. Кав. полк этой же дивизии, выдвинутый еще накануне на рубеж Родоховка – Вильбичи, должен был поддерживать связь с 11‑й кав. дивизией. Ее начальнику было приказано, оставив одну бригаду своей дивизии на рубеже Дубно – Млынов – Каменица, две остальные бригады направить различными маршрутами в район м. Обгов; эти бригады должны были разбить противника, отходящего от г. Острога. Ввиду того, что «отступающая и деморализованная группа противника, не имея связи и точного направления, может появиться со всех сторон», начальнику 11‑й кав. дивизии приказано было вести разведку во все стороны.
Наконец, 14‑я кав. дивизия, оставив одну бригаду в районе к северу от Острога и ведя ею разведку в направлении на Кременец и Изяславль, остальными двумя бригадами должна была «захватить в плен противника со всей живой силой, техникой и обозами, отступающего из Острога на Варковичи, Дубно. Иметь в виду близость 11‑й кав. дивизии и не допускать случайного столкновения с ее частями».
Согласно этим распоряжениям положение Конной армии, будучи схематизировано, должно было представляться в виде прямоугольника со сторонами в 60 и 40 км.
Разброс сил Конной армии в пространстве в день 8 июля и разница целей, поставленных частям этой армии, заставляет нас рассмотреть сначала те события, которые в день 8 июля произошли, если можно так выразиться, на северном фасе ее расположения.
Сущность маневра, задуманного противником против этого фаса, сводилась к тому, чтобы, стянув части 2‑й польской армии на узкий фронт, прикрываясь р. Горынью, пробить себе через Ровно дорогу к своим тыловым базам[340]. Поэтому вся 2‑я польская армия нацеливалась на сравнительно узкий, особенно для маневренной войны, фронт Караевичи – Мал. Житин протяжением 12–15 км. На этом участке главный удар должен прийтись по фронту 6‑й кав. дивизии, а частям 4‑й кав. дивизии предстояло действовать либо впустую, либо против слабых прикрывающих фланги частей противника[341].
Действительно, с утра 8 июля обозначилось наступление крупных частей противника из района Александрии в направлении на Ровно. Несколько позже противник форсировал р. Горынь в районе с. Бегени.
В то же время 4‑я кав. дивизия вела бой с противником в районе к северу от м. Тучина, но, по-видимому, особого нажима с его стороны не испытывала. После полудня 8 июля 6‑я кав. дивизия, несмотря на помощь бригады, подтянутой из м. Клевани, и 4‑я кав. дивизия (очевидно, в связи с отходом 6‑й кав. дивизии) вынуждены были начать отход на Ровно под все усиливающимся натиском противника. Однако обе дивизии упорно цеплялись за каждый оборонительный рубеж. Равным образом этот день в истории Конной армии опять-таки отмечается рядом контратак в конном строю, произведенных главным образом частями 6‑й кав. дивизии. Благодаря упорному сопротивлению наших обеих кав. дивизий противнику удалось овладеть г. Ровно только к утру 9 июля[342][343].
Для того чтобы ознакомиться с событиями, происшедшими на «южном фасе» Конной армии в день 8 июля, нам вновь предстоит обратиться к действиям группы ген. Крайовского (18‑я пех. дивизия), изловить которую предстояло Конной армии, и намерениям ее начальника.
Согласно полученным приказам и на основании данных разведки, полагая, что главные силы Конной армии направились на Млынов и Дубно, ген. Крайовский решил с наступлением темноты 7 июля покинуть г. Острог и направиться на Дубно. Как выше мы указали, для этой цели ген. Крайовским была выбрана более длинная и кружная дорога, и притом более трудная по условиям местности, через Мал. Полесье[344]. С наступлением сумерек г. Острог начали покидать главные силы 18‑й пех. дивизии, причем арьергарды ее задержались в городе до рассвета 8 июля. 18‑я пех. дивизия двумя колоннами направлялась в с. Будераж, куда и прибыла после полудня 8 июля, не тревожимая в пути нашей конницей[345]. Произошло это в силу, по-видимому, того обстоятельства, что 14‑я кав. дивизия, хотя и обнаружила с утра отход противника из г. Острога, но медленно преследовала его и соприкосновения с его главными силами не установила[346]. Равным образом и бригады 11‑й кав. дивизии, направленные на Обгов в этот день, по-видимому, не имели столкновения с 18‑й польской пех. дивизией. В день 8 июля 8‑я кав. дивизия, ослабленная предшествующими боями, из района к северу от с. Кошелевки наблюдала, как сильные колонны пехоты 13‑й польской пех. дивизии двигались в западном направлении к пограничной р. Збруч. В своем описании этого эпизода начдив 8‑й Примаков добавляет: «О преследовании не могло быть и речи вследствие сильной усталости конницы и полной расстроенности резервной 3‑й бригады[347]».
