и по три-четыре захода с обстрелом из пулеметов. Вражеские зенитки вели сильный заградительный огонь, но при этом штурмовики повреждений не получили. После выполнения задания при посадке в 10:15 один «Харрикейн» скапотировал, при этом были поломаны шасси и левая плоскость крыла, самолет был отправлен в средний ремонт, причина была в ошибке летчика и не была связана с обстрелом противника.
В составе ВВС Северного флота имелся единственный исправный самолет Пе-2, который в этот день был задействован на разведке кораблей противника, а также один раз вылетал в период 08:42–10:10 на бомбардировку обнаруженного транспорта противника в проливе Буссесунд у острова Варде. Транспорт был закрыт облаками, поэтому экипаж сбросил 4 ФАБ-100 по расчету времени по порту Варде. Противник не заметил сброса бомб.
В период 09:53–11:00 и 11:15–12:37 две группы истребителей ВВС 14-й армии, в общей сложности 10 Р-40 20-го ГИАП и 14 «Харрикейнов» 760-го ИАП, произвели штурмовку войск противника на левом (южном) фланге фронта в районе высоты 171,4. Летчики доложили, что выполнили по 3–4 захода на цель. Противник не отметил никаких повреждений.
В 11:56 по войскам противника западнее губы Большая Западная Лица перед фронтом 12-й ОБМП отбомбились 5 СБ 2-го ГКАП в сопровождении 13 «Харрикейнов» 2-го ГКАП и 78-го ИАП. Высота бомбардировочного удара была 1050 метров‚ по цели было сброшено 30 ФАБ-100 и 8 ФАБ-50. В результате бомбоудара истребители наблюдали большой силы взрыв и разлетающиеся обломки‚ взрыв сопровождался черным дымом. Командование 12-й отдельной бригады морской пехоты доложило о хороших результатах этой бомбардировки, но в немецких армейских донесениях в этот день не отмечены повреждения от действий нашей авиации.
В период 11:47–13:15 еще одна группа бомбардировщиков в составе 3 СБ 137-го КББП второй раз отбомбилась по артиллерийской позиции противника на опорном пункте в районе высоты 341,1 на левом фланге фронта. Бомбардировщиков сопровождали 6 Р-40 20-го ГИАП и 6 «Харрикейнов» 760-го ИАП.
Примерно через полчаса по нашим войскам на правом (северном) фланге фронта отбомбились 6 Ю-87, которые, согласно боевому донесению 5-го воздушного флота, взлетели с аэродрома Хебуктен в 12:20. Экипажи «Юнкерсов» доложили, что в период 13:00–13:15 сбросили бомбы (6 SD250 и 24 SD50) по нашим войскам с пикирования с высоты 1200 до 500 метров. Результаты бомбардировки неизвестны. В губе Большая Западная Лица экипажи отметили три наших маленьких корабля. Бомбардировщиков сопровождали 21 Ме-109 2-й и 3-й групп, которые вылетели с аэродрома Луостари в 12:45. После бомбардировки часть «Мессершмиттов-109» осталась над целью, а часть произвела посадку в 13:48. По докладу пилотов 6 Ме-109, в период 13:47–13:52 они вели воздушный бой с группой 15 «Харрикейнов» и 10 И-153 в 5 километрах западнее губы Большая Западная Лица. Это была ударная группа в составе 6 И-153 27-го ИАП и 13 «Харрикейнов» 2-го ГКАП и 