Значительное улучшение погоды произошло в конце суток 29 мая, и действия нашей авиации активизировались. Согласно оперативной сводке ВВС Северного флота пары дальних истребителей Пе-3 95-го ИАП начали прикрытие конвоя PQ-16 с 19:20 (скорее всего, это время взлета). В журнале боевых действий эсминца «В. Куйбышев» отмечено, что в 22:13 и 22:45 29 мая вокруг конвоя летали на высоте 1500–2000 метров, то есть вели патрулирование, два Пе-2, в это время налетов вражеских бомбардировщиков не было, только в 22:45 появился одиночный разведывательный Ю-88. В 22:55 Пе-3 уже не наблюдался, очевидно, самолеты ушли на заправку, подробностей о ходе патрулирования в документах 95-го ИАП и ВВС Северного флота нет. Заход первого Ю-88 моряками был отмечен в 23:28 с хвоста каравана со сбросом бомб. Зенитная артиллерия кораблей открыла огонь, который был прекращен в 01:00 30 мая, когда все бомбардировщики противника ушли, кроме одного разведчика. Примерно такое же донесение поступило и с эсминца «Грозный» (ЦВМА, ф. 1321, оп. 10, д. 4, л. 99):
«23:30 обнаружено 4 Ю-88, 3 спикировали на транспорты, один на наш корабль. Сброшено 16 бомб. Транспорты видимого ущерба не имели. От миноносца бомбы упали в 50 м с левого борта, корабль повреждений не имел… 23:42 10 Ю-88 спикировали из облаков на корабли конвоя с высоты 5000 м и с высоты 1000 м сбросили бомбы. До 00:50 30.05 самолеты группами от 2 до 5 пикируют на обе группы транспортов. Корабли охраны ведут огонь, бомбежка неприцельная, попаданий не было в корабли. Ориентировочное количество самолетов, совершивших налет, от 20 до 25. Наш корабль подбил 1 Ю-88 — загорелся и скрылся».
Следующий налет авиации противника в журналах боевых действий эсминцев «В. Куйбышев» и «Грозный» отмечен в 09:03–09:05 30 мая.
По курсу конвоя гидросамолеты МБР-2 (12 самолето-вылетов), Че-2 (2 самолето-вылета) и ГСТ (1 самолето-вылет) вели поиск подводных лодок противника и ледовую разведку.
Тем временем наша ударная авиация продолжила вылеты на бомбардировку вражеских аэродромов. В 19:46 на бомбардировку аэродрома Банак вылетели 4 Ил-4 42-го АП 36-й АДД. Один самолет вернулся из-за отказа матчасти, еще два самолета вернулись из-за плохих метеоусловий. Только одному Ил-4 капитана Баукина удалось отбомбиться по аэродрому Банак в 23:55. С высоты 3000 метров было сброшено 10 ФАБ-100. Наблюдались три больших взрыва, результат бомбоудара был сфотографирован. Экипаж доложил, что аэродром прикрыт звеном Ме-109 и зенитной артиллерией. В боевом донесении немецкого 5-го Воздушного флота отмечено, что в период 23:49–00:30 один наш бомбардировщик отбомбился по аэродрому Банак. Бомбы упали в воду вблизи от аэродрома без повреждений.
В 20:30 вторая группа в составе 7 Ил-4 455-го АП 36-й АДД вылетела на бомбардировку аэродрома Тромсе, из них 3 самолета вернулись с задания из-за отказа матчасти, остальные задание не выполнили из-за плохих метеоусловий, посадка произведена в 01:03.
В 22:40 группа в составе 5 СБ 137-го КББП вылетела с аэродрома Мончегорск на бомбардировку аэродрома Луостари, их прикрывали 11 истребители 19-го ГИАП: 6 «Аэрокобр» и 5 «Киттихауков», которые взлетели в 22:55 с аэродрома Шонгуй. Экипажи СБ 137-го КББП после воздушного боя, проведенного в предыдущий день, 28 мая, стали гораздо осторожнее. Встретившись с истребителями 19-го ГИАП в районе аэродрома Шонгуй, пятерка СБ направилась к аэродрому Луостари. Ведущий группы бомбардировщиков не заметил группу из 6 «Аэрокобр» и решил, что истребительное прикрытие недостаточное. По этой причине ведущий развернул группу назад, не дойдя до цели.
