Басня направлена против верхушки русской бюрократии начала XIX в. Высказывалось предположение, что замысел басни связан с преобразованием в январе 1810 г. Государственного Совета.
В басне выражена мысль, что для родного человека чиновник готов допустить исключение из общего закона.
Ключница – прислуга в барском доме, заведующая съестными припасами и погребом.
Нераденье – небрежность, леность и невнимание к делу.
Слажено – устроено.
Повещено – объявлено.
Ларь – большой ящик для хранения разных припасов.
Мушной ларь – мучной ларь.
Ан – но.
Подполица – место обитания мышей под полом.
IIМельник
У Мельника вода плотину прососала;
Беда б невелика сначала,
Когда бы руки приложить.
Но кстати ль? Мельник мой не думает тужить.
А течь день ото дня сильнее становится:
Вода так бьет, как из ведра.
«Эй, Мельник, не зевай! Пора,
Пора тебе за ум хватиться!»
А Мельник говорит: «Далеко до беды,
Не море надо мне воды,
И ею мельница по весь мой век богата».
Он спит, а между тем
Вода бежит, как из ушата.
И вот беда пришла совсем:
Стал жернов, мельница не служит.
Хватился Мельник мой: и охает, и тужит,
И думает, как воду уберечь.
Вот у плотины он, осматривая течь,
Увидел, что к реке пришли напиться куры.
«Негодные! – кричит, – хохлатки, дуры!
Я и без вас воды не знаю где достать;
А вы пришли ее здесь вдосталь допивать».
И в них поленом хвать.
Какое ж сделал тем себе подспорье?
Без кур и без воды пошел в свое подворье.
Видал я иногда,
Что есть такие господа
(И эта басенка им сделана в подарок),
Которым тысячей не жаль на вздор сорить,
А думают хозяйству подспорить,
Коль свечки сберегут огарок,
И рады за него с людьми поднять содом.
С такою бережью диковинка ль, что дом
Скорёшенько пойдет вверх дном?
«Мельник». Рисунок А. Сапожникова. 1834
«Мельник». Басня публикована в альманахе «Полярная звезда» в 1825 г. Написана не ранее декабря 1822 г. и не позднее 1823 г. В дальнейшем текст не изменялся.
Исследование черновых вариантов басни позволяет предположить, что ее замысел направлен против пассивности и беспечности широких народных масс, хотя нравоучение явно обращено к русскому дворянству.
В басне выражена мысль, что иной по беспечности или для своих удовольствий сорит деньгами, а потом, когда дела придут в расстройство, надеется поправить их самой мелочной расчетливостью. В басне указывается на черту, которая часто встречается в русском человеке, хватающимся за ум лишь тогда, когда беда уже пришла. Эта черта характера обличается в русских народных пословицах: «Гром не грянет, мужик не перекрестится», «Крепок задним умом русский человек» и др.
Прососала – прошла насквозь, начала размывать плотину.
Руки приложить – взяться за работу.
Но кстати ль? – Но время ли?
День ото дня – с каждым днем.
За ум хватиться – взяться за ум, подумать.
По весь мой век – на всю мою жизнь.
Ушат – большая деревянная посуда для воды с двумя ушками.
Жернов – мельничный камень, кругло и гладко обтесанный.
Хватился – взялся за ум.
Хохлатка – порода кур с хохлом (клоком перьев) на голове.
Хвать – хватил, ударил.
Подспорье – помощь, услуга.
Коль – если.
Огарок – остаток недогоревшей свечки.
Содом – шум, гам, брань (Содом – древний город в Палестине, истребленный огненным дождем за грехи жителей).
Бережь – бережливость.
Скорешенько – очень скоро, быстро.
Пойдет верх дном – установится полнейший беспорядок.
IIIБулыжник и Алмаз
Потерянный Алмаз валялся на пути;
Случилось, наконец, купцу его найти.
Он от купца
Царю представлен,
Им куплен, в золоте оправлен,
И украшением стал царского венца.
Узнав про то, Булыжник развозился,
Блестящею судьбой Алмаза он прельстился
И, видя мужика, его он просит так:
«Пожалуйста, земляк,
Возьми меня в столицу ты с собою!
За чтó здесь под дождем и в слякоти я ною?
А наш Алмаз в чести, как говорят.
Не понимаю я, за чтó он в знать попался?
Со мною сколько лет здесь рядом он валялся;
Такой же камень он, и мне набитый брат.
Возьми ж меня. Как знать? Коль там я покажуся,
То также, может быть, на дело пригожуся».
