Следом быстрым шагом из тумана начали выходить Тёмные – даже не редким строем, а натуральными пехотными цепями. Когда каждый боец - маг, а в рукопашной стоит десятерых – можно себе позволить. А когда ещё и острый недостаток личного состава имеется – тем более иначе атаковать не получится.
На редуты уже передали предупреждение о появлении Тёмных, но федералы сначала просто не сообразили, что наступающая пехота – это и есть те самые великие и ужасные Падшие фейри. Везде говорилось, что они действуют относительно небольшими группами, а тут было несколько сотен только навскидку.
Поэтому их подпустили на пятьсот метров, после чего открыли огонь из автоматов, пока расчёты тяжёлого оружия продолжали истребление основной армии Орды.
И тут выяснилось, что магические щиты вкупе с заговорёнными латами и наложенными усиливающими чарами позволили латникам Тёмных выдержать обстрел без серьёзных потерь.
Вот тогда-то угрозу восприняли куда серьёзнее, и автоматчики сменили магазины на специальные – для верности перевязанные красной изолентой – с бронебойными пулями.
Патроны 7Н24, рассчитанные на поражения противника в бронежилетах, сработали куда лучше – точнее, просто как надо. И в наступающих цепях Тёмных появились бреши – бронебойные пули спокойно пробивали зачарованные доспехи.
Прогремело несколько взрывов – подключился гранатомётчик, выпалив из РПГ-7 осколочным «карандашом». И почти сразу же – ещё один, но куда мощнее. Кто-то из Тёмных задел уцелевшую после атаки ветал растяжку ОЗМ-ки.
«Ведьма» снесла сразу пару десятков эльфов – урагана осколков их защита тоже не выдержала.
Хлопок. Ещё один Падший оборвал сигнальную леску, и вышибной заряд подбросил в воздух стакан ОЗМ-ки. Фейри на одних рефлексах ударил мечом – быстро, намного быстрее, чем любой человек. Промахнулся по стакану, но промахнулся удачно, и острозаточенный клинок перебил тросик взрывателя, так что напичканная взрывчаткой и стальными шариками банка просто упала на землю.
По цепям Тёмных пронеслись короткие отрывистые команды. Вперёд выдвинулись мечники, а маги в боевых порядках начали обшаривать пространство вокруг на предмет вражеских чар.
Из семи редутов, в которых не было федералов, полетели боевые заклинания. С учётом погоды – никаких файерболов, зато много ледяных стрел, молний и дождя из переохлаждённых капель, которые при попадании на кожу обжигали и промораживали будто жидкий азот.
Расстояние сократилось до нескольких сотен метров, и Тёмные рванули в атаку. Для обычного человека в тяжёлом доспехе и с двуручным оружием бежать пусть даже и по пологому склону холма – почти подвиг, а для фейри – обычное дело.
И тут же на все десять редутов с воздуха обрушился настоящий град из громадных ледяных дротиков. Из низких облаков ударили громадные ветвистые молнии, а следом рухнуло несколько мощных файерболов. Особых, с усиленным силовым каркасом – чтобы не взорвались раньше времени от рассеянной в воздухе влаги. Поэтому огненные шары, размером с половину бочки, сначала воткнулись в мокрую землю, несколько мгновений, и только затем громыхнули взрывы.
По укреплениям словно бы пронёсся разрушительный смерч – они, конечно, были укреплены, но совершенно не рассчитаны на атаку, уровня огневого налёта артиллерийского дивизиона.
Стрельба из редутов моментально прекратилась – почти весь личный состав в них оказался выведен из строя. Федералы оказались ранены почти все: бронежилеты защитили жизненно важные органы, но вот ранений в конечности было очень много.
Первыми, как ни странно, в себя пришли имперцы, среди которых оказалось немало убитых и тоже много раненых, но в отличие от российских мотострелков легионерам под мощными магическими обстрелами бывать уже приходилось.
- Встать! – проорал немолодой уже центурион Сципион Кархат, в чьём щите застряло несколько ледяных дротиков. – Занять оборону! Доложить о потерях!
Имперцы со стонами и руганью принялись оттаскивать в стороны убитых и занялись перевязкой раненых. Инвириди в редуте оказались живы все, но и ранены были тоже все – комбинезон «ратника» в отличие от латных доспехов почти не защищал от разогнанных магией острых кусков льда. Кое-кто был без сознания, контуженный близкими взрывами.
- Сир! Полтора десятка убитых, четыре десятка раненых, десять из них – тяжело. Инвириди – ранены все, - коротко доложил один из легионеров.
Хреново.
Федералов перевязывали в первую очередь, но уже было ясно, что большинство из них сегодня уже не бойцы...
Над головой просвистел залп ледяных дротиков. Солдаты поспешили пригнуться, а центурион лишь перебросил скутум за спину – залпа чего-то мощного можно не опасаться ещё добрую четверть стражи. Будь Тёмные хоть сто раз сильными магами, но быстрее им новый такой залп не рассчитать. А от мелочи щит и заговорённая кираса – уберегут.
- Идут на приступ! – проорал один из залегших у бруствера солдат, вскидывая арбалет и готовясь всадить болт в кого-то впереди.
