овладев городом Варшавой.
Второе – с выходом правого фланга фронта на бывшую границу Восточной Пруссии к северу от Граева войскам фронта отнюдь указанные границы не переходить, имея за ними лишь наблюдение.
Третье – одновременно указывается 12-й армии Юго-Запфронта продолжать энергичное выдвижение на фронте Ковель – Владимир-Волынский.
Четвертое – разграничительная линия между Запфронтом и Юго-Запфронтом с 24 июля 1920 года продолжается на м. Ратно – Влодаву – Ново-Александрию, все пункты для Запфронта включительно. № 4344/оп.
Главком Каменев.
Член РВСР Курский».
Из сопоставления директив Западному и Юго-Западному фронтам мы видим, что на 4 августа Западный фронт должен занять положение с занесенным вперед правым и осаженным назад левым флангом, причем последний должен был обеспечиваться 12-й армией, выходящей на линию Ковель – Владимир-Волынский. Дальнейшего продвижения 12-й армии по мере наступления Западного фронта на Варшаву ни одна директива не предусматривает.
В последующем мы увидим, что и 12-я армия перемещалась на юго-запад (3 августа).
Таким образом, активное участие главных сил Юго-Западного фронта в общей операции против белопольской армии на варшавском направлении было отставлено. Лишь 1-й армии ставилась задача некоторого содействия Западному фронту.
Назначение разграничительной линии Влодава – Ново-Александрия делало Западный фронт безответственным за люблинское направление, а вместе с тем на Юго-Западный фронт задачи овладения этим районом первоначально не возлагалось[22].
18 июля командзап директивой № 02110/оп./сек. ставил задачей армиям Западного фронта форсирование рек Немана и Шары в течение 21 и 22 июля (см. приложение № 14). Как мы видели выше, ход событий частично упредил эту директиву, и части 3-го кон. корпуса успели войти в г. Гродно, занятый слабым гарнизоном.
Противнику все-таки удалось задержать нас на линии Шары и Немана, особенно в районе именно г. Гродно.
Дело в том, что, оценивая значение этих водных рубежей, неприятель готовился, по-видимому, активно оборонять их, для чего сосредоточивал в районе Гродно силы, подтянутые им из тыла, а также переброшенные с разных участков своего фронта.
Главные силы противника, отступавшие под натиском наших армий, разделившись на две группы, направлялись одна на Гродно, другая на переправы через р. Неман в м. Лунно – Мосты для занятия рубежа этой реки. Вместе с тем противник перебрасывал по железной дороге от Белостока на Гродно 17-ю и 9-ю пех. дивизии и три уланских полка. Эта группа и вошла 20 июля в соприкосновение с нашей 15-й кав. дивизией, переправившейся уже в Гродно на левый берег Немана и двигавшейся на м. Кузницу, и быстро отбросила ее обратно к предместьям г. Гродно, где эта последняя с трудом удерживалась.
Вместе с тем наша 10-я кав. дивизия у м. Скидель в тот же день столкнулась с сильной группой противника, отступавшей от Лиды на Гродно. В завязавшемся бою противник начал было теснить 10-ю кав. дивизию, успешно продвигаясь к Гродно, но в это время к месту боя начали подходить передовые части пехоты 4-й армии, сначала 53-й стр., а после и 12-й стр. дивизий. С их появлением бой принял неблагоприятный для противника оборот, и он, отказавшись от своего первоначального намерения, свернул на юг, переправился через Неман в районе Лунно и пристроился к правому флангу своей белостокской группы, атаковавшей в это время Гродно.
Наше положение под Гродно и вообще на линии р. Неман начало значительно улучшаться после того, как на линию р. Немана в районе Гродно вышла вся 4-я армия, а затем к концу дня 21 июля начали выходить и правофланговые части 15-й армии.
В это же время части 3-й и 16-й армий успешно форсировали Шару и продолжали свое продвижение к г. Волковыску. Уже к концу дня 22 июля на фронте в 70 км от Гродно до Зельва развернулись три армии Западного фронта[23].
Тем не менее противник не только не терял надежды удержаться на линии р. Немана, но и продолжал попытки по овладению городом Гродно.
23 июля части 4-й армии сменяли части 3-го конного корпуса под Гродно; который, сменившись, двинулся на север, чтобы, найдя переправы через р. Неман, ударить во фланг и тыл противнику в направлении на м. Нов. Двор.
Хотя бои под Гродно еще продолжались, но уже 23 июля, уловив начало потрясения белопольского фронта, директивой № 261/к. ф. командзап поставил очередную задачу армиям Западного фронта не позже 3 августа достигнуть линии Остроленка – Остров – Коссов – Дрогичин – Бела – Влодава. При этом 4-й армии указывалось не переходить нашей бывшей границы с Восточной Пруссией (см. приложение № 16).
24 июля 3-му конному корпусу удалось переправиться через р. Неман севернее Гродно на участке, не наблюдаемом противником и, сбивая его мелкие части, двинуться на м. Нов. Двор.
Противник, одновременно сильно атакованный в свой правый фланг пехотой 4-й армии, поспешно отходил через г. Соколку на г. Белосток, преследуемый нашими частями[24].
В это же время не менее упорные бои вела 16-я армия на волковысском направлении. 23 июля противник пытался здесь также перейти в контратаку, но она не только окончилась для него неудачей, но при этом он еще и понес существенные потери. Наши бойцы захватили у него много пленных, 12 орудий и массу других трофеев. После этого г. Волковыск был сравнительно легко взят 24 июля.
