— В «Жирафика»? Хожу, конечно. А что?
— Там гидромассаж есть?
— Вроде бы был. Да, точно! А что?
— Да вот, думаю: а не обновить ли мне свой абонемент?
— Давай! Вот здорово! Будем ходить вместе!
Антону почему-то представилось, что на этих словах девушка захлопала в ладоши.
— Мне недалеко, это пешком через эстакаду. Можно. Посмотришь завтра, как там расписание?
— Посмотрю. Подожди минуточку.
— Жду.
Антон перекатился на спину и уставился в потолок. Идея с массажем пришла к нему только что, и, похоже, это была неплохая идея. «Спасибо, Граф». — Он отыскал глазами дрыхнущего на батарее кота. Вновь чирикнула аська.
— Представляешь, я пошла сейчас на кухню, и опять был голос. Как я испугалась! Голос прямо у меня в голове говорит: «Ждите, а как вы хотели, мы вас из таких передряг вытаскиваем, всё могло быть хуже». Теперь голова побаливает. Антон, а что могло бы быть? — Похоже, Матрёна основательно перетрусила.
— Не знаю, Матрёш.
— Он сказал «вас», значит, со мной тоже что-то могло случиться? Кроме того, что я за тебя переживаю?
— Не знаю.
— Как думаешь, это был Брюс?
— Не знаю. Не вяжется как-то.
— Что не вяжется?
— Сам разговор. — Стиль пересказанной Матрёной фразы был совсем не похож на церемонные речи Якова Брюса.
— А тогда кто? Что-то мне кажется, я чего-то главного в этой жизни не понимаю, простого и тривиального, но нужного.
— Это уже твои мысли?
— Да.
— У нас мало информации, чтобы о чём-то судить. Остаётся ждать.
— Ладно, мы подождём. Вдвоём это не так тяжко. А давай сейчас попробуем в снах разобраться?
— В каких снах? — Чёрный не успевал за перескоками мыслей Матрёши. Кажется, у неё в голове была совершенная каша.
— Которые про Седого. Раз уж сегодня всё вспомнила. Помнишь, летом ещё? Тебе тоже что-то приснилось, ты говорил, что не помнишь точно. А мне Седой. С ключами.
— Смутно что-то припоминаю. Не очень яркий был сон.
— А я сегодня вспомнила, и выходит, тот сон был ровно за два месяца до того, как мы вспоминали про Брюса. День в день!
— Однако! — А вот это было уже действительно интересным совпадением.
— Поэтому давай его тоже считать. Может, там тоже что-нибудь важное.
— Давай.
— Ага, я нахожусь в каком-то загородном доме с семьёй друзей. Потом они уходят из комнаты, я ложусь в кровать. И тут ко мне приходит Седой и вручает мне ключи со словами: «Это тебе». Потом он сразу после этого уходит, главное, чтоб его никто не увидел.
— Понятно. Тогда, если ключи он тебе отдал, мне секрет самому не решить. Без тебя никак! — Антон улыбнулся. Матрёна оказалась очень полезной помощницей, без неё он, пожалуй, действительно не сможет ничего разгадать.
— Там целая связка ключей была. А обстановка — как потом в больнице, очень похожая. Но это летом было. Потом ты пришёл, мы поговорили.
— О чём, не помнишь? — на всякий случай поинтересовался Антон. Обычный разговор в обычном сне редко бывает важным.
— Не, совсем не помню. Ты ушёл. А потом ко мне приходит муха. Огромная, с огромными зелёно-чёрными глазами, и даёт мне записку. Я у неё спрашиваю: «А ты кто?» Она отвечает: «А ты что, сама не знаешь, что ли?» Я говорю: «НЕЧТО?» Она говорит: «Да». А потом я проснулась.
— А как он выглядел?
— Кто?
— Седой. — Образ Нечто в виде огромной мухи Чёрный оставил без комментариев.
— Молоденький такой, года двадцать три — двадцать пять, среднего росточка, с белыми волосами. Симпатичный очень, чуть смазливенький, стройный. Его седина не выглядела отвращающей, скорее это как окраска, только глаза странные — вроде карие, но такие тёмные-тёмные.
— Похож.
— Слушай, что-то у меня голова разболелась совсем. Пойду спать.
— Ты про массаж не забудь узнать.
— Обязательно!
Антон просматривал почту. Целая пачка файлов от друзей с информацией о клиниках по хирургии позвоночника. Врачи в один голос утверждали, что Антону необходима операция. Наконец он позволил себя убедить. Теперь ребята занимались поисками места, где её могут провести с наибольшим успехом. Адреса, данные ведущих специалистов, характеристика условий в клинике, цены и, главное, процент успеха. Чёрный сразу смотрел на последний пункт. Семьдесят, семьдесят два, семьдесят пять, снова семьдесят. Мало. Это мало. Ему нужен лишь гарантированный результат. А это что? Ссылка вела на сайт с роликами видеофильмов. Автор письма был незнаком. Антон щёлкнул на ролике и с удивлением уставился на разноцветные круглые рожицы — смешарики! Кто это с мультиком ему подгадал? Наверно, это такая шутка. Он досмотрел до конца и оценил юмор послания. Мультфильм назывался «Чёрный ловелас». Наверно, его прислала какая-нибудь знакомая девушка. История ему понравилась, он с удовольствием просмотрел ролик ещё раз и отправил ссылку Матрёше: пусть тоже порадуется.
Неожиданно рано появилась Night. Сияющая, победоносная, она возникла на пороге и объявила:
— Чёрный, мы идём пить шампанское! За удачный контракт.
