.
Помимо ударов по вражеским аэродромам, авиация СФ активно действовала по транспортным кораблям. 7 июля два СБ около 0:45 обнаружили в порту Варде три транспорта под разгрузкой. Над транспортами барражировали 8 истребителей, что говорило о том, что груз был очень важным. Командование Северного флота отправило на бомбардировку транспортов 5 СБ, которые взлетели в 16:10 и примерно через 40 минут отбомбились с высоты 1600 метров. В результате бомбардировки было повреждено несколько транспортов, электростанция, один транспорт накренился и считался потопленным, но западные источники не подтверждают потери этого судна.
Необходимо отметить, что во всех штурмовых и бомбардировочных ударах нашей авиации в течение дня вражеские истребители ни разу не смогли перехватить наши ударные самолеты.
Истребитель Bf-110, уничтоженный 7 июля 1941 года в результате бомбардировки аэродрома Хебуктен бомбардировщиками СБ 72-го САП. Фотография из книги «Eismeerjager. Zur Geschichte des Jagdgeschwaders 5. Band 1» E.Mombek
В оперативной и разведывательной сводках 1-й авиадивизии отмечено, что авиация противника в этот день на мурманском направлении вообще вела себя пассивно, несмотря на летную погоду. Основные действия немецкой бомбардировочной авиации отмечались на кандалакшском направлении. И лишь вечером дали о себе знать «Мессершмитты». В 19:30 в районе аэродрома Шонгуй появилась группа в составе одного Ме-110 и двух Ме-109. Очевидно, ведущим этой группы истребителей был офицер штабного звена 76-й эскадры капитан Шашке на двухмоторном «Мессершмитте-110». На отражение налета поднялись несколько истребителей 145-го ИАП. Немцы приняли воздушный бой у озера Чирм в 6 километрах от аэродрома Шонгуй. Капитан Гальченко сбил одного «Мессершмитта-109», это была первая победа будущего аса. Очевидно, ему удалось подбить мотор Bf-109E-7 № 1409 из 14-го отряда 14./JG77, который базировался на аэродроме Хебуктен и действовал совместно с отрядом 1.(Z)/JG77 самолетов Bf-110. Этот «Мессершмитт-109Е» разбился при вынужденной посадке (повреждения в размере 100 %), летчик, фельдфебель Лаубенталь, не пострадал. С нашей стороны был сбит И-16 младшего лейтенанта Чегаева, который выпрыгнул на парашюте, но для его раскрытия не хватило высоты, и летчик, к сожалению, погиб. Оставшиеся два «Мессершмитта» через некоторое время по одному вышли из боя и оторвались от преследования И-16.
8 июля 1941 г
8 июля горные егеря настойчиво пытались вести наступление в районе Западной Лицы с форсированием реки, но, неся серьезные потери, вынуждены были отступить. Соответственно действия советской авиации были сосредоточены на линии фронта. Здесь была обнаружена концентрация немецких войск, и для ее бомбардировки и штурмовки постоянно вылетали истребители 1-й САД и ВВС СФ. Интенсивность боевых действий авиации в эти дни достигла максимума, многие летчики за сутки совершили по 5–7 боевых вылетов. Два раза вражеские истребители были встречены в районе линии фронта, но это не помешало группам И-153 и СБ в течение дня наносить бомбоштурмовые удары. Над войсками 14-й армии было организовано патрулирование троек И-15бис флотского 72-го САП. Около 02:50 в районе Западной Лицы барражировали три И-15бис, летчики лейтенанты Шевченко, Афанасенков и Дижевский. Одновременно с этим 6 И-153 3-й эскадрильи капитана Туманова выполнили 10 штурмовых заходов на цель в этом же районе. Вскоре появились 3 Ме-109Е, которых обнаружили и атаковали три И-15бис, но немцы боя не приняли и скрылись в облаках.
