Лопухин, ожидаемо, гнул свою линию.
- Сударь, у меня имеются инструкции. Если у вас нет разрешения хотя бы от Академии Наук Империи Терры Единства, то мы сейчас организуем эвакуационную команду, и вы все вместе будете благополучно препровождены на территорию Чили.
- Мы и наше правительство не признаём притязания Терры на наше право разворачивать научные станции в Антарктиде. Данная территория находится в составе чилийской области Магальянес-и-ла-Антарктика-Чилена Республики Чили, и мы в своём праве, вам это прекрасно известно, граф. Любые насильственные действия Сил Великотерранской Империи в отношении нашей научной экспедиции будут восприняты моим правительством, как недружественный акт.
Пауза. Лопухин захлопнул забрало шлема. Стекло сверкнув, поляризировалось, не допуская возможности чтения по губам. Идёт закрытый обмен по каналам внутренней связи, что естественно. Ситуация явно выходила за пределы полномочий простого ротмистра Полярного патруля.
Наконец шлем «прояснился» и стекло было поднято.
- Профессор, я вынужден требовать разрешить мне осмотреть привезённое вами оборудование, для доклада по инстанции.
Бахметева улыбнулась. «Требовать разрешить». С одной стороны, Лопухин старался держать марку в части «требовать» от имени Великой Терры, но, с другой, он тут реально требовать ничего не мог, это не его компетенция. И те, кто его инструктировал тоже это понимали.
Герреро благосклонно кивнул.
- Просить можете, граф. Конечно, мы открыты к международному сотрудничеству, и я с удовольствием проведу для вас экскурсию по научной станции «Араукана».
Как раз в этот момент на установленном флагштоке поднялось государственное знамя Республики Чили.
Ротмистр хмуро посмотрел на флаг. Ладно, пусть высокое начальство разбирается.
- Профессор, граждане каких стран учувствуют в вашем… э-э… мероприятии?
- Охотно сообщаю, граф, что в составе научной экспедиции нашей Академии Наук участвуют граждане Чили, Бразилии, Аргентины, Боливии, Парагвая, Колумбии, Перу, Кубы и Мексики. Также в качестве консультанта присутствует профессор Эдинбургского университета Айлин Кэмпбелл из Шотландии, которая любезно согласилась нам помочь. Как вам наверняка известно, профессор Кэмпбелл – специалист по Арктике.
- Сколько людей с вами?
Герреро загадочно ответил.
- Пока восемьдесят три человека. В основном специалисты. Научная группа на подлёте. Но, там тоже есть техники.
- В общем так, профессор. Благоволите показать ваше хозяйство, мои камеры всё запишут и передадут куда надо. Там решат, что с вами всеми делать. В качестве офицера связи пока оставляю вам подпоручика князя Шервашидзе.
- Как вам будет угодно, сударь.
Чилийский профессор сделал приглашающий жест в сторону развёртываемой «научной» базы.
Пока, да, тут только научное оборудование. Но, это только первая, «установочная» волна. Будут следующие и эта станция только начало. Чили и ЮжАС твёрдо намерены взять своё в Антарктиде.
Начнёт ли Великотерранская Империя полномасштабную войну из-за Южного континента? Хотелось бы верить, что нет. Но, Марс своим красным глазом на небосводе намекал, что ситуации могут быть разными и большая война может стать неизбежной. ЮжАС не отдаст Антарктиду, а русская Великая Терра не даст развернуть тут базы.
Бахметева покачала головой. Русские. Всё они русские, но по разные стороны линии будущего фронта.
Графиня вздохнула, глядя вслед уходящему профессору и терранскому офицеру. Даст Бог и всё образуется, а известные всем элитам очень теплые отношения Императорской Наследной Принцессы Бразилии Изабель и Императора Великой Терры Михаила не дадут ситуации зайти слишком далеко.
Но, не зря же летят из Чили войска «охраны базы» и системы противоракетной и противовоздушной обороны. Пингвины ведь тоже птицы, мало ли чего от них ждать.
Часть первая. Империя Трёх Миров. Глава 1. Прекрасное далёко. Homo Novo
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ЧАСТНАЯ КВАРТИРА ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ И ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 1 сентября 2022 года.
«Люблю. Целую.
P.S. Георгию передай, что привезу ему с войны австрийскую саблю и каску. Получен приказ - нас отводят в тыл на переформирование, так что не волнуйтесь. Всё хорошо.
Михаил. Ваш муж и отец.
Ломна. 14 января 1915 года от Р.Х.»
- Ваше Императорское Высочество! Срочная депеша из штаба корпуса!
Вестовой протянул мне пакет. Рву, пробегаю глазами. Что ж, вводные для предстоящего сражения получены.
Выступаем.
В бой.
На смерть.
И даст Бог, будет кого у нас «переформировывать» после этой битвы.
Дежурному офицеру:
- Начальника штаба. Срочно.
Спешно пишу адрес на своём конверте: «Санкт-Петербургская губерния, Гатчина, графине Наталье Брасовой от ген.ад. ВК Михаила Александровича Романова».
На фото: Великий Князь Михаил Александрович с супругой графиней Натальей Брасовой.
