Разграничительные линии устанавливались между Западным и Юго-Западным фронтами: Домбровица – Ратно-Влодава – Ново-Александрия, все пункты, кроме первого, для Западного фронта включительно.
Между 12-й и Конной армиями: ст. Киверцы – Локачи-Мирча – Лабунь – Рубник, все пункты для 12-й армии включительно. Между Конной армией и 14-й: Катербург – Глиняны – Городок – Перемышляны, все пункты для 14-й армии.
В тот же день командюз своей телеграммой № 623/сек./4133/оп. частично изменил эту директиву для 1-й кон. армии, направив главную массу конницы для занятия Львова (см. приложение № 22).
Таким образом, если день 23 июля был поворотным для армий Юго-Западного фронта в тактическом отношении, то день 24 июля явился для него поворотным в стратегическом отношении, надолго предопределив оперативное тяготение главной массы его сил к театру Восточной Галиции.
Стратегическое изнурение Польского украинского фронта, неудачи на волочиском и бродском направлениях предопределили оставление польскими армиями сильных естественных рубежей Стыри и Иквы, к тому же еще ускоренное направлением почти всей Конной армии на Броды.
В течение дня 25 июля 18-я пех. польская дивизия выдержала еще один упорный бой в Бродах. Окруженная со всех сторон нашей кавалерией в ночь с 25 на 26 июля, она вынуждена была пробиваться дальше на запад. Не менее успешно развивала преследование и 14-я армия, части которой 26 июля подходили уже к линии Н. Олексинец – Тарнополь – Трембовля. Выяснившаяся угроза Львову вынудила польское командование фронтом прибегнуть к полной перегруппировке своих сил, чтобы воспрепятствовать этой угрозе. Конная армия Буденного являлась реальным осуществлением этой угрозы, почему на нее и было обращено преимущественное внимание польского командования. Все равно обстановка требовала с его стороны решительных мероприятий: в связи со спешным отходом на запад полесской группы противника надлежало оттянуть и 3-ю польскую армию. Поэтому командующий Польским фронтом генерал Рыдз-Смиглы 26 июля отдал оперативный приказ, в котором объявил свое намерение собрать все свободные силы с менее угрожаемых направлений и ударить ими на Конную армию Буденного. 3-я польская армия (в составе 7-й пех. дивизии, 3-й пех. див. легионеров, 157-го, 132-го пех. полков, 6-й Украинской ид) должна была в течение 26 и 27 июля отойти на р. Стоход, переместив часть своих сил на юг и передав их в распоряжение 2-й польской армии.
Эта армия с частями, переходившими в нее из 3-й армии и прибывшими из тыла (1-й пех. див. легионеров, 6-й пех. див., сводной кав. группы – 1-я кав. див., 4-я кав. бригада и 7-й уланский полк) должна была, удерживая линию р. Стырь от Луцка до Тарговицы, главными своими силами ударить в направлении на Радзивиллов – Броды, чтобы облегчить 6-й армии восстановление ее положения на р. Збруч.
6-я польская армия до перехода в наступление 2-й польской армии имела задачей упорную оборону подступов к Восточной Галиции, а затем совместное наступление с нею в направлении Броды – Радзивиллов[40] (см. приложение № 29).
Действительно, 27 июля части 25-й и 58-й стр. дивизий, вновь переправившиеся на левый берег р. Стырь, встретили уже весьма слабое сопротивление противника.
Дальнейшие операции армий Юго-Западного фронта не являются уже объединенными единством оперативного замысла, тяготея к разным операционным направлениям, поэтому операции в Восточной Галиции будут рассмотрены нами в отдельной главе. Здесь же мы рассмотрим только действия тех групп войск Юго-Западного фронта, которые все время оперативно тяготели к Западному фронту, и в конце концов были подчинены последнему, то есть 12-й армии и 1-й конной армии, но предварительно сделаем несколько выводов относительно только что рассмотренного периода операций.
При этом нам кажется необходимым обратить внимание на следующие обстоятельства.
Противник вполне правильно учел оборонительные свойства системы p. Иквы и Стыри и стремился опереться на них.
Поскольку противнику приходилось вести оборону на растянутых фронтах, рано или поздно его оборонительная система должна была быть прорвана атакующим. Это событие ускорилось еще благодаря плохому моральному состоянию польских войск. 2-я польская армия представила картину чрезвычайно слабой боеспособности при низком моральном состоянии как войск, так и начальников в боях на р. Стыри.
6-я польская дивизия, двинутая на Млынов, возвращается обратно с полдороги. Отряд генерала Линде, начавший было успешное наступление, вдруг прекращает его и возвращается обратно.
Мы полагаем, что это и было основной причиной неудачи польского маневра, имевшего целью сомкнуть внутренние фланги 2-й и 6-й польских армий.
Обращаясь к действиям наступающего, мы должны прежде всего с удовлетворением отметить энергичное и красивое маневрирование Конной армии Буденного.