Вторая группа в составе 5 Пе-2 608-го ББАП вылетела с аэродрома Кица в 23:05 на бомбардировку аэродрома Хебуктен, их сопровождали 10 Р-40 20-го ГИАП (взлет с аэродрома Мурмаши в 23:20). Бомбардировка состоялась уже в полночь 30 мая, описание налета будет ниже.
Истребители ВВС Северного флота, как обычно, встречали две группы бомбардировщиков и выполняли функцию отсечения истребителей противника. Первыми взлетели в 23:27 на отсечку в районе Цып-Наволок (полуостров Рыбачий) — остров Кильдин 6 «Харрикейнов» 2-го ГКАП, летчики Амосов, Панов, Пронченко, Марков, Аникин и Климов. Высота патрулирования была назначена 2500 метров. В 23:50 29 мая эта шестерка «Харрикейнов» 2-го ГКАП на высоте 2000 метров заметила 4 «Мессершмитта-109» и вступила с ними в воздушный бой. Противниками в этот раз были одни из лучших пилотов 6-го отряда 5-й истребительной эскадры‚ которые наверняка вели воздушный бой на «Мессершмиттах» Bf-109F-4. Наши истребители провели воздушный бой на равных с очень сильным противником. Старший лейтенант Амосов атаковал ведущего Ме-109 сверху-сзади и открыл огонь из пулеметов с дистанции 200–300 метров, «Мессершмитт» со снижением ушел на запад дымящимся, в оперативной сводке отметили, что самолет противника предположительно сбит, но его не засчитали как сбитый. Дальше воздушный бой шестерка «Харрикейнов» вела с оставшимися тремя Ме-109‚ но безрезультатно. «Мессершмитты» ушли с набором высоты. Четыре из шести «Харрикейнов» вели огонь только из пулеметов, один вел огонь из пушек ШВАК и пулеметов. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота 4 Ме-109 2-й группы в период 23:16–00:31 выполняли полет на блокировку-отсечку в районе Кольского залива, цель полета не указана, но совершенно очевидно, что заданием было отсечение наших истребителей от «Юнкерсов-88», бомбивших в это время конвой PQ-16. Также в этом боевом донесении отмечено, что 4 Ме-109 провели воздушный бой в районе выхода из Кольского залива с 12 «Харрикейнами», при этом сбили 3 «Харрикейна» в 23:51, в 23:52 29 мая и в 00:15 30 мая. По данным Э. Момбека, после этого воздушного боя пилотам 6-го отряда были засчитаны 4 сбитых «Харрикейна» в районе выхода из Кольского залива и юго-восточнее губы Эйна (на полуострове Рыбачий): лейтенанту Эрлеру — 2 «Харрикейна»; унтер-офицерам Дебриху и Фентену — по одному «Харрикейну». В действительности же в этом в воздушном бою участвовали 6 «Харрикейнов», которые потерь не имели, все «Харрикейны» произвели нормальую посадку на своем аэродроме. Противник потерь также не имел. В 23:39–23:41 на отсечку в районе губы Эйна (полуостров Рыбачий) вылетели еще 10 «Харрикейнов» 2-го ГКАП. В 23:50 на командный пункт ВВС Северного флота поступило сообщение, что севернее Сеть-Наволока идет воздушный бой 4 Ме-109 с 6 «Харрикейнами», на помощь по радио была направлены 10 «Харрикейнов», вылетевшие в 23:39, летчики заметили бой первой шестерки, но к моменту подхода вражеские самолеты уже ушли.
