высотой 600–800 метров.
Первая группа бомбардировщиков в составе 12 Пе-2 608-го ББАП вылетела с аэродрома Кица в 14:05 на бомбардировку аэродрома Хебуктен. Сопровождение выполняли 11 Р-40 20-го ГИАП с аэродрома Мурмаши, ведущим был командир эскадрильи капитан Громов. Нанести бомбардировочный удар не удалось из-за отказа мотора у ведущего группы Пе-2.
Вторая группа в составе 9 СБ 137-го КББП взлетела с аэродрома Мончегорск в 14:20 на бомбардировку аэродрома Луостари, их прикрывали почти все истребители 19-го ГИАП с аэродрома Шонгуй. О важности задания говорит состав истребительного эскорта, в котором приняло участие все управление 19-го ГИАП. На сопровождение бомбардировщиков в 14:42 вылетели 10 «Аэрокобр» и 8 «Киттихауков», из них 1 «Аэрокобра» и 1 «Киттихаук» вернулись из-за проблем с моторами. На «Аэрокобрах» летели командир полка майор Рейфшнейдер, майор Зайцев, капитаны Кутахов, Никитин, Мироненко, лейтенанты Фомченков, Губин, Габринец, Кривошеев, на «Киттихауках» летели батальонный комиссар Бородай, штурман полка майор Шевченко, капитаны Павлов, Карпенко, лейтенанты Семеньков, Дмитрюк, Фатеев.
Кроме этого, в операции были задействованы 15 «Харрикейнов» 78-го ИАП ВВС Северного флота, которые выполняли функцию отсечения истребителей противника на рубеже озеро Нялъявр — Урдозеро. Всего в этой операции по бомбардировке аэродромов Луостари и Хебуктен были задействованы 65 самолетов ВВС 14-й армии и Северного флота.
Бомбардировщики СБ с высоты 3300 метров беспрепятственно отбомбились по аэродрому Луостари. Сброшено было большое количество авиабомб: 18 ФАБ-100, 4 ФАБ-50, 250 АО-10 и 185 ампул АЖ-2. Контрольные фотоснимки показали, что бомбы упали в 200–300 метрах от стоянок самолетов, не причинив вреда самолетам. В боевом донесении немецкого 5-го Воздушного флота отмечено, что в период 15:06–15:52 по аэродрому Луостари отбомбилась группа в составе 8 бомбардировщиков и 3 истребителей, никаких повреждений при этом не было, но пятеро зенитчиков получили ранения на огневой позиции зенитной артиллерии. Зенитчикам засчитали два сбитых бомбардировщика, но это не подтверждается нашими данными. Самолеты СБ были обстреляны сильным огнем зенитной артиллерии, при этом два бомбардировщика получили осколочные пробоины, но благополучно произвели посадку на своем аэродроме в 16:48.
Налет для противника оказался неожиданным, истребители на перехват были подняты с явным опозданием. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота по тревоге с аэродрома Луостари в 15:17–15:23 взлетели 6 Ме-109 2-й и 3-й групп, за ними в 15:52–16:15 взлетели еще 4 Ме-109. «Мессершмитты» не оказали противодействия нашим бомбардировщикам при заходе на цель. Наши истребители сопровождения доложили, что над целью вели воздушный бой с 3 Ме-109, 1 Хе-113 и 1 Ме-110. Первая атака двух Ме-109 была по звену «Аэрокобр». Капитан Кутахов открыл огонь по «Мессершмиттам» и заставил их выйти из боя со снижением на запад. Еще одна пара Ме-109 атаковала пару «Киттихауков» батальонного комиссара Бородая, самолет которого получил 8 пулевых пробоин в фюзеляже, закрылке, руле высоты, пневматике колеса шасси. На выручку пришли капитан Кутахов и младший лейтенант Кривошеев, которые отбили и эту атаку Ме-109. После этого короткого боя «Мессершмитты» ушли в облака. Все наши «Аэрокобры» и «Киттихауки» благополучно произвели посадку в 16:10. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота этот безрезультатный воздушный бой с 8–10 МиГ-3 произвели два Ме-109 в районе от Западной Лицы до Мурманска, заявок на сбитые самолеты пилоты этой пары «Мессершмиттов» не сделали.
