21 августа корпус должен отойти на линии Радзаново – Стржегово, а 22 августа на Млаву и западнее ее. На мой вопрос: «Как положение на участке 15-й армии, где 12-я дивизия, кем занят Цеханов», командарм ответил, что связи с 15-й армией нет, но по всей вероятности, правый фланг 15-й армии восточнее Цеханова, если не в самом Цеханове. 12-я стр. дивизия из Сольдау (Дзялдов) отходила на Млаву, а штаб 4-й армии переходит в Остроленку».
Этот разговор определяет, что командарм 4-й не был точно ориентирован о положении своего соседа, на правом фланге которого Цеханов уже был взят 18-й польской дивизией. Но из разговора видно, что директива командзапа о сосредоточении армии в районе Прасныш – Цеханов – Маков[179] командармом получена. После этого разговора командарм 4-й Шуваев уезжает через Серпец – Дробин на Остроленку и далее в Гродно.
На севере в это время противник также начинал развивать активные действия. Отход из района Страсбурга нашей 12-й стр. дивизии и отсутствие здесь каких бы то ни было наших частей вполне благоприятствовали наступлению противника в юго-восточном направлении с целью окончательно отрезать отходившие на восток силы 4-й армии.
К 18 августа выделенная группа ДОД Поморья под командой полк. Александровича занимает линию р. Древенца, установив в районе Голлуб тесную боевую связь с группой Медьжинского, части которой в 20 ч. 18 августа заняли г. Страсбург.
Мы уже говорили выше, какие мотивы побудили командующего Западным фронтом отдать распоряжение о сосредоточении в районе Цеханов – Маков – Прасныш дивизий 4-й армии.
Полного представления о безнадежности нашей атаки в районе Новогеоргиевска, при условии, что наши войска начали сдавать и время упущено, как на то указывает командзап, у Главнокомандующего, по-видимому, не было, так как 18 августа в директиве № 4861/оп./1089/ш. он предложил командующему фронтом новый вариант для решения задачи 4-й армии:
«Ваши распоряжения, – пишет в ней Главком, – о сосредоточении трех дивизий и конного корпуса в районе Цеханов – Прасныш – Маков для меня не совсем ясны. В разговоре[180] пояснили, что они попутно ударят в тыл противника и затем выйдут в указанный им район. Само собой очевидно, что если они ударят в тыл противника и разобьют его, то выйти в указанный район этим дивизиям не придется.
Ввиду изложенного, для 4-й армии напрашивается задача несколько иная, а именно: ударить во фланг и тыл противнику, атакующему 4-ю и 15-ю армии севернее Буга – за Вислу».
На эту директиву командующий Западным фронтом 19 августа телеграммой № 441/оп. ответил, что на указанный район дивизиям и корпусу необходимо сосредоточиться, так как положение левого фланга 15-й и 3-й армий неустойчиво, а поэтому после боя необходимы будут резервы. Противник с левого берега стремится овладеть Вышковым, и командарм 3-й сомневается в том, что ему своими силами удастся ликвидировать эту попытку».
Мы уже говорили, что г. Вышков без большого напряжения 18 августа был захвачен 31-м полком 10-й пех. дивизии поляков, а занятие неприятелем линии Цеханов – Пултуск – Вышков говорило за то, что мы не имели уже сил и времени не только отбросить наступающего противника севернее Зап. Буга за Вислу, но и даже благополучно сосредоточить группу дивизий 4-й армии в районе Цеханов – Маков – Прасныш, так как передовые части 5-й польской армии начинали уже просачиваться и занимать этот район.
Новая перегруппировка польских армий и новые направления для их удара еще более усложнили обстановку для отхода красных армий на Западном фронте.
Взяв инициативу действий в свои руки, противник уже не ограничивался захватом недавно потерянной им территории, а стремился во что бы то ни стало окончательно разгромить наши живые силы[181].
Реорганизация польских армий зафиксирована в приказах № 8875/III и № 8885/III верховного командования, переданных в войска 18 августа, содержание коих следующее[182]:
1) Неприятель, под давлением нашего наступления с юга, начал отход перед фронтом 1-й польской армии, по перехваченному приказу предполагается организовать оборону на линии р. Западный Буг – р. Ливец[183].
2) Имеющая быть перегруппировка должна дать соответственно сильную преследующую армию. Задача этой армии – энергичное преследование, особенно на правом фланге, с целью отрезать противнику отход на Брест – Белосток и Осовец и, таким образом, захватить в мешок для полного уничтожения его силы.
3) С этой целью приказывается следующая перегруппировка:
I) Средний фронт – (2, 3, 4-я армии) под личным руководством верховного вождя; командование фронтом устанавливается в Седлеце.
а) 2-я польская армия (3-я дивизия легионеров, 4-я кав. бригада, кавалерия майора Яворского, 1-я дивизия легионеров, 21-я пех. дивизия (из 4-й армии), 1-я Литовско-Белорусская дивизия (из 1-й армии) и 41-й отдельный полк (из 5-й армии).
