянув в войну, которая должна была надорвать все силы империи, а после этого попытались сделать с Россией то же самое, что им удалось сделать сейчас с Францией.
Замечаю:
– Во Франции революция также уже задушена.
Принц Савойский с некоторым удивлением посмотрел на меня:
– Революция? Эта комедия с революцией действительно практически завершена. Но революция – лишь ширма, прикрывающая главные цели: ограбление процветающей страны и вывоз всех ее активов, ведь золотой запас Банка Франции исчез, не так ли? Что сможет сделать генерал Петен в стране, которая полностью ограблена, разорена, золото ее исчезло, а кое-кто еще и сбросил все свои основные долги и обязательства на правительство и Банк Франции? Более чем на десять миллиардов золотых франков! Ограбив Францию один раз, они решили сорвать банк снова и заставить уже новое Французское королевство оплатить долги еще раз! Так что революция была однозначно обречена, поскольку платить коммунары бы не стали. Но жадность подвела авторов этой грандиозной аферы, и концы в воду спрятать не удалось. Мы пока не расследовали всю схему, но можем с уверенностью сказать, что без французской ветви дома Ротшильдов тут точно не обошлось. Слишком кое-кому выгодно это якобы исчезновение и эта якобы революция. А чужих к таким деньгам никто бы никогда не подпустил.
Вот так вот. Никогда такого не было, и вот опять, как говорится. Красивый кидок. Интересное кино. И надо осмотрительнее быть с глупыми замечаниями, нечего портить о себе впечатление.
Тут подал свой яростный голос кардинал:
– И не забудем при этом, что, провернув богопротивные игры, этот самый «кое-кто» еще и выпустил на волю всю богопротивную заразу! Все эти погромы храмов, все эти казни на улицах, в том числе и казни священников! Разрушение Собора Парижской Богоматери – знак гнева Божия, который возмездием за грехи обрушился на французов, презревших веру и Церковь Христову!
Эк его пробрало-то! Видно, накипело у дедушки.
Принц Савойский примиряюще поднял руки и закончил миролюбиво:
– К счастью, святому воинству католических государств и православной России удалось прекратить богопротивные бесчинства толп.
О как! А принц, оказывается, деляга! Как он лихо ввернул «православную Россию» в состав «святого католического воинства»! Тут и цинизм Суворина нервно курит в углу. Ох уж этот дом Савойский, надо бы быть осторожнее.
Савойский продолжал:
– Итак, «кое-кто» ограбил Францию. Мы не препятствовали этому самому «кое-кому» это сделать, поскольку ослабление и разорение могущественного соседа было в наших интересах. К тому же появился прекрасный повод взять назад свое и вернуть Италии ранее вынужденно переданные Франции Ниццу и Савойю – родину нашего королевского дома. Ну и по мелочи еще кое-что, но об этом позже. В общем, ограбив Францию, эти «кое-кто» в корне изменили ход войны, и сейчас мы находимся в совершенно иной ситуации, чем это было полгода назад во времена Петроградской конференции союзников. Британия, как и Италия, решила извлечь свою выгоду из ситуации во Франции, Германия – свою, и так далее. По существу, последним аккордом прежнего мира стало то самое наступление Нивеля, которое и стало спусковым крючком французской катастрофы. Хотя сам план наверняка был приведен в действие еще за пару месяцев до этого. Но это уже частности. В общем, объявив свои гениальные «Сто дней для мира», вы, ваше величество, позволили Германии перебросить войска на Запад против Нивеля, и всем понимающим стало окончательно ясно, что так или иначе прежняя Франция обречена и пора, так сказать, фиксировать прибыль, выводя активы. Впрочем, это все снова-таки частности, мы отвлеклись, а времени у нас не так много.
Местоблюститель престола отпил водички, кашлянул и продолжил:
– Три главные темы сегодняшнего разговора – взаимный союз, взаимное развитие и взаимная поддержка на предстоящих мирных переговорах. Первое – взаимный союз. Не только брачный, не только родственный, не только военный или политический. Союз всеобъемлющий. Италия – молодая держава, появившаяся на карте Европы всего полвека назад. Но Рим, наследником которого во всех смыслах мы являемся, – вечен. Российская империя, в свою очередь, по историческим меркам также появилась совсем недавно, но сама Русь имеет тысячелетнюю историю и тысячелетний потенциал. Есть, как у вас говорят, три Рима – Рим, Константинополь и Москва. И четвертому не бывать, не так ли, ваше величество?