Шампанское так шампанское, Антон был не против.
Татьяна удобно устроилась на высоком табурете у стойки бара, Антону проще было стоять, чем сидеть. Они обмыли контракт, выпили за удачу, за здоровье присутствующих. Вторая бутылка выстрелила в потолок и пролилась в бокалы. Таня расслаблялась и радовалась нечастой возможности поговорить по душам. По молчаливому соглашению темы хирургии они не касались, но разговор всё равно вертелся вокруг и около.
— Чёрный, а что ты будешь делать потом?
— Напьюсь, конечно.
— Нет, серьёзно?
— Заведу рай с гуриями и буду вечно праздновать жизнь. — Антон задумчиво посмотрел на потолок.
— Да ну тебя!
— Тань, мне придётся полгода только дела разгребать. Наследство, имущество. Всё, что сейчас мимо летит. Мне по самые уши хватит.
— Дела — это понятно. У всех дела. А кроме дел? Если не сможешь ходить в зоны?
— Надеюсь, смогу. Посмотрим. Не хочу загадывать.
— Но ты же не бросишь исследования? — На второй бутылке Night было очень сложно сбить с темы, за которую она взялась.
— Конечно нет. Возможно, откроется новый путь.
— Какой?
— Не знаю пока.
— А почему думаешь, что должен открыться? Нашёл что-то новое?
— Таня, я пока не знаю. Ничего не могу сказать. Мы работаем над этим вопросом. — Антон улыбнулся, превращая последнюю фразу в шутку.
— Мы! — Татьяна фыркнула. — Работаем! С котом на пару, что ли? Он у меня мастер кругами ходить.
— Ты недооцениваешь своего кота, Граф — умница. А кругами мы ходим вместе. И ведь, правда, всё по кругу, по кругу.
— Вокруг чего?
— Выпьем за то, чтобы круг перешёл в спираль! — пафосно возгласил Антон вместо ответа.
Татьяна поддержала тост и вернулась всё к той же теме:
— Ты нашёл что-то? То, что все пропустили?
— Ничего не нашёл. — Чёрный развёл руками. — Ищу. Не могу об этом пока говорить — возможно, оно сейчас как раз всё решается.
— Ладно, я подожду. Когда найдёшь — скажешь? Я в тебя верю!
— Скажу. Всё скажу.
— Тогда — за успех!
— Виват! — отозвался Антон, радуясь про себя, что допрос завершён. Иногда лишний бокал превращал Night в совершенно несносное существо. Впрочем, благодаря такой бульдожьей хватке она и пробивала свои контракты. Настойчивость — полезное свойство для бизнес-леди.
Пока Чёрный развеивался в кабаке, его аську штурмовала Матрёна. Она пришла в полный восторг от мультфильма и теперь от всей души подшучивала над Антоном: намёк ролика был абсолютно прозрачен.
— Чёрный ловелас! Ха-ха! Чёрный — ещё какой ловелас! Точно!
— Чёрный, ты где? Я уже два часа на связи вишу!
— Ау, ты очередную женщину с ума сводишь?! Эй, Чёрный ловелас, ты вернёшься? Нюша соскучилась.
Антон с улыбкой пролистал всё. Смешная девчонка, что на уме, то и на языке, никакой скрытности. Редкая птица среди его друзей. Уж точно — Нюша! Он подумал, что девушка уже спит, и решил не будить. Но не успел отвернуться, как прозвучал знакомый сигнал.
— Привет! — отозвался Антон. — Как дела у юной мадемуазели?
Однако Матрёна не поддержала шутливый тон.
— Слушай. Не хотела тебе говорить, но скажу. Короче, я сейчас легла, и тут резкий спазм в спине, и отдало сразу в ногу, только в правую, тот же самый нерв. Может, ерунда, конечно, но при определённых движениях всё болит. Уже пять минут как. Может, растяжение, да? После тренировки?
— Может.
Антон задумался. Что за ерунда, только синхронных болячек им не хватало.
— Пытаюсь выгнуть позвоночник назад — очень больно. Антош, мне страшно! У меня же не может быть того, что у тебя? Нет?
— Конечно нет, не выдумывай!
— Чёрт! Ногу свело. Я сейчас вспомнила, он сказал «ей будет несладко» и «нельзя уйти». Наверно, он предсказывал.
— Кто «он»?
— Да Брюс же!
— А-а. Помнишь, он ещё сказал «ты найдёшь»? Другой новый мир?
— Может быть. Свой мир, я об этом думала.
— Правильно?
— Он не уточнял. Ты тогда его понял.
— Попробуем угадать? — Антон, раз уж так сложилось, решил получить и от этого вечера пользу, тем более что Матрёну следовало отвлечь от мрачных мыслей о всяких болезнях.
— Надеюсь, что не приключения на пятую точку. Хотя ты их уже нашёл.
— Мир? Знания? Силу? Любовь? Время?
— Я думаю, всё вместе. Может быть, просто слово «счастье», оно будет включать всё.
— Счастье — понятие относительное.
— Ты не забывай, ты меняешься, как он сказал, и то, что для тебя было когда-то сверхценным, уходит на второй план.
— То есть после всего я буду счастлив от мысли, что я просто жив? Как-то такое счастье… — Антон хмыкнул и сморщился, глядя в экран.
— Нет. Быть счастлив, что жив, это банально. А болезнь заставляет тебя по-другому посмотреть на жизнь. И ты с этим справляешься на ура! Она расставляет всё по местам. Но от неё меняюсь и я, правда-правда.
— Это тебе твой голос сказал? — Что-то девушка начала изъясняться чересчур философски, на неё непохоже.