78-го ИАП ВВС Северного флота, которые в 13:25 вылетели на штурмовку колонны войск противника на высоте 176,9. «Харрикейны» летели на высоте 1000 метров и прикрывали идущих на малой высоте «Чаек». По докладам экипажей, при подходе к линии фронта ударную группу в составе 6 И-153 на малой высоте атаковали 12 «Мессершмиттов-109», но, по данным противника, в этом воздушном бою участвовали только 6 Ме-109. Штурмовики вынуждены были сбросить бомбы по высоте 262,2, то есть не доходя до цели (по данным противника — безрезультатно), после чего вступили в воздушный бой. Зенитная артиллерия противника била в сторону «Чаек» и тем самым наводила на них своих истребителей. И-153 вели бой у самой земли‚ постепенно уходя виражами в сторону своей территории‚ используя складки местности. «Мессершмитты» производили многочисленные атаки, в основном по «Чайкам». Четыре «Харрикейна» из состава группы прикрытия вели воздушный бой непосредственно возле И-153‚ это в своих докладах отметили пилоты «Чаек». Другие «Харрикейны» также вступили в бой с «Мессершмиттами-109». Еще одна пара «Харрикейнов» 2-го ГКАП капитана Орлова, выполнявшая разведку дорог, обнаружила 6 Ме-109 и также вступила в бой. В оперативных сводках частей ВВС СФ указывается‚ что пилоты «Харрикейнов» 2-го ГКАП и 78-го ИАП Алагуров‚ Амосов‚ Бершанский‚ Бокий‚ Дижевский‚ Евстигнеев‚ Животовский‚ Климов, Орлов‚ Сгибнев на «Харрикейнах» производили атаки как с передней полусферы‚ так и с задней‚ причем дистанции атак в хвост по «Мессершмиттам» составляли 50–200 метров. Почти все летчики вели только пулеметный огонь‚ так как их «Харрикейны» еще не были перевооружены на пушки и крупнокалиберные пулеметы. И лишь командир эскадрильи 2-го ГКАП капитан Алагуров вел огонь по двум Ме-109 из пушек ШВАК и 12‚7-мм пулеметов БС‚ его истребитель был к этому времени перевооружен одним из первых. «Харрикейны» имели превышение над группой И-153 примерно 1000 метров‚ а «Мессершмитты-109» атаковали в основном ударные самолеты И-153 на малой высоте. В результате воздушного боя были сбиты 3 И-153, при этом погиб сержант Кожевников, лейтенант Игнатьев получил ранение, а старший лейтенант Афанасенков произвел вынужденную посадку на горящем самолете и получил ожоги лица, руки и ноги. Наши посты наблюдения доложили о падении трех И-153 в период 13:49–13:55, то есть воздушный бой длился примерно 6 минут, что совпадает с данными противника.
После разбора результатов этого воздушного боя в приказе командующего ВВС СФ указывалось‚ что:
«На маршруте к цели прикрывающие группы истребителей растянулись на большую дистанцию, отстали от штурмовиков и шли значительно выше их… Потери трех И-153 можно было бы избежать‚ если бы командиры частей более тщательно заранее проработали с истребителями способы сопровождения и прикрытия штурмовиков. Противник не смог бы атаковать и нанести потери штурмовикам‚ если бы прикрывающие истребители не упускали из вида штурмовиков».
