Центр окружения также представлял собой не столько узел управления, сколько место сбора остатков различных штабов, тыловых подразделений, госпиталей и другого. По мере накопления этих организаций и средств он быстро разрастался, превращался в уязвимую цель для врага, быстро терял не только способность управлять подчиненными войсками, но и собственную управляемость.
В результате каждый день ведения боев в условиях полного окружения ослаблял окруженные войска, снижал уровень их сопротивляемости противнику, негативно морально воздействовал на личный состав. Командир одной из стрелковых рот, неоднократно оказывавшийся в окружении в первом периоде войны, позже вспоминал, что если на этапе отступления из-за дезертирства его подразделение ежедневно теряло 1–2 человек, то при бое в окружении число дезертиров возрастало кратно. При этом постоянно велись разговоры о предательстве со стороны высшего командования, которое уже якобы сбежало на самолете, бросив подчиненные войска на произвол судьбы. В результате боевые возможности окруженных войск постоянно снижались.
Прорыв из окружения
Нужно признать, что попытки прорыва из окружения под Уманью командованием группы Понеделина неоднократно предпринимались. Но при этом также следует сказать о том, что данный вопрос в теоретическом, а тем более в практическом плане в предвоенные годы не отрабатывался. Советское руководство не допускало мысли о том, что крупные группировки его войск могут быть окружены противником, и понадобится особое военное искусство для прорыва кольца окружения.
В предвоенные годы вышло на экраны всего несколько фильмов о том, как во время Гражданской войны или войны с басмачеством в Средней Азии небольшие подразделения оказывались в окружении врага. Все эти фильмы сводились к пропаганде стойкой обороны окруженных, мужеству и героизму отдельных воинов, к которым, в конце концов, всегда приходила помощь в лице крупных отрядов красной конницы. Идея «умираем, но не сдаемся» бесспорно главенствовала над логикой жизни и законами военного искусства.
Вследствие отсутствия четких правил и порядка организации и осуществления прорыва из окружения советское командование проводило его в виде обычного наступления, а еще точнее – атаки на незнакомого противника. Подтянутые к намеченному месту прорыва войска по «красному свистку» без артиллерийской подготовки бросались на врага, не зная конечной задачи. Поэтому нередко такие атаки проводились там, где их ждали и где была наиболее плотной оборона противника. В результате они не достигали поставленных целей, вели к большим жертвам и дальнейшему снижению боеспособности окруженных войск.
Особого разговора заслуживает вопрос оперативно-стратегического управления войсками, ведущими оборону в условиях высокой наступательной активности противника, которая повсеместно присутствовала на советско-германском фронте летом и осенью 1941 года. Военная история на примерах доказывает возможность окружения крупных группировок обороняющихся войск в таких условиях. Также частыми были случаю нарушения или потери управления, что в значительной степени усложняло возможность эффективно обороняться, избегая окружений.
Но советское командование не учитывало данный фактор. Управление войсками, находившимися под угрозой окружения, со стороны штаба Юго-Западного фронта было не надежным. Созданное главное командование юго-западного стратегического направления от управления ими вообще самоустранилось. Более того, оно добилось передачи окруженной группы Понеделина из Юго-Западного вновь созданному Южному фронту, который физически был не в состоянии качественно выполнять данную задачу. Такое «управление» только ускорило полное окружение и разгром крупной группировки советских войск под Уманью.
Данные подходы к решению задач, которые могли возникнуть в ходе операции или боя и которые уже неоднократно возникали во время боевых действий немецких войск на территории Польши, Голландии и Франции в 1939–1940 годах, говорят о косности мышления советского военно-политического руководства того периода. Не желая считаться с реалиями, менять свое мышление на основе имеющегося исторического опыта, оно заранее обрекало подчиненных командующих, командиров и штабов на то, что они столкнутся с совершенно новыми для них задачами, не имея знаний для их успешного решения.
В результате окружения крупных группировок советских войск в 1941 и 1942 годах стали характерной чертой первого периода Великой Отечественной войны. Белосток, Умань, Киев, Вязьма, Харьков – это трагические страницы истории Великой Отечественной войны, которые мы затем постарались прикрыть другими: Сталинград, Корсунь-Шевченковский, Витебск, Бобруйск, Минск, Вильнюс, Берлин. Безусловно, значение операций на окружение, проведенных советским командованием во втором и третьем периодах Великой Отечественной войны, никто не отрицает. Но при этом котлы первого периода также забывать не стоит, извлекая из исторического опыта должные уроки, в том числе актуальные и для современности.