В то же время еще одна группа в составе 11 «Харрикейнов» 78-го ИАП в 23:35, как всегда, вылетела на отсечку в районе озера Нялъявр — Урдозеро. Эта группа истребителей встречи с самолетами противника не имела, так как находилась намного южнее.
Боевых потерь 29 мая не было. Одну небоевую потерю понес 2-й ГКАП на аэродроме Ваенга-1: при взлете в 21:30 на боевое задание лейтенант Максимов на истребителе Р-40Е «Киттихаук» № 1002 задел плоскостью своего крыла за бомбардировщик Ил-4 36-й АДД, стоявший на окраине аэродрома. «Киттихаук» перевернулся и сгорел, лейтенант Максимов, к сожалению, погиб. Ил-4 № 7714 при этом получил повреждение. Еще один Р-40Е «Киттихаук» № 872 20-го ГИАП был сильно поврежден на аэродроме Мурмаши во время учебно-тренировочного полета при посадке в 09:35, у самолета было сломано шасси и обе плоскости крыла, самолет был сдан в авиаремонтные мастерские, из которых вернулся в полк 15 февраля 1943 года.
30 мая 1942 г
30 мая интенсивность боевых действий авиации возросла при подходе конвоя PQ-16 к мурманскому побережью. Облачность в этот день была 5–10 баллов высотой 600–2500 метров. Наши бомбардировщики продолжили бомбардировки немецких аэродромов. В 00:00 5 Пе-2 608-го ББАП в сопровождении 10 Р-40 20-го ГИАП с высоты 3800 метров сбросили на аэродром Хебуктен 18 ФАБ-100 и 12 ФАБ-50, экипажи доложили о двух прямых попаданиях по самолетам, шесть самолетов предположительно были повреждены, наблюдались два очага пожара‚ результаты бомбардировки были сфотографированы. В боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что в период 23:36 29 мая — 00:24 30 мая 11 самолетов Пе-2 и «Харрикейн» подошли к аэродрому Хебуктен с севера и сбросили 20 авиабомб, в результате бомбардировки сгорел один жилой барак и второй получил повреждение, два человека были ранены. По данным генерал-квартирмейстерства люфтваффе, в результате бомбардировки аэродрома Хебуктен получил повреждения в размере 25 % самолет «Кодрон» C445 № 0363. Зенитная артиллерия вела безрезультатный огонь по «Петляковым». ПВО противника сработала с явным опозданием‚ так как истребители Ме-109 появились уже после бомбардировки цели. В боевом донесении 5-го воздушного флота отмечено, что в 00:00 30 мая с аэродрома Хебуктен по тревоге взлетели 2 Ме-109 2-й группы (вероятнее всего, Bf-109F-4), то есть взлет истребителей произошел уже в момент сброса бомб, в 00:20 у них произошло «соприкосновение с противником» с группой 4 СБ и 4 «Харрикейна» юго-восточнее Наутси, при этом без своих был сбит один «Харрикейн». По донесению экипажей Пе-2, их атаковали три Ме-109 и два Ме-110, но с ними вступили в бой истребители Р-40 из состава прикрытия бомбардировщиков. Воздушный бой продолжался до озера Алла-Аккаярви. По докладам экипажей, наши истребители в воздушном бою сбили одного «Мессершмитта-110»‚ что было отмечено в оперативной сводке, но это не подтверждается данными противника. В дневнике 20-го ГИАП записали‚ что «Киттихаук» старшины Петелина был атакован вражескими истребителями и загорелся‚ после чего «Петелин на горящем самолете таранил одного «Мессершмитта-109», и оба самолета упали в озеро», данные противника не подтверждают эту заявку на таран. По данным Э. Момбека, в этом воздушном бою в 20 километрах восточнее Наутси фельдфебель Бруннер из 6-го отряда сбил истребитель «Харрикейн» в 00:20, эта его первая воздушная победа подтверждается нашими данными с поправкой на тип сбитого самолета‚ так как в воздушном бою был сбит Р-40Е № 1108 старшины Петелина‚ который погиб.