По реке Висле, от Торна до Вышгорода, формировалась 20-я пех. дивизия противника. Продвижение частей 4-й армии к Висле (участок Нешава – Влоцлавск – Добржин) со стороны неприятеля особых препятствий не встречало, но на правом фланге 15-й армии противник, переходя в неоднократные контратаки, упорно сдерживал наступление частей 15-й армии, не допуская к вторичному форсированию линии р. Вкра, его небольшие конные части к этому времени были обнаружены в районе Глиноецка.
15 августа командующий 4-й армией тов. Шуваев, с целью облегчить положение правого фланга 15-й армии, приказывает:
1) 54-й стр. дивизии вторично наступать в направлении Рационж – Плонск, обеспечивая свой фланг со стороны Глиноецка и обязательно связавшись с 4-й дивизией 15-й армии, правый фланг которой был в районе Кемпа (на р. Вкра);
2) 12-й стр. дивизии оставаться в районе Лаутенбурга;
3) 18-й стр. дивизии энергично наступать кратчайшим путем на Плонск, держа тесную связь с 54-й стр. дивизией;
4) 53-й стр. дивизии, занимая фронт Бежунь – Серпец, обеспечивать операцию 18-й и 54-й стр. дивизий,
5) 3-му конкорпусу занять фронт Липно – Влоцлавск, прикрыв маневр 54-й и 18-й стр. дивизий со стороны Торна и Вислы, для чего приказывалось тщательно наблюдать участок р. Вислы от Влоцлавска до Плонска.
Далее указывалось, что полевой штаб армии будет находиться в Цеханове, но в случае изменения обстановки перейдет в Млаву.
Трудно предугадать, каковы были бы результаты точного выполнения дивизиями поставленных им командармом задач, а также насколько, в случае положительного их разрешения, успех 4-й армии в районе Плонска мог иметь влияние на сложившуюся к этому моменту стратегическую обстановку на всем Западном фронте. Но в действительности этим задачам не пришлось в большей своей части осуществиться. Неприятель, пройдя в образовавшийся разрыв между 4-й и 15-й армиями в районе Глиноецка, в 10 часов 15 августа занял г. Цеханов, где, как мы знаем из предыдущего приказа, находился полевой штаб 4-й армии.
Этот успех одного конного полка противника заставил командарма 4-й срочно покинуть город. В силу чего сразу же «нарушилась связь между штабом фронта и 4-й армией, которая уже больше не восстанавливалась вплоть до начала нашего отступления, что, конечно, произошло благодаря полному отсутствию в нашем распоряжении каких бы то ни было средств стратегической связи»[155]. Но с временной потерей г. Цеханова командарм 4-й после своего отъезда потерял связь не только с командующим Западным фронтом, но и со своими дивизиями (кроме 12-й стр.), которые в течение двух суток, по сведениям 15-й армии, оставались без управления.
Радиостанция 4-й армии была сожжена, поскольку ее начальник боялся, что она попадет в руки противника, захватившего г. Цеханов.
Таким образом, в тот момент, когда на правом фланге 15-й армии неприятель продолжал свои энергичные атаки, главные силы 4-й армии уже были далеко на западе, а поэтому на случай новой перегруппировки, с целью действительного содействия 15-й армии, уже требовали достаточного промежутка времени.
Неудача в районе Цеханова и отход правого фланга 15-й армии заставили командующего фронтом директивой № 351/сек. от 16 августа поставить дополнительные задачи армиям по «окружению зарвавшейся группы противника» как в районе Цеханова, так и на реке Вкра. Для этого командарму 4-й было приказано оставить заслон в западном направлении и главными силами атаковать неприятеля в направлении Сохоцин – Закрочим, сосредоточив армейский резерв в районе Цеханов – Прасныш.
15-й армии дано было распоряжение перейти в решительное наступление на Плонск, с задачей правым флангом оседлать шоссе Прасныш – Цеханов. 3-й армии сосредоточить к правому флангу ударную группу для оказания содействия 15-й армии, атакующей в направлении Плонска. Здесь же говорилось об ускорении движения 56-й стр. дивизии в направлении Макова.
Разграничительные линии устанавливались: между 4-й и 15-й армиями – Прасныш – Ойржен; между 15-й и 3-й армиями Рожан – Пасельск – Вышгород.
Кроме этого, телеграммой № 378 от 16 августа командарму 3-й еще раз было подтверждено: немедленно направить 56-ю стр. дивизию на Маков в распоряжение командарма 15-й, поставив задачей сосредоточиться в указанном районе не позднее 20 часов 17 августа, имея целью в дальнейшем перейти в район Прасныш. Далее было приказано вывести в резерв одну из дивизий с упоминанием о 21-й стр. дивизии. В результате всех передвижений к 16 августа обстановка на фронте нашей 4-й армии была следующей:
12-я стр. дивизия занимала район Страсбурга, 10-я кавалерийская дивизия – район Бобровников и 15-я кавалерийская дивизия – Влацлавск, 53-я стр. дивизия – район Липно – Влоцлавск – Тулибово, 18-я стр. дивизия фланговой бригадой заняла Гослице, а двумя бригадами наступала из района Брудзино – Мыстково на Плонск. 54-я стр. дивизия продолжала оперировать на фронте Сохоцин – Цеханов.
