В 13:20 к конвою PQ-16 присоединились три советских эсминца: «Грозный», «Сокрушительный» и «Куйбышев», встреча произошла в точке с координатам Ш=73°40′, Д=32°32′, это значительно усилило противовоздушную оборону конвоя.
С утра разведку кораблей вели 3 Ю-88 отряда 1.(F)/124 с аэродрома Киркенес, а в период 13:44–14:03 на поиски конвоя PQ-16 с аэродрома Банак вылетели 4 «Юнкерса-88» (три из разведывательного отряда 1.(F)/22 и один из подразделения метеоразведки «Westa Nord»). В 15:50 конвой был обнаружен в точке 37 Ost 3579 идущим на восток. Зенитная артиллерия кораблей вела огонь, но безрезультатно.
В 16:18 на бомбардировку конвоя вылетели 4 Ю-88 1-й группы. Экипажи обнаружили в точке 27 Ost 7573 (значительно западнее конвоя) поврежденный и покинутый командой транспорт с американским флагом (6000 брт), по которому в течение 22 минут произвели несколько атак с планирования (сброшено 16 SC250). После попаданий бомб по носу и корме судно начало тонуть, виден был гребной винт, скорее всего, это был все тот же «Сити оф Джольет».
В 20:24 на бомбардировку вылетели 8 Ю-88 1-й группы, один из них вернулся из-за повреждения мотора. Конвой был обнаружен в точке 37 Ost 5445 курсом 115 градусов. Из-за низкой облачности один Ю-88 в 23:42 отбомбился с планирования по одному транспорту (8000 брт) с высоты 150 метров. Экипаж доложил о прямых попаданиях двух бомб, транспорт записали как поврежденный. По докладу остальных шести Ю-88, из-за сильного зенитного огня с кораблей бомбы были сброшены с горизонтального полета в разрывы облаков с высоты 3000 метров без видимого результата. Всего было сброшено 28 авиабомб (14 SC500 и 14 SC250). Эта атака «Юнкерсов-88» в действительности была безрезультатной. В данном случае зенитная артиллерия кораблей смогла отразить налет пикирующих бомбардировщиков.
28 мая наша авиация была активна в ходе выполнения плана операции по обеспечению проводки конвоя PQ-16. В 08:25 пара Пе-3 выполнила разведку кораблей противника до Порсангер-фьорда. Также на разведку в море в 07:00 вылетали 2 СБ 2-го ГКАП, но вернулись из-за плохой погоды. Поиск подводных лодок противника в Баренцевом море в период 08:15–11:55 выполнил гидросамолет Че-2 118-го МРАП. Для перехвата бомбардировщиков противника, вылетавших с аэродрома Банак, в 15:44 в район Порсангер-фьорда вылетела пара Пе-3 95-го ИАП старшего лейтенанта Пузанова и лейтенанта Стрельцова, но встречи с самолетами противника не было.