Предоставленная собственной инициативе в разрешении поставленной ей задачи, эта армия в течение двухнедельных упорных боев, энергично маневрируя, притягивает на себя значительные силы противника и притом лучшие (18-ю польскую пд) и наносит им чувствительные удары.
Мы должны признать, что маневрирование 14-й армии за указанный период времени встречает большие затруднения. Однако бои за линию р. Збруч окончились бы гораздо ранее, если бы силы этой армии не вводились в дело пакетами и не растрачивались в лобовых атаках на волочиском и гусятинском направлениях.
Как только на волочиском направлении мы применили маневр в достаточных силах, так в течение всего лишь двух суток нам удалось форсировать р. Збруч и окончательно сломить на ней сопротивление противника.
Обращаясь к действиям 12-й армии, следует признать, что ей приходилось на своем пути преодолевать не столько сопротивление противника, сколько бороться со свойствами местности.
Именно они, а также и разброска сил в этой армии, а не что-либо иное, замедляли продвижение этой армии. Лишь на р. Стыри она была задержана противником и неизвестно, как скоро она в этих условиях справилась бы с форсированием ее, так как в момент, когда она окончательно изготовилась к этой операции, противник сам добровольно покинул рубеж р. Стыри.
Обращаясь к способу маневрирования, примененному командованием Юго-Западного фронта, мы видим, что оно свелось к стремлению сначала окрылить, а затем охватить свободный северный фланг фронта противника, что повело к накапливанию Юго-Западным фронтом сил на своем правом фланге, в Полесье, местности малопригодной для действий значительных войсковых масс.
Кордонность расположения противника диктовала, казалось, другой способ действий, а именно массированного значительного кулака на кратчайшем к Бресту направлении, например на ковельском, для чего и могли бы быть употреблены 24-я и 25-я стр. дивизии.
Сравнивая ту роль, которая выпала на различные армии Юго-Западного фронта при этом конечном акте по очищению от противника Украины, следует признать, что опять-таки Конная армия оказалась в фокусе наиболее решительных операций.
И на этот раз она явилась тем маятником, который регулировал собою все операции Юго-Западного фронта. Эта роль до конца и с честью выполнялась 1-й конной армией, начиная с первых ее шагов на Правобережной Украине.
Оценивая ее деятельность, никогда не следует забывать того обстоятельства, что наиболее блестящие страницы кампании Юго-Западного фронта на Украине написаны кровью ее бойцов.
С 28 июля начинаются фактически действия армий Юго-Западного фронта в расходящихся направлениях. 12-я армия, во исполнение ранее поставленных ей задач, стремится к Ковелю, а затем к Влодаве; Конная армия главной массой своих сил снижается круто к юго-западу и ввязывается в упорные бои с главными силами 2-й польской армии в районе Брод; наконец, 14-я армия продолжает свое продвижение в глубь Галиции, преодолевая упорное сопротивление противника на левых притоках р. Днестра.
И в этот период кампании наибольшее значение принадлежит операциям 1-й конной армии на бродском направлении. Они будут рассмотрены нами в особой главе, а теперь мы закончим настоящую главу рассмотрением операций 12-й армии как группы, начавшей оперативно тяготеть к армиям Западного фронта еще с конца июля. 28 июля дивизии 12-й армии, форсировавшие р. Стырь, были разбросаны на фронте от с. Погост-Заречный до м. Рожище исключительно, протяжением свыше 200 км, причем наиболее плотная их группировка намечалась в районе Киево-Ковельской железной дороги, где группировались три дивизии (25, 7 и 44-я стр.).
Своим приказом № 58/оп. от 28 июля (см. приложение № 24) командарм 12-й поставил задачу своим дивизиям выйти на линию р. Стоход в пределах своих разграничительных линий не позже 24 часов 28 июля и не задерживаясь форсировать ее, а к 1 августа выйти на фронт Ратно – Ковель – Турийск – Киселин.
Однако главные силы армии только лишь 30 июля достигли линии р. Стоход, за исключением 58-й стр. дивизии, причем наиболее упорные бои завязались на перешейке между реками Стырью и Стоходом на участке Арсеновичи – Сокуль.
30 июля командарм 12-й своим приказом № 11 оп. (см. приложение № 20) ставил задачи своим дивизиям по форсированию р. Стоход и по форсированию р. Зап. Буг к 24 часам 3 августа.
Однако выполнение этого приказа замедлилось: в течение 31 июля 58-я стр. дивизия лишь достигла р. Стоход, а 25-я стр. дивизия удлинила свой фронт к югу, что дало возможность сосредоточить на упомянутом нами выше перешейке между р. Стырь и Стоходом две стр. дивизии (7-ю и 44-ю). Эти дивизии, ведя упорные бои с противником, к концу дня 1 августа оттеснили его за р. Стоход. В ночь с 1 на 2 августа 12-я армия форсировала р. Стоход на всем своем фронте и двинулась к линии р. Зап. Буг.
Как известно, линия р. Стоход явилась той преградой, о которую разбилось наступление Брусилова в 1916 г. Она была сильна не столько благодаря свойствам самой реки, сколько благодаря свойствам ее широкой, болотистой долины.