Таким образом, командующий Южным фронтом генерал И.В. Тюленев в очередной раз стремился снять с себя ответственность за судьбу группы генерала П.Г. Понеделина, окруженной под Уманью. При этом он не стеснялся в обвинениях самого командарма в грехах, недопустимых для любого военачальника, и этим оправдывал свое нежелание помочь окруженным. Это был стиль многих советских военачальников периода начала Великой Отечественной войны, который противник в полной мере использовал в своих интересах.
В ночь на 4 августа самолетами Южного фронта в последний раз в расположение группы П.Г. Понеделина было сброшено 60 тонн груза (боеприпасы и бензин). Кольцо вражеского окружения вокруг этой группы сжалось до предела, а фронт 18‐й армии удалился к югу от Первомайска. Плацдарм, на котором сгрудились в этот день окруженные войска (около 65 тысяч человек), не превышал размеров 10 на 10 километров.
Непосредственный участник событий И.А. Хизенко в книге «Ожившие страницы» за этот день пишет:
«Весь день – в беспрерывных атаках: атакуют немцы – обороняемся и рвемся вперед мы; атакуем мы – переходит к обороне и теснее сжимает кольцо противник.
Фашисты через усилители предлагают сдаваться в плен. Дают время для размышления. Странно, откуда им известны фамилии командиров и даже имена их детей? Вот они называют фамилию штабного командира, имена его детей. Обсуждаем, высказываем разные предположения. Вспомнили. Ходила минувшей зимой по нашим квартирам в Проскурове какая-то девица с повязкой Красного Креста на рукаве. Предлагала детские аптечки, записывала, кому и сколько надо…»
Е.А. Долматовский вспоминает: «На пшеничном поле между Подвысоким и Копеньковатым стоят без горючего последние 8 танков Т‐26 15‐й танковой дивизии. Действуют только пулеметы.
И вдруг – Т‐34 с десантом на броне устремляется на Копеньковатое и врывается в это село. Поначалу даже трудно понять, что это танк: броня, башня – все облеплено бойцами в нижнем белье. Раненые – все до одного, видимо, покинувшие лазарет, чтобы сражаться…
Только что горные егеря… заняли Копеньковатое. Но беспечность будет стоить им дорого.
Форсируя ход, мчится, как гигантский белый клубок, «тридцатичетверка». Пушка молчит – снаряды израсходованы. Зато раненые ведут огонь из немецких автоматов, подобранных тут же, швыряют лимонки, кричат – не разберешь что: проклятия, ругательства, ура, за Родину, за Сталина! Половина Копеньковатого отбита этим трагическим десантом.
Акт отчаяния чисто русского характера, один из эпизодов большого тяжелого боя. Почему раненые? Куда подевались остальные? И все же факт танковой контратаки раненых советских бойцов на Копеньковатое 4 августа – героический поступок, достойный огромного уважения. Вот только в тактическом отношении эта контратака не имела никакого значения».
Из оперативных документов за 4 августа 1941 года.
Начальнику штаба Южного фронта.
Радиограмма Военного совета 12‐й армии.
Подвысокое. 4.8.41 г.
Доношу обстановку: занимаем замкнутый круг, внутри которого сплошные обозы без снарядов артиллерии.
Удерживаем; Нерубаика, Каменичье, Оксанина, (иск.) Бабанка, Мал. Дубово, Копеньковата, (иск.) Россоховатец, Терновка Тишковка, Лозоватка, (иск.) Сушковка.
Войска вздут себя героически.
Военный совет 12‐й армии.
(ЦАМО. Ф. 228. Оп. 2535. Д. 10. Л. 236.)
5 августа.
Главнокомандующий сухопутными войсками Германии генерал-фельдмаршал В. Браухич, вернувшись с совещания у А. Гитлера, начал развивать мысль о том, что, как и в прошлую мировую войну, существует угроза втягивания наступательных операций немецких войск в позиционный тупик. Эта мысль была не новой, и ее постоянно подсказывали Браухичу ведущие работники Генерального штаба сухопутных войск Германии. Было удивительно, почему русские совершенно забыли об этом бесценном опыте, когда оборона стала сильнее наступления, и почему не пытаются закрепиться на рубежах, ранее достаточно хорошо подготовленных в инженерном отношении.
Ф. Гальдер в своем «Военном дневнике» в этот день оставил следующую запись: «В результате упорных боев в основном ликвидирована группировка, окруженная у Первомайска. Но противник еще продолжает сбрасывать с самолетов в район окруженной группировки боеприпасы и продовольствие. Дальнейшее сопротивление противника в этом районе сомнительное.
11‐я армия должна разбить противника перед своим фронтом и своими моторизованными частями прорваться к Бугу в районе Вознесенска.
1‐я танковая группа должна своими главными силами прорваться через Кировоград, Смелу и овладеть Александрией, а также мостами у Кременчуга и Черкасс. Три моторизованных соединения должны занять исходное положение восточнее Первомайска с тем, чтобы в случае необходимости перейти в наступление вдоль Буга или через Буг навстречу наступающим частям 11‐й армии».
