район бомбардировки в 08:14 вылетали 6 «Харрикейнов» 760-го ИАП, но встреча с самолетами противника не состоялась. После этого 4 и 7 «Харрикейнов» 760-й ИАП дважды вылетали на прикрытие наземных войск в 11:16 и 14:20, но самолеты противника не появлялись.
4 мая 8-я ОЛБР и 238-й СП 186-й СД (двумя батальонами) продвинулись западнее дороги Окунева Губа — Кестеньга и находились в 3 километрах северо-западнее Кестеньги, но дальше пройти не смогли, так как в квадрате 1244 были встречены дзоты противника. 298-й СП пытался уничтожить узел обороны противника в квадрате 1844, но безуспешно. Одновременно 23-я ГСД повела наступление на юг в квадрате 1852, но была остановлена на подготовленной линии обороны противника с минными полями и дзотами. Авиация сторон на кестеньгском направлении не действовала из-за нелетной погоды.
4 мая в 09:10 на штурмовку аэродрома Алакуртти вылетели 5 ЛаГГ-3 609-го ИАП, ведущим был капитан Миронов. Летчики доложили, что с высоты 800–300 метров обстреляли стоянки самолетов реактивными снарядами РС-82 (выпущено 30 штук), уничтожили три бомбардировщика и один транспортный самолет, а также повредили до пяти самолетов. В боевом донесении 5-го воздушного флота отмечен налет в плохую погоду в 09:38–09:41 восьми наших истребителей, принятых за «Харрикейны», которые сбросили легкие бомбы (в действительности это были РС-82) северо-западнее аэродрома Алакуртти без повреждений и потерь, об отсутствии каких-либо повреждений говорит и армейское донесение противника. Зенитная артиллерия открыла огонь с опозданием.
Потери в этот день были только небоевые: при взлете с сильным боковым ветром на штурмовку аэродрома Алакуртти сломались шасси у ЛаГГ-3 № 31211526 609-го ИАП, самолет был отремонтирован в авиамастерских. У противника на аэродроме Алакуртти после выполнения боевого задания при посадке потерпел аварию Bf-109Е-7 № 6244 из 4-го отряда (получил 70 % повреждений и был списан), летчик не пострадал.
5 мая, воспользовавшись разрывом между частями 186-й СД, противник вышел на дорогу в тыл 238-го стрелкового полка и 8-й ОЛБР, которые к 06:00 оказались в окружении. В течение всего дня эти части вынуждены были пробиваться из окружения назад в сторону своих частей (на север), боеприпасы были на исходе. Проведя 5 атак, 238-й СП и 8-я ОЛБР прорвали оборону до батальона 139-го ГЕП в квадрате 1442 и вышли в район квадрата 1642, где снова были встречены до двух батальонов 14-го пехотного полка финнов, их оборону пробить не удалось. С 22:00 связь с 8-й ОЛБР и 238-м СП была потеряна. На помощь отрезанным частям были направлены подразделения 80-й МСБР, но им пробиться не удалось.
6 мая 8-я ОЛБР и 238-й стрелковый полк до 10:00 вели бои, к этому времени был убит командир 8-й ОЛБР полковник Дуболь, ранены комиссар 238-го СП и командиры всех батальонов. К исходу дня мелкие подразделения 8-й ОЛБР и 238-го СП стали выходить обходными путями в район расположения 186-й СД. Из-за плохой погоды ВВС 26-й армии выполнили только разведку тремя У-2 679-го ТАП и двумя «Харрикейнами» 760-го ИАП.