Также, согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота, вторая группа в составе 4 Ме-109 в этом же районе провела воздушный бой с 15 «Харрикейнами» и сбила два «Харрикейна». По нашим данным, это был воздушный бой с группой истребителей отсечения 8 «Харрикейнов» 2-й эскадрильи 78-го ИАП, которые взлетели в 15:25 и находились в зоне ожидания бомбардировщиков в районе озеро Нялъявр — озеро Урдозеро на высоте 2500 метров. В районе озера Нялъявр «Харрикейн» сержанта Назарова был атакован снизу-сзади парой Ме-109 и сбит, посты ВНОС наблюдали падение «Харрикейна» севернее озера Нялъявр, летчик при этом погиб. Во время атаки по сержанту Назарову лейтенант Коломиец атаковал сзади-снизу одного «Мессершмитта» и с короткой дистанции 80–40 метров выпустил две длинные пулеметные очереди. «Мессер» задымил и пошел резко вниз, оставляя за собой клубы черного дыма. Падение Ме-109 южнее Зимней Мотовки наблюдал старший лейтенант Сгибнев. Лейтенанту Коломийцу засчитали сбитый Ме-109. По данным генерал-квартирмейстерства люфтваффе, в ходе выполнения боевого задания был потерян по неизвестной причине Bf-109E-7 № 2023 из 3-й группы вместе с пилотом обер-фельдфебелем Зоммером, а также в результате «вражеского обстрела» был подбит Bf109E-7 № 4141 из 3-й группы, который сел на вынужденную посадку на своей территории в районе Титовки и получил тяжелые повреждения в размере 40 %. При этом в боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что после этого воздушного боя были две потери «Мессершмиттов-109»: один Bf-109 разбился юго-восточнее губы Западная Лица, при этом наблюдался прыжок с парашютом летчика; второй Bf-109 совершил вынужденную посадку в точке 37 Ost 1062, то есть на территории, занятой противником, в районе озера Титовское, летчик остался невредимым. Опять налицо занесение в отчетность генерал-квартирмейстерства люфтваффе сбитого в воздушном бою Bf-109E-7 № 2023 в качестве потери по неизвестной причине. Обломки «Мессершмитта» Bf-109E-7 № 2023 были найдены поисковиками в начале 2000-х годов в районе Зимней Мотовки. По данным Э. Момбека, оба «Мессершмитта» были из 8-го отряда 3-й группы, летчики которого вели этот воздушный бой, после которого лейтенанту Бару и фельдфебелю Герцогу засчитали два сбитых «Харрикейна» в 15:48 и 15:51 в 30 километрах юго-западнее Мурманска, из которых подтверждается только один. Второй «Харрикейн» сержанта Пилипенко получил повреждение мотора и произвел вынужденную посадку в районе поселка Дровяной (западный берег Кольского залива напротив Мурманска), при этом летчик не пострадал, а самолет повреждений не имел, это было отмечено в оперативной сводке штаба ВВС ВМФ и журнале боевых действий ВВС СФ. 1-я эскадрилья 78-го ИАП в составе 7 «Харрикейнов» также выполняла задачу отсечения в районе озеро Нялъявр — озеро Урдозеро, но встречи с самолетами противника не имела.