Практика показывала‚ что истребителям не всегда удавалось надежно прикрыть тихоходных штурмовиков‚ действовавших на очень малой высоте, из-за того, что истребители всегда стремились использовать превосходство в высоте‚ максимальную скорость, а штурмовики‚ имевшие малую скорость‚ всегда прижимались к самой земле. Как известно‚ эта проблема существовала в нашей авиации и в дальнейшем, при сопровождении истребителями штурмовиков Ил-2. Если бы пилоты «Харрикейнов» крутились на малой высоте вокруг И-153‚ не упуская их из виду, они бы не смогли вести активный воздушный бой. Истребители противника прекрасно понимали, против кого необходимо было направить свой основной удар, атаки произвели в основном по штурмовикам И-153‚ которые должны были нанести удар по наземным войскам. Наши летчики-истребители на «Харрикейнах» в полном соответствии с поставленной задачей вступили в воздушный бой с вражескими истребителями, и это были одни из самых сильных истребителей флотской авиации. «Харрикейны» сами имели одну потерю: старший лейтенант Николаев из 78-го ИАП, получив пулевое ранение в голову, совершил вынужденную посадку на нашей территории в районе Малой Западной Лицы, его «Харрикейн» получил повреждения и подлежал ремонту. Летчикам 2-го, 78-го и 27-го авиаполков засчитали пять сбитых «Мессершмиттов-109»‚ но затем число это выросло до 7: Бокий — 1; Орлов — 1 (2-й ГКАП); Евстигнеев — 1 (78-й ИАП); Алексеев — 1; Афанасенков — 1; Самохин — 1; Ткаченко — 1 (27-й ИАП). Позже лейтенанту Игнатьеву засчитали таран «Мессершмитта-109». В действительности же противник в этом воздушном бою потерь не имел. Согласно первоначальному боевому донесению 5-го воздушного флота после этого воздушного боя немецким пилотам без собственных потерь засчитали 7 сбитых самолетов (5 И-153 и 2 «Харрикейна»), на следующий день был засчитан еще один И-153, так как поступило подтверждение наземных войск. Э. Момбек уточняет фамилии пилотов 6-го отряда, которым и засчитали 8 сбитых самолетов: Мюллер — 2 «Харрикейна» и 1 И-153; Пфренгер — 3 И-153; Карганико — 1 И-153; Дебрих — 1 И-153. Исходя из числа засчитанных воздушных побед наиболее активными пилотами со стороны противника были Мюллер и Пфренгер. В действительности были уничтожены 3 И-153 и поврежден один «Харрикейн». Еще две «Чайки» получили пробоины‚ но произвели нормальные посадки на своем аэродроме.
В боевом донесении 5-го воздушного флота было отмечено, что в период 01:00–14:15 в районе линии фронта на мурманском направлении наша авиация появлялась 16 раз в общем количестве 80–100 самолетов, которые штурмовали и бомбили войска, но без каких-либо повреждений. В немецком армейском донесении за 29 апреля отмечена активная деятельность нашей авиации, но также без докладов о повреждениях и потерях. Здесь нужно уточнить, что в этот период по немецким войскам на линии фронта отбомбились и произвели штурмовку 8 наших ударных групп самолетов ВВС 14-й армии и Северного флота.
В период 15:59–17:40 группа бомбардировщиков в составе 3 СБ 137-го КББП третий раз отбомбилась по артиллерийской позиции противника на опорном пункте в районе высоты 341,1 на левом фланге фронта. Бомбардировщиков сопровождали 6 Р-40 20-го ГИАП и 6 «Харрикейнов» 760-го ИАП.
С 15:00 сторожевой корабль «Смерч» в сопровождении двух катеров МО приступил к артиллерийской поддержке десанта 12-й ОБМП из района Вичаны. В этот день в журнале боевых действий штаба ВВС СФ отмечены сообщения с флотского командного пункта о радиоперехватах переговоров противника о взлетах и посадках самолетов с аэродрома Банак. По немецким данным, в 16:25 с аэродрома Банак на бомбардировку войск на линии фронта вылетели 12 Ю-88. В 16:25 штаб ВВС СФ отдал приказание во 2-й ГКАП и 78-й ИАП готовить 21 «Харрикейн» для вылета на прикрытие кораблей, ведущих артиллерийский огонь из района губы Вичаны. В период 16:30–16:40 на прикрытие кораблей в указанном районе вылетел 21 «Харрикейн» 2-го ГКАП и 78-го ИАП, но встречи с самолетами противника у них не было. «Харрикейны» пробыли над целью примерно до 17:30–17:45, это следует из того, что посадка первой пятерки «Харрикейнов» отмечена в 17:45, а последних — в 18:00. Вскоре после отхода «Харрикейнов» в район Западной Лицы прибыла ударная группа противника в составе 12 Ю-88 и 17 Ме-109, но задание у них было бомбить не корабли, а войска.