24 апреля 1942 г
24 апреля погода над Мурманском была следующая: облачность 5–8 баллов высотой 1000–1500 метров. Как обычно, сначала в период 07:00–07:30 разведку погоды в районе Мурманска произвели 2 Ме-109Е 6-го отряда с аэродрома Луостари.
Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота в 08:59 с аэродрома Хебуктен вылетели 15 Ю-87, в 09:17 присоединились 3 Ме-110 с этого же аэродрома. В 09:35 с аэродрома Луостари к ним вылетела основная группа сопровождения в составе 24 Ме-109Е 2-й и 3-й групп. Задачей «Юнкерсов» была бомбардировка кораблей в районе порта Мурманск, очевидно, что транспортов конвоя PQ-14, но, по докладам экипажей, этому помешала облачность. Бомбы были сброшены в окна облаков на запасную цель — верфь в поселке Роста, располагавшемся немного севернее Мурманска. 15 Ю-87 спикировали в 10:05 с высоты 4000 метров до 800 метров и сбросили 67 авиабомб (15 SС500 и 52 SС50), при этом результаты не наблюдались из-за наличия облаков и обледенения фонарей кабин самолетов. Также, по докладу экипажей Ю-87, над целью их обстреливала зенитная артиллерия всех калибров, разрывы снарядов ложились хорошо, а на высоте 500–2000 метров над целью находились 20 «Харрикейнов» и 1 МиГ-3. Потери составили 1 Ю-87, который не вернулся с этого боевого вылета.
Наши сведения об этом налете были следующие. Около 09:50 на командный пункт ПВО поступило сообщение об обнаружении большой группы самолетов противника, идущей со стороны Сальмиярви на Мурманск, такое заблаговременное обнаружение возможно было только с помощью РЛС. Наземные наблюдатели ошибочно определили состав группы самолетов как 13 Ю-87, 20 Ю-88, 3 Ме-110 и 14 Ме-109. В 09:50 была объявлена воздушная тревога в Мурманске. Около 10:00 все 42 участвующих в налете самолета Ю-87, Ме-110 и Ме-109 подошли с северо-запада к Мурманску. Группа Ю-87 бесприцельно сбросила бомбы, которые упали в воду и на сушу, не причинив вреда. Часть бомб упала в районе ложных корпусов завода в Росте, при этом имелись три прямых попадания. Люди не пострадали. Зенитная артиллерия израсходовала 330 76-мм, 45 37-мм и 67 20-мм снарядов, при этом 426-му ОЗАД засчитали один сбитый Ю-87.
Еще в 09:30 на прикрытие Мурманска были подняты 12 «Харрикейнов» 122-й ИАД ПВО, патрулирование производилось под облаками. С аэродрома Арктика взлетели 4 «Харрикейна» 768-го ИАП, ведущий старший политрук Борисов, ведомые лейтенанты Бардаш, Иванов, старшина Гаврилов. С аэродрома Шонгуй взлетели 4 «Харрикейна» 769-го ИАП, ведущий старший политрук Анохин, ведомые лейтенант Соколов, младший лейтенант Барсук и старший сержант Ключенко. В 09:45 экипажи, находясь на высоте 1500 метров, получили с командного пункта 122-й ИАД сообщение о приближении самолетов противника. Отразить вражеский налет не удалось из-за низкой высоты патрулирования. На высоте 1000–1200 метров, то есть после выхода бомбардировщиков из пикирования, «Харрикейны» атаковали группу из 10 Ю-87. Огонь по противнику был открыт с дистанции 150–200 метров длинными очередями. Старший политрук Анохин