Выводы из каких-либо событий мы всегда делаем для того, чтобы извлекать из них нужные для себя уроки на будущее. Окружение и разгром крупной группировки советских войск под Уманью в начале августа 1941 года также может дать ряд уроков на будущее тем военачальникам, которые в настоящее время пытаются эффективно управлять крупными войсковыми объединениями и решать сложные оперативно-стратегические задачи.
Прежде всего, нужно понять, что войска еще в мирное время необходимо готовить к ведению боевых действий в различных условиях обстановки. Было грубой ошибкой в начале Второй мировой войны готовить РККА только к наступательным действиям на территории противника. Они совершенно не были готовы к проведению масштабных, а тем более стратегических оборонительных операций на своей территории. Поэтому на уровне военных академий еще в мирное время нужно отрабатывать темы, связанные с выходом из боя, отходом войск на большие расстояния, ведением обороны на неподготовленных тыловых рубежах и в условиях окружения, организацией выхода из окружения.
Во-вторых, замыслы и планы действий, в том числе и оборонительных, на оперативно-стратегическом уровне должны быть разработаны также еще в мирное время. Под эти планы должно производиться оборудование театра военных действий, готовиться запасные районы сосредоточения войск, планироваться зоны противовоздушной обороны, создаваться мобилизационные ресурсы, проводиться командно-штабные тренировки. Нужно понимать, что все это в случае необходимости по «красному свистку» в один миг не появится, а это означает, что оборонительная операция будет недостаточно эффективной или даже неудачной.
В-третьих, в оперативном построении войск в обороне всегда должны присутствовать достаточно сильные мобильные резервы, способные обеспечить фланги и прикрыть тыл. Причем эти резервы должны быть заранее подготовлены и обучены для выполнения задач такого рода. В современных условиях это могут быть аэромобильные части, обладающие необходимым вооружением и техническими средствами.
В-четвертых, так как оперативно-стратегическая оборона практически всегда предусматривает отход своих войск на тыловые рубежи, то нужно учить их правильно выходить из боя и осуществлять отход. Это требует особого искусства ведения арьергардных боев и ведения маневренной обороны в тактическом масштабе с применением таких приемов, как засады, короткие контратаки, огневые мешки и т. д. В оперативном масштабе приемами маневренной обороны могут стать массированные огневые удары и контрудары на избранных направлениях.
Важнейшим уроком для военачальников всех уровней должно стать умение сохранять устойчивое управление войсками во всех условиях обстановки. При этом в условиях ведения обороны не допускается переподчинения группировки, находящейся под угрозой окружения, от одного оперативного командования другому. Наоборот, при угрозе окружения необходимо максимально концентрировать силы и средства управления оперативно-стратегического звена в интересах войск, оказавшихся в угрожаемом районе. Судя по событиям, происходившим в августе 1941 года под Уманью, войска группы Понеделина в плане управления были брошены на произвол судьбы не только штабами Юго-Западного и Южного фронтов, но и штабом главнокомандующего юго-западным стратегическим направлением, а также Ставкой Верховного главнокомандующего.
Последний урок хотелось бы сосредоточить на вопросе политико-морального состояния войск, оказавшихся в окружении. Нужно понимать, что постоянный страх гибели или пленения негативно действует на психику человека, и он со временем теряет свои боевые качества. Чем дольше ведутся бои в таком состоянии, тем ниже будет боеспособность войск, сила их сопротивления противнику. Неизбежно появятся случаи добровольной сдачи в плен и дезертиры, которые могут перерасти в массовое явление. Особенно это присуще войскам, в составе которых имеются лица, мобилизованные из местного населения или имеющие родственников в данной местности.
Как известно, среди личного состава 6, 12 и 26‐й армий Юго-Западного фронта в начале Великой Отечественной войны было достаточно много таких людей. Поэтому на этапе отступления и ведения боев в окружении негативные явления проявлялись достаточно часто и нередко служили причиной невыполнения поставленных задач, паники и дезертирства. Лозунг «Спасайся кто как может» на завершающей фазе операции привел к тому, что в плен сдавались целыми подразделениями и частями только те, кто не решился вырываться из котла самостоятельно или мелкими группами, «растворяясь» среди местного населения. Отсутствует информация о выходе из уманского окружения крупных групп воинов в расположение своих войск, а также о ведении ими боев на маршрутах выхода.
Эпилог
Неудачные действия войск юго-западного стратегического направления в июле и августе 1941 года стали причиной глубокого прорыва немецко-фашистских войск группы армий «Юг» на Украине на нескольких оперативно-важных направлениях. На первом этапе этой стратегической операции произошло окружение и разгром советских войск в районе Умани, на втором – крупнейшее в годы Великой Отечественной войны окружение и разгром войск Юго-Западного фронта в районе Киева.