— «Брида». — Матрёна остановилась и тоже уставилась на дорогу. — А вот я бы не ушла от мага. Зная, что он твоя Иная часть, уйти в обычную жизнь — да ни за что! Я всегда ищу приключений. — Она с лукавой улыбкой посмотрела ему в лицо: — Кстати, это последний год, когда ты ровно в два раза меня старше.
— Это ты намекаешь, что меня тоже такое же ждёт? — улыбнулся Антон.
— Нет, что ты! Я о том, что из-за этой книги тоже я тогда в обморок грохнулась. Она тоже важной была. Понял?
— Пробую.
— Голос был! «Ваша психика ставит вам блоки. Рушьте их».
— Скажи, сами знаем! — Антон независимо поднял голову.
— Ага, передам. Как «не учите меня жить, лучше помогите материально», то есть помогите разрушить.
— А когда ты книгу читала, ты о чём думала?
— Сложно сказать. И близкое что-то было, и фантастичное одновременно. Долго потом думала про любовь. Там и по нашей теме есть, и вот это и непонятно, как оно может быть связано.
— Через Иную часть? — предположил Антон.
— Так там знаешь, что было? Что человек в одном воплощении может не одну Иную часть встретить!
— А может и ни одной!
— Да, а может и десять. Но даже две уже почти невероятно. Меня это так возмутило. — Матрёша даже сейчас возбуждённо махала руками и выглядела как взъерошенный воробей. — А потом дочитала до конца и успокоилась. Всплакнула даже — ну и дура эта Брида, что ушла с физиком!
Антон смотрел на неё и улыбался.
— Что смешного? — обиделась Матрёна, но тут же подхватила новую мысль: — Там знаешь, что говорится: всякий поиск — это усилие веры. Бог, которого постичь ещё трудней, оценит это и проведёт через тайну. Что думаешь?
— Красиво сказано! — оценил Антон. — А думаю, что нам поторопиться пора — опоздаем.
— Конечно, пошли. — Матрёна отвернулась от машин и первой заспешила к спуску.
— Знаешь что, помнишь, я отправлял тебе переписку с Аристой? А перечитай-ка её, — сказал Антон, когда они уже подошли к лестнице.
— Хорошо, я посмотрю, — кивнула Матрёна. — Как только приду домой.
— Тук-тук! — В дверь офиса заглянула девушка с длинными пепельными волосами. — Матрёна здесь?
— Нет её, — с некоторым удивлением в голосе отозвался оторванный от компьютера Леонид. — Вы кто?
— Я Ксюша, подруга Матрёны. — Девушка уже вошла в дверь и с любопытством оглядывала помещение. — А Чёрного тоже нет?
— Никого нет. — Люминос ответил довольно резко, рассчитывая закончить разговор. Не тут-то было.
— А мне так нужно было ему сказать. — Огромные серые глаза на серьёзном, в чём-то мальчишеском лице уставились на Леонида. — Спросить и предупредить тоже.
— Предупреждайте. — Он вздохнул. — Я обязательно передам.
— Я знаю, чей этот грифон на картинке, — без предисловий перешла к делу Ксюша. — Он — не деринийский.
Люминос насторожился. Тема была неожиданной.
— Но он несёт в себе магический знак, — продолжила девушка. — Повесив его на стене, уверены ли вы в том, что не подцепите себе что-то такое, от чего потом не отмахаетесь?
— Вы считаете, в нём есть что-то нам угрожающее? — заинтересовался Леонид.
— Это просто чужое. Не знаю, что Чёрного в нём привлекло. Но раз чей-то чужой магический знак привлёк его внимание, то это неспроста.
— Да Чёрный всё делает неспроста. — Он улыбнулся. Его уже забавляли складывающиеся вокруг группы легенды.
— Ещё я посоветоваться хотела. — Ксюша уже стояла возле Леонида и смотрела на него, как отличница на любимого учителя — Я сегодня видела что-то странное.
— Где видели? Во сне?
— Я не поняла, вроде сон, но какой-то совсем яркий. И не он мне снился, а как будто мне такое кино крутили.
— Кто крутил? — Люминос ещё не решил, то ли помочь симпатичной гостье разобраться со странными снами, то ли побыстрее её спровадить.
— Не знаю. Всё, что мне сегодня ночью показали, вроде как-то связано с дерини. — Девушка не отрывала он него просящий объяснений взгляд. — Потому что когда я потом книгу стала читать, то у меня стали эти видения всплывать. То есть воспоминания. Не знаю, от каких-то конкретно слов в книге или от оборотов речи. Но то, что я видела, меня просто поразило.
— И что там такого поразительного?
— Как мне потом показалось, по остаточным ощущениям, это был отдельный мир, где мы были созданы. Там были деревья, непохожие на наши, поляны, поселения, и это вроде как не домики или ещё что-то, а… — Она задумалась, подбирая наиболее правильные слова. — Как коллективный разум. Да, как Множество. Мне это показывали со стороны, как бы сверху, и рассказывали, откуда мы, кто я и так далее. И зачем мы здесь на Земле.
— Интересно! — Вот теперь Люминос на самом деле заинтересовался. Весь его опыт говорил, что на сновидения с рассказами о предыстории человечества следует обращать внимание. — Нужно бы поговорить об этом подробнее, но, к сожалению, сейчас невозможно. Мне уже пора уходить. Мы можем с вами встретиться позже?