Так же упорно держался противник и перед левым флангом 16-й армии и Мозырской группой. Здесь, на фронте Пружаны – Картузская Береза, завязались упорные бои с противником. Лишь 27 июля 8-й стр. дивизии 16-й армии удалось овладеть г. Пружанами, а 10-я стр. дивизия 26 июля овладела районом Картузской Березы, и одна ее бригада, преследуя противника, 30 июля заняла Кобрин, чем открыла возможность продвижения Мозырской группе.
Правый фланг 16-й армии – 27-я стр. дивизия – в это время быстро продвигался вперед и уже 27 июля занял район г. Бельск – ст. Гайновка, захватив пленных, артиллерию и другие трофеи[25].
Это были последние упорные бои противника перед линией р. Буг, после чего он быстро начал отходить к этому рубежу, причем местами его отход принимал беспорядочный характер.
27 июля командзап в предвидении атаки кр. Брест-Литовск отдал директиву № 238/к. ф., в которой указывалось 16-й армии выдвигать свои силы севернее крепости, а Мозырской группе ускорить свое продвижение, имея в виду атаковать крепость, а частью своих сил отрезать ее со стороны Влодавы. Командарму 16-й предлагалось: «В случае опоздания Мозыргруппы, 16-й армии двигать по Александровской железной дороге лишь незначительные силы, учитывая наличие армрезерва» (см. приложение № 17).
Преследуя противника в направлении на Белосток, части 4-й армии 26 июля овладели г. Соколкой. Бои за Гродно стоили полякам тяжелых потерь. По подсчетам командарма 4-й его армия за время боев под Гродно захватила до 5000 пленных, 32 орудия (из них 10 тяжелых), 3 танка и более 100 пулеметов. В самом городе был захвачен конский запас в 500 коней, освобождено до 500 наших пленных и захвачено много продовольствия[26].
Уже начиная примерно с линии p. Неман и Шара, противник стремился упорядочить свой отход, выигрывая время на каждом более или менее подходящем для обороны рубеже. Ближайшим из таковых теперь являлись рубежи рек Нарева и Западного Буга. На них сопротивление противника оказалось более продолжительным, чем на предшествующих рубежах в силу, главным образом, того обстоятельства, что противник, отступая в глубь своей страны по сходящимся направлениям, имел возможность, сокращая свой общий фронт, выделять более значительные резервы для активного маневрирования. Кроме того, он усиливался новыми формированиями из запасных и добровольческих частей, впрочем, очень невысокого качества.
На естественные рубежи в виде рек Нарева и Западного Буга наступали фланговые армии Западного фронта: 4-я и 16-я, а также Мозырская группа (последняя, впрочем, отстала, и непосредственная тяжесть боев на р. Зап. Буг почти исключительно легла на 16-ю армию), поэтому вполне естественно, что более оживленные боевые действия разыгрались как раз на их участках. Кроме того, через них же проходили сквозные железнодорожные магистрали от Вильно и Минска, явившиеся главными осями отступления польских армий.
Центральная армия Западного фронта – 3-я, наступала по местности, лишенной местных рубежей, двигаясь в промежуток между реками Наревом и Зап. Бугом. Кроме того, ее участок, находившийся в промежутке между указанными нами двумя главными магистралями, был значительно менее насыщен войсками противника, почему на ее фронте за рассматриваемый период времени и в дальнейшем не произошло никаких особых боевых столкновений.
Двигаясь к линии р. Нарева, 4-я армия вновь имела значительный успех на своем правом фланге. 27 июля 3-й кон. корпус с ходу овладел крепостью Осовец, выдвинув свои передовые части непосредственно к восточно-прусской границе на Граево и Щучин. 28 июля передовые части пехоты 4-й армии подошли к рубежу р. Нарева и обнаружили, что он занят хорошо укрепившимся противником. Тем не менее одна бригада 18-й стр. дивизии, преодолев сопротивление белополяков, утвердилась на левом берегу р. Нарева на шоссе Белосток – Ломжа.
В тот же день и 15-я армия вышла на р. Нарев южнее 4-й армии, но все мосты на ее участке оказались уничтоженными. Между тем 3-й конный корпус, двигаясь правым берегом р. Бобр, уже приближался к Ломже и 29 июля готовился атаковать ее. Вслед за ним, на случай неудачи, в районе Осовца сосредоточивался армейский резерв 4-й армии – 12-я стр. дивизия.
Атака 3-м конным корпусом укрепленной ломжинской позиции 29 июля положила начало шестидневным упорным боям на р. Нарева. Хотя конный корпус и имел первоначально небольшой успех, но в дальнейшем развить его не удалось, и командарм 4-й решил ввести в дело свой армейский резерв – 12-ю стр. дивизию, выдвинув ее от Осовца к Ломже. 30 июля эта дивизия выступила из Осовца, и в ожидании ее прибытия 3-й конный корпус вел затяжные бои. В течение 30 июля еще одна дивизия 4-й армии, а именно 53-я стрелковая, переправилась на левый берег Нарева у с. Стренковой Горы и развивала свой успех в направлении на м. Тыкоцин, что облегчило положение соседей слева – частей 18-й стр. дивизии, которая начала быстро расширять свой плацдарм на левом берегу Нарева.