, Семеньков, Дмитрюк, лейтенанты Фатеев, Ибрагимов и Кузнецов. Для отсечения истребителей противника от бомбардировщиков при их возвращении с задания в район озера Нялъявр вылетели 11 «Харрикейнов» 78-го ИАП ВВС Северного флота.
Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота сопровождавшие «Юнкерсов-87» 26 Ме-109 2-й и 3-й групп в 16:32 в 15–20 километрах западнее Мурманска встретили группу наших самолетов 8 ДБ-3 и Пе-2, 6–8 «Харрикейнов», И-16 и «Томагавков». Интересно, что в этом донесении, как и во многих других случаях, воздушный бой обозначен как «соприкосновение с противником», при этом указывается, что длилось оно до 16:40, то есть 8 минут, и было сбито 11 самолетов (4 бомбардировщика ДБ-3, 1 бомбардировщик Пе-2 и 6 истребителей «Харрикейн» и «Томагавк»). Согласно оперативной сводке ВВС 14-й армии и дневнику 19-го ГИАП в 16:25 в районе озер Урдозеро — Шульгульявр летчики 19-го ГИАП заметили 12 истребителей противника и передали экипажам СБ: «Справа самолеты противника, вернитесь обратно». Но поскольку к Кольскому полуострову подходил конвой союзников PQ-16, задача нашим бомбардировщикам была поставлена на самом высоком уровне — бомбить аэродромы противника, в данном случае аэродром Луостари. Самолеты СБ пилотировали ветераны войны в Заполярье с 1941 года, которые прошли суровые испытания, так, капитаны Плотников и Володин уже попадали в опасные ситуации и были сбиты истребителями противника еще в 1941 году. В этот раз (в 16:25 28 мая) летчики-бомбардировщики 137-го КББП попытались прорваться к цели. На высоте 3000 метров им в лоб зашли 6 «Мессершмиттов-109», которых в свою очередь атаковали 6 «Киттихауков». СБ ведущего капитана Плотникова был подбит, и командир вынужден был развернуться назад, передав командование своему заместителю капитану Володину. Капитану Плотникову удалось нормально сесть с поврежденным мотором на аэродроме Шонгуй. Бомбардировщики тем временем продолжили полет к цели. Наблюдатели противника отметили в 16:32–16:40 полет нашей группы самолетов в составе 9 бомбардировщиков и 5 истребителей над фронтом южнее губы Большая Западная Лица, но сброс бомб не был отмечен, что вполне понятно из-за атак «Мессершмиттов». В бой вступили истребители сопровождения — «Аэрокобры» и «Киттихауки». Вскоре к немцам подошло подкрепление в виде 12 Ме-109E и Ме-109Ф. Во второй атаке по бомбардировщикам немцы подбили СБ капитана Володина, после этого группа СБ приняла единственно правильное решение и развернулась назад, не дойдя до цели. СБ № 16/308 капитана Володина с перебитой гидросистемой и рулем направления сел на аэродроме Мурмаши без шасси, получив повреждения. Немцы, имея численное преимущество, не отставали и продолжали преследование до района Мурмашей. На обратном пути был подбит еще один СБ № 11/65, который не дотянул до аэродрома и после вынужденной посадки сгорел в районе Юркино, экипаж не пострадал. Истребители 19-го ГИАП приложили все усилия, защищая своих бомбардировщиков, они в течение 20 минут вели тяжелый воздушный бой в районе озер Шульгульявр — Нялъявр, сбив, по докладам, два истребителя противника Ме-109. Падение их горящими наблюдали посты ВНОС. В дневнике 19-го ГИАП сохранилось описание лишь одного эпизода боя. Командир эскадрильи майор Зайцев и младший лейтенант Габринец на «Аэрокобрах» «произвели две большие атаки по одному Ме-109, который с переворотом и снижением ушел на запад». Летчикам 19-го ГИАП засчитали сбитыми 2 Ме-109. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота после этого воздушного боя не вернулся один «Мессершмитт-109», по данным генерал-квартирмейстерства люфтваффе, это был Bf-109F-4 № 10195 из 2-й группы, который отнесен к 100 % потере по неизвестной причине, пилот 6-го отряда унтер-офицер Эндерле через несколько дней вернулся в свою часть. Останки сбитого «Мессершмитта» были найдены в наши дни в районе озера Кошкаявр, расположенное примерно в 12 километрах юго-западнее озера Шульгульявр, где завязался воздушный бой, это был второй Bf-109F-4, сбитый в Заполярье. Защищая бомбардировщиков, истребители 19-го ГИАП также понесли потери: были подбиты два «Киттихаука» № 1026 и № 1019 лейтенантов Кузнецова и Фатеева, которые вышли из боя, но не дотянули до своего аэродрома и спаслись на парашютах в районе Юркино, а на следующий день невредимыми вернулись в свою часть. В политдонесении 19-го ГИАП отмечен еще один эпизод боя:
«Особенно отличился в этом бою капитан Павлов, который разогнал пять самолетов противника и тем самым спас самолеты СБ».
