Эльфийка первым ударом распорола горло толстяку, воткнула нож второму в шею. Крутанулась на месте, подсекая ноги третьего, попытавшегося убежать, и вонзила ему клинок чуть пониже затылка. Сила фейри позволила запросто раздробить ножом шейные позвонки.
В живых остался только один бандит – молодой парень-насильник, который немедленно рухнул на колени перед Шари.
- Госпожа! – взмолился он. – Прощу, пощадите!
Девушка остановилась перед ним и холодно посмотрела на парня.
- А она? – подбородком указала она в сторону безвольно лежащей на лавке женщины. – Она просила пощады?
Молодой бандит крепко зажмурился, ожидая удара... А затем открыл глаза и увидел, что эльфийка вытирает клинок куском материи.
- Госпожа! – парень натурально пал ниц. – Да благословят вас боги! Милосердная, добрая госпожа!..
- Кто сказал, что я добрая? - сказала Шари и ударила рукояткой ему в глаз – металлическим шипом для раскалывания стекла.
Парень с воплем прижал руки к выбитому глазу, кровь из которого заливала ему лицо.
- Будешь жить, - равнодушно бросила эльфийка. – Расскажешь всем своим, что бывает с теми, кто преступает закон. Мы ещё вернёмся. Проверим. Если сами не накажете виновных в преступлениях – это сделаем мы. Тогда умрут все.
- Закончила? – спросил Вяземский, вынося из клетки находящуюся без сознания Шури.
- Да, отец, - Шари брезгливо отвернулась от воющего от боли бандита и убрала клинок в ножны.
- И если что...
- Они оказали сопротивление, - невозмутимо произнесла фейри. – Пришлось применить силу.
- Именно, - кивнул Сергей. – Займись остальными, я пока отнесу твою сестру и пришлю ещё кого-нибудь на помощь.
- Хорошо, - улыбнулась Шари.
День подходил к концу. И заканчивался он куда лучше, чем начинался.
20
Куй железо, пока горячо. Допрашивай пленных, пока они в шоке.
Опустившаяся ночь преградой для продолжения деятельности не стала – разведчики протянули провода от установленных за оградой машин и развесили фонари, так что работа продолжилась и в темноте.
Первым делом Вяземский устроил с пленными «профилактическую беседу».
Разоружённых бандитов согнали к одной из стен частокола, осветили фонарями, а прямо перед ними установили пулемёт на станке.
И для убедительности дали очередь поверх голов.
- Минуточку вашего внимания.
Вперёд выступил Сергей.
- Я – майор Вяземский, личный и полномочный представитель Её Высочества принцессы Афины, Стража Восточного предела, - скучающе произнёс майор. – Все вы прекрасно знаете, за что получили сегодня трёпку. Самовольный захват власти, насилие в отношение имперских граждан, убийство имперских граждан, покушение на честь женщин Империи, грабежи, сопротивление официальным властям Нового Рима в лице меня.
Разведчик ледяным взглядом обвёл выстроившихся бандитов.
- Иными словами – мятеж, - припечатал он.
Инсургенты зашумели – с мятежниками Империя не церемонилась в принципе. Во всяком случае, без публичных казней что простолюдинов, что нобилей никогда не обходилось.
- Я мог бы казнить вас всех прямо здесь и сейчас. Или просто бы приказал не брать пленных... Однако в свете надвигающей с севера угрозы, посчитал неразумным напрасно тратить... – Вяземский брезгливо поморщился, – Человеческий ресурс. Сейчас вы займётесь уборкой и захоронением своих более неудачливых подельников, а также разбором баррикад и завалом. Хоронить будете снаружи. Можете попытаться сбежать, но предупреждаю сразу – этой ночью вы сможете уйти лишь так далеко, как мы позволим. После чего вы будете пойманы и в лучшем случае убиты на месте. Другой вариант – вы подчиняетесь моим приказам и остаётесь живы... по крайней мере, до рассвета. А, может, и дольше – это уже как решат местные имперские власти, когда сюда прибудут. Но вначале я попросил бы, чтобы из строя вышли ваши набольшие.
Бандиты переглядывались между собой, негромко переговаривались, но с места никто из них не тронулся.
- Пожалуйста, - холодно улыбнулся майор. – Пока я ещё прошу.
Ноль движения.
- Шари, дочь моя, подойти, - нарочито громко произнёс Сергей.
Из темноты вышла фейри – с непокрытой головой, позволяющей видеть острые уши, и с автоматом наперевес. Для большей наглядности к «калашу» был примкнут штык-нож. Ну и про довольно-таки угрожающую раскраску плакальщицы забывать тоже не стоило – девушка сейчас мало походила на спокойную сильвану, а вот на Тёмную фурию – запросто.
Эти месяцы закалили и тело, и дух Шари – как кузнечный молот при ковке выбивает из заготовки для меча всё лишнее и слабое. Она научилась убивать и сражаться, но не погрузилась в это с головой, как Падшие. Старые традиции племени и дисциплина нового клана сделали её жёсткой, но хладнокровной. Как названный отец.
Это сделало её очень, очень опасной. И пленные бандиты это чуяли.
- У вас в плену моя дочь нашла свою сестру, - всё с той же улыбкой сказал Вяземский. – Не внемлите моим просьбам – с вами будет говорить она... Как считаешь, Шари, с этими господами есть смысл побеседовать?
