«Подвиги, совершенные Вашими героическими воинами раньше, и эффективность, которую они уже продемонстрировали в этом наступлении, дают все основания надеяться на скорые успехи наших войск на обоих фронтах», — писал Ф. Рузвельт И.В. Сталину 18 января 1945 года. Действительно, командованию войск западных союзников представилась реальная возможность разгромить немецко-фашистские группировки в Арденнах и Эльзасе. Подытоживая результаты наступательных действий Красной Армии в январе 1945 года, штаб 21 -и группы армий сделал короткий, но многозначительный вывод, что «занесенный над американскими войсками немецкий танковый кулак был отведен русскими».
Итак, к 18 января кризис в Арденнах миновал. Перед союзниками открывались реальные перспективы наступления на всем фронте, «Обстановка, вызванная угрозой со стороны русских, — подчеркивал английский историк и теоретик Б. Лиддел Гарт, — заставила немцев принять решение пожертвовать обороной Рейна ради обороны Одера с тем, чтобы задержать Красную Армию. Таким образом, наступление англо-американских войск было облегчено». Небезынтересно отметить, что спустя годы президент США Г. Трумэн, оценивая действия американского командования в Арденнах, отмечал, что Д. Эйзенхауэр «уцелел единственно благодаря помощи советских войск, о которой умолял чуть ли не на коленях».
Еще одна оценка ситуации того времени теперь уже со стороны противника. Немецкий военный историк генерал Типпельскирх, летом 1944 года командующий разбитой 4-й армии, свидетельствует: «Удар (12 января. — Авт.) был столь сильным, что опрокинул не толь ко дивизии первого эшелона, но и довольно крупные подвижные резервы, подтянутые по категорическому приказу Гитлера совсем близко к фронту. Последние понесли потери уже от артиллерийской подготовки русских, а в дальнейшем в результате общего отступления их вообще не удалось использовать согласно плану. Глубокие вклинивания в немецкий фронт были столь многочисленны, что ликвидировать их или хотя бы ограничить оказалось невозможным, Фронт 4-й танковой армии был разорван на части, и уже не оставалось никакой возможности сдержать наступление русских войск. Последние немедленно ввели в пробитые бреши свои танковые соединения, которые главными силами начали продвигаться к реке Нида, предприняв в то же время северным крылом охватывающий маневр на Кельце».
Весьма примечательно и свидетельство гитлеровского командования в лице командующего 5-й танковой армией генерал Хассо фон Мантейфеля: «12–13 января русские предприняли свое большое наступление с баруновского[1] (сандомировского. — Авт.) плацдарма. Влияние его немедленно сказалось на Западном фронте. Мы уже давно с тревогой ожидали переброски своих войск на восток, и теперь она производилась с предельной быстротой. Туда была переброшена 6-я танковая армия СС с отдельными частями армейского подчинения, двумя штабами корпусов и четырьмя танковыми дивизиями СС, бригада «Фюрербеглейт» и гренадерская бригада, а также вся их артиллерия и переправочные средства. Нетрудно представить, как сказался отвод с фронта такой массы живой силы и техники на постоянном, катастрофическом недостатке у нас горючего».
12 января 1945 года — первый день крупнейшей стратегической Висло-Одерской наступательной операции, проведенной в полосе более 500 км (табл. 1) войсками 1-го Белорусского и 1 го Украинского фронтов при содействии левого крыла 2-го Белорусского и правого крыла 4-го Украинского фронтов с целью разгрома немецкой группы армий «А» (с 26 января группа армий «Центр») и завершения освобождения Польши, Она включала Сандомирско-Силезскую (войска 1-го Украинского фронта) и Варшавско-Познанскую (войска 1-го Белорусского фронта) наступательные операции. Завершилась Висло-Одерская операция 3 февраля уничтожением 35 дивизий вермахта, 25 вражеских дивизий потеряли, по данным трофейных документов, от 50 до 70 процентов своего личного состава. В плен было взято около 147,4 тысячи солдат и офицеров, захвачено 14 тысяч орудий и минометов, 1,4 тысячи танков и штурмовых орудий. Глубина продвижения советских войск превысила 500 км.
Операция характеризуется высокими среднесуточными темпами наступления; стрелковых соединений 20–35 км, танковых и механизированных войск 30–38 км. 2-я гвардейская танковая армия в отдельные дни продвигалась с боями на 95–100 км. Как следует из данных табл. 1, столь высокие темпы были достигнуты впервые за годы Великой Отечественной войны. Необходимо подчеркнуть также, что это была одна из наступательных операций, в которой успех был обеспечен сравнительно малой кровью. Потери советских войск составляли: безвозвратные 43 251 человек, санитарные — около 150 тысяч солдат и офицеров, то есть в 2–6 раз ниже, чем в Днепровско-Карпатской, Нижнеднепровской, Чернигово Полтавской, Смоленской, Орловской, Белорусской, Будапештской, Восточно-Прусской, Берлинской и ряда других операций. Среднесуточные людские потери (безвозвратные и санитарные) в Висло-Одерской операции составили 8397 человек. Для сравнения — в Берлинской операции они составляли 15 325, в Белградско-Харьковской — 12 170, Черниговско-Полтавской — 11 887, Орловской — 11 313, Белорусской — 11 262, Днепровско-Карпатской — 95 654.