«Аэрокобра» младшего лейтенанта Габринца была значительно повреждена в воздушном бою: в двух местах был пробит фюзеляж снарядами навылет, пробит элерон, руль направления, плоскости крыла. Летчик произвел нормальную посадку на своем аэродроме, но из-за полученных повреждений передняя нога шасси сложилась, и самолет встал на нос. «Аэрокобра» была отправлена в ремонт.
Тем временем в 16:47 вылетела группа отсечения в составе 11 «Харрикейнов» 78-го ИАП ВВС СФ, которая в заданном районе встречи (озеро Нялъявр) на высоте 1500–1000 метров встретила 6 Ме-109. Командир 1-й эскадрильи старший лейтенант Сгибнев со своим ведомым сержантом Лопатиным атаковали одного «Мессершмитта» сзади-сверху и выпустили 4–5 длинных пулеметно-пушечных очередей с дистанции 100–200 метров. Сержант Лопатин преследовал противника до земли, и ему засчитали сбитый Ме-109, который упал в районе квадрата 5860 (в 4 км восточнее озера Урдозеро). Старший лейтенант Сгибнев после атаки переключился на другого Ме-109, атаковавшего одного из «Харрикейнов». Старший лейтенант Дижевский атаковал одного «Мессершмитта-109», выполнявшего горку. Атака была снизу-сзади, и после 4–5 длинных пулеметных очередей с дистанции 50–70 метров летчик наблюдал падение «Мессершмитта» в районе квадрата 7256 (в 8 км западнее озера Нялъявр и в 3 километрах восточнее Зимней Мотовки). Подтверждение на эту заявку на победу последовало со стороны командира эскадрильи капитана Жданова и последовавшей после боя воздушной разведки. Лейтенант Николаев атаковал одного «Мессершмитта» сверху-сзади и выпустил по нему 5–7 пулеметных очередей с дистанции 100–50 метров, «мессер» ушел вниз, за ним тянулась струя черного дыма. Летчику также засчитали сбитый Ме-109 в квадрате 6262 (в 3 км юго-западнее озера Нялъявр), так как это подтвердил капитан Жданов. Четвертая результативная атака была на счету лейтенанта Шалаева, который первую атаку произвел в лоб, затем зашел «Мессершмитту» в хвост и обстрелял двумя пулеметными очередями с дистанции 90–50 метров. «Мессершмитт» «резко перешел на нос и упал в районе кв. 5666» (в 10 км восточнее Урдозера). Подтверждение на эту заявку на победу последовало со стороны лейтенанта Коломийца и последовавшей после боя воздушной разведки. Таким образом, в ходе этого воздушного боя летчикам 78-го ИАП Дижевскому, Николаеву, Шалаеву и Лопатину были засчитаны четыре сбитых «Мессершмитта-109» в районе озер Нялъявр и Урдозеро. Очевидно, что летчики 78-го ИАП значительно помогли армейским летчикам при возвращении с задания, в ходе этого воздушного боя ни один из «Харрикейнов» не был сбит или подбит.