Утром для удара по двум аэродромам — Луостари и Хебуктен снова вылетели две группы бомбардировщиков в сопровождении истребителей. Первая группа в составе 9 СБ 137-го КББП в 08:17 взлетела на бомбардировку аэродрома Луостари, из них 2 СБ вернулись из-за неисправности материальной части. Взлет и посадку бомбардировщиков на аэродроме Кица прикрывали «Харрикейны» 197-го ИАП, но их не использовали для прикрытия бомбардировщиков при полете к цели в тыл противника. Бомбардировщиков СБ сопровождали наиболее современные в ВВС 14-й армии истребители 19-го ГИАП — 11 «Аэрокобр» и 7 «Киттихауков», ведущим которых был командир полка майор Рейфшнейдер, взлет был в 08:42. Аэродром Луостари оказался закрытым плотной облачностью, и бомбардировщики по цели отбомбиться не смогли, экипажи сбросили бомбы с высоты 1200 метров по запасной цели — складам в районе Титовки. С такой малой высоты бомбардировщикам СБ по аэродрому Луостари действовать было крайне опасно из-за стрельбы зенитной артиллерии и неминуемого перехвата истребителей. Противник отметил в 10:00–10:03 пролет нескольких наших самолетов восточнее Луостари со сбросом бомб, но без каких-либо повреждений. Летчиками 19-го ГИАП были отмечены два Ме-109 и два Хе-113, которые попытались атаковать бомбардировщиков СБ, но были отогнаны истребителями сопровождения. Вся наша группа благополучно вернулась на свой аэродром. В боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что в 09:15 с аэродрома Луостари по тревоге взлетели 5 Ме-109 2-й и 3-й групп, при этом в 10:11 одиночный «Мессершмитт» на высоте 3000–3500 метров в районе примерно 15 километров южнее Зимней Мотовки вел воздушный бой с 15 «Харрикейнами» и сбил два «Харрикейна», при этом летчик наблюдал падение и пожар самолетов. Э. Момбек уточняет, что унтер-офицеру Шумахеру из 7-го отряда в период 10:12–10:13 были засчитаны два сбитых «Харрикейна», в действительности же в этом боевом вылете у нас никаких потерь не было. В то же время, по данным противника, четыре Ме-109 из взлетевшей пятерки «Мессершмиттов» атаковали Пе-2 из второй ударной группы, о чем будет рассказано ниже.
По аэродрому Луостари смогла отбомбиться вторая группа бомбардировщиков в составе 7 Пе-2 608-го ББАП, которая взлетела в 08:55, сопровождение состояло из 10 Р-40 20-го ГИАП, ведущим группы истребителей был капитан Соломонов. Поскольку основная цель — аэродром Хебуктен — оказалась закрытой облаками высотой 800 метров, бомбардировщики нанесли удар по запасной цели — аэродрому Луостари. Налет для немцев оказался неожиданным. «Петляковы» с высоты 1800 метров сбросили по стоянкам самолетов 12 ФАБ-250, 4 ФАБ-100 и 4 ФАБ-50. Одновременно было произведено фотографирование результатов бомбометания. В боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что в период 09:39–09:55 по аэродрому Луостари отбомбились 4 Пе-2 в сопровождении 15 «Харрикейнов», здесь присутствуют ошибки в идентификации типа самолетов и их количества. Был отмечен сброс 14 авиабомб, в результате чего на аэродроме были двое погибших, повреждены два ангара и два барака, несколько бомб попали на летное поле. Экипажи Пе-2 во время сброса бомб наблюдали взлет с аэродрома 9 Ме-109, но отразить налет «Мессершмитты» не смогли. В районе цели бомбардировщики были обстреляны довольно точным огнем зенитной артиллерии. Два Пе-2 получили от 3 до 24 осколочных пробоин, это было обнаружено после посадки самолетов. Один Пе-2 № 1020 лейтенанта Маркелова сел на вынужденную посадку в 10 километрах западнее Зимней Мотовки. На поиски бомбардировщика были высланы истребители, которые обнаружили место падения Пе-2, летчик лейтенант Маркелов и стрелок-бомбардир старший сержант Туаев погибли, радист сержант Мироненко получил ранение. В документах по учету потерь ВВС 14-й армии и 137-го КББП отмечено, что бомбардировщик Пе-2 № 1020 лейтенанта Маркелова был подбит зенитной артиллерией, но в документе «Отчетности отдела эксплуатации и ремонта 260-й БАД» (ЦАМО, ф. 260 БАД, оп. 1, д. 129) есть отчет 608-го ББАП, где отмечено, что Пе-2 № 1020 был подбит истребителями противника 28 мая. Со стороны противника есть заявки на сбитые Пе-2 в этом вылете. Как уже было отмечено выше, в боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что в 09:15 с аэродрома Луостари по тревоге взлетели 5 Ме-109 2-й и 3-й групп, в 10:07 четыре «Мессершмитта» на высоте 1200 метров в районе примерно 15 километров южнее Зимней Мотовки вели воздушный бой с 4 Пе-2 и сбили двух «Петляковых». По данным Э. Момбека, трем пилотам, фельдфебелю Книру (5-й отряд), унтер-офицеру Римеру (5-й отряд) и обер-лейтенанту Хаммелю (4-й отряд), в период 10:08–10:12 засчитали три сбитых бомбардировщика Пе-2 в 30 километрах юго-восточнее Луостари. Все данные, и наши, и противника, позволяют сделать вывод, что Пе-2 лейтенанта Маркелова, вероятно, был подбит зенитной артиллерией в районе аэродрома Луостари, а в 10 километрах западнее Зимней Мотовки, которая находится примерно в 45 километрах юго-восточнее аэродрома Луостари, его догнали и сбили вылетевшие на перехват истребители Ме-109.
