Будни командира 78-го ИАП Героя Советского Союза капитана Сафонова
Наши бомбардировщики также действовали парами. В течение дня два СБ бомбили склады боеприпасов противника в районе Титовки, два СБ – скопление войск в районе Большая Западная Лица, а два Пе-2 – рудодробильный завод в городе Киркенесе.
Еще один воздушный бой произошел с истребителями противника. На перехват вражеских самолетов взлетела тройка ЛаГГ-3 145-го ИАП, летчики старший лейтенант Янчевский, лейтенант Кузьмин и младший лейтенант Семенов. Южнее Мурманска в районе поселка Мурмаши они встретили группу Ме-109Е и завязали с ними воздушный бой, который закончился трагично для обеих сторон. Младший лейтенант Семенов точной очередью сразил «Мессершмитт», и тот камнем упал вниз; это был Bf-109E-1 № 3620 из 1-го отряда 1./JG77, который разбился вместе с пилотом унтер-офицером Кастенсом. Но ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Семенова также попал под огонь противника и был сбит; летчик, к сожалению, погиб.
Авиация Северного флота провела один разведывательно-ударный вылет, который закончился весьма неудачно. В 19:50 для бомбардировки аэродрома Хебуктен вылетели три МиГ-3 72-го САП, снаряженные двумя бомбами ФАБ-50 каждый. Идя к цели на высоте 5000 метров, лейтенант Шевченко вышел из строя в районе полуострова Рыбачий и упал в Кольский залив, летчик при этом погиб, а причина гибели так и осталась невыясненной. Оставшиеся два МиГ-3, летчики капитан Кухаренко и лейтенант Толстиков, благополучно сбросили бомбы по цели с пикирования, но на обратном пути лейтенанту Толстикову из-за выработки топлива пришлось сесть на вынужденную посадку в районе мыса Сетьнаволок. Летчик остался невредимым, а самолет вскоре был вывезен и отремонтирован. Встреч с истребителями противника в этом боевом вылете не было. Также в 72-м САП в течение дня произошли две аварии. При посадке на И-16 скапотировал лейтенант Чихман. Летчик в этой аварии, к сожалению, погиб, а самолет был отремонтирован. Также при посадке скапотировал один И-15бис, самолет получил повреждения и также был отремонтирован.
В этот день 1-я смешанная авиационная дивизия (1-я САД) была преобразована в Военно-воздушные силы 14-й армии, при этом состав авиационных полков ВВС 14-й армии остался такой же, как и в 1-й САД.
23 августа 1941 г
23 августа действия авиации сторон были весьма активными при наличии облачности 5–9 баллов высотой 600-1000 метров. ВВС Северного флота действовали мелкими группами по два-три самолета. Одна тройка СБ произвела разведку порта Варде и сбросила по нему с высоты 6900 метров пять крупнокалиберных бомб: одну ФАБ-500 и 4 ФАБ-250; в результате бомбардировки было отмечено разрушение причала. Вторая тройка СБ с высоты 5500 метров бомбила склады с боеприпасами противника в Титовке, сбросив по ним 6 ФАБ-250. В течение дня две тройки Пе-2 отбомбились по миноносцам противника в порту Киркенес и транспортам в порту Петсамо, но безуспешно. Первая тройка Пе-2 в период времени 14:12–15:29 отбомбилась с высоты 3800 метров по эсминцам в порту Киркенес бомбами ФАБ-100, которые упали с перелетом в 50 метров. На их перехват с близлежащего аэродрома Хебуктен вылетели «Мессершмитты-109Е» 14-го отряда, но перехватить «петляковых» они не смогли. Вторая тройка бомбила транспорты в порту Петсамо с высоты 6100 метров, бомбы ФАБ-100 упали с недолетом в 25–30 метров. Кроме бомбардировщиков командование ВВС СФ снова задействовало истребители МиГ-3, оснащенные бомбовыми держателями, для бомбардировки вражеского аэродрома. Примерно в 16:20 по аэродрому Луостари с высоты 7000 метров с пикирования отбомбилась пара МиГ-3, пилотируемых капитаном Кухаренко и лейтенантом Соколовым, результат бомбардировки неизвестен.