7 мая с 08:00 298-й и 290-й СП 186-й СД снова попытались прорвать оборону противника в квадрате 1844, при этом к 14:00 нашей артиллерии удалось уничтожить часть дзотов, но атаки пехоты были отбиты противником, в одной из атак от разрыва снаряда погиб командир 290-го СП подполковник Азаров. К 17:00 командование Карельского фронта приняло решение приостановить наступательные действия и произвести перегруппировку сил. В течение дня 8-я ОЛБР и 238-й СП продолжали выходить из окружения мелкими группами. В этот день погода оставалась плохой, но авиация ВВС 26-й армии пыталась вести активные боевые действия. В период 10:00–16:50 разведку движения войск противника (подходящих резервов) по дороге Ухта — Тунгозеро — Кестеньга произвели 4 У-2 679-го ТАП. Для атаки войск противника на этой дороге в 15:33 вылетели 2 И-153 828-го ШАП, но плохие метеоусловия не позволили долететь до цели, и летчики атаковали бомбами (4 ФАБ-50 и 2 АО-20) и пулеметным огнем блиндажи и пехоту на линии фронта. Также из-за плохих метеоусловий группе из 9 «Харрикейнов» 760-го ИАП и 17-го ГШАП не удалось атаковать войска противника на дороге Тунгозеро — Кестеньга. Групповой налет по войскам и артиллерии противника удалось произвести вечером в период 19:45–20:45 группой в составе 2 И-153 и 3 И-15бис 828-го ШАП совместно с 6 «Харрикейнами» 17-го ГШАП. Противник отметил этот налет на свои войска, но о потерях сообщений не было.
8 мая войска 26-й армии закреплялись на достигнутых рубежах и готовились к новому наступлению. 8-я ОЛБР и 238-й СП вышли в район расположения 186-й СД. В оперативной сводке 26-й армии отмечены потери 238-го СП в период с 3 по 6 мая, то есть за период наступления и выхода из окружения: убито 137 человек, пропали без вести 368 человек, ранено 346 человек. Поскольку наступление планировалось продолжать, то на кестеньгское направление прибыло пополнение в виде 85-й морской стрелковой бригады, которая 8 мая начала разгружаться из эшелонов на 34-м километре и поступила в резерв 26-й армии. Погода в этот день несколько улучшилась и позволила вести боевые действия авиации. Ночью до 02:00 по автоколонне противника на дороге Кокосальма — Кестеньга отбомбились 5 У-2 679-го ТАП. С этого задания не вернулся один У-2, экипаж самолета вернулся, так как не числится в списках потерь ВВС Карельского фронта. Утром в 06:00–06:40 разведку движения войск противника (подходящих резервов) по дороге Тунгозеро — Кестеньга выполнили 2 «Харрикейна» 760-го ИАП. По войскам и артиллерии противника отбомбились и произвели пулеметный обстрел две группы: 2 И-153 и 3 И-15бис 828-го ШАП совместно с 6 «Харрикейнами» 17-го ГШАП в период 03:40–04:40; 3 И-153 и 3 И-15бис 828-го ШАП совместно с 6 «Харрикейнами» 17-го ГШАП в период 10:15–11:25.
Авиация противника весь день вела воздушную разведку, которую выполнили два «Дорнье-17» (10:10–13:20 и 18:53–22:35) и два «Хеншеля-126» (13:41–14:36 и 18:07–19:58). Не забывал противник и о разведке Кировской железной дороги: по этой задаче в 18:05–18:10 вылетели два «Юнкерса-88» из отряда 1.(F)/22, один из которых задание не выполнил из-за плохой погоды. Бомбардировщики с аэродрома Алакуртти в период 14:28–15:48 смогли сделать только один вылет двумя группами в составе 8 Ю-87 и 7 Ю-87 в сопровождении 3 и 2 Ме-109, которые отбомбились по нашим войскам в 12 километрах севернее Кестеньги и в районе озера Верхнее Черное. По данным оперативной сводки 26-й армии, первая группа из 8 бомбардировщиков и 3 истребителей (по данным противника, это были 8 Ю-87 и 3 Ме-109) отбомбилась в районе расположения частей 186-й стрелковой дивизии (севернее Кестеньги), при этом ничего не отмечено о потерях в результате авианалета, в журнале боевых действий 186-й СД также об этом ничего не сказано. При этом зенитной артиллерией 186-й СД был сбит бомбардировщик Ю-87. По данным генерал-квартирмейстерства люфтваффе, возле Кестеньги при выполнении боевого задания зенитной артиллерией был сбит Ju-87R-2 № 6012, экипаж унтер-офицера Фогеля пропал без вести. В журнале боевых действий 186-й СД отмечено, что один член экипажа сбитого самолета разбился, а второй получил тяжелое ранение, был отправлен в наш госпиталь, где умер на следующий день. 760-й ИАП за день выполнил 14 самолето-вылетов «Харрикейн» на прикрытие наземных войск и своего базирования, но встречи с самолетами противника не было.