Во второй половине дня немцы в свою очередь предприняли бомбардировочный налет на транспорты, стоявшие в Кольском заливе на рейде. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота в 16:08 с аэродрома Хебуктен на бомбардировку кораблей в мурманском порту вылетели 6 Ю-87, один из которых вернулся из-за неисправности мотора. В 16:50 к ним присоединилась группа истребителей сопровождения в составе 23 Ме-109 2-й и 3-й групп с аэродрома Луостари. По данным Э. Момбека, двухмоторные «Мессершмитты-110» в 16:50 также вылетали на сопровождение «Юнкерсов-87». Экипажи пяти «Юнкерсов» доложили, что в 17:10 сбросили бомбы (5 SC500 и 20 SC50) с пикирования с высоты 5000 до 1000 метров по двум транспортам, при этом наблюдали прямые попадания двух бомб SC50 по корме транспорта (4000 брт), остальные бомбы упали поблизости. Два транспорта считались поврежденными, но это не подтверждается нашими данными, так как никаких повреждений в результате этого налета не было. По докладу экипажей Ю-87, по ним вела точный огонь зенитная артиллерия среднего и малого калибра, но никаких потерь при этом не было.
По нашим данным, в 17:06 по транспортам отбомбилась группа в составе 5 Ю-87, которых сопровождали 6 Ме-110 и 9 Ме-109. В этот раз наша ПВО сработала с явным опозданием, и сигнал «воздушная тревога» прозвучал в 17:02, то есть за 4–8 минут до налета. В 17:05–17:12 на прикрытие своего базирования и Мурманска вылетели 9 Р-40 20-го ГИАП, 4 «Аэрокобры» и 4 «Киттихаука» 19-го ГИАП, а также не менее 6 «Харрикейнов» 768-го ИАП ПВО. Атаковать бомбардировщиков наши истребители не успели. Наблюдатели ПВО доложили о подходе к Мурманску группы самолетов противника в составе 17 Ю-88, 5 Ю-87, 6 Ме-110 и 18 Ме-109 на высоте 6000 метров, здесь явно присутствует ошибка в идентификации самолетов, так как, по данным противника, в налете участвовали 5 «Юнкерсов-87». По данным нашей ПВО, бомбы были сброшены по разгруженным транспортам на стоянке южнее Мурманска, при этом попаданий в корабли не было, разрушений и жертв также не было. В районе Мурманска на высоте 4000 метров наши истребители встретили 7 Ме-109, с которыми завязался воздушный бой. Капитан Мироненко на «Аэрокобре» с дистанции 100–300 метров атаковал одного Ме-109Ф, выпустил по нему три очереди, по докладу летчика, самолет противника с горящим мотором ушел со снижением и предположительно был сбит, но самолет не был засчитан сбитым. Капитан Павлов на «Киттихауке» дважды атаковал в хвост и сбоку с дистанции 100–300 метров одного Ме-109Ф, который задымил и резко ушел вниз. Вместе с «Аэрокобрами» вели воздушный бой в течение 20 минут и 3 «Харрикейна» 768-го ИАП ПВО на высоте 4000–5000 метров в районе аэродрома Арктика в период 17:20–17:40, при этом «Харрикейн» командира эскадрильи капитана Берлова получил 4 пулевые пробоины, летчик произвел нормальную посадку. Пилоты «Харрикейнов» в ходе воздушного боя, проявляя всю свою агрессивность, перепутали «Аэрокобры» с «Мессершмиттами» и открыли огонь по «Аэрокобрам» капитана Мироненко и старшего лейтенанта Фомченкова, благо попаданий не последовало. Вероятно, этот инцидент произошел из-за того, что не все еще летчики были знакомы с новыми самолетами типа «Аэрокобра», которые появились в районе Мурманска 11 мая. Тем временем второе звено «Харрикейнов» 768-го ИАП во главе с командиром эскадрильи капитаном Шмыриным в 17:15 в районе Колы, ориентируясь по разрывам зенитных снарядов, на высоте 700 метров заметили 5 двухмоторных «Мессершмиттов-110» и «Дорнье-215» (очевидно, за «Дорнье-215» был принят «Мессершмитт-110»). Летчики атаковали вражеские самолеты сверху-сзади и выпустил