с первой атаки сбил «Юнкерс-87», который загорелся и упал в районе озера Тулпъявр. При дальнейшем преследовании лейтенант Бардаш из 768-го ИАП сбил второй Ю-87, ведя пулеметный огонь сзади-снизу. «Харрикейн» лейтенанта Бардаша получил повреждение хвостового оперения, но благополучно произвел посадку на своем аэродроме. Лейтенант Соколов и младший лейтенант Барсук также заявили об одном сбитом Ю-87, но им эту заявку на победу не засчитали. Посты ВНОС Северного флота подтвердили два сбитых Ю-87, так как в период 10:06–10:20 наблюдался воздушный бой в районе Мишуково, а также падение двух Ю-87, сбитых истребителями. «Юнкерсы-87» с резким снижением стали уходить на запад. К ним на помощь подошли, по докладу наших летчиков, 6 Ме-109Е и 4 Ме-110, которые вышли из облаков и начали производить атаки. Дальнейшее преследование бомбардировщиков стало невозможным. Завязался воздушный бой с «Мессершмиттами». Один Ме-110 зашел в хвост «Харрикейну» старшего сержанта Ключенко, это заметил старший политрук Анохин и открыл пулеметный огонь по моторам Ме-110 справа с дистанции 100–150 метров. «Мессершмитт-110» резко пошел вниз, его вторично атаковали младший лейтенант Барсук и старший сержант Ключенко, которые заявили о сбитом Ме-110 в районе озера Тулпъявр. В оперативной сводке 122-й ИАД ПВО были отмечены только два сбитых Ю-87. Тем временем «Мессершмитты-109» тоже вступили в воздушный бой. Находившиеся в меньшинстве четыре «Харрикейна» 769-го ИАП заняли оборонительный круг, отбивая атаки Ме-109Е, которые через некоторое время ушли на запад на большой скорости. Четыре «Харрикейна» 768-го ИАП, ведущим которых был капитан Янчевский, на высоте 2000 метров встретились с 5 Ме-110 и 2 Ме-109, с которыми провели 5-минутный воздушный бой безрезультатно, противник ушел в облака. В это же время на высоте 3500 метров еще одна группа наших истребителей в составе 3 Р-40 20-го ГИАП‚ летчики капитан Громов, капитан Соломонов, старший политрук Селезнев‚ а также 5 «Харрикейнов» 760-го ИАП, летчики Кузнецов, Прокофьев, Воробьев, Козловский, Николаенков, в 10 километрах юго-западнее Мурманска встретили 10–15 Ме-109Е. После первой атаки «Томагавков» один «Мессершмитт» задымил и ушел вниз через облака. После этой первой атаки остальные «Мессершмитты», вышли из боя с набором высоты в облака. Летчикам 20-го ГИАП и 760-го ИАП засчитали по одному сбитому Ме-109, но данные противника это не подтверждают.
В боевом донесении 5-го Воздушного флота отмечено, что Ме-109 и Ме-110 (которых всего было 27) в период 10:12–10:22 вели воздушный бой с группой примерно 20 «Харрикейнов» и 1 МиГ-3. При этом было засчитано 3 сбитых самолета: унтер-офицеру Мюллеру — 1 «Харрикейн» в 10:12; командиру 6-го отряда обер-лейтенанту Карганико — 1 «Харрикейн» в 10:16 (это была его 30-я воздушная победа); унтер-офицеру Дебриху — 1 «Харрикейн» в 10:22. В действительности с нашей стороны в этом воздушном бою приняли участие 20 истребителей 122-й ИАД ПВО и ВВС 14-й армии (17 «Харрикейнов» и 3 Р-40), своих потерь при этом не было.