Караваны PQ-15 И QP-11
Параллельно с сухопутными сражениями на Севере в это же время союзниками проводилась морская операция по проводке очередной пары конвоев PQ-15 и QP-11. 26 апреля из Исландии вышел крупнейший с начала конвойных операций конвой PQ-15, состоявший из 26 транспортов, портом назначения был Мурманск. Через день, 28 апреля, из Мурманска в Англию начал движение встречный конвой QP-11 в составе 13 транспортов.
30 апреля экипаж немецкой подводной лодки U-456 добился попадания двух торпед в английский крейсер «Эдинбург», который получил тяжелые повреждения, но все же смог своим ходом под прикрытием эсминцев и тральщиков направиться обратно в Мурманск. Немецкое командование решило закрепить успех и направило на перехват конвоя и поврежденного крейсера три эскадренных миноносца: «Герман Шеманн», Z-24 и Z-25. 1 мая эсминцы потопили торпедами груженный лесом транспорт «Циолковский» (2847 брт), при этом погибли 33 человека (транспорт входил в состав конвоя QP-11). Дальнейшие попытки атаковать конвой были отбиты кораблями сопровождения. Эсминцы направились на поиски поврежденного «Эдинбурга» и обнаружили его утром 2 мая. Немцы атаковали «Эдинбург» и сопровождавшие его два английских эсминца, три тральщика и советский сторожевой корабль «Рубин». В морском бою «Эдинбург» смог потопить немецкий эсминец «Герман Шеманн», но другой эсминец, Z-24, торпедировал поврежденного «Эдинбурга», в результате чего крейсер затонул вместе с ценным грузом — 5,5 тоннами золота.
30 апреля караван PQ-15 также был обнаружен немецким самолетом-разведчиком. С улучшением погоды 1 мая последовали первые атаки вражеской авиации в 150 милях восточнее острова Медвежий. Сначала в 05:40 конвой атаковали четыре торпедоносца «Хейнкель-111». Все сброшенные торпеды прошли мимо цели, Первая атака немецких торпедоносцев на Севере оказалась безрезультатной, так же, как и последовавшие за ней атаки пикирующих бомбардировщиков. При этом зенитная артиллерия кораблей сбила один бомбардировщик Ju-88A-4 № 2075, экипаж самолета погиб.
Следующая атака авиации противника состоялась 3 мая. Сначала торпедоносцами «Хейнкель-111» был потоплен транспорт «Кейп Корсо» (3807 брт), затем авиация повредила еще два транспорта: «Ботован» и «Ютланд». Потери немцев составили один уничтоженный Не-111Н-6 № 4950 вместе с экипажем. Поврежденный «Ботован» пришлось добить экипажу эсминца эскорта. Второй поврежденный транспорт «Ютланд» еще сутки шел в составе конвоя, но его атаковала и потопила немецкая подводная лодка U-251.
4 мая бомбардировщики Ю-88 снова атаковали караван, при этом повреждение получил корабль сопровождения — вооруженный траулер «Кейп Паллисер». Потери составили один Ю-88 № 1020 из 3-й группы из-за отказа мотора, экипаж не пострадал.