Командующий войсками фронта маршал ПК. Жуков в приказе от 18 ноября 1944 года отдал основные указания по боевой подготовке войск к предстоявшему наступлению. В соответствии с этим приказом боевая подготовка войск фронта была запланирована на 40 дней, начиная с 20 ноября 1944 года. Продолжительность учебного дня устанавливалась 8 часов. Всего на боевую подготовку выделялось 320 учебных часов. Половина этого времени отводилась на тактическую подготовку. Другая половина распределялась по усмотрению командующих армиями и командиров отдельных корпусов.
Главное место в боевой подготовке пехоты, не стоявшей на оборонительных позициях, занимали тактические занятия. Их целью являлось научить пехоту при содействии других родов войск прорывать позиционную оборону противника. Поэтому отрабатывались такие темы тактической подготовки, как «Атака усиленным стрелковым взводом огневой точки противника»; «Наступление и атака усиленной стрелковой ротой опорного пункта противника и бой в глубине обороны»; «Наступление и атака усиленного стрелкового батальона за огневым валом артиллерий, действия в глубине обороны и закрепление захваченных позиций»; «Наступление стрелкового полка на позиционную оборону противника, взаимодействие родов войск при развитии боя в глубине обороны и отражение контратак противника». Дивизионные учения со средствами усиления и боевой стрельбой проводились по теме «Прорыв позиционной обороны противника».
Как правило, все эти занятия были двухсторонними или с обозначенным «противником». Проводились они на специально оборудованных в каждом полку учебных полях, соответствовавших той местности, на которой войскам предстояло вести бой, а оборона была построена по типу немецкой. В подготовке пехоты особое внимание уделялось выработке умения двигаться за огневым валом, прижимаясь к разрывам своих снарядов. Все батальоны не менее одного раза провели наступление за огневым валом артиллерий и минометов, стрелявших боевыми снарядами. Другими требованиями к пехоте являлись: умение быстро преодолевать инженерные заграждения, организовывать оборону захваченных объектов и рубежей, изготавливаться для контратак и преследовать отходящего противника.
Для того чтобы научить пехоту взаимодействовать с другими родами войск, стрелковые подразделения, части и соединения все тактические задачи решали совместно с теми артиллерийскими, танковыми и авиационными частями, с которыми им предстояло действовать в наступательной операции. В каждом полку был выделен стрелковый батальон, специально подготовленный для штурма обороны противника.
План боевой подготовки пехоты, оборонявшейся на позициях, был разделен на две половины. Первая половина плана предусматривала подготовку войск к ведению оборонительного боя и отражению атак пехоты и танков противника; вторая посвящалась отработке тех тактических тем, о которых уже говорилось. Для тактических занятий устраивались учебные поля.
Инженерная подготовка пехоты проводилась в комплексе с общевойсковой подготовкой. В пехоте была проведена подготовка нештатных минеров, которые на специальных сборах были обучены проделыванию проходов в заграждениях противника, разминированию и обнаружению «сюрпризов» противника, прикрытию минными полями огневых позиций артиллерий, минированию местности для немедленного закрепления захваченных рубежей, подрыванию проволочных заграждений. Нештатные минеры наряду с положенным по роду войск вооружением были снабжены ножницами для резки проволоки, щупами для разминирования, зарядами ВВ и зажигательными трубками. Кроме того, в каждой стрелковой роте было подготовлено одно отделение истребителей танков.,
В результате проведенной инженерной подготовки у солдат и сержантов стрелковых частей и подразделений выработались навыки в выполнении работ по самоокапыванию, преодолению взрывных и других инженерных заграждений, форсированию водных преград на подручных и табельных средствах и закреплению захваченных позиций. Практически были отработаны вопросы штурма долговременных сооружений и отдельных опорных пунктов противника, взаимодействия саперов с подразделениями всех родов войск, входивших в состав штурмовых групп.
С 8 по 10 декабря в штабе 1-го Белорусского фронта под руководством командующего войсками фронта была проведена оперативная игра на картах. К ней привлекались: командующие армиями, члены военных советов армий, начальники штабов и командующие артиллерией армий. Игра проводилась на фоне реальной оперативной обстановки и в свете принятого командующим фронтом решения для предстоявшей наступательной операции. Назначение игры состояло в том, чтобы отработать боевые порядки армий для прорыва обороны противника, определить метод артиллерийского наступления, установить порядок ввода в прорыв танковых армий и проработать вопросы управления войсками в наступательной операции.
С 12 по 20 декабря командующие армиями в присутствии командующего войсками фронта провели подобные игры с командирами стрелковых корпусов и дивизий, танковых и кавалерийских корпусов, а также с командирами авиационных соединений.
На командирские занятия с офицерами отводился один полный день в неделю. Занятия проводились на специально оборудованных макетах местности, подобной той, на которой предстояло действовать нашим частям. При подготовке офицеров особое внимание обращалось на организацию взаимодействия перед атакой и в ходе наступления, С командирами частей и соединений занятия проводились на следующие темы: «Прорыв усиленным стрелковым полком обороны противника в глубине»; «Управление стрелковым полком в наступательном бою»; «Преследование отходящего противника, отражение контратак, окружение и уничтожение врага».
