. От преследования удалось уйти со снижением в море, но главное происшествие было впереди. В районе острова Кильдин «Петляков» на высоте 300 метров был обстрелян зенитно-пулеметным огнем с нашего тральщика, в результате чего была пробита масломагистраль правого двигателя. В районе Тюва-губы мотор загорелся, тем не менее лейтенант Фирсов пролетел еще не меньше 17 километров и произвел посадку на горящем самолете на аэродроме Ваенга, но в конце пробега уклонился и свалился в овраг. Экипаж, к счастью, не пострадал. После этого Пе-2 был отремонтирован капитальным ремонтом.
Ночью немцы приступили к ночным бомбардировкам мурманского порта. По данным противника, в период 20:10–22:42 по городу Мурманску, порту и железнодорожным объектам отбомбились 6 Ю-88 группы I/KG30 и 1 Хе-111 группы I/KG26, которые вылетали с аэродрома Луостари. По нашим данным, в результате ночной бомбардировки с 20:09 были разрушены два склада шкиперского имущества и запасных частей, повреждение получили железнодорожное полотно‚ связь, один человек погиб и пятеро получили легкие ранения и контузию. Зенитчики 33-го ОЗАД заявили об одном подбитом Ю-88, от которого были найдены части киля со свастикой и кусок плоскости с черным крестом. Со стороны противника нет никаких данных о потерях в этом налете.
Наши ночные бомбардировщики СБ и Р-5 снова активно бомбили район Алакуртти и Кестеньги, но, по данным противника, повреждений не было.
16 марта погода была плохая, и действия авиации были ограниченными. В 12:20 на кандалакшском направлении по станции Нямозеро и тылу 101-го пограничного полка с высоты 4000 метров отбомбился одиночный «Хейнкель-111» из подразделения «Stab Fliegerführer Nord (Ost)», вылетевший с аэродрома Рованиеми. Сопровождение выполнили два Ме-109 4-го отряда с аэродрома Алакуртти. Было сброшено 17 авиабомб (1 SC500 и 16 SC50), при этом никаких потерь не было.
16 марта противник понес потерю в море: немецкий транспорт «Ютландсхорн» (2642 брт) в 02:52 подорвался на мине, выставленной нашими катерами МО на выходе из Петсамо-фьорда (минные постановки 21 января или 7 декабря). При этом погибли восемь солдат и девять человек из состава гражданского экипажа.
17 марта 1942 г
Ночью три бомбардировщика СБ бомбили аэродром Кемиярви в период 00:45–01:30 и в 04:18–06:33. Экипажи доложили о возникновении большого пожара, но имеющиеся данные противника не подтверждают это. По аэродрому Алакуртти отбомбились 4 Р-5 668-го НБАП в период 02:45–03:30, экипажи доложили о падении бомб в районе бараков и возникновении пожара. В это же время по железнодорожному эшелону на разъезде № 7 отбомбились 3 Р-5 668-го НБАП, один Р-5 бомбил автоколонну.
В 13:20 одиночный Пе-2 137-го КББП выполнил разведку результатов ночных бомбоударов по аэродрому Алакуртти и близлежащей железнодорожной станции. Экипаж сбросил четыре бомбы ФАБ-50 по станции Алакуртти, противник отметил сброс бомб вблизи от аэродрома Алакуртти, но без каких-либо повреждений. В районе Ковдозера разведчика встречала группа отсечения в составе 5 «Харрикейнов» 760-го ИАП.
В 14:45 состоялся очередной вылет к линии фронта на фоторазведку. Три СБ в сопровождении восьми «Харрикейнов» 760-го ИАП сфотографировали позиции противника на кандалакшском направлении с высоты 3800 метров. Немцы отметили появление наших самолетов в районе Алакуртти в 15:47. Бомбардировщики сбросили на позиции противника 18 бомб ФАБ-100 и ЗАБ-50. Согласно боевому донесению 5-го воздушного флота в 15:37 с аэродрома Алакуртти по тревоге взлетели 4 Ме-109Е 4-го отряда, то есть в этот раз посты ВНОС противника заранее донесли о приближении самолетов — и «Мессершмитты» поднялись за 10 минут до прибытия нашей группы. Однако и этого времени не хватило для отражения нашего налета по войскам на линии фронта. Уже на обратном маршруте в районе озера Нижний Верман истребители сопровождения заметили пару Ме-109Е, заходящих в хвост бомбардировщикам СБ. Капитан Скляренко и старший лейтенант Жгун атаковали «мессеров», тем самым отбили атаку по бомбардировщикам. В результате воздушного боя был сбит «Харрикейн» № 3742, при этом не вернулся с задания опытный летчик, военком эскадрильи старший лейтенант Жгун, имевший на своем боевом счету несколько сбитых самолетов. Второй «Харрикейн» № 3976 штурмана полка капитана Скляренко был подбит двумя атаками в лоб и двумя в хвост, в результате чего он совершил вынужденную посадку в районе пункта Ковдозеро. Пара «мессеров» не отставала и обстреляла подбитый «Харрикейн» на земле, выполнив две атаки, после чего «Харрикейн» загорелся. В этот же день капитана Скляренко невредимым доставили на свой аэродром самолетом У-2. Поиски с воздуха старшего лейтенанта Жгуна не принесли успеха ни в этот, ни на следующий день, так и осталась его судьба невыясненной‚ очевидно‚ летчик погиб. Нашим летчикам засчитали один сбитый Ме-109, но данные противника не подтверждают это. Истребителям 760-го ИАП и в этот раз удалось защитить своих разведчиков-бомбардировщиков ценой гибели одного летчика.
В боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что взлетевшие по тревоге в 15:37 с аэродрома Алакуртти 4 Ме-109 имели соприкосновение с противником на высоте 3000 метров. При преследовании группы СБ и «Харрикейнов» командир 4-го отряда капитан Шафер в 15:50 сбил «Харрикейн», который, горящий, упал южнее озера Толванд. Капитану Шаферу засчитали еще один сбитый «Харрикейн» в 15:53 между озерами Толванд и Ковдозеро. Лейтенанту Хаммелю засчитали один сбитый «Харрикейн» в 16:00 над озером Ковдозеро. Потерь в воздушном бою у «Мессершмиттов» не было. Из трех засчитанных немецким пилотам сбитых «Харрикейнов» нашими документами подтверждаются два «Харрикейна», № 3742 и № 3976. Успех воздушного боя был полностью на стороне противника.
В этот период на аэродроме Рованиеми еще оставались несколько двухмоторных истребителей Bf-110 10-го отряда. 10.(Z)/JG5 — теперь такое обозначение получил отряд «Мессершмиттов-110», имевший до этого обозначение 6.(Z)/JG5. В 15:05 пара Ме-110 взлетела с аэродрома Рованиеми на фоторазведку мостов севернее станции Чупа. Попутно «мессеры» обстреляли бортовым оружием пункт Катозеро, о повреждениях ничего не известно. На их перехват с аэродрома Лоухи взлетели 6 ЛаГГ-3 145-го ИАП, которые обнаружили Ме-110 на высоте 3000 метров, последние развернулись и резким пикированием ушли на запад.
19 марта 1942 г
На кандалакшском направлении деятельность авиации противника снизилась до минимума, в то же время на мурманском направлении события развивались по нарастающей.
19 марта действия авиации были связаны в основном с действиями разведывательной группы Северного флота, которая в составе 12 человек была высажена в районе мыса Пикшуева 14 марта, а с 17 марта ее искали наши катера для возвращения на базу. Ночной поиск 19 марта увенчался успехом, и в 07:00 катера подошли к занятому противником берегу, но здесь выяснилось, что разведчиков окружили немцы. С сопок по катерам был открыт минометный огонь, а в 08:35 появились два «Мессершмитта-109Е», которые также атаковали катера. Согласно боевому донесению 5-го воздушного флота 2 Ме-109 из 5-го отряда в период 08:30–08:54 выполнили четыре атаки с малой высоты по двум нашим катерам, которые оборонялись зенитным огнем, но безрезультатно. В результате на катерах МО-121 и МО-122 были ранены 11 человек, после чего им пришлось вернуться в 11:50 в базу. Экипажам катеров засчитали один сбитый Ме-109, но это не подтверждается противником. Вторая пара катеров МО-142 и МО-153 вышла в Мотовский залив в 12:29 с той же задачей и обнаружила окруженную разведгруппу в 6 километрах южнее мыса Пикшуев. Также в этот же район были высланы 4 «Харрикейна» 2-го ГКАП во главе с командиром 1-й эскадрильи капитаном Алагуровым. В 12:32 на помощь вылетели еще 7 «Харрикейнов» 2-го ГКАП‚ которые обстреляли группу солдат противника реактивными снарядами РС-132 и РС-82. Летчики доложили, что были уничтожены 10 солдат противника, а также миномет‚ что было очень важно для отхода разведчиков. Противник отметил этот штурмовой налет, но без повреждений. С аэродрома Луостари в 12:25 по тревоге вылетели 7 Ме-109Е 5-го отряда, но встречи с нашими самолетами они не имели и произвели посадку в 12:50. Наши летчики также доложили, что капитан Погорелый сбил «Хеншеля-126», ему эту победу засчитали‚ но данные противника это не подтверждают. Зато в результате штурмового удара «Харрикейнов» разведчики на берегу были деблокированы и в 14:30 смогли погрузиться на катера, которые без потерь прибыли на базу в 16:35. «Мессершмитты» в этот раз никакого противодействия не оказали. Позже в наградном материале на капитана Алагурова был отмечен этот эпизод:
«19.03.42 4 Х-Харрикейн, ведущий капитан Алагуров, вылетели на штурмовку войск противника, окруживших нашу разведгруппу в районе м. Пикшуев. В результате грамотно проведенных атак солдаты противника были рассеяны и частью уничтожены. Наша разведгруппа без потерь вышла из окружения. Командующий флотом летчикам объявил благодарность».
Операция по эвакуации разведчиков была проведена успешно, за что летчики 2-го ГКАП получили благодарность от командующего Северным флотом.
Противник попытался произвести атаку в районе железнодорожной станции Оленья (90 километров южнее Мурманска). Согласно боевому донесению 5-го воздушного флота в 10:42 с аэродрома Хебуктен вылетели 5 Ме-110 10-го отряда по заданию «вооруженная разведка» в указанном районе. Из-за плохих метеоусловий до станции Оленья «Мессершмитты» не дошли и в 11:15 атаковали запасную цель — поселок Рестикент, в котором базировался 82-й отдельный пограничный стрелковый полк. Были сброшены восемь бомб SC250 и произведен обстрел бортовым оружием. Экипажи доложили, что разрушили три барака и три постройки повредили. С нашей стороны нет данных о результатах этого налета.
19 марта на аэродром Ваенга-1 прибыли первые 5 дальних истребителей Пе-3 95-го истребительного авиационного полка‚ который до этого активно действовал в районе Москвы и в феврале был передан в авиацию Северного флота для обеспечения проводки союзных морских конвоев. В этот же день в 18:15 пара Пе-3 совершила первый вылет вместе с одним Пе-2 2-го ГКАП, это был первый ознакомительный вылет в район линии фронта. С высоты 3000 метров экипажи сбросили 12 ФАБ-100 и 2 ФАБ-50, по данным противника, повреждений не было. «Петляковых» сопровождали 9 «Харрикейнов».