В боевом донесении 5-го Воздушного флота также отмечено, что после этого боевого задания не вернулся один бомбардировщик Ju-87. В этот же день в период 17:45–21:23 его безрезультатно искали 4 Ме-110 и 2 Ме-109. В ведомость потерь генерал-квартирмейстерства люфтваффе этот Ju-87R-4 № 6234 был занесен как потеря в размере 100 % в ходе боевого вылета на Мурманск, летчик лейтенант Ньюманн позже вернулся в часть, а стрелок пропал без вести. При этом причина потери указана «motorschaden», то есть повреждение мотора, но не указано, что явилось причиной этого повреждения мотора. Причем самолет не вернулся с задания — и его явно никто не обследовал. Остатки этого разбившегося «Юнкерса-87» был найдены на западном берегу озера Шовнаявр на нашей территории и сфотографированы в 1991 году, причем позже был найден и номер самолета. В сведениях генерал-квартирмейстерства люфтваффе этот Ju-87R-4 № 6234 занесен уже 27 апреля потерянным по причине повреждения мотора и экипаж отмечен как пропавший без вести, причем лейтенант Ньюманн отмечен вернувшимся без повреждений в ведомости от 10 мая. Таким образом, сведения в Берлин пришли о причине потери самолета даже раньше, чем летчик вернулся в свою часть, и на основании чего был сделан вывод о некоем повреждении мотора — непонятно, можно лишь предположить, что другие экипажи доложили о «Юнкерсе-87», уходящем от Мурманска с подбитым мотором. Ситуация один в один совпадает с потерей 3 апреля Bf-109Е-7 № 3523, который был занесен в ведомость потерь генерал-квартирмейстерства по той же причине — «motorschaden» (повреждение мотора), а в действительности был подбит в воздушном бою. Поскольку боевое донесение противника говорит о не вернувшемся с задания Ю-87 после обстрела зенитной артиллерии и встречи с нашими истребителями, а с нашей стороны есть два заявленных истребителями сбитых Ю-87, а также сбитый ЗА один Ю-87, то можно сделать вывод, что Ju-87R-4 № 6234 был сбит нашими истребителями совместно с зенитной артиллерией. Второй Ju-87R-2 № 5680, по данным той же ведомости потерь генерал-квартирмейстерства люфтваффе, получил 25 % повреждений в результате обстрела нашими истребителями в ходе боевого вылета на Мурманск. В том же боевом донесении 5-го Воздушного флота за 24 апреля было отмечено, что два «Юнкерса-87» произвели посадку на аэродроме Луостари в 10:35, тогда как остальные Ю-87 (за исключением пропавшего без вести) сели на своем аэродроме базирования Хебуктен в период 10:37–10:47. Данное боевое донесение ничего не говорит о причине вынужденной посадки Ю-87 на запасном аэродроме Луостари. В то же время через два дня, 27 апреля 1942 года, в ведомость потерь генерал-квартирмейстерства люфтваффе был занесен Ju-87R-2 № 5680 как поврежденный на 25 % именно в результате обстрела нашими истребителями 24 апреля. Таким образом, в результате воздушного боя западнее Мурманска истребителями ПВО был сбит один Ju-87R-4 № 6234 и поврежден второй Ju-87R-2 № 5680, последний, вероятнее всего, был отремонтирован. С нашей стороны потерь в воздушном бою не было.
В свою очередь ВВС Северного флота провели разведку вражеских аэродромов и попытались произвести бомбардировку аэродрома Хебуктен. Сначала два Пе-3 95-го ИАП практически одновременно выполнили фоторазведку аэродромов Хебуктен и Луостари с высоты 4000 и 3500 метров соответственно. Аэродром Хебуктен экипаж сфотографировал в 12:25 и произвел сброс бомб 2 ФАБ-100 и 2 ФАБ-50, но безрезультатно. На Луостари в 12:30 были обнаружены в основном истребители противника, по аэродрому были сброшены две бомбы ФАБ-50, также безрезультатно. Экипаж наблюдал, как с аэродрома взлетала четверка Ме-109 в 12:20, но у них, по немецким данным, была задача сопровождения разведчика «Хеншель-126».
Через час с лишним после посадки разведчика Пе-3, то есть в 14:18, тройка Пе-3 95-го ИАП вылетела на бомбардировку аэродрома Хебуктен, но из-за сплошной облачности над этим аэродромом экипажам пришлось отбомбиться в 15:15 с высоты 2200 метров по запасной цели — транспортам порта Киркенес. Попадания бомб были отмечены по причалу и между транспортами, при этом в очередной раз была проверена система ПВО Киркенеса. Самолеты были обстреляны сильным огнем зенитной артиллерии, в результате чего один Пе-3 получил 8 пробоин и была перебита подмоторная рама, но это не помеша