20–22 декабря в штабе фронта под руководством начальника штаба фронта генерал-полковника М.С. Малинина была проведена оперативная штабная игра. Ее целью являлась отработка вопросов управления войсками в предстоящей наступательной операции. В игре участвовали начальники штабов армии и отдельных корпусов, начальники оперативных и разведывательных отделов, начальники связи и их заместители по радио, а также начальники штабов артиллерий армий.
После этой игры общевойсковые штабы провели свои игры: штабы стрелковых дивизий на тему «Наступление усиленной стрелковой дивизии на позиционную оборону противника и развитие боя в глубине»; штабы стрелковых корпусов на тему «Организация прорыва позиционной обороны противника и действия в глубине по развитию прорыва»; штабы армий на тему «Планирование и организация прорыва позиционной обороны противника и обеспечение ввода и прорыв подвижных соединений». Штабы кавалерийских корпусов провели занятия на тему «Ввод кавалерийского корпуса в прорыв и действия в тылу противника во взаимодействии с авиацией и танковыми соединениями».
На учениях штабов, которыми руководили соответствующие командиры соединений, основное внимание уделялось организации боя, управлению и взаимодействию родов войск, Для этого на учениях привлекались офицеры и генералы артиллерийских, танковых, авиационных и инженерных частей и соединений. Со штабами дивизий и корпусов было проведено по два занятия с выходом в поле со средствами связи, В тех дивизиях, где обстановка не позволяла провести занятия с выходом в поле, они проводились на картах или макетах.
В последних числах декабря начальником тыла фронта на основе общего плана наступательной операции было проведено совещание с начальниками тыла армий и начальниками основных отделов и управлений тыла армий по подготовке материально-технического обеспечения операции.
Работа по подготовке личного состава артиллерийских частей и соединений фронта проводилась двумя способами: путем систематических занятий по боевой подготовке со всем личным составом артиллерийских частей и офицерами артиллерийских штабов с отработкой наиболее слабо усвоенных вопросов, а также проведением специальных игр с командующими артиллерией армий, стрелковых корпусов и дивизий, привлечением их на занятия и учения, организуемые по общевойсковой линии.
В приказе по артиллерий фронта на декабрь содержание и требования к учебе определялись опытом боев, проведенных войсками фронта, характером предстоявшей операции и вскрытыми недостатками в подготовке штабов частей и соединений. Основным недостатком в подготовке личного состава артиллерийских частей и штабов отмечалось отсутствие умения конкретно планировать огонь артиллерий, в частности неумение организовать и вести огневой вал и обеспечивать огнем ввод в прорыв подвижных групп. Старший офицерский состав слабо владел техникой управления массированным огнем артиллерий. Отмечалась также слабая отработка взаимодействия, особенно в звене рота — батарея, батальон — дивизион. Приказ требовал организовать систематическую подготовку штабов и, начиная со штаба артиллерий армии, провести последовательную отработку двух тем: «Артиллерийское обеспечение ввода в прорыв подвижных соединений», «Организация и проведение огневого вала (одинарного и двойного)».
С офицерами предлагалось отработать технику ведения массированного артиллерийского огня и организацию взаимодействия с другими родами войск. Весь ход боевой подготовки характеризовался приближением ее к боевой действительности, организацией большого количества тактических учений, боевых стрельб, проведенных на местности во взаимодействии с другими рода ми войск. Командующим артиллерий фронта генералом В.И. Казаковым лично были проведены игры на картах с генералами и старшими офицерами во всех армиях и корпусах. На них отрабатывались и уточнялись вопросы взаимодействия и артиллерийского обеспечения операции.
Практическую направленность имела подготовка личного состава, в том числе и командного, в объединениях, соединениях и частях бронетанковых и механизированных войск. Под постоянным контролем генерала Г.Н. Орла и его штаба находились вопросы тренировок танкистов в вождении и эксплуатации боевой техники, их огневой подготовки, Особое внимание было уделено отработкам взаимодействия танков НПП с пехотой и артиллерией, согласованию усилий танковых соединений при вводе их в сражение с силами и средствами пехоты, артиллерий, инженерных войск, а также с авиацией. За десять дней до перехода в наступление в танковых армиях начали формироваться передовые отряды, чаще всего в составе танковой бригады, самоходного артиллерийского полка, инженерных и других подразделений обеспечения. Во всех армиях были проведены сборы офицеров всех степеней для изучения тактико-технических данных различных артиллерийских систем, танков, военно-инженерных средств и показа боевой техники в действии. Это позволило командному составу не только самому осознать размеры технического оснащения армий фронта и качественные возможности боевой техники Красной Армии, но и в ходе практических занятий с войсками ознакомить личный состав с той силой, которая будет поддерживать их в предстоящем наступлении.