- Более чем, - в тон майору ответила девушка. – Они станут куда сговорчивее... После того как я убью каждого десятого.
- А ты нас своей ручной зверушкой не пугай, имперец! – выкрикнул кто-то из строя.
Двое разведчиков подвели того самого парня с выбитым глазом, чья голова была криво перемотана грязной тряпицей, и толкнули его в строй.
Шари спокойно подошла к нему, посмотрела снизу вверх.
- Я забрала твой глаз, - холодно произнесла девушка. – Как плату. Как напоминание. Как... сувенир.
Фейри резко ударила локтём в стоящего рядом с парнем бандита, выволокла его из строя и ударом ноги под колено заставила опуститься на землю. Схватила за длинные сальные патлы, запрокинула ему голову и приставила к горлу вытащенную из чехла сапёрную лопатку.
- Хочешь ещё сувенир, отец? – невинно поинтересовалась Шари у Вяземского. – Будет неплохим украшением кланового дома.
- Возможно, стоит набрать побольше... сувениров?
- Довольно, - из строя вышел крепкий мужик лет сорока, безбородый, с острыми чертами лица и собранными в небольшой хвост светлыми волосами. – Я здесь старший.
- Слааавно... – протянул Сергей и кивнул паре стоящих рядом разведчиков. – Увести.
Вожаку немедленно завернули руки за спину и уволокли прочь.
- Остальные – работайте и ведите себя примерно. Или пожалеете. Я предупредил.
Пленных немедленно распределили на работы – кому копать братскую могилу для погибших, кому таскать трупы, кому разбирать завалы и баррикады.
- Тебе б синематограф снимать, командир, - хмыкнул подошедший к Сергею Эриксон. – Напугал образцово-показательно просто-таки. Шари тоже молодец – вся в папу.
- Благодарю, - чинно кивнула девушка.
- Как твоя сестра?
- Всё ещё без сознания. Татьяна поставила ей кап... капельницу. Сказала, что всё будет в порядке.
- Я, кстати, Тане даже свои запасы «противошокового» отдал, - сообщил Неверов.
- А что так?
- Там пленных женщин больше сорока. Пока всех из комнат собрали, пока из подвала достали, пока всех отпоили...
- Возьми десятка два из этих, - Сергей брезгливо кивнул в сторону пленных. – Пусть весь блокгауз вычистят – от трупов, от крови, от... следов своего пребывания.
- Кстати, где этих беспредельщиков будем размещать-то?
- Вот, где построили у стенки, там пусть и размещаются. Не сахарные – на улице не растают. Завтра ещё вместе с заложницами поговорим, и тогда кое-кто... «на подвал» отъедет.
Через всё ещё заваленный всяким хламом главный вход пробрался Айвазов и подошёл к Вяземскому.
- Командир, сектора разобрали, машины поставили, местность заминировали.
- Плотно?
- Как обычно.
- Надо плотнее.
- В смысле, потому что из-за всей этой бодяги мы тут встряли?
- В смысле, потому что здесь можно закрепиться, - объяснил Сергей.
- А я думал... – протянул Эриксон.
- Алексей, ну сам посмотри какая тут обстановка, - поморщился майор. – Я манал такой ненадёжный тыл иметь, раз есть риск столкнуться с Тёмными. У них тут и так оказывается либо агенты, либо подвязки среди местных – они же махом все наши перемещения сдадут, сам же понимаешь.
- Это да, - Неверов почесал затылок. – Это ты в точку, командир. И ладно бы просто отследят...
- Могут и атаковать, да, - кивнул Айвазов. – Пойду тогда Булата возьму и дополнительно местность укрепим с парнями. А вообще, какой у нас план действий?
- Долгосрочный сам видишь – по звезде пошёл. Закрепляемся в этом форте, оповещаем представителей имперской власти, выходим на связь с местными кланами фейри... А заодно и с заграничными. И только потом выступаем.
Конечно, граница между Новым Римом и Сорока Племенами была фактически не демаркирована и во многом номинальна, но Сергей решил не лезть наобум в чужие земли. Он там никого не знает, его никто не знает – мало ли что... Напасть – может, и не нападут, но и не предупредят в случае чего.
- Но и влипать в местные разборки тоже не хотелось бы, - вздохнул Эриксон. – И откуда тут столько дармоедов-то? Сила есть, ума нет, а всё туда же – давай свой хуторянский Рейх строить с бухлом и заложницами...
- Вольноотпущенники, - пожал плечами Вяземский. – Предположу, что их тут на волю как наотпускали, вот это шакальё в стаи и посбивалось. Лес валили, в рудниках пахали там артелями, а как слабину почуяли – решили власть взять.
- И на что они только надеялись... – буркнул Айвазов.
- Надеялись, что когда сюда официальная власть доберётся, они уже всё тут под себя подомнут, - объяснил майор. - Проходили уже – так в Восточном Пределе много кто думал. Типа – вот сейчас отмудохаю соседа, отожму у него владение, а когда вопросы возникнут – скажу, что антиконституционный мятеж подавлял.
- Имперцам проще закрепить установившийся порядок, чем разбираться кто прав, кто виноват? Ну, тоже вариант, чего уж там...