Немцы продолжали атаки коммуникаций, железной дороги и Мурманска небольшими группами бомбардировщиков Ю-87, Ю-88 и «Хейнкель-111» в сопровождении истребителей Ме-109Е и Ме-110. В 18:45–20:15 группа бомбардировщиков Ю-87 в сопровождении «Мессершмиттов-110» бомбардировала железнодорожную станцию Оленья. Действия немецких истребителей были активны и носили характер обеспечения боевой работы бомбардировщиков. В течение дня несколько групп истребителей Ме-109Е и Ме-110 появлялись в районе аэродромов Шонгуй и Мурмаши с целью сковать действия советских истребителей. Наши истребители по тревоге поднимались на перехват вражеских самолетов, но встреча с ними произошла только вечером. В 18:50–18:55 поступил сигнал от постов наблюдения, что с Зимней Мотовки на Мурманск идет очередная группа в составе трех бомбардировщиков Ю-88. Для патрулирования над аэродромами были подняты 4 И-153 72-го САП, летчики Плотко, Жданов, Амосов и Гольцев. Две пары И-153 барражировали на подступах к Мурманску и над аэродромами на высоте 2000–2500 метров. Примерно в 19:40 по нашим войскам, двигавшимся по дороге к линии фронта, совершили налет 6 Ю-88. «Чайки» в это время находились в районе Белокаменки и прикрывали район Мурманска, В этот момент их атаковали сзади шесть Ме-109Е 14-го отряда, обеспечивавших действия бомбардировщиков Ю-88. «Чайки» вовремя заметили противника и, развернувшись, пошли в лобовую атаку. В завязавшемся воздушном бою был сбит один И-153, пилот лейтенант Гольцев выпрыгнул на парашюте, но тот, к несчастью, не раскрылся, и летчик погиб. За него рассчитались старший лейтенант Жданов и лейтенант Амосов, которые после боя заявили, что в ходе не менее четырех лобовых атак сбили три «Мессершмитта-109». Реально же наши летчики уничтожили одного «мессера», так как, по немецким данным, в этом бою был сбит Bf-109Е-3 № 1118 из отряда 14./JG77, при этом летчик лейтенант Малькух погиб. Малькух к этому времени был одним из самых результативных и многообещающих пилотов в Заполярье, на его счету уже имелось 16 сбитых самолетов. Наши летчики, к сожалению, так и не узнали, что сбили немецкого аса. Вышедшие из боя «Мессершмитты-109» совершили посадку на аэродроме Хебуктен в 20:20, проведя в воздухе 1 час и 20 минут. После заправки пилоты 14-го отряда отправились на поиски Малькуха, но так и не обнаружили его. Таким образом, наши летчики на «Чайках» провели воздушный бой на равных с численно превосходящим противником, после чего произвели посадку в 19:55.
В это же время, кроме четверки И-153, на перехват в район Белокаменки в 19:40 была поднята группа в составе 9 И-16, ведущим этой группы был капитан Сафонов. Пилоты И-16 обнаружили 3–4 «Юнкерса-88», которые, очевидно, только что бомбили дорогу. Бомбардировщики стали уходить от атак наших истребителей на бреющем полете, используя рельеф местности. В районе озера Кяделъявр капитаны Сафонов и Раздобудько предположительно сбили один Ю-88 – так было отмечено в Журнале учета боевых вылетов. Позже летчикам были засчитаны уже два сбитых Ю-88. Однако списки немецких потерь не подтверждают эти заявки на победы, и потери противника составили один Bf-109E-3 № 1118.