Висло-Одерская операция оказала огромное влияние на обстановку на Западном фронте. «Когда Гитлер в своем «Орлином гнезде» получил известие о начавшемся наступлении советских войск, — отмечал начальник штаба Западного фронта генерал Зигеррид Весфаль, — он с большой поспешностью вернулся в Берлин. Событиям последующих месяцев суждено было привести войну к концу».
| Стратегические наступательные операции | Глубина продвижения | Среднесуточные темпы наступления (км/сутки) | Безвозвратные потери советских войск | |
| Стрелковых войск | Бронетанковых и механизированных войск | |||
| Северо-Кавказская | 300–400 | 9–10 | 15–17 | 69 627 |
| Операция по прорыву блокады Ленинграда | 45 | 3–3,5 | 4–5 | 33 940 |
| Воронежско-Харьковская | 360–400 | 6–7 | 7–10 | 55 475 |
| Орловская | 150 | 4–5 | 7–10 | 112 529 |
| Белгородско-Харьковская | 140 | 7 | 10–15 | 71611 |
| Смоленская | 200–250 | 4–5 | 6–10 | 107 645 |
| Донбасская | 250–300 | 7–8 | 10–15 | 66 166 |
| Черниговско-Полтавская | 250–300 | 6–7 | 7–8 | 102 957 |
| Новороссийско-Таманская | 150 | 5–6 | 5–7 | 14 564 |
| Нижнеднепровская | 100–300 | 2–4 | 5–10 | 173 201 |
| Киевская | 190 | 10–12 | 12–14 | 6491 |
| Днепровско-Карпатская | 250–400 | 2–4 | 3–5 | 270198 |
| Ленинградско-Новгородская | 220–280 | 4–5 | 5–6 | 76 686 |
| Крымская | 200–260 | 3–6 | 11–12 | 17 754 |
| Выборгско-Петрозаводская | 110–250 | 2–5 | 4–6 | 23 624 |
| Белорусская | 550 | 178 507 | ||
| На первом этапе | 220 | 12–15 | 20–25 | |
| На втором этапе | 330 | 10–12 | 13–14 | |
| Львовско-Сандомирская | 350 | 10–16 | 30–36 | 65 001 |
| Ясско- Кишиневская | 300–320 | 18–20 | 28–30 | 13 197 |
| Восточно-Карпатская | 50–110 | 1–2 | 3–4 | 26 843 |
| Прибалтийская | 300 | 3–4 | 4–5 | 61 468 |
| Белградская | 200 | 6–7 | 8–9 | 43 500 |
| Киркенесская | 150 | 5–6 | 6–7 | 6084 |
| Будапештская | 250–400 | 2–3 | 4–5 | 80 026 |
| Висло-Одерская | 500–520 | 20–35 | 30–38 | 43 251 |
| Западно-Карпатская | 170–230 | 3–5 | 4–6 | 16 337 |
| Восточно-Прусская | 150–200 | 9–10 | 22–30 | 126 464 |
| Восточно-Померанская | 130–150 | 2–3 | 4–5 | 52 740 |
| Венская | 150–250 | 5–6 | 7–8 | 38 661 |
| Берлинская | 100–220 | 5–6 | 5–10 | 78 291 |
| Пражская | 160–200 | 19–22 | 30–32 | 11265 |
Глава 1.ЗАПАДНЫЙ ФРОНТ. В СТАВКЕ ГИТЛЕРА «ОРЛИНОЕ ГНЕЗДО»
11 декабря 1944 года в ставке Гитлера «Адлерсхорст» («Орлиное гнездо»), расположенной в районе города Наугейм в замке, вокруг которого была выстроена группа бункеров, приспособленных к окружающей горноскалистой местности (бункер фюрера был оборудован в естественной скале), царило оживление. Как вспоминал начальник личной охраны Гитлера генерал-лейтенант полиции Ганс Раптенубер, накануне службы СС проинструктировали несших охрану ставки эсэсовцев из «Лейб Адольф Гитлер» и батальона сопровождения фюрера из дивизии «Великая Германия». Всю ночь прочесывались близ расположения лесные массивы, проверялись подъезды к замку. С рассвета прошла перерегистрация пропусков сотрудников ставки, уточнен был список прибывающих в «Орлиное гнездо» должностных лиц. Все эти и другие мероприятия проводились в связи с тем, что готовилось совещание верховного главнокомандующего вермахта с высшим командным составом, привлекаемым к операции в Арденнах под кодовым наименованием «Вахта на Рейне».