Вестовому:
- Вот что, голубчик, прихвати с собой письмо. Пусть с оказией отправят в Гатчину…
… Час спустя мы выступили. Моя Дикая дивизия шла на прорыв австрийского фронта. Снарядный голод категорически не позволял надеяться на качественное подавление огневых точек противника, но приказ есть приказ, пусть ты и Великий Князь, пусть и брат Царя. Тем более, если ты Великий Князь и брат Царя.
Надежда лишь на то, что австрияки в ужасе от самого свирепого имени «Дикая дивизия Великого Князя Михаила Александровича» просто побегут с занимаемых позиций. Слишком уж страшные рассказы гуляют о нравах моих горцев. Как говорил Стивенсон: «Те, кто останется в живых, позавидуют мёртвым».
А так, дурацкая идея. Гнать конницу на пулемёты – это ещё тот мазохизм. И горцы это прекрасно понимают. Потому я в первых рядах.
На пулемёты. Под их кинжальный огонь.
Так надо.
Кто, если не мы?
Шашка в моей руке. Но, что толку, что я считаюсь чуть ли не лучшим клинком фронта? Как мне это сейчас поможет, когда до австрияк ещё сотни метров?
Конная лава с ржанием лошадей, дикими выкриками горцев, сверканием шашек и пик, неслась на укреплённые позиции противника. Дым, запах собственного и лошадиного пота, лязг металла, хрипы и стоны новых раненных, падают лошади или седоки с них. Рвутся вокруг взрывы, свистят пули, крики боевого азарта и проклятий.
Космодесантники шли в атаку. Вертолёты остались где-то там, а мы здесь. Нет ничего быстрее верного коня.
Я скачу одним из первых, не давая дрогнуть, усомниться, увлекая за собой своих бойцов. Я их вождь, я их командир. Царственный брат Николай запрещал мне лично ходить в атаку. Грозил всеми карами. Обещал отстранить меня от фронта, требовал покорности Царской воле, готовили приказ о моём «повышении» в командиры корпуса, а то и в генерал-инспекторы кавалерии всей Русской Императорской Армии, подальше от фронта, в тыл, поближе к чванливым придворным тыловым крысам.
Шашка сверкает в руках. Позиции австрияк уже близко. Пули кажутся уже видимыми, настолько их много, настолько они горячи. Воздух становится плотным от их свистящего количества.
Чёрная стена земли и пламени, я лечу с коня на землю… Тьма……
…
Рис. Император-Кесарь Михаил Александрович.
…Резко сажусь на постели. Испарина и тяжёлое дыхание.
- Любимый, что случилось? Опять кошмар приснился?
Маргарита прижалась к моему плечу и поцеловала в шею. Успокаивающий любящий шепот:
- Успокойся. Может тебе всё же доктору показаться? Твои кошмары всё чаще. – Императрица вздохнула. - Тебе нужно отпустить то твоё прошлое время. Того времени больше нет. Ты не там, ты здесь. Твой 1917-й, и всё что раньше, осталось ТАМ, за поворотом Реки Времени. Отпусти это всё. Этого больше нет в твоей жизни. Миша, ты здесь. На улице 2022 год от Рождества Христова. Это параллельный мир и твоя прошлая реальность осталась там, за Гранью Вселенных. Ты здесь, со мной, и я тебя люблю, попаданец ты мой. Так что…
Тру глаза.
Спрашиваю:
- Чего не спишь?
- Не знаю. Не спится. Тревожно как-то на душе. Долго сидела вечером в Хранилище. Даже планшет там забыла. Нужно слетать забрать. Есть запасной, но не хочу оставлять в Хранилище Тайн ещё одну.
Рис. Императрица-Августа Маргарита I Борисовна.
Браслет на руке не дал мне развить мысль, громко спросив голосом тестя по каналу Императорской связи:
- Миша, ты проснулся?
Хорошо хоть у него Браслет с ограниченным функционалом, и он нас не слышит, когда мы этого не хотим. А вот Боря наш Фёдорович слышит. В том числе и звуки наших с Марго утех. Впрочем, как и мы его слышим.
Смотрю на Марго вопросительно. Императрица-Августа пожимает обнажёнными плечами. Мол, она не в курсе, что её отцу вдруг понадобилось в такую рань.
Подношу Браслет к губам.
- Привет, пап. Что-то случилось?
- Прилетай на Остров.
- Пап, срочно? Мне на Луну лететь сегодня.
- Да хоть на Марс. Подождёт твоя Луна. Задержишь вылет с космодрома. Ты – Император Трёх Миров или кто? Я жду. Давай быстрее. Объект открыл глаза. Пришёл в себя. Лети сюда. Отбой.
Хмуро:
- Отбой.
Маргарита вздохнула и хмуро прокомментировала:
- Папке моему не спится. Помешанный на науке учёный – это худший вариант трудоголика. И сам не спит и другим не даёт. Он тебя и на Марсе достанет. И на Орфнее.
Хмыкаю.
- На астероиде он меня вряд ли достанет. Моя вотчина несётся сейчас к звёздам на третьей космической скорости.
- Ой, Светлейший Князь Орфнейский, плохо ты знаешь моего отца. А я тебя хотела ещё привлечь спинку мне потереть.
Она потянулась на постели всей своей восемнадцатилетней гибкой красотой и наготой, явно дразня.
Хмыкаю.
- Про потереть спинку, я, конечно, не против, но явно не сейчас. Распоряжусь лучше насчёт вертолёта. А то тесть и вправду вытащит меня обратно из Африки или прямо с Луны.