На кестеньгском направлении 137-й КСБП выполнил 12 самолето-вылетов на бомбардировку войск противника в районе озера Еловое.
24 августа 1941 г
24 августа авиация сторон действовала активно. Немецкие самолеты в течение дня совершили три налета на нашу тыловую дорогу, ведущую к Западной Лице. В первом налете утром в 07:40 группа «Мессершмиттов-110» с аэродрома Хебуктен вылетела в район Мурманска для отсечения наших истребителей от района действия своих бомбардировщиков Ю-88, которые бомбардировали мост и дорогу, ведущую к линии фронта. Эти действия «Мессершмиттов-110» и «-109» немцы называли «свободной охотой». Схема была та же, что и в вечернем налете 23 августа: бомбардировщики совершают налет на тыловую дорогу, а истребители отсекают и связывают боем наших истребителей в районе Мурманска. В этот раз встречи с нашими истребителями не было. Затем в течение дня на поиск и уничтожение фашистских бомбардировщиков, действовавших в тылу 14-й армии, в 15:25 и 19:30 дважды вылетали группы в составе 8 и 9 И-16 72-го САП, но обнаружить противника им не удалось. После выполнения этого задания при посадке один И-16 скапотировал, летчик не пострадал, а самолет был отремонтирован. Необходимо отметить один момент в организации боевой работы нашей истребительной авиации. Так, в 11:24 оперативному дежурному 72-го САП поступило распоряжение: «Командир АП приказал без его личного приказания самолеты И-16 ни при каких обстоятельствах в воздух не поднимать». Это распоряжение говорило о том, что наше командование истребители И-16 берегло и использовало их по вызову ПВО на отражение налетов и перехватов вражеских самолетов. Барражирование над объектами вели в основном бипланы И-15бис и И-153.
Кроме налетов на дорогу, в течение дня немецкие бомбардировщики Ю-88 парами бомбардировали четыре боевых корабля: сторожевой корабль «Прилив» и тральщики Т-897, Т-898 и Т-894. Все бомбардировки прошли безрезультатно.
Наши бомбардировщики вели боевые действия небольшими группами самолетов. Около 13 часов три Пе-2 провели разведку Варангер-фьорда, после чего с высоты 6300 метров отбомбились по транспортам и причалам порта Киркенес, сбросив 16 ФАБ-100. Зенитная артиллерия открыла довольно точный, но малоэффективный огонь, повредив осколками машину капитана Осокина, что не помешало самолету благополучно вернуться на базу. Пе-2 продолжали действовать без истребительного сопровождения и вполне успешно. Истребители противника и в этот раз не помешали бомбардировке, хотя «петляковы» прошли в непосредственной близости от аэродрома Хебуктен. Еще одна пара Пе-2 отбомбилась по бензобакам в порту Лиинахамари с высоты 6300 метров, но летчики доложили, что результатов бомбардирования не наблюдали. Днем три СБ 72-го САП, так же как и днем раньше, произвели разведку в море и отбомбились по порту Варде бомбами ФАБ-250.
25 августа 1941 г
25 августа погода оставалась сложной, низкая облачность достигала 7-10 баллов. Истребители 1-й САД И-153, И-16 и ЛаГГ-3 выполнили штурмовые удары по войскам противника, используя бомбы ФАБ-50, АО-15 и гранулированый фосфор. 25 августа 4-я эскадрилья 72-го САП выполнила три вылета, в 15:20, 17:15 и 20:45, группами в составе 10, 6 и 6 И-16 на поиск и уничтожение самолетов противника в район Мишуково – Западная Лица, но противник обнаружен не был. Одну встречу с самолетами противника имела в этот день группа 6 И-153 3-й эскадрильи 72-го САП. Патрулируя над районом Ура-губы, летчики заметили три Ме-109Е, выскочивших из облачности. Шестерка «Чаек» атаковала «мессеров», но те боя не приняли и ушли в облака.