— Да, конечно. — Ксюша согласно закивала головой. — А вы кто?
— Люминос. — Леонид слегка склонил голову, одновременно представляясь и извиняясь за то, что не сделал этого раньше. — Когда вам будет удобно?
— Когда скажете, — радостно заявила Ксюша и расцвела в улыбке. — Я так хочу разобраться со всем этим! Вдруг я просто сошла с ума и это бред?
— Скорее всего, не бред, — обнадёжил девушку Леонид и поднялся. — Давайте… — Он прикинул в уме, как ложатся дела. — Давайте, я вам позвоню. Или напишу по электронке.
— Давайте по почте. — Ксю полезла за блокнотом и ручкой. — У меня могут быть с телефоном проблемы.
— Ок. — Леонид улыбнулся. — Обменяемся адресами.
Они записали почтовые адреса друг друга, вместе покинули офис и прошли пару перекрёстков к метро. По дороге Ксюша забрасывала его вопросами про дерини, видения и сны вперемешку. Леонид был бы и рад ответить, но через шум машин это было почти невозможно сделать. Они попрощались, уговорившись обязательно списаться по электронной почте.
Когда Антон пересказал Матрёне сообщение Леонида о явлении Ксении, та глубоко задумалась. Они сидели на лавочке в холле «Жирафика», дожидаясь, пока освободится неожиданно занятый какой-то ВИП-персоной гидромассаж. Персона была одна, но перекрыли всё отделение.
— Она мне рассказывала, — наконец заговорила она, — что по линии «Неман» у неё будет три пересечения: я, ты и кто-то ещё третий. Тогда она не знала, кто именно.
— Она видит будущее? — поинтересовался Антон.
— Да, у неё иногда получается. Это же она мне гадала. Она ещё сказала однажды: «Не идеализируй Чёрного. Придёт время, ты будешь с ним на одной ступени стоять. Это будет достаточно скоро».
— Вот как! — Теперь задумался уже Чёрный. Гадание Ксюши оказалось полезным для них и как информация, и как моральная поддержка.
— Она ещё такое рассказывает, — продолжала Матрёна. — Как будто она тоже в контакте, только с кем-то другим. Она говорила, что мы все на учёте стоим у кого-то, кто посильнее. Что там целая организация, но они не физические.
— Интересно, — машинально отреагировал Антон, продолжая решать ребус — кто и за кого вступил в игру через Ксюшу?
— Она даже говорила как о контакте: «У меня все кодировки поменялись после встречи с Ней», «мне очень круто, но я закрылась от людей и полностью открылась для Вселенной». Кто такая эта «она», я не знаю. — Матрёша испытующе уставилась на Чёрного. Но он, тем более, не мог этого знать. — Ещё она говорила мне, что «они» — я не знаю, кто такие эти её «они», — никогда не пойдут на контакт со мной, а если будут разговаривать, то только с тобой, «с Чёрным». И если тебе будет нужна их помощь. Так вот.
— Помощь? А что у нас было тогда? — насторожился Антон.
— Больница твоя была. И первый шок.
— Однако! — Антон вспомнил этот вечер в больнице, и его передёрнуло.
— Тогда же «они» сказали, что будет ещё хуже и закончится неудачами, хотя должно было развалом, но они предупредили, и это изменилось. Ты это понимаешь?
— Да. — Антон кивнул. — Это я понимаю.
— Она мне много чего успела наговорить. Что у неё астральное тело раскрылось как портал и теперь через себя пропускает, через него можно пройти, что ей кодировки поменяли опять и что меня это тоже всё ждёт, поэтому она мне всё рассказывает.
— М-да… Как всё сложно с Ксюхой.
— Ага. Что-то в ней сидит. Зачем же им Люминос?
— Вот-вот. Я б ничего про Люминоса не говорил.
— Я не говорила. Только про тебя, про меня и ни о ком из «Немана».
— Так необязательно в ней сидят. Может быть, просто сильный сенс.
— Может. Меня пугают её резкие перемены.
— Да, это ненормально.
— Девчонка-то она хорошая, сколько я её знаю! Но вот эти неадекваты порой…
— Ладно, давай с ней осторожнее тоже. На всякий случай. И пошли, кажется, освободилось.
Чёрный ещё немного поразмышлял, лёжа в массажной ванне. Разговор оставил странное чувство тревоги и насторожённости одновременно. Причём тревога была не за себя, а за эту глупую Ксю. Матрёна права — хорошая всё же девчонка. Если ещё не пора говорить «была».
Близился Новый год. Москвичи, как сумасшедшие, толпами носились по магазинам и сметали с прилавков всё, что залежалось там с прошлой весны. Чёрный никогда не поддавался на массовый ажиотаж, но тема новогодних подарков крутилась и в его голове. Он заходил во всякие интересные магазинчики, попадающиеся по пути.
Зачем он завернул в этот полуподвальный магазин игрушек, он не знал и сам. То ли привлекла забавная вывеска — волк, догоняющий зайца из старого мультфильма «Ну, погоди!», то ли голубоватый свет из окна. Антон спустился по трём истёртым старым ступеням и застыл перед прилавком. Его взгляд упёрся и уже не оторвался от фигурки волка на второй полке сверху. Плюшевый волк с рогаткой в лапе и открытой пастью был уморителен сам по себе, но он был к тому же совершенно невероятного цвета! Не серый, а белый, да ещё с лёгким голубым отливом, как снег под полной луной. Антон усмех