Значит, подошли уже на двести-двести пятьдесят шагов. Совсем хреново...
Решение пришло незамедлительно.
- Развернуть крепостные магострелы! – скомандовал центурион. – Приведите в чувство кого-нибудь из инвириди – пусть помогают!
Легионеры оперативно перетащили на северную сторону «корд», АГС и «печенег»; разобрали меж собой автоматы.
К Сципиону, хромая, подошёл один из людей в зелёном с левой рукой на перевязи и с лихорадочно блестящими глазами. Учитывая богатство инвириди, Кархат предположил, что тот уже успел накачаться каким-нибудь обезболивающим эликсиром.
- Как пользоваться – поняли? – спросил федерал.
- Стволом от себя, приклад упереть в плечо, дёргать за крючок – не сложнее арбалета, - Сципион видел, как с подобным оружием упражнялись амазонки Её Высочества и не думал, что его бойцы окажутся тупее каких-то девчонок.
- Хорошо, - кивнул мотострелок. – Тогда – к бою!
- К бою!
Центурион занял место на бруствере, достав меч и сбив им застрявшие в скутуме дротики. Рядом опустился на колено человек в зелёном с какой-то коробочкой в правой руке.
- На счёт три, - сказал инвириди.
Позиции на бруствере заняли остальные легионеры – автоматчики и арбалетчики вперемешку. Блеснули вскинутые для боя мечи, копья и гизармы.
Тёмные были уже всего в какой-то полусотне метров впереди. Уже можно было различить зловещего вида забрала в виде зубастых человеческих черепов и угрожающего вида воронёные доспехи...
- ТРИ! – рявкнул федерал и нажал кнопку подрыва МОН-ок.
Взрыв десятка мин, чьи сектора поражения перекрещивались, буквально смёл полсотни несущихся в атаку Тёмных, магическая защита которых оказалась основательно подточена первоначальным обстрелом. Загрохотали пулемёты и АГС на прямой наводке. В их рокот вплёлся треск одиночных автоматных выстрелов. В ходе почти моментального полевого инструктажа легионерам объяснили, как снимать с предохранителя «калаши», но они с непривычки перевели их в крайнее положение – на одиночный огонь. Хотя, это и было так задумано когда-то – чтобы в горячке боя солдат случайно не выпустил весь магазин одной очередью и не остался ни с чем.
Пули калибра 12,7 миллиметра с лёгкостью отрывали фейри головы и конечности; разрывали на части тела, несмотря на все их заговорённые латы и магические щиты. Рядом с «кордом» один из легионных арбалетчиков азартно палил из «печенега», быстро дойдя до такой штуки, как стрельба с рассеиванием по фронту. Часть солдат продолжила заниматься ранеными и привели в чувство ещё нескольких инвириди, которые оперативно накачались промедолом и начали раздавать указания, что из их снаряжения нужно собирать.
- Враг здесь! – разнеслось над редутом, перекрывая грохот выстрелов.
Всё ещё зажатые в тиски дикие из основной армии попытались относительно большим отрядом в несколько сотен человек атаковать вверх по склону, как только с холма прекратили обстрел.
Десяток легионеров расхватал заряженные арбалеты и дал нестройный залп по варварам.
- Пулемётчика сюда!
Мотострелка услышали многие, но так как орал он на русском, поняли его только свои. Впрочем, главное, что услышал командир отделения, который метнулся к легионеру с «печенегом» и сначала хлопнул его по плечу. А когда тот никак на это не отреагировал, увлечённый истреблением Тёмных, по-простецки отвесил ему пинка, не особо стесняясь того, что имперец был минимум вдвое старше федерала.
Последовал короткий обмен жестами, после чего легионер сообразил, что от него требуется и метнулся на южный фас редута.
И вовремя – на этом направлении мин выставлено почти не было, так что дикие были уже в каких-то полусотнях метрах.
Подскочивший к брустверу легионер на удивление грамотно зажал приклад «печенега» подмышкой и хлестнул длинной очередью по атакующему противнику. А затем боёк щёлкнул всухую, когда закончилась снаряжённая лента. Имперец тут же поймал грудью брошенное каким-то дюжим орком тяжёлое копьё и отлетел назад. Живой отлетел. И даже не раненый – спасла крепкая кираса.
К брустверу подполз раненый в ногу мотострелок и швырнул вниз РГО. В отличие от старенькой Ф-1, взрыватель более новой гранаты сработал от удара, и град осколков смёл десятка полтора варваров.
К федералу подскочили легионеры, которым он немедленно пододвинул сумку с РГД-5. РГО-шка у мотострелка была только одна, в разгрузке.
Быстро показал, как распрямлять усики, дёргать кольцо, прижимая предохранительную скобу, и кидать. На разъяснение посредством метода «делай как я» ушло от силы пара минут – легионеры не были новобранцами и в критических ситуация соображали очень быстро. Тем более, что даже сама идея гранат им была вполне известна, только чугунные шары с фитильным запалом были не в пример опаснее для самого гранатомётчика.
Команда, бросок, и за бруствер по дуге летит полдюжины зелёных кругляшей.
Немного оправившиеся после пулемётного огня и взрыва гранаты варвары попытались было пойти на ещё один приступ...