Вынужденные оставить Ровно, части 4‑й и 6‑й кав. дивизии к утру 9 июля располагались на рубеже Горынь-Град – Новый Двор – Бол. Омеляны – Дядкевичи – Ясеневичи. Пользуясь пассивностью противника, части этих дивизий попытались вновь атаковать его, причем обнаружилось, что противник легко сдает перед ними, отходя на Ровно. Постепенно тесня противника и заходя в тыл его арьергардов, 4‑я кав. дивизия после полудня 9 июля своим правым флангом заняла Александрию, к этому времени оставленную противником. В дальнейшем обе дивизии продолжали вести бои с арьергардами противника, удерживавшими за собою рубеж по р. Устье, причем бой закончился с наступлением темноты[348].
Таким образом, сущность боев за Ровно в дни 8–9 июля свелась к следующему маневру обеих сторон: 2‑я польская армия прорвалась через наши 4‑ю и 6‑ю кав. дивизии, отбросив последние к югу, после чего они, в свою очередь, обошли 2‑ю польскую армию с юга и оказались уже не перед ее фронтом, а в тылу, ведя бой с арьергардами.
День 8 июля 11‑я и 14‑я кав. дивизии провели в передвижениях, войдя в соприкосновение с противником лишь под вечер 8 июля.
В то время как в районе Ровно северная группа дивизий Конной армии и 2‑я польская армия производили взаимную рокировку, группа ген. Крайовского, захват и уничтожение которой должны были явиться основной задачей Конной армии, согласно директиве командюза, готовилась к продолжению своего дальнейшего движения из Будеража на Дубно.
На 9 июля ген. Крайовский предполагал совершить более короткий марш только до Обгова, чтобы дать отдых своим частям, измученным предшествующими переходами[349].
Эти передвижения на Обгов 18‑й пех. польской дивизии и привели к боям ее авангарда с частями 11‑й кав. дивизии и арьергарда с частями 14‑й кав. дивизии, которая только в этот день нагнала 18‑ю пех. дивизию. Атакованная с головы и хвоста, эта дивизия все-таки благополучно достигла района Обгова, где и расположилась на отдых[350].
Разброс дивизий Конной армии в пространстве отразился на своевременности донесений и привел командование Конной армии к решению, которое по обстановке являлось уже несколько запоздалым, а именно – к удару с утра 10 июля всеми силами, за исключением 11‑й кав. дивизии, по противнику, занявшему район Ровно. С этой целью 14‑й кав. дивизии приказано было оставить преследование 18‑й польской пех. дивизии и в течение ночи подтянуться в район Ровно. 11‑я кав. дивизия должна была, оставив один кав. полк для наблюдения за р. Иквою и для обеспечения за собою переправ у г. Дубно, остальными силами преследовать группу ген. Крайовского.
4, 6 и 14‑я кав. дивизии должны были концентрическим ударом с трех сторон овладеть г. Ровно, но в нем оставались уже лишь слабые арьергарды противника, и в 7 часов 10 июля г. Ровно вновь перешел в наши руки, причем 6‑я кав. дивизия, преследуя противника, смяла его арьергардные части, прикрывавшие переправу через р. Стубель, но продвинуться за линию р. Стубель также не могла в силу организованного сопротивления противника. 14‑я кав. дивизия ввиду легкости овладения г. Ровно была вновь повернута для преследования 18‑й польской пех. дивизии, но настигнуть ее не могла.
В ночь с 9 на 10 июля начальник 18‑й польской пех. дивизии ген. Крайовский убедился, что главные силы Конной армии еще не переправлялись через Икву. Не желая встречаться с главными силами Конной армии, главным образом, в силу того обстоятельства, что «солдаты 18‑й пех. дивизии за последние дни оказались сильно измученными, в силу чего могли быть не особенно надежными в бою с превосходящими силами противника», ген. Крайовский решил ночным форсированным маршем через с. Антоновцы двинуться на Кременец, соединиться там с 10‑й пех. бригадой и, следуя на г. Дубно левым берегом р. Иквы, преградить там путь Конной армии. В силу обстоятельств, указанных выше, этот форсированный марш ген. Крайовскому удалось выполнить без особых препятствий с нашей стороны, и на рассвете 11 июля он достиг района Кременца.
По занятии г. Ровно командарм Конной дал задачи своим дивизиям по преследованию накоротке противника, отступающего на Луцк и Кременец, предполагая дать отдых главным силам армии до 15 июля.
Ровенская операция Конной армии и Проскуровский рейд 8‑й кав. дивизии на некоторое время задержали массы нашей стратегической конницы примерно в одних и тех же районах, что позволило нашей пехоте вновь нагнать их.
Действительно, уже 10 июля Конная армия в районе м. Тучина вошла в соприкосновение с левым флангом 12‑й армии – 44‑й стр. дивизией; 45‑я стр. дивизия, приданная Конной армии, заняла район Острог – Менжиричи. Наконец, 8‑я кав. дивизия еще 9 июля установила связь с 60‑й стр. дивизией своей армии в м. Черный Остров.
Потрясенные и надломленные морально и материально, польские армии Украинского фронта спешно отходили за линию рек Стыри, Иквы и Збруча.