Во втором штурмовом налете в 13:00 участвовали 6 И-153, ведущим был командир звена старший лейтенант Воловиков. «Чайки» успели выполнить 6 атак, после чего их атаковали «Мессершмитты». В завязавшемся воздушном бою лейтенант Васильев удачно атаковал одого Ме-109Е, который был ему засчитан как сбитый (не подтверждается списками немецких потерь). Повреждения получили и самолеты Васильева, Верховского, Бабия, которые имели пулевые пробоины, но все вернулись благополучно на свой аэродром. В 13:40 3-я эскадрилья во главе с командиром эскадрильи капитаном Тумановым выполнила третью штурмовку войск противника. О действенной помощи, которую оказала советская авиация обороняющимся войскам, говорят оценки наземных войск. После успешных штурмовок 8 июля командование фронта объявило благодарность летному составу ВВС Северного флота. В этих штурмовках участвовали летчики: Адонкин, Алагуров, Бабий, Васильев, Верховский, Воловиков, Комиссаров, Плотко, Родин, Туманов, Хрусталь, Юдин. Эти, а также другие летчики-истребители 72-го САП, воевавшие с первых дней войны, в дальнейшем составят костяк морской истребительной авиации Северного флота, и на их боевых счетах будет не один сбитый вражеский самолет.
Потерь в авиации Северного флота в этот день не было. При посадке один И-15бис скапотировал и получил повреждение, самолет вскоре был отремонтирован.
Истребитель И-16 72-го САП
Истребитель И-153 72-го САП
Армейские истребители И-16 и И-153 выполнили в течение дня 58 самолето-вылетов к линии фронта на бомбоштурмовые удары и прикрытие наземных войск. При этом произошла встреча с вражеским воздушным разведчиком. Два звена И-16 капитана Зайцева и старшего лейтенанта Балашова прикрывали войска в районе Западной Лицы в период времени 08:05–10:48. С одной из высот наши пехотинцы дали сигнал истребителям, очевидно, пустили сигнальную ракету. Звено капитана Зайцева обнаружило двухместный самолет, тип которого точно определить не смогло. В боевом донесении летчики доложили, что атаковали и подожгли самолет «Фокке-Вульф», который горящий упал на землю. У немцев на Севере таких самолетов не было. В разведывательной сводке 1-й САД более точно отмечено, что «сбит истребителями 1-й АД разведчик (предположительно Хс-126)». Второе звено И-16 145-го ИАП во главе со старшим лейтенантом Балашовым выше себя заметило одиночный «Хеншель-126», маскирующийся в облаках. Набрав высоту, И-16 атаковали разведчика, тот сделал переворот и резким пикированием пошел вниз, а далее на бреющем полете между сопок добрался до своей территории. Данные противника подтверждают заявку на победу наших истребителей, так как, по немецким данным, в этот день советскими истребителями был сбит Hs-126B № 3441 из разведывательного отряда 1.(Н)/32, который при совершении вынужденной посадки был полностью разбит, экипаж самолета не пострадал.
В этот же день звено И-153 147-го ИАП лейтенанта Королева шло на задание. В стороне от маршрута летчики заметили самолеты противника и попытались их атаковать, но, как было отмечено в приказе командира 1-й САД полковника Туркеля, летчики при преследовании израсходовали горючее и вынуждены были вернуться на аэродром, не выполнив основной задачи. Стоит обратить внимание на то, что это были «Чайки», которые не имели достаточной скорости, и горючее израсходовалось, очевидно, из-за длительного преследования вражеских самолетов на максимальных режимах работы двигателей. Дальше приказ командира 1-й авиадивизии гласил: «Предупредить весь личный состав, что неточное выполнение задания, тем более невыполнение, в дальнейшем рассматривать как проступок, караемый законом». В приказе командующего делалось замечание и группе И-16 старшего лейтенанта Балашова, которая всем составом атаковала вражеского разведчика Hs-126. Таким образом, в обоих случаях летчики проявили инициативу и атаковали самолеты противника, что отвлекло их от выполнения поставленной основной задачи бомбардировочных и штурмовых действий, в результате чего наше командование сделало им выговор и отметило это в приказе. Вряд ли можно назвать такой подход правильным. Получается, с