Бой 13-й армии за Елец и действия северной ударной группы с 6 по 10 декабря
В 7 часов утра 5 декабря группа Москаленко силами 307-й стрелковой и частью спешенных кавалеристов 55-й кавалерийской дивизий нанесла удар на Хмелевое и на Тросну. Одновременно кавалерийская группа при поддержке 150-й танковой бригады атаковала левее по маршруту Хрипуновка, Подхорошее, Хмеленец, Александровка. Правый фланг наступающей группировки прикрывал один кавалерийский полк. Это «предварительное» наступление, вызванное неожиданной потерей Ельца, существенного эффекта не имело и лишь вывело советские части на линию соприкосновения с противником. Тем временем разведка 45-й пехотной дивизии продолжила продвижение от Ельца по воронежскому шоссе в сторону Задонска.
6 декабря в 10 часов утра северная группа 13-й армии перешла в генеральное наступление, нанося главный удар с участка Маслово, Рогатово на запад – в общем направлении на Тросну и далее на Никитское. Группа Москаленко должна была прорвать фронт противника севернее Ельца, быстро продвинуться вперед, перерезать шоссейную дорогу Елец – Ефремов и, выйдя в тыл елецкой группировки противника, соединиться в районе Никитское с войсками фронтовой подвижной группы генерала Костенко.
Перед фронтом наступавших частей действовала наиболее сильная группировка немцев в составе трех пехотных дивизий: 262-й на участке Бродки, Хрипунковка; 134-й на участке Тросна, Елец и 45-й на участке от Ельца до Климентьевки. Елец должен был стать базой для дальнейшего наступления на Задонск, Воронеж и Липецк, в обороне города находилось два пехотных полка – 446-й из состава 134-й пехотной дивизии и 134-й из 45-й пехотной дивизии). Командование 2-й немецкой армии, почувствовав усиление сопротивления противника, не исключало возможность оставления Ельца – при этом предполагалось полностью уничтожить город (!) и в дальнейшем создать перед фронтом армии «зону пустыни» шириной в 15–20 км. [210]
В наступление! Юго-Западный фронт, зима 1941 года
Впрочем, еще 6 декабря фон Бок отмечал в своем дневнике: «2-й армии явно неймется – вновь вынужден напомнить ее командованию не лезть на восток дальше, чем того требуют обстоятельства»?
Командование 13-й армии собиралось брать Елец охватом с двух сторон. Группа Москаленко, обходя город с севера, должна была перерезать дороги, ведущие из него на запад и северо-запад. 143-я дивизия, продвигаясь южнее Ельца, атаковала город с юго-запада. 148-я дивизия наносила фронтальный удар с востока.
Весь день севернее города шли тяжелые бои. На левом фланге группы Москаленко танкам 150-й бригады удалось ворваться в Елец и выйти к селу Пищулино, но удержаться здесь они не смогли. Вечером противник атаковал наши войска практически по всему фронту, в результате чего ему удалось отбить часть занятой нами территории. Ожесточенные бои развернулись за селения Тросна, Пищулино, Телегино, Рогатино; многие из них по несколько раз переходили из рук в руки.
К исходу дня 6 декабря части 55-й кавалерийской все-таки заняли Тросну, по донесениям, разгромив там до батальона немцев, захватив трофеи и штабные документы. Противник силами до двух батальонов несколько раз контратаковал, пытаясь вернуть Тросну, но наши кавалеристы успели закрепиться в населенном пункте и прочно его удерживали.
К этому же времени 148-я стрелковая дивизия центральной группы, продолжая бои в районе Пищулино, подошла к северо-восточной окраине Ельца; ее левофланговый полк овладела Олыпанцем в 15 км восточнее города. Южнее части 143-й дивизии вели отвлекающие действия, не позволяя противнику оттянуть силы назад для укрепления обороны Ельца.
7 декабря бои за Елец продолжились с той же силой. Лишь в этот день командование 34-го армейского корпуса было вынуждено прекратить продвижение в сторону Задонска и отвести все силы обратно в город. Фон Бок отметил в своем дневнике:«2-я армия, продолжающая вопреки всем предостережениям продвигаться на восток, вовлечена в кровопролитные бои с численно превосходящими силами противника. Поступают сообщения об обмороженных; в одном из полков их оказалось 318 человек». [211]
Тем временем советские войска достигли северной окраины Ельца, подразделения 148-й стрелковой дивизии завязали бои в районе железнодорожной станции. Немецкое командование наконец-то было вынуждено прекратить наступление, бросив все силы на удержание Ельца. Решив, что именно Елец является основной целью наступления наших войск, противник не придал значения продвижению группы Москаленко и не вскрыл сосредоточения группы Костенко юго-западнее города, в районе станции Касторная. Между тем именно в этот день фронтовая подвижная группа наконец-то начала наступление.
Утром 8 декабря группа Москаленко добилась серьезного успеха – заняв Хмеленец, Тросну и Клементьево, она вышла на шоссе Елец – Ефремов. Дальше всего продвинулась 55-я кавалерийская дивизия, поддержанная 150-й танковой бригадой: они достигли села Казаки, обороняемого подразделениями 446-го пехотного полка, и находились уже в 15 км западнее Ельца. Таким образом вражеская группировка оказалась в полуокружении. Севернее правофланговая 132-я стрелковая дивизия на фланге армии также вышла на шоссе примерно на половине пути от Ельца до Ефремова, заняла Огневку и подошла к селению Плоты. Еще севернее перешли в наступление на Ефремов левофланговые 283-я стрелковая и 52-я кавалерийская дивизии 3-й армии.