Тем временем в 09:26 вылетела группа отсечения самолетов противника от наших бомбардировщиков в составе 9 «Харрикейнов» 2-го ГКАП ВВС Северного флота, но район отсечения был возле губы Кутовая (полуостров Средний) — и встреча не произошла. Бомбардировщики Пе-2 ушли на юг, наверняка по причине того, что им пришлось отбомбиться по запасной цели — аэродрому Луостари, а не по аэродрому Хебуктен.
Таким образом, в утренней операции против аэродромов противника из-за плохих погодных условий нашей авиации удалось нанести удар только по аэродрому Луостари одной группой бомбардировщиков Пе-2. Вражеские истребители не смогли отразить налет, но при этом им засчитали 5 сбитых самолетов: 3 Пе-2 и 2 «Харрикейна», из которых подтверждается только один сбитый Пе-2 совместно зенитной артиллерией и «Мессершмиттами-109». В это время противник имел одну небоевую потерю: в 09:50 с аэродрома Хебуктен по тревоге, явно на отражение налета на аэродром Хебуктен, взлетели два Ме-109 из 2-й группы, при этом Bf-109E-7 № 2663 ефрейтора Хофингера из 8-го отряда после взлета упал в воду в районе Киркенеса, летчик погиб.
В свою очередь 28 мая немцы совершили два налета на мурманский порт, но безуспешно. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота в 11:58 с аэродрома Хебуктен на бомбардировку кораблей в мурманском порту и Кольском заливе вылетели 7 Ю-87 группы I/StG5 в сопровождении 9 Ме-110 10-го отряда. В 12:30 к ним присоединилась группа истребителей сопровождения в составе 29 Ме-109 2-й и 3-й групп с аэродрома Луостари. Таким образом, истребительное сопровождение состояло из 38 Ме-109 и Ме-110, соотношение истребителей к прикрываемым бомбардировщикам было почти 5,5:1. Экипажи «Юнкерсов» доложили, что в 13:05 сбросили бомбы (7 SC500 и 28 SC50) с пикирования с высоты 5000 до 800 метров по одному транспорту в мурманском порту, при этом предположительно был поврежден близкими разрывами бомб один транспорт (8000 брт). По нашим данным, никаких повреждений в результате этого налета не было. По докладу экипажей Ю-87, их обстреливала зенитная артиллерия всех калибров, но безрезультатно. Тем не менее нашим зенитчикам 33-го, 426-го ОЗАД, 9-го взвода МЗА были засчитаны 3 сбитых Ю-87.
Расчеты радиолокационных установок РУС-2 на большом расстоянии от линии фронта обнаружили вражеские самолеты, что позволило в 12:40 поднять по тревоге 5 «Харрикейнов» 767-го ИАП ПВО, то есть еще за 25–27 минут до авианалета. В 12:53 наблюдатели постов ВНОС в районе Зимней Мотовки визуально обнаружили группу самолетов противника, идентифицированных как 7 Ю-87, 14 Ме-109 и 5 Ме-110, летящих на высоте 4000 метров в сторону Мурманска. Уже через минуту, то есть в 12:54, в Мурманске прозвучал сигнал воздушной тревоги, а в 12:58–13:02 на прикрытие города и порта вылетели дополнительно 22