Всего в этом встречном воздушном сражении от Мурманска до Шульгульявра (примерно 65 километров) приняли участие 70–72 самолета: с нашей стороны 36–38 самолетов (15 «Харрикейнов» 768-го и 78-го ИАП, 6–7 «Киттихауков» и 6–7 «Аэрокобр» 19 ГИАП, 9 СБ 137-го КББП), со стороны противника 34 самолета (26 Ме-109 и 8 Ю-87). По данным Э. Момбека, немецким пилотам 6-го, 7-го и 8-го отрядов было засчитано 12 сбитых самолетов (4 бомбардировщика и 8 истребителей): унтер-офицеру Шумахеру — 1 ДБ-3Ф, 1 Пе-2, 2 «Харрикейна»; унтер-офицеру Шуку — 1 ДБ-3Ф и 1 «Харрикейн»; фельдфебелю Штрассеру — 1 ДБ-3Ф; фельдфебелю Бейеру — 1 МиГ-3; унтер-офицеру Шармахеру — 1 И-16; лейтенанту Эрлеру — 1 Р-40; фельдфебелю Штратманну — 1 Р-40; унтер-офицеру Тоду — 1 Р-40. В действительности же наши безвозвратные потери в этом воздушном бою составили 1 СБ № 11/65 и 2 Р-40Е — № 1026 и № 1019, еще два самолета были значительно повреждены в результате воздушного боя: один СБ № 16/308 сел на аэродроме без шасси и одна «Аэрокобра» младшего лейтенанта Габринца получила повреждения, но позже оба самолета были отремонтированы. Нашим летчикам засчитали сбитыми 3 Ю-87, и 6 Ме-109, при этом данные противника подтверждают потерю двух самолетов в этом боевом вылете: Bf-109F-4 № 10195 и Ju-87R-2 № 5709. Потерь летного состава с обеих сторон не было.
Одновременно с налетом на аэродром Луостари бомбардировщики Ил-4 36-й АДД нанесли бомбардировочный удар по аэродрому Банак. В 13:17 на это задание вылетели 7 Ил-4 455-го АП, которые в 16:30 точно отбомбились по аэродрому Банак с высоты 1800–2000 метров. По цели было сброшено большое количество авиабомб (2 ФАБ-250, 34 ФАБ-100, 9 АО-15, 204 АО-10 в РРАБ), а также произведен обстрел из пулеметов. Экипажи доложили, что разрывы бомб наблюдались в районе стоянки самолетов, шесть самолетов загорелись, возникли пожары служебных зданий и бараков. В боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что в 16:32 по аэродрому Банак отбомбились 5 бомбардировщиков, предположительно, ДБ-3Ф, бомбы упали на аэродроме и ближайшей территории, при этом были повреждены один Ю-88 и один морской спасательный самолет, сгорела автоцистерна, погибли два солдата и четыре гражданских человека, ранение получил один член экипажа бомбардировщика Ю-88 (наблюдатель). В армейском донесении было отмечено, что повреждения получили 3 самолета, но в отчетностях генерал-квартирмейстерства люфтваффе эти самолеты не отмечены, вероятно, их повреждения были менее 5 %. Из-за неожиданного налета противник не смог оказать какого-либо эффективного противодействия нашим бомбардировщикам, несмотря на небольшую высоту полета. Зенитная артиллерия и зенитные пулеметы в этот раз вели огонь, при этом на самолете летчика Кибардина зенитным снарядом оторвало две бомбы-кассеты РРАБ-3, но самолет произвел благополучную посадку. Истребительной авиации противника не было. На обратном маршруте один Ил-4 № 249 старшего лейтенанта Шатунова из-за отказа мотора совершил вынужденную посадку на брюхо в 20 километрах южнее острова Кильдин, экипаж не п