Тем временем 148-я стрелковая дивизия ворвалась на восточную окраину города, где закипел ожесточенный уличный бой. Два полка, уничтожая засевших в домах немцев, овладели Красными казармами и кожевенным заводом, а 496-й полк подполковника П. В. Дергунова прорвался в центр города и вел бой в районе собора. Немцы умело сопротивлялись, цепляясь за каждый дом. Наиболее эффективной тактикой против них стали действия малыми группами: часть сил наступает на опорный пункт в лоб, в то время как другая обходит его по соседним улицам и дворам, внезапно атакуя с тыла. Войска в городе поддерживал своим огнем вошедший на станцию бронепоезд лейтенанта В. М. Морозова.
143-я стрелковая дивизия в этот день ускорила свое продвижение, так как сопротивление противника перед ней заметно ослабело – немцы спешно отводили свои войска к городу и западнее него. Дивизия заняла район Лавы, левым флангом повела наступление на Пажень, а основными силами начала обходить Елец с юго-запада.
В этот день в состав 13-й армии была передана 57-я бригада войск НКВД полковника М. Н. Соколова, два дня назад выведенная из боя на реке Северский Донец и переброшенная в район Ельца по железной дороге из Великого Бурлука на станцию Измалково. Бригада состояла из двух полков – 169-го и 170-го, а также 120-го отдельного батальона, она была испытанным в бою, хорошо сколоченным соединением, однако не имела никакого транспорта и тяжелого вооружения. Армейское командование направило бригаду Соколова на правый фланг, на стык группы Москаленко со 132-й стрелковой дивизией.
К исходу дня 8 декабря елецкому гарнизону угрожало полное окружение. Командующий 2-й армией доложил в штаб группы армий, что ночью, завершив уничтожение важных военных объектов в городе, начнет отвод сил всей армии на «зимние позиции». [212] В ночь на 9 декабря, прикрываясь арьергардами, немцы начали выводить свои части из города. Из-за снежных заносов и отсутствия горючего часть автотранспорта пришлось уничтожить, перегрузив имущество на санные повозки. Днем 9 декабря Елец был полностью очищен от немцев. Наши части, не останавливаясь, продолжали наступление на Казаки. Здесь немцам удалось взорвать железнодорожный мост, что затруднило действия наших бронепоездов в ходе дальнейшего наступления. Было принято решение направить из резерва группы армий «Центр» во 2-ю армию бригаду СС Фегеляйна, но она могла прибыть на фронт не раньше 14 декабря.
В боях за Елец 134-й и 446-й полки противника понесли большие потери, но все же им удалось избежать окружения из-за недостаточной решительности и медленного продвижения наших войск (особенно 143-й стрелковой дивизии). Тем не менее устойчивость немецкого фронта была поколеблена, а часть сил противника, перемешавшись, временно лишилась возможности вести активные действия. Группа Москаленко получила возможность перейти в решительное наступление, и уже к исходу дня 9 декабря ее части заняли Самохваловку и Бутырки.
132-я стрелковая дивизия в этот день неудачно атаковала село Васильевка: здесь немцами была отрезана и почти полностью уничтожена рота старшего лейтенанта Н. Г. Севостьянова.
10 декабря наступление продолжалось на всем фронте 13-й армии. Противник, прикрываясь сильными арьергардами, пытаясь задержать наши войска ударами авиации и цепляясь за каждый населенный пункт, начал отходить к рубежу реки Варгол, где рассчитывал задержать наступление советских войск.
Развивая наступление с рубежа Самохваловка, Бутырки, войска группы Москаленко начали преследование отходящей 262-й немецкой пехотной дивизии, к исходу дня достигнув рубежа Кабачок, Климентьево. Одна бригада ударной группы в 18 часов заняла Плоское, выбив оттуда роту немцев, а затем продолжала наступление на Злобино. 55-я кавалерийская дивизия заняла Телегино и, тесня отходившие подразделения 262-й пехотной немецкой дивизии на северо-запад, к исходу дня овладела Семеновкой, выйдя во фланг 134-й пехотной дивизии. Введенная на правом фланге группы 57-я бригада НКВД захватила село Красавка и совместно со 132-й стрелковой дивизией заняла район Васильевки.
Центральная группа 13-й армии, ликвидировав накануне мелкие очаги сопротивления в Ельце, 10 декабря продолжала наступление. Действовавшие перед ней 446-й и 134-й немецкие пехотные полки, прикрываясь арьергардами, занимали оборону по западном берегу реки Варгол на рубеже Мягкая, Казаки. Однако части 148-й стрелковой дивизии быстро преодолели этот рубеж, выйдя на западный берег реки Варгол. Одновременно полки 143-й стрелковой дивизии, воспользовавшись резким снижением сопротивления противника, быстро продвигались вперед, заняв Паниковец и Стегаловку. После этого поредевшие части дивизии были выведены в резерв армии и отведены для пополнения и переформирования в только что занятый Елец.