На Плонском и Новогеоргиевском направлениях к 15 августа неприятелем были сосредоточены значительные силы, которые, по данным разведывательных органов штаба Западного фронта исчислялись до 40 тысяч пехоты и конницы. (К 16–17 августа, штаб Западного фронта, подразделив все польские части на шесть основных направлений: Влоцлавское, 2300 штыков/3308 сабель; Плонское, 2000 штыков/4100 сабель; Новогеоргиевское, 15 700 шт./8000 саб.; Варшавское, 38 000 шт./3400 саб.; Ивангородское, 14 900/1650; Люблинское, 22 300 шт./2120 саб., определял неприятельские силы общей суммой – 100 200 шт./15 420 саб.
Учитывая, что после форсирования линии р. Нарев (Остроленка) и Зап. Буг (первые числа августа) красные армии фактически никаких людских пополнений не получали, и взяв подсчет наших сил тов. Тухачевским[156], где он в пяти своих армиях насчитывал 46 296 шт./6484 саб., наглядно видим, что польские силы против нашего Западного фронта увеличились более чем в два раза. На львовском направлении по тем же данным насчитывалось только 11 тыс. штыков, 3070 сабель, то есть одна седьмая польских сил по отношению к главному направлению. – В.М.)
На фронте 15-й армии весь день 15 августа противник вел упорные бои. Наши части, переходя в неоднократные контратаки и неся большие потери от сильного огня неприятеля, к 19 часам 15 августа вынуждены были отойти и продолжали бои на линии:
4-я стр. дивизия – Сарнова-Гура – Бандково – Н. Място.
16-я стр. дивизия, введя в дело все свои резервы, вела бои на фронте Н. Място (иск.) – Андзин.
11-я стр. и 5-я стр. дивизии (3-й армии), успешно достигнув линии р. Вкра и переправившись на правый берег, не выдержав контрнаступления противника, принуждены были отойти 8—10 километров восточнее р. Вкра (ст. Насельск – Булька-Кикольская), в то время как передовые части удержали Блендово.
33-я стр. дивизия 15-й армии, сосредоточившись вечером 15 августа в районе Колепчина, получила задачу из района 8 километров юго-восточнее Цеханова утром 16 августа нанести удар и выбить противника из города Цеханова.
На фронте 6-й стр. дивизии противник вел ураганный огонь с фортов Новогеоргиевска и двух бронепоездов, курсировавших от Чарнова к фронту дивизии.
21-я стр. дивизия, действуя совместно с частями 27-й стр. дивизии, 15 августа стойко отражала яростные атаки неприятеля и, общими усилиями опрокинув его, снова заняла район Радимина.
Всю ночь на 16 августа фронт 15-й и 3-й армий продолжал обстреливаться сильным артиллерийским и пулеметным огнем. Наши артиллерийские запасы в армиях были настолько незначительны, что о варьировании огнем наступающего противника не приходилось и думать. Отсутствие необходимого количества снарядов и патронов в наших чрезвычайно слабых численно бригадах и полках подчас вовсе заставляло отвечать молчанием на огонь частей неприятеля.
С рассветом 16 августа польские части перешли в энергичное наступление с сильным нажимом на правый фланг 15-й армии и на стык между 15-й и 3-й армиями. В этот же день 33-я стр. дивизия удачно выполняет поставленную ей задачу. Захватив 1200 пленных и 7 орудий, она врывается в г. Цеханов и к 19 часам очищает этот район от неприятеля. Кавалерийская группа из соединенных 85-го и 90-го кав. полков и приданная начальнику 33-й стр. дивизии, успешно преследовала в панике отходящие в юго-западном направлении оставшиеся после боя и плена польские части.
В результате боев за день 16 августа дивизии 15-й и 3-й армий, отойдя на линию железной дороги Цеханов – Насельск и далее к ст. Насельск – Пуна – Сероцк – Мокро, продолжали с большим трудом сдерживать наступающие части противника.
Эти упорные двухдневные бои (15–16) в районе Новогеоргиевска и на линии р. Вкра наглядно показали, что инициатива действий и на этом участке фронта постепенно переходит в руки неприятеля.
Все наши попытки в течение 14 и 15 августа прорваться через укрепленные полосы Варшавского тет-де-пона, а также и районе южнее Окунева (Вионновка) успеха не имели.
Неприятельский огонь бронепоездов и бронеавтомобилей из непрерывно курсировавших по железнодорожным линиям и шоссе, которые окаймляли фронт укрепленных позиций, беспощадно пресекал каждый шаг вперед наших утомленных и материально ослабленных дивизий. К 16 августа противнику удается отбросить части 27-й стрелковой дивизии за р. Стругу, в то время как остальные дивизии 16-й армии продолжали еще вести бои на линии, занятой в период 14–15 августа.
Но соотношение сил к 16 августа резко изменилось. Тревожные сведения с левого фланга Западного фронта и перехваченные приказы противника, которые уже выявляли сущность идеи его контрманевра, заставили командующего Западным фронтом принять соответствующие предупредительные меры по отношению к положению 16-й армии, командарму которой было приказано[157] – 8-ю стр. дивизию оставить в резерве и пока не вводить в дело и далее подготовить все расчеты для переброски 8-й и 10-й стр. дивизий к югу, примерно в район Лукопа.