Взял камень мужичок на свой тяжелый воз,
И в город он его привез.
Ввалился камень мой и думает, что разом
Засядет рядом он с Алмазом;
Но вышел для него случáй совсем иной:
Он точно в дело взят, но взят для мостовой.
«Булыжник и Алмаз». Рисунки А. Жаба. Начало ХХ в.
«Булыжник и Алмаз». Басня опубликована в газете «Северная пчела» в 1825 г. Написана между 1819 и 1824 гг. В дальнейшем текст не изменялся.
В басне выражена мысль, что всякий человек имеет свое назначение и должен честно нести свою службу, а не завидовать другим. Булыжник в басне похож на рака из русской народной пословицы: «Куда конь с копытом, туда и рак с клешней».
В золоте оправлен – находится в золотой оправе.
Развозился – расшумелся.
Прельстился – пленился.
В чести – пользуется уважением, почетом.
Знать – знатные люди, вельможи.
В знать попался – стал знатным, знаменитым.
Мне набитый брат – равный мне по состоянию, такой же, как я.
IVМот и Ласточка
Какой-то молодец,
В наследство получа богатое именье,
Пустился в мотовство и при большом раденье
Спустил всё чисто; наконец,
С одною шубой он остался,
И то лишь для того, что было то зимой —
Так он морозов побоялся.
Но, Ласточку увидя, малый мой
И шубу промотал. Ведь это все, чай, знают,
Что ласточки к нам прилетают
Перед весной.
Так в шубе, думал он, нет нужды никакой:
К чему в ней кутаться, когда во всей природе
К весенней клонится приятной всё погоде,
И в северную глушь морозы загнаны!
Догадки малого умны;
Да только он забыл пословицу в народе:
Что ласточка одна не делает весны.
И подлинно: опять отколь взялись морозы,
По снегу хрупкому скрыпят обозы,
Из труб столбами дым, в оконницах стекло
Узорами заволокло.
От стужи малого прошибли слезы,
И Ласточку свою, предтечу теплых дней,
Он видит на снегу замерзшую. Тут к ней,
Дрожа, насилу мог он вымолвить сквозь зубы:
«Проклятая! Сгубила ты себя;
А, понадеясь на тебя,
И я теперь не вовремя без шубы!»
«Мот и Ласточка».
Рисунок А. Сапожникова. 1834
«Мот и Ласточка». Басня опубликовано в издании «Чтение в торжественном собрании имп. Российской Академии, бывшем в 5-й день декабря 1818 г.» СПб., 1818. Написана не ранее 1816 г. и не позднее начала декабря 1818 г. Текст окончательно установлен в издании 1843 г.
Басня самим автором отнесена к «переводам или подражаниям». Она является коренной переработкой басни Эзопа «Молодой человек и Ласточка». Образ героя басни может быть сопоставлен с героем древнерусской поэмы «Повесть о Горе и Злосчастии». Автором в басне использована русская народная пословица: «Одна ласточка весны не делает».
В басне выражена мысль, что часто мы виним в своем несчастье других, между тем как виноваты лишь мы сами.
Мот – расточительный человек.
Именье – поместье, здесь в более широком смысле: имущество, состояние.
Мотовство – расточительный образ жизни.
Раденье – забота, старанье.
Промотал – спустил за ничто.
Чай – надо полагать.
Глушь – глухое, отдаленное, малолюдное место.
Отколь взялись – неизвестно откуда.
Обоз – множество повозок, едущих вместе.
Оконница – деревянная рама со стеклами.
Заволокло – покрыло.
Предтеча – вперед идущий, предвестник, предвещающий своим приходом пришествие других.
VПлотичка
Хоть я и не пророк,
Но, видя мотылька, что он вкруг свечки вьется,
Пророчество почти всегда мне удается:
Что крылышки сожжет мой мотылек.
Вот, милый друг, тебе сравненье и урок:
Он и для взрослого, хорош и для ребенка.
«Ужли вся басня тут?» – ты спросишь. Погоди,
Нет, это только побасенка,
А басня будет впереди,
И к ней я наперед скажу нравоученье.
Вот вижу новое в глазах твоих сомненье:
Сначала краткости; теперь уж ты
Боишься длинноты.
Чтó ж делать, милый друг: возьми терпенье!
Я сам того ж боюсь.
Но кáк же быть? Теперь я старе становлюсь:
Погода к осени дождливей,
А люди к старости болтливей.
Но чтобы дела мне не выпустить из глаз,
То выслушай. Слыхал я много раз,
Что легкие проступки ставя в малость,
В них извинить себя хотят
И говорят: