Надежда, что он снова становится прежним, растаяла вмиг. Прежний Крис никогда бы не посмотрел на Себастьяна так, как смотрел этот. Он определенно убьет его, как только выдастся возможность.
Себ обошел ель, разглядывая украшения и игрушки, и стащил с одной из веток мятный леденец. Сара наблюдала за ним с лестницы. Я заметила ее, лишь когда она спустилась, сверкая малахитами в волосах. Грациозная, медлительная – не то львица, не то рептилия. Она оттолкнула с дороги солдат, держащих автоматы наготове, и подошла к Себастьяну.
От силы, с которой Сара хлестнула его по щеке, в ушах зазвенело даже у меня. Я готова поклясться, что Себ зажмурился еще до того, как она замахнулась. Массивные перстни на ее пальцах черкнули его по лицу до кровавых полос.
Флейта у моего плеча вздрогнула.
– Ты – мое самое большое разочарование в жизни, – прошипела Сара.
– Как и ты мое, – прошептал Себастьян в ответ, пряча в карманы руки, чтобы не позволить себе дотянуться до горящей щеки.
Он бросил взгляд в сторону и вдруг увидел что-то, что заставило его очнуться. То была Флейта, с которой они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем Себастьян неожиданно добавил:
– Но… Прости меня, мама.
Еще никогда я не видела Сару такой удивленной. Ей потребовалось время, чтобы переварить услышанное, недоверчиво сузив глаза. Похоже, искренние извинения были непростительной роскошью в их отношениях, и это подействовало. В конце концов Сара улыбнулась и стала выглядеть так, будто вот-вот всхлипнет, растроганная до глубины души.
– Идем со мной, – произнесла она и тронула сына за плечо, ведя за собой.
Вдвоем они прошли сквозь прайдеров и, не оглядываясь, скрылись в арке за лестницей. Только тогда Крис наконец-то вздохнул полной грудью, как и вся толпа.
– Ты как? – спросила я, но он не ответил, окаменевший. – Пожалуй, нам лучше уйти отсюда…
Вечеринка возобновилась как ни в чем не бывало, и я тут же перестала слышать свой голос от рокота музыки. Вдалеке мелькнуло бирюзовое платье Джесс и широкая тень Шона за руку с Ливви, уносящихся в арку.
– Крис? – снова позвала его я, дергая за рукав.
Тяжелая ладонь легла мне на затылок, приминая заплетенную косу.
– Мне нужно идти, – глухо ответил он и наклонился, смазанно целуя в губы.
– Что? Куда? Крис!
Я успела схватиться за ремень его брюк, но Крис вырвался. Его лицо не выражало никаких эмоций, даже раздражения от моего упрямства.
– Ты придешь завтра утром? – крикнула я ему вслед. – Роуз, ты обещал!
– Да, приду. Утром, – повторил он невпопад и растворился в той же арке.
Закрыв лицо руками, я заскулила. Себастьян испортил мой новорожденный план и обрек нас на новые сложности. Судя по лицам, так считали все.
Кроме Флейты.
– Не хочешь кое-что объяснить?
Это должна была сказать я, но меня опередил Тото. Оттащив ее к окну, он навис над ней грозовой тучей. Флейта напоминала хорька, загнанного сворой псов. Былая радость, в которой я ее уличила, исчезла. Напуганная и растерянная, она вдруг развернулась и бросилась бежать.
Я и Тото переглянулись, а затем вместе бросились ей наперерез.
Ничего не могло задеть его больше, чем неспособность понять поведение Флейты, любовь к которой лишала смысла все остальное. Благородный и преданный, Тото не мог и помыслить о том, чтобы тайком она целовала кого-то еще. Но впервые вера его пошатнулась.
– Где моя ракетница? – спросил он требовательно, догнав ее первым.
Флейта не остановилась, перейдя на шаг – быстрый и суетливый. Я тоже их нагнала, ступая рядом, но она даже не взглянула на меня.
– Где ракетница?! – повторил Тото громче. – Ту, что я дал тебе перед тем, как отправить с Крисом к Джейми. Я положил ее тебе в рюкзак! Она все еще у тебя? Элис!
Флейта замедлилась и, остановившись, посмотрела на нас обоих.
– Нет, – ответила она, и Тото крепко зажмурился от злости.
– Что за ракетница? – не поняла я. – Откуда?
Флейта вздохнула и неохотно пояснила:
– Ракетница Тото. Когда мы разделились, он отдал ее мне, если вдруг потребуется помощь. Никто тогда не знал, чего ожидать от Роуза…
– То есть, – начала я и даже замахала руками от возмущения, – все это время у тебя было оружие?!
– Ты как Крис! – фыркнула она. – Это не оружие. Это ракетница!
– Мы отгоняли стаю волков фейерверком, – напомнила я, не в силах сдержать сарказм в голосе. – Против них ракетница как раз была бы оружием…
– Мой рюкзак тогда забрал себе рыболов, если ты забыла, – закатила глаза Флей. – Ракетница нам была больше ни к чему, поэтому я решила…
– Истратить последний патрон на то, чтобы призвать сыночка Сары? – возмутился Тото, сжав в кулак пальцы. – Молодец! На кой черт, скажи мне? Теперь они заодно, и их кровожадная шайка стала еще больше!
– Я делала, что считала нужным! Да, Себастьян – сын Сары, и именно поэтому он наш единственный шанс выбраться отсюда.
Никто из нас не нашелся, что возразить. В неистовстве Флейта оказалась даже страшнее, чем Крис, и причиной тому была еще свежая рана, оставленная Себом неделю назад. Я знала об этом, как и о ее неозвученных мотивах, а Тото – нет.
– Так это была ты. То, о чем говорила Барби. – Я нахмурилась, собирая пазл. – Из-за тебя все сновидцы сегодня стояли на ушах. И эти коленки… – хмыкнула я, опустив взгляд.
Флейта смутилась, одернув подол юбки, чтобы тот прикрыл шрамы и пластыри.
– Я навернулась с ограды, когда улепетывала от охраны. Было больно…
– Когда мы расставались, Себ не очень-то хотел нам помогать, – перебила я, сложив руки на груди. – Интересно, что изменилось. Решил помочь Саре добить нас?
Я замолчала, заметив, что мои сомнения сейчас неуместны. Тото и Флейта в упор смотрели друг на друга, и сейчас им предстоял разговор поважнее.
– Этот Себастьян, – сказал Тото. – Откуда он знал, что сигнальный огонь выпустила именно ты?
Флейту кидало из холода в жар и обратно. Вот и сейчас она вновь покраснела, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимой.
– Я рассказывала о тебе. Про ракетницу и наш уговор… Что если ты будешь поблизости и увидишь огонь, то придешь.
– Какое везение, – безрадостно буркнул Тото. – Он смотрел на тебя.
– Когда? – поинтересовалась она, невольно выдавая себя.
– Да всегда. Когда вошел, когда говорил с Сарой… Даже когда уходил. Я, конечно, тот еще тюфяк, но не тупой. Я думаю, что он…
– Мы целовались.
Тото подступил ближе, а я, поперхнувшись воздухом, отошла.
– Это было несколько раз… Ничего, кроме поцелуев, клянусь!
Я поперхнулась дважды. Как же долго они с Себастьяном водили нас с Крисом за нос?
– Прости меня, Тото.
– Вообще-то, – выдавил он совсем хрипло, – я собирался сказать, что Себастьян, наверно, чувствует вину за то, что бросил вас, но… Да, такое объяснение куда логичнее. Он влюблен в тебя. А ты влюблена в него…
– Нет!
Но Тото больше не слушал. Он отвернулся, и Флейта обхватила ладонями его лицо, удерживая на месте.
– Эй, я люблю тебя, – запальчиво прошептала она ему в губы. – Я люблю тебя!
Тото смахнул с себя ее руки и, увернувшись от очередной попытки его обнять, кинулся в сторону выхода из терминала. Флейта осталась стоять, глядя ему вслед с бессмысленным выражением на лице. Глаза ее покраснели, но оставались сухими. Порой боль бывает до того сильной, что иссушает тебя, не оставляя возможности плакать.
– Будем… Будем ждать, – выдавила она, опустошенная, повернувшись ко мне. Ягодная помада на ее губах смешалась с кровью: Флейта прокусила себе губу, даже этого не заметив. – Неизвестно, что Себастьян задумал. Надо держать его подальше от Криса. Извини, Джейми… Я, пожалуй, пойду.
– Флей, – я попыталась обнять ее, но та отстранилась, едва не потеряв равновесие на каблуках. – Тебе надо поговорить с ним…
– Поговорю, – согласилась она, вытирая кровь и помаду рукавом кофты. – Рано или поздно это должно было случиться. Лучше так, чем если бы он все узнал из шуточек Себастьяна… Не бери в голову, Джейми. Поспи, пока еще можешь спать. Увидимся утром.
«Поспи, пока еще можешь спать». На практике все обстояло иначе: темная и спертая, моя комната впервые не располагала ко сну. Одиночество угнетало: ни Эшли, ни Джесс все еще не было. Вероятно, вечеринка внизу только набирала обороты. Проветрив спальню и заперев единственное окно, я переоделась, расплела волосы и юркнула под одеяло.
На улице выла вьюга. Я не представляла, как Флейта умудрилась улизнуть из аэропорта в такую погоду и при этом вернуться непойманной. Жуя остатки яблочных долек с блюдца, я смотрела в потолок, надеясь, что рано или поздно сонливость вернется. Доев все что было, я все-таки задремала, но вздрогнула и проснулась, стоило комку снега свалиться с крыши и удариться об окно. Проворочавшись с боку на бок еще полчаса, я села на постели, не выдержав.
Часы показывали уже пять утра. В Прайде пробуждение всегда было не раньше восьми. Лишь махровые сновидцы вставали в семь, чтобы совершить первый обход и подготовить столовую к завтраку. Это напоминало мне Фэрбенкс, где я вечно просыпала подъем, опаздывая на пары. Здесь та же картина. Приучить меня к дисциплине оказалось невозможно, и сегодня был первый день, когда я проснулась сама и раньше положенного. Гораздо раньше.
Я почти завязала шнурки, когда из щели под дверью протянулась длинная тень.
– Эшли, это ты?
Нет, это оказался не он. Тень проскочила мимо. Шаги были тяжелыми, явно мужскими. Возможно, кому-то, как и мне, не спалось. Я встала и, приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Тень завернула за угол раньше, чем я успела ее разглядеть, и любопытство, как и бессонница, взяло верх.
Слишком поздно для ночи и слишком рано для утра – в панорамных окнах уже начинался рассвет, окрашивая жемчужную гладь из снега в персиковый. Аэропорт круглосуточно освещался, и даже сейчас здесь было очень светло. Под потолком висели круглые лампы, похожие на искусственные солнца из раскаленного фосфора. Они грели воздух как отопление. В отсеке D не было ни одной живой души, даже охраны. Я прислушалась: музыки не было слышно тоже. Оставалось только гадать, где шляется мой непутевый братец.