И вечером того же дня: «Группа армий «Юг». Операция по окружению противника развивается успешно. Наступление 1‐й танковой группы облегчается наличием большого количества горючего…»
Г. Штеец в книге «Горные егеря под Уманью» за этот день пишет:
«Командир корпуса имел убеждение, что захваченный в котел противник очень силен. Он быстро уплотнил порядки в ограниченном пространстве. С упорством и фонатическим самообладанием враг еще надеялся на удачу, что сможет прорвать кольцо окруженными силами. Поэтому командир корпуса принял решение 5 августа наступать одновременно всеми силами корпуса и нанести врагу последний удар. С 10 часов утра этого дня район Торговицы – Небеливка – лес западнее Подвысокого подвергнуть бомбардировке.
К тому времени на счету 1‐й горнострелковой дивизии уже было захвачено 2500 пленных, 23 орудия всех видов, 3 танка, 200 повозок, много оружия и боеприпасов.
Успех, на который надеялись и который требовал так много выдержки, храбрости и нечеловеческого по силе напряжения войск, 5 августа опять достигнут не был. Враг без перерыва преследовал, всегда и всюду стоял и разбивал. Боролся своей последней героической борьбой, несравненно твердый и фанатически решительный. Он полагал в своем безнадежном положении, подстегиваемый комиссарами, ни в коем случае не сдаваться. Он еще надеялся прорваться на юг и юго-восток. Так 5 августа ни одна дивизия дневной цели не достигла.
Командиру корпуса было ясно, что противник сосредоточит последнее усилие против Южного фронта корпуса и там прорвет котел. А силами для усиления Южного фронта он больше не располагал… При таком расположении войск можно было ожидать любых событий. Предусмотренные ранее мероприятия оказались недостаточными. Все расположенные силы не имели никакого преимущества над врагом.
С наступлением темноты противник возобновил попытки прорыва, но прорваться ему не удалось. Но и все силы 4‐й горнострелковой дивизии не шли на преследование русских, оставаясь на своих позициях.
Высоту 196 возле села Копеньковатое и само село противник защищал дольше, пока была возможность прорыва на юг. На северном фланге была потеряна высота 203, но к вечеру опять захвачена.
97‐я легкая пехотная дивизия к 16 часам вышла на линию Борщева – южная окраина Небелевка и оказалась в окружении обороны противника, в большом лесном массиве севернее Копеньковата. Дальнейшее продвижение вперед стало невозможным.
Так же развивались события и у 125‐й пехотной дивизии, в ее движении широким фронтом в лесу против Подвысокого.
Все же к вечеру был получен значительный выигрыш территории. В лесном фронте достигли линии Небеливка – Торговица. В середине фронта корпуса еще стояли вражеские арьергарды возле Рогово и Осторвца на Ревухе. Северный сосед… проследовал на Торговицу, избегая встреч с врагом, и уже в 10.15 смог развить наступление восточнее Теклиевки, а также на отбитый русскими населенный пункт Каменичье.
Таким образом, горнострелковый корпус окончательно получил надежно прикрытый фланг и освободился от беспокойства. Оценка положения к вечеру 5 августа показывала, что противник теперь зажат в узком пространстве. Большой лесной массив возле Подвысокого, между Копеньковата и Торговица, длиной около 12 километров, стал пунктом сосредоточения и укрытия остатков разбитого противника».
Ни Ставка ВГК, ни главное командование юго-западного направления, ни командующие Юго-Западного и Южного фронтов в этот день судьбой войск группы Понеделина, окруженных под Уманью, практически не занимались. Всех их заботило совсем другое – завершившие окружение танковые соединения 1‐й танковой группы Клейста устремились на восток, стремясь захватить переправы и форсировать реку Ингулец в районе Александрии и Кривого Рога. Встала угроза над районом Днепропетровск, Запорожье, Никополь, находившимся на восточном берегу Днепра.
И.А. Хизенко в книге «Ожившие страницы» пишет, что в ночь на 5 августа на командном пункте 80‐й стрелковой дивизии собиралось командование 6‐й армии и корпуса. В 2.00 был получен приказ Военного совета армии. В нем было сказано, что войска армии находятся в полном окружении, и была поставлена задача любыми средствами пробиваться к своим. Из-за отсутствия точных данных о противнике и своих войсках прорываться решили одновременно несколькими группами в разных направлениях.
Снарядов для огневого обеспечения прорыва уже не было. Ставшие бесполезными артиллерийские орудия были приведены в негодность. Оставалось несколько исправных тракторов, которые служили артиллерийскими тягачами. Решились на военную хитрость.
Одна из групп решила прорываться в южном направлении. Она заблаговременно сосредоточилась в садах южной окраины Подвысокого, все только ждали сигнала вперед. Но фашисты своевременно обнаружили эту группу, и утром по садам был открыт ураганный огонь минометных батарей противника, который вынудил изготовившиеся для прорыва советские подразделения вернуться в село и спрятаться обратно в траншеи и другие укрытия.