летчиков-истребителей спрашивали как с летчиков-штурмовиков. Конечно, в сложной обстановке сухопутных сражений советское командование правильно расставляло приоритеты, делая упор на бомбоштурмовые удары по войскам противника, да и дисциплина в воздушной войне необходима. Но за инициативу по уничтожению воздушного противника летчиков-истребителей нужно было только поощрять, вырабатывая в них уверенность и желание уничтожать вражеские самолеты. Тем более что уничтожение одного самолета порой имело большее значение, чем несостоявшаяся по этой причине штурмовка. Так, атаковав Hs-126, летчики 145-го ИАП прекратили либо фоторазведку наших войск, либо корректировку артиллерийского огня, чем постоянно и занимались «Хеншели». Несмотря на порой слишком строгий подход к оценке действий наших летчиков со стороны командования, часто те летчики, действиями которых командование было недовольно, очень быстро переходили в разряд лучших. Здесь сказывалось высокое мнение непосредственных командиров и боевых товарищей о боевой работе летчика. Так, уже через 11 дней, 29 июля 1941 года, лейтенант Королев в политдонесении 147-го ИАП отмечен как образцово выполнивший боевую задачу вместе со старшим лейтенантом Шмыриным и лейтенантом Крупским. В районе водной системы Лутто они разбомбили три мелких речных судна противника, ведущего в этом направлении наступательные действия. Впоследствии Василий Королев и Виктор Крупский были удостоены звания Героя Советского Союза.
Возвращаясь к повествованию событий, необходимо отметить и активные действия немецких истребителей, которые просто повадились летать в район аэродромов Шонгуй и Мурмаши, где базировались армейские 145-й и 147-й ИАП. В течение 8 июля группы в составе одного Ме-110 и двух Ме-109Е трижды появлялись в районе Мурмаши: в 12:30, 13:30 и 19:30. В одном из этих налетов ими был сбит И-153 № 6319, самолет сгорел, летчик, младший лейтенант Григорьев, не пострадал. Командование сделало вывод, что противник такими действиями добивается цели выматывания нашей истребительной авиации.
На кандалакшском направлении в течение дня бомбардировщики СБ выполнили 22 самолето-вылета на бомбардировку войск противника и 15 самолето-вылетов на бомбардировку аэродрома Кемиярви и посадочных площадок Соданкюля и Ивало. В ходе выполнения этих боевых заданий были потеряны два СБ. Один СБ № 2/126 137-го КСБП младшего лейтенанта Цуканова был сбит зенитной артиллерией над территорией противника, экипаж так и не был обнаружен. Второй СБ № 19/132 118-й РАЭ после часового полета над линией фронта потерпел аварию из-за отказа одного двигателя, летчик, старший лейтенант Конгацкий, произвел вынужденную посадку на болото на нашей территории, самолет при этом утонул. Во второй половине дня, в период времени 16:00–20:00, самолеты противника совершили налет на станцию Алакуртти. Здесь произошел воздушный бой, в котором, по данным 1-й САД, один вражеский самолет был сбит, тип его не уточняется, но очевидно, что это был «Юнкерс-87», так как, по немецким данным, в этот день на кандалакшском направлении был потерян «по неизвестной причине» Ju-87R-2 № 5911, стрелок-радист при этом погиб, а пилот спасся на парашюте. Сбитый самолет был засчитан старшему политруку Тулупникову. Также известно, что повреждения получили три И-15бис, базировавшиеся на аэродроме Алакуртти, при каких обстоятельствах это произошло, не уточняется, вероятно, в воздушном бою. Поврежденные самолеты через некоторое время были отремонтированы. Как недостаток в работе авиации отмечалась задержка в вылете наперехват, когда вражеские бомбардировщики уже произвели бомбардировку позиций 122-й стрелковой дивизии и 104-й СД. В качестве устранения этого серьезного недостатка сухопутное командование 42-го стрелкового корпуса справедливо считало, что вылеты наперехват нужно осуществлять непосредственно по команде командира 42-го СК. Но для налаживания стройной системы обнаружения и перехвата самолетов противника и этого было мало. Требовалось наладить систему раннего обнаружения о подходе вражеских самолетов, что могло быть обеспечено только применением радиолокац