И в ноябре 1939 года, по результатам анализа проблем и недостатков применения танковых корпусов – детища Тухачевского – в Польше в сентябре 1939-го, именно он, Павлов, твердо и категорично высказался за их расформирование как небоеспособных. Вместо громоздких и неповоротливых мехкорпусов он тогда предложил сохранить отдельные танковые батальоны во всех стрелковых дивизиях (и вот туда направить-таки все устаревшие Т-26) и танковые полки в кавалерийских дивизиях. А также сохранить все отдельные танковые бригады, сформировать дополнительно еще три танковые бригады и десять учебных танковых полков. Но главное – он предложил пятнадцать лучших стрелковых дивизий Красной армии переформировать в моторизованные, четырехполкового состава. И состав моторизованной дивизии предложил следующий:
– 4 полка: танковый, артиллерийский, 2 мотострелковых;
– плюс 3 батальона: разведывательный, связи, инженерный;
– плюс 2 дивизиона: зенитный и ПТО.
Материальная часть: 257 танков, 49 бронемашин, 98 орудий и миномётов (без учета 50-мм) и 980 автомашин.
При этом вся реорганизация, предложенная Павловым, была связана с минимальным количеством организационных и кадровых перемещений.
Его тогда поддержали многие авторитетные военачальники, в том числе заместитель наркома обороны, начальник Генерального штаба РККА Шапошников, заместитель наркома обороны Кулик, командующий Киевским военным округом Тимошенко, командующий Белорусским военным округом Ковалёв. И решение по расформированию танковых корпусов было-таки принято! А взамен, в мае 1940 года, начали создаваться пятнадцать моторизованных дивизий, которые превосходили расформированные корпуса и по количеству танков, и по боевой мощи, и по способности вести боевые действия!
И вот тогда, в июне 1940 года, на волне всех этих успехов в реорганизации и модернизации автобронетанковых войск Красной армии – какая бешеная собака его укусила, что он согласился на выдвижение и полез на должность командующего Белорусским особым военным округом?!. Понимал ведь уже тогда, что, несмотря на оконченную Военную академию имени М. В. Фрунзе, а позднее еще и академические курсы при Военно-технической академии, не потянет – ну не дал ему Бог особого полководческого таланта, тем более для таких масштабов. Личная храбрость – да, преданность стране и армии – да, хорошее знание бронетехники и наличие боевого опыта ее применения – да и еще раз да! А вот развитое стратегическое мышление и высокие аналитические способности – с этим сложности, как и с уровнем опыта командования крупными войсковыми соединениями. И его объективный потолок в этом направлении – успешное командование механизированной или танковой дивизией. Ну, может быть, еще командование корпусом он потянуть смог бы, опять же, если корпус механизированный или танковый, но это уже совсем впритык, вершина полководческой карьеры, да и то без гарантий. А вот должность начальника Автобронетанкового управления РККА – это да, это было его, в этой должности он и чувствовал себя уверенно, и пользы много принес. Так какого же лешего понесла его нелегкая на эти командные высоты? Хотел доказать всем окружающим и самому себе, что сможет? Вот и доказал… С другой стороны, отказываться от выдвижения тоже чревато было, не принято было в те годы отказываться от выдвижения, вроде как показателем игнорирования высокого доверия считалось, вот он и поперся, как говорится, не зная броду…
И вот он, Герой Советского Союза и генерал армии, некогда лихой кавалерист, а потом не менее лихой и храбрый танкист, награжденный тремя орденами Ленина и двумя орденами Красного Знамени, теперь, в должности командующего Западным фронтом, наблюдает катастрофу этого самого фронта.
Никакой ясности нет, актуальных данных тоже нет, войска на всем протяжении фронта отступают и бегут, причем и отступают, и бегут без всякой организованности, взаимодействия, и зачастую даже не ставят в известность о своем отступлении штаб фронта. На этом фоне только генерал-майор Хацкилевич, несмотря на то, что он всего лишь командир корпуса, взялся самостоятельно организовывать оборону, пытается останавливать бегущие мимо войска, старается приспособить их к делу. Вон, даже ему – командующему фронтом – советы давать начал, шельмец эдакий. Материалы вот, по организации уличных боев в случае прорыва обороны Минска, сегодня ночью обещал прислать. Словом, этот деятельный генерал единственный, пожалуй, кто сейчас на территории первого эшелона войск фронта сохранил самообладание и активно суетится, выстраивая оборону.
А вот остальные… и командующие армиями, которые после того поспешного и, честно сказать, глупого, паникерского приказа, оставили свои войска и энергично ринулись отступать, и даже собственный штаб… так его да разэтак! После утреннего телефонного разговора с Хацкилевичем Павлов, обдумав его мысли и идеи по организации обороны Минска вплоть до уличных боев, вызвал начальника штаба фронта генерал-майора Климовских. То, что тот оперативной обстановкой не владел, понять было можно – сейчас по всему фронту беспорядок и неразбериха, связи почти нет, достоверных разведданных мало. Но вот то, что на вопрос – какие меры принимаются, чтобы обстановку прояснить? – Климовских просто равнодушно пожал плечами и сообщил, что штабом фронта делается все возможное, Павлова рассердило. Но он сдержался и задал следующий вопрос: какие планы подготовил штаба фронта на случай, если немецкие войска прорвут оборону вокруг Минска? И сразу же получил уверенный ответ: отвод войск на линию Витебск – Орша – Могилев – Жлобин, чтобы избежать окружения.
– А что с городом?
– А город придется оставить…
– И все? Просто оставить – и все?!
– …
Вот тут Павлов пришел в бешенство, сначала долго орал на генерал-майора, творчески описывая родословную, физиологические особенности и умственные способности начальника штаба фронта, а потом выгнал его вон, дав при этом весьма расплывчатые указания как можно скорее восстановить управление войсками фронта и подготовить предложения по обороне окрестностей Минска. Расплывчатые, потому что и сам пока не знал, что нужно и можно сделать конкретно…
Размышления и самокопания командующего фронтом прервал стук в дверь – прибыли посыльные от генерал-майора Хацкилевича. Поначалу, увидев, как в кабинет заходит летчик с объемистым пакетом в сопровождении особиста с небольшой канистрой, от которой шел резкий запах бензина, Павлов чуть не рассмеялся от столь нарочитой демонстрации важности и секретности доставленных документов. Все еще улыбаясь, он под подпись принял пакет, велел дежурному секретарю убрать из кабинета канистру, входящую в комплект передаваемой документации и оставленную упрямым особистом, потому что «у него приказ…», и углубился в изучение доставленных материалов, с легкой язвительностью пробормотав:
– Ну что же, сейчас посмотрим, что тут за такие особо секретные методические указания по организации обороны и гениальные тактические находки прислал этот загадочный командир корпуса, прежде вроде не блиставший особыми творческими озарениями на поприще военного искусства, а теперь неожиданно прозревший до уровня, как минимум, командарма.
Бегло просмотрев вложенные в пакет конверты, из них Павлов первым делом вскрыл конверт, адресованный лично ему. Отложив остальные бумаги, развернул на столе выпавшую оттуда карту. И, что называется, завис. А через некоторое время, оторвавшись от карты, задумчиво откинулся в кресле. Теперь принятые Хацкилевичем меры безопасности при передаче пакета уже не казались ему чрезмерными.
– Вот оно как… Вот оно, значит, как получается… Котлы окружения, значит, немец планирует – один под Белостоком, а второй здесь, под Минском. Двойные клещи, м-мать его так… Теперь понятно, почему Хацкилевич так за Белосток цепляется и узел обороны там создавать намерен… ай молодца, молодца, генерал, не только разведданные добыл, но и грамотно их использовать собирается! Если ему удастся хотя бы половину – да что там половину – хотя бы треть всех наших войск, пробегающих мимо от самой границы, остановить и под своим командованием организовать для обороны, тогда немцы со своими идеями окружения и организации там котла для быстрого уничтожения обескровленных и небоеспособных подразделений, пожалуй, хорошо так обоср… изрядную конфузию они там потерпят, со своими идеями. А с такой неприятностью в своих тылах, да еще и без возможности полноценно использовать железнодорожную сеть Белостокского выступа, глядишь, и здесь, под Минском, они уже не так уверенно и вольготно нашу оборону проламывать будут…
– Ну, хорошо, что там он мне еще прислал? Так, использование бронетехники… всю броню, а в особенности легкую, использовать из засад или заранее подготовленных укрытий, окопов… ну, это не особая новость… маскировка с земли и особенно с воздуха – это понятно и логично, но в войсках сейчас исполняется очень небрежно, надо бы особую директиву направить… Что?!. Твою же ж мать!!. Нам сейчас катастрофически не хватает бронетехники, особенно средних и тяжелых танков, и именно здесь, под Минском, где немцы сосредоточили мощь обоих своих танковых клиньев. А тут на тебе… прямо в пригороде Минска, можно сказать, под ногами, стоят на хранении – сколько их там? – больше шестидесяти танков Т-28! Ну, Иванин, ну, обормот, – выругал Павлов своего начальника автобронетанковых войск, – получит он у меня за такое головотяпство! Так, понятно, что там дальше? – с новым интересом полез в бумаги воспрявший духом Павлов. – Угу, материалы по уличным боям, что тут у нас. Оборона отдельными опорными пунктами, с возможностью круговой обороны и системой взаимной огневой поддержки… узлы обороны в ключевых точках и на пересечении центральных улиц… устройство завалов, баррикад и инженерных заграждений, в том числе противотанковых… организация рассредоточенных запасов… штурмовые группы. Ну, это я еще в Первую мировую застал, немцы их очень широко применяли… А, нет, общее у этих групп с теми только название, а тактика совсем другая… применение десантников звеньями или в виде мелких разведывательных и диверсионных групп… особенности применения артиллерии и бронетехники в населенных пунктах… как можно более широкое применение гранат и бутылок с зажигательной смесью… рецепты повышения эффективности зажигательных смесей…