Общая линия преследования: Межиречье – Белосток. Задача: быстрое движение в северном направлении с целью занятия Белостока, атака отступающих с запада колонн противника, одновременно обеспечение со стороны Брест-Литовска. Присоединение к 2-й армии 19-й пех. дивизии[184] и 41-го отдельного пех. полка, имеет назначением действия в районе Августов – Волковыск.
б) 4-я польская армия: (14, 15 и 16-я пех. дивизии, 12-я бригада, 32-й пехотный полк и 16-й полк улан).
Общая линия преследования: Калушин – Мазовецк. Задача: быстрое преследование в северном направлении с целью скорейшей переправы через Зал. Буг на участке Брок (вкл.) – Гранное (искл.). Занятие Мазовецка и прижатие противника к германской границе с охватом правым флангом.
в) 3-я польская армия: (7-я пех. дивизия и 2-я дивизия предназначаются к переброске к Люблину. Кубанская кав. бригада, Булак-Балахович и группа Гозера).
Задача: прикрытие Люблинской и Холмской областей, наблюдение Зап. Буга, разведка и развитие действий за рекой Зап. Бугом с севера против отрядов 12-й армии большевиков, не считаясь с разграничительной линией своего участка.
II) Северный фронт – (1-я и 5-я армии).
а) 1-я польская армия: (8, 10, 11-я пех. дивизии, 7-я рез. бригада, дивизия кавалерии). Задача: фронтальное преследование в северо-восточном направлении; основная линия преследования устанавливается: Варшава – Вышков – Остров – Ломжа. Кавалерию перебросить на левый фланг для быстрого заполнения промежутка между пехотой армии и границей.
б) 5-я польская армия[185]: (состав не указан). Задача: полная ликвидация 3-го конного корпуса 4-й армии и тех частей 15-й армии большевиков, которые окажутся отрезанными при движении 5-й армий на север по линии Прасныш – Млава.
4) Разграничительные линии:
а) между 3-й и 2-й армиями – Радин – Вышница – Словатиче – Мокраны (вкл. для 2-й);
б) между 2-й и 4-й армиями – Седлец – Соколов – Гранное (на Буге) – Брянск – Лапы (вкл. для 2-й);
в) между 4-й армией и Северным фронтом – Н. Минск – Брок – Замбров (вкл. для 4-й армии).
5) Верховный вождь ожидает от войск, особо от 2-й и 4-й армий, быстрых продвижений, чтобы не только оттеснить противника, но и уничтожить его через окружение. Дальнейшие операции будут иметь целью прижатие войск красных к прусской границе и отрезание отхода на восток.
Учитывая большое численное превосходство над нашими отходящими частями, при соотношении числа приблизительно как 5: 2, армиям противника не представлялось большого труда выполнить те задачи, которые ставило им польское командование настоящей директивой.
Командующий Мозырской группой, видя непрекращающееся давление со стороны противника, который уже овладел г. Бела и к вечеру 17 августа вел бои на линии Бела – Словатичи – Влодава, получил директиву командующего Западным фронтом № 406/оп, где ставилась задача, передав 58-ю стр. дивизию 12-й армии, выбить противника из г. Бела и упорно оборонять фронт Янов – Бела – Словатичи, 18 августа утром (5 ч. 55 мин. телеграмма № 166/оп. отдал следующее распоряжение:
1) 57-й стр. дивизии с утра 18 августа перейти в наступление, выбить противника из района Бела и упорно оборонять линию Янов – Бела – Ломазы, имея два полка в районе Липница – Кийовец.
2) Северный экспедиционный отряд вывести из боя и к вечеру 18 августа сосредоточить в Брест-Литовске в резерве группы.
3) 2-й кавалерийской бригаде после занятия указанной линии для 57-й стр. дивизии одним переходом перейти в район Домачево, где и поступить в резерв командующего группой.
4) Начальнику сводного отряда удержать линию Капытник – Липинки – Ганна.
5) С 12 часов 18 августа 58-я стр. дивизия переходит в распоряжение командарма 12-й[186].
Это распоряжение командующего Мозырской группой, отданное в развитие директивы командующего Западным фронтом, отличается от приказания 17 августа за № 164/он. тем, что отход на правый берег Зап. Буга производится не сразу, а должен еще иметь одну промежуточную линию: Янов – Бела – Ломазы – Словатичи. Группировка же сил Мозырской группы ясно показывает, что главное свое внимание командующий группой обращает на обеспечение и удержание брест-литовского направления. С рассветом 18 августа войска 2-й польской армии в их новом составе продолжали развивать свое быстрое выдвижение вдоль левого берега Зап. Буга и с линии Межиречье – Луков на Дрогичин. Слабый сводный отряд Мозырской группы, которому была поставлена задача удерживать линию Копытник – Ганна, не выдержал натиска 3-й дивизии легионеров, оставил м. Словатичи и тем открыл путь для удара во фланг